第二十二章
昨夜有人在山上試圖強擄走謝家小姐的事已在雲煙城傳開。
不, 不是謝家小姐。
裴煦在疫區為病者開方葯時，一位年邁的老者已經認出他來。高聲呼喊見過陛下，頓時周圍陷入慌亂和無措當中。
大家皆因江山頻繁易主而感到疲乏和不安, 新上任不過幾月的裴煦此刻不再別處逃亡, 而是出現在江南小城的疫區中，這猶如定海神針, 鎮住所有人的心。
可他本人並不知道, 此刻關於他的所有傳言風向都變了。
下山時, 儘管周邊禁衛森嚴，依舊能聽到不少百姓在沿途叩謝聖恩, 乞求他速回上京鎮壓叛軍。
季枝遙與他同乘一輛馬車，車外聲勢浩大的呼喊聲讓她都覺得有些喧嘩, 一向不喜吵鬧的人今日卻並未說什麼。中途只將季枝遙的玉墜取下來認真觀賞片刻, 並無太多對政事的興趣。
回到謝府, 原先在這裡伺候的婢女全都嚇破了膽。
儘管陳栢從前已經強調過, 公子不喜吵鬧, 任何人不許在院中說話，她們也都做到了。可得知這位是隨時能要了她們命的天子時，她們難免露怯。人還未進門, 便有人開始發抖。
她不如裴煦這麼精力充沛，每次等到一半便忍不住睡過去。
「回陛下，禁衛五萬。」
裴煦不主動跟她說國家政事, 可她卻是隨時可以出入他書房伺候的人。經常有大臣與他探討軍事時，會因為看見季枝遙而自覺閉嘴，換來的是裴煦一聲不耐煩的「繼續」。
「如今裴起在上京城設下重防，拿著兵符號令全軍，將防衛北邊西瀾的精兵撤回，轉而南下走水路攻城。一路勢如破竹，形勢與我們不利。」
「是！」
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季枝遙夜裡才知道次日要出發去潭州，出於對他的防備，她並未表現出過多的反應，只關切地讓他早些歇息，舟車勞動尤為傷身。
參將有些疑惑，卻不再多問：「是！」
此刻的裴起正在上京朝堂上震怒, 令新任的將軍即刻出兵至江南, 絞殺餘孽裴煦。
他沒回答，只在思索片刻後，將行軍路線繼續南下，指了指雲煙城再往南的地方：「明日啟程南下。」
裴煦不太聽得進這樣的勸說，仍靠在床側翻閱上奏的摺子。大部分時候他面無表情，只在看到些過於離奇的事時會皺一下眉，隨後用硃批駁回。實在氣得緊，貶謫的旨意會便跟著硃批一同折返。
季枝遙如是想。
陳栢和陳鈞顧不上那麼多, 將幾個膽小的點了啞穴關起來，在將此院落嚴密防守, 只進不出, 守備森嚴。
「如今在東清、肅城、廣綾三城的兵力，對抗裴起的小兵小將足矣，陛下為何遲遲不出兵？」那名參將認真道。
裴煦不避諱她，她確實也沒必要將這樣的大事透露出去。此刻放眼全天下，最安全的地方就是他的身邊。
上京叛變前，便是國安寺祈福那日，他將禁衛調走三萬，分別安排在上京東、西、南面三座軍事重城。如今仍然匍匐著，按兵不動，裴起並不知情，以為是那日攻城時禁衛散的只剩下五萬人。
縉朝時，季枝遙的父皇便因為懼怕他人攻城，將最精銳的部隊安放在皇城四周。統共十萬，裴煦進攻時絞殺兩萬，餘下八萬人全部歸順。
「上京留守多少人？」
雲煙城這樣的小地方，有朝一日竟也能成為軍情要地。
其實回到謝府後，她便主動提出分開卧房歇息，可一抬頭見他眼中情緒翻湧，便立刻自行請罪，不再爭取。
裴煦看著眼前的地形圖，偌大的城幾乎佔掉一半領域，四周兵力尚且充足，還未到時候。
「無需保密，此行越聲張越好。」他漫不經心地補充。
許是帝王家不喜床榻上清冷無人，需得有人陪才舒心。
在雲煙城的最後一夜，季枝遙休息得格外好。睡夢中，鼻尖似乎嗅到很輕的沉水香，此類香料藥性沉斂，最能安神，翻了個身，一覺睡到天亮。
次日早晨，裴煦沒讓婢女叫她，而是自己沉著聲把人弄醒。
「季枝遙。」
像惡咒一樣，她幾乎聽到就猛地睜眼，隨後迅速坐起來看向旁邊。
他正更衣，身後站著的婢女是生面孔，瑟瑟發抖，很是慌張。
她強裝鎮靜，問：「陛下，怎麼了？」
他有些睏倦的眼凝著她許久，才緩聲道：「身為公主，為何睡相如此糟糕。」
「公主」二字在她耳邊炸開，她下意識去看婢女的神色，可她除了害怕已經沒了別的情緒，哪裡還有心情管他床上卧著的是誰。
她有些心虛道：「可是我昨夜打擾陛下休息了？」
他面無表情帝朝她微抬了下下巴。季枝遙左右看了看，脖頸扭動時感覺到衣領處有些硌，低頭看，竟發現憑空多出一條木香串珠來。
「這不是陛下的串珠么……」她有些疑惑，一早起來衣衫凌亂，人也不清醒。
裴煦給足時間讓她自己想，等他更衣完畢，才聽到季枝遙不太確信的聲音。
「這是陛下送我的？」
「但願日後能睡個安穩覺。」他沒有正面回答，只平靜地說出這句。
季枝遙能感覺出這裡頭暗藏的警告。
「陛下定能如願的。」她一本正經地回應，不忘心虛瞥他一眼。
「.」
南下往漳州去的路途不算艱難，途中有好幾撥裴起的人試圖劫車，無一例外全部被攔腰斬斷，就這樣扔在荒野路邊。
全程季枝遙只能聽到外面的慘叫，車內，她正小心地捏著扇子為他扇風納涼。愈發接近夏日，可季枝遙卻並未感到很熱，倒是裴煦反應大一些。後半段路程，他甚至破天荒地撩開簾帳，覺得裡面悶熱。
季枝遙越想越覺得奇怪，心中有猜測時，手已經很快地有了下意識動作抬起，裴煦敏銳地偏頭看來，她又生生將動作停住。
「陛下，我.我想探探你是不是發熱了。」她小聲解釋。
裴煦微斂了下眉，自己用手背摸了摸額，又用另一隻手觸碰她的。看他表情，季枝遙就知道自己猜對了。
「雖不知雲煙城下的瘟疫如何，但從前縉朝也有過大疫，從一開始單人起病，至累及家人，最後由村落蔓延至周邊城鎮。」她有些擔憂地看向裴煦：「陛下，你身子可撐得住？」
他往旁邊挪了些位置，緩緩呼出一口氣：「略有不妥，無大礙。」
「若日暮前能到潭州，我去鎮上替陛下尋些葯，你現在的身子可——」
她低頭說著，沒留意到上方落下來冰冷的視線。沒等季枝遙說完，裴煦便冷聲丟下命令：「下車。」
「啊？」她根本沒反應過來，薄唇微張。
陳栢已經停了馬車，在裴煦說第二遍之前將季枝遙「請」下馬車。
今日除了裴煦的馬車，後面還跟了一輛搬運貨品的小車。被趕下來的人不得已只能在那裡將就，否則便只能同其他下屬一樣徒步前行。
在雲煙城待的時日，季枝遙還天真地以為這人性情有所收斂，終於能像最初那般溫和待人，不曾想他從未有一分一毫的改變，反而愈加奇怪，讓人算不到下一步。
季枝遙就這樣在後邊狹窄的小車裡一路顛到潭州，等她從馬車上下來，正好看到陳栢扶著裴煦進了府邸，隨後大門緊閉，不許任何人靠近。
之前她被要求和裴煦同住，如今這般，府中有上房和下房，她拿不定主意。
若是他生氣了讓她同侍女一起住，她也無話可說，並不會感到意外。
但在院中待了一會兒，陳鈞便從遠處走來。他人生得高大壯實，靠近便讓人莫名懼怕。他將刀握在手下，恭恭敬敬地朝她行禮，隨後道：「屬下帶殿下至卧房，公主請——」
他能得了命令來，便是領著裴煦的意思。季枝遙跟著他走，見他停在一座名「玉梨堂」的小院：「此處便是殿下的住處，我們應當會在此處休息數日，殿下有事尋我便是。」
陳鈞今日看上去如此好說話，季枝遙便順勢多問了一句：「陛下他」
「陛下這幾日過度勞累，需好生歇著，公主不便打擾。」
回答過□□速，她在原地微愣了一下，直到人離開時才遲鈍地應了聲好。
裴煦平常巴不得自己時刻在他身邊伺候，如今卻不需要了。
難道.
季枝遙微微蹙眉，不得不往最壞的方面想。
來到潭州，又換了新的侍女。季枝遙仍然很耐心地詢問她們的名字，很巧，在此處照顧她的女孩叫梨花，與這玉梨堂很是相襯。
她們幾乎時時在一起，偶有閑聊，季枝遙得知整座府邸上下，除了裴煦自己帶的人，新侍女中只有梨花沒有被毒啞。
「許是陛下怕殿下無聊，讓奴婢偶爾能陪您解悶。」
季枝遙不置可否，望著窗外幾乎只剩枯枝的梨樹，聽梨花柔聲說如今外頭髮生的事情。
他們離開雲煙城後，雲煙城的瘟疫大規模傳開，可幸的是裴煦留下的藥方救下許多人，雖仍然有人抵不住強勁的病邪死去，卻已經多活了很多。
上京城新建立的政權在全國頒布通緝令，懸賞萬金要取裴煦首級。聽聞裴煦一路節節敗退，兵力強勁的一支軍隊也「乘勝追擊」，馬不停蹄地往潭州趕。
而從到漳州以來，裴煦就待在房中沒有出來過。
梨花看了看四周，湊到季枝遙耳邊悄悄說：「奴婢昨日經過前院，見陳栢大人提著葯從外頭趕回來，匆匆忙忙的樣子，似乎很著急。」
聽完這句話，季枝遙基本就沒再認真聽梨花說話，整個人魂不守舍的，一回神竟發現自己一直在想裴煦身子如何，周邊那幾個大男人能不能給他照顧好。
她皺了下眉，小聲罵自己丫鬟命。
耳邊捲起一陣微風，吹起她細軟的長髮。梨花起身到外頭給她準備晚膳，陳鈞也有事不在玉梨堂，她便獨自一人到外面轉悠。開始只是試探性地在自己的院子中遊盪，之後便大膽些，每逛一個圈便離裴煦那邊近一些。
她仔細地觀察了一下他屋中構造，雖前門緊閉，重兵看守，但後面有一扇大窗，隔著帘子，能隱隱約約看到裴煦睡覺的床榻。
「何人在那？」一個侍衛發現了她，出聲走來。
正當焦急措辭時，梨花恰巧出現，端著膳食經過侍衛時淡聲應說：「殿下這幾日在屋中有些悶，在院中散步罷了。」
「原是.原是公主殿下，陛下有令任何人不得靠近，方才多有得罪，望公主恕罪！」
季枝遙擺手讓他起來，隨後緩步同梨花回了院子里。
看似鎮定自若，實則兩人都慌了神。
梨花速速帶她進屋後將門關上，隨後驚恐道：「殿下！你怎麼獨自出去了？！」
季枝遙有些懵，抬頭看向她。
「昨日有幾個侍女只是去後院掃落葉，便被陛下以抗旨為由」她伸出一根手指在脖子前划了一條線，壓低聲音說：「殺了！！！」
季枝遙的反應並沒有很激烈，而是有種意料之中的平靜。沉默片刻，她才說：「這幾日你都在玉梨堂盡量不要出去，若是出去，尤其到了陛下的院子，切忌不要說一句話！」
梨花被她的強調嚇到，連連點頭說省得了。
伺候完她用晚膳，梨花有別的差事做走開。季枝遙讓她準備好沐浴的水便歇下，不必再來看守，她當殿下累了不喜打擾，並未放在心上。
可泡在浴桶中的人卻止不住心中忐忑和恐懼，一直待在水中直到水變涼才緩緩起身。跨出浴桶時，險些在地上跌了一跤。季枝遙穿上柔軟光滑的絲綢寢衣，走至房中各個燭台將燭火吹滅。
做完這些，她站在窗前掙扎許久，反覆想是否要踏出這一步。
她不知道的是，隔著一層淡淡的月光，有一道視線一直默默凝著她。看她推開窗笨拙地翻出來，伸手撥開凌亂微濕的發，抬頭尋找某處時，她忽然動作一停，整個人僵住。
暮時分明窗戶緊閉，房中密不透風的架勢。此刻為何獨獨那扇木窗下，立起一根支撐的長桿？
她深呼吸一口，輕手輕腳往前走了一步。
只一步，再抬頭，她便隔著簾帳看到他的雙眼。
不知是春末梨花飄飛，將院落襯得平靜又溫和，還是僅僅是她離遠了的錯覺。
他微偏向自己這邊的側臉，竟真讓她好似看到傳言中溫潤如玉、剋制自持的翩翩君子。