第三章
天色漸晚，今夜宮城裡掌燈的人少了一半。
季枝遙摸黑回到秋水苑，遠遠望去，頭一次發覺院中微薄的光線這樣耀眼。皇宮之中，它像顆夜明珠般熠熠生輝。
進門時與送膳食的宮女遇上，兩個人面色緊張，出門險些被門檻絆倒，被季枝遙扶了一把。
她回頭看兩人急急忙忙離開的樣子，像撞了鬼一樣驚慌，不由得蹙了下眉，慢慢走進宮苑。
裴煦就坐在外邊，不知從哪裡弄來一張石板桌，桌面上擺了一副茶具，上面堆了兩本書和筆墨。亂世中，獨他歲月靜好，悠閑自在。
見她回來，陳栢偏身叫人備水，準備伺候裴煦沐浴。原以為這事兒她不需要參與，想著回偏房找點藥材處理傷處，沒想到她再一次被叫住。
陳栢讓她進去伺候。進門前，她忍不住多問了句：「陛下往日沐浴都讓宮婢伺候么？」
被問話的人皺了下眉：「陛下萬金之軀，不嫌你身份卑賤，你反倒挑上了？」
「我不是這個意思。」季枝遙聞言斂眉，語氣突然冷淡許多。
約莫一炷香時間，他終於看到書卷最後一頁，捨得將東西放下後，目光才淡淡地落在她身上。
跟前人忽然沉下臉，低頭走進屋內後將門關上，不輕不重一聲，陳栢下意識往後退了半步，生怕被砸到般。
裴煦靠在浴桶邊，閉目微仰頭。季枝遙跪地的視線望去，隔著一層霧氣，眼前便是這個逆賊最脆弱的喉頸。只需要發間一根長簪就能要了他命。
「一個亡了國的公主氣性都這麼大，落在陛下手裡估計有得哭嘍。」小跟班擅長察言觀色，忙上前打圓場，同陳栢一同守在宮門處。
季枝遙雖不受寵，但從小被禮儀姑姑嚴格管教，對男女之事知之甚少。她不知裴煦此刻是什麼心情，只知道自己的臉及耳珠都灼熱滾燙。
季枝遙只分神片刻，想起自己進來的任務，想到某些畫面，不由得有些為難，硬著頭皮問：「陛下是自行寬衣還是……」
季枝遙嚇得手一抖，神色慌亂。
他的意思太直接，季枝遙腦子裡立刻浮現出今日見到所有人慘死的樣貌，個個都是慘死，死不瞑目。殺人於他而言真的不是難事，行差踏錯半步，他們就是她的下場。
裴煦站起身，背過身去，雙手自然的往外展些。季枝遙垂頭咬咬牙，緩步上前。靠近他時，他身上的沉香味便越濃烈。
兩人隔了一段距離，一立一坐。氤氳水汽漫布整個房間，季枝遙只站在那兒，就覺得自己的衣裳沾上了薄薄的一層霧。
裴煦翻過一頁，隨手將左腕上的沉香佛珠取下放至一旁，卻沒有要回答她的意思。
要說起待人處事，季枝遙遠比他們想像的尖銳。只是上前問兩聲便被如此對待，與他也沒什麼好講的。
指尖觸到他玉帶時，季枝遙驚覺自己有些手抖。為了不讓他察覺，她動作迅速且略有些粗魯地將滿是珠玉的帶子解開放到一旁。
叮咣幾聲，貴重的玉器磕到桌角。季枝遙咬緊下唇，硬著頭皮繼續。
全程裴煦沒有任何動作，就連最後的貼身衣物也是季枝遙親手褪下的。
而巧合的是，他剛才坐過的位置邊上就擺著一把鋒利的剪子，直覺告訴她這是有人刻意安排的。
屋內，裴煦坐在浴桶邊上，手裡拿著一本書，估計是他從自己書架上拿的，幾本閑書竟看了一下午。
她注目那把鋒利銳器時，手上動作略有些不穩。熱水本應該澆至他肩膀，卻因為分神倒到他下巴上，再高些就該往嘴裡喂。
…
「只是公主這條小命對孤來說便失去意義了。」
裴煦緩慢睜眼，語氣淡而悠哉：「你若不會，孤可以再尋會伺候的來。」
「陛下恕罪，我會……會好好學著伺候陛下。」
裴煦往後掃了眼，長臂一伸，將剪刀握在手中。經年不換，銅製的柄上已經被鏽蝕，他伸手撫過銳利的刀刃，摩攃發出的聲音在季枝遙耳邊放大數倍，背脊隨著時間流逝已經僵直得動彈不了。
「一把剪刀而已，何至讓公主失神？」他頓了頓，視線與她對上，忽然起身往她這邊靠了靠，帶出一地的水，全部滴到她粗糙樸素的裙身上，「還是公主認為這把剪子有其他用處？」
季枝遙感覺眼前一黑，下意識地跪下，額頭貼著滿是水濕的地面，「我絕無此心，陛下明鑒！」
周圍再是寂靜很久，之後一陣水聲，他從水中走了出來，滴落的水珠濺濕季枝遙的衣裙和頭髮。他沒停留，一陣衣物摩攃聲後，裴煦徑直繞到屏風後。
等聽到門開合的聲音，季枝遙聽到腳步逐漸遠去。他應該沒離開寢殿，又去書架前拿了本書看。
季枝遙緩緩從舒出一口氣，抬眼卻見那把剪子就被他放在地上，鋒利的刀尖直直對著她。
這對她而言與今天所有架在她和宮人脖子上的刀子無異。她嚇得又往後跌坐，手腳發軟大口呼吸，卻不敢弄出太大動靜。
一日內受到的驚嚇實在太多，她性格又不張揚，遇事不愛宣洩，全部往心裡堆，此刻已經覺得胸口脹滿不適，出氣不迎。
好在沒過多久，陳栢就來「解救」她來。後廚有很多碗筷需要她去清理，裴煦換下的衣服也是她來洗。
明明是九五至尊，身邊伺候的人卻少得可憐，季枝遙在後院洗了一晚上的衣服，他的衣裳不比尋常料子，精貴非常，稍有不慎將綉上的金絲鉤出來，估計明早就又得去慎刑司一趟。
她嘆息一聲，抬頭看向漆黑的天。夜深了，整座皇宮靜悄悄的。
季枝遙晾好衣服，終於有屬於自己的時間。她不被允許用熱水沐浴，因而只能從井中打出涼水，邊發抖邊擦拭身子，身上擦出道道紅痕，試圖抹除一天的血腥，然而不管怎麼用力，味道都沒辦法徹底散去。她略有些挫敗，透過窗戶縫隙往外看。
往常皇宮這時候是最熱鬧的，她那位不務正業的父皇夜夜笙歌，奏樂響徹皇城，已經很久沒有過這麼安靜的夜晚。
本該是件值得高興的事情，只是一想到眼下處境，她卻沒辦法讓自己笑出來，甚至沒法給自己一個活下去的支撐。
裴煦的性子讓人無法琢磨，她無法預計自己何時會死，或許方才伺候他沐浴的時候她就應該被捅死，又或者，明日一早她會因為犯錯而被懲罰。
她謹慎度日數載，自以為只要熬些時候就會好的。可現在……好像再也不會有出路。
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短短數日，朝中大變。先前叫嚷著要反抗的王侯沒了蹤影，沒了主子的小臣紛紛效忠新帝。裴煦對此並不著急，先下令提前了今年的科舉廣納賢才，再是出兵平反各州戰亂。
前朝許多人跟裴煦一樣，經歷了數次朝代更迭。更有人在認出裴煦時潸然淚下，冒著掉腦袋的危險泣訴「太子殿下」。
旁人不解，南月朝的臣民卻相當清楚那一聲「太子殿下」道出多少辛酸苦楚。只是裴煦不想沉湎於起往事，有的舊臣總用過往他的品行端正來暗指如今虐殺成性，他看煩了便將人調到別處任職，眼下總歸清凈些。
下朝後，他沒去別處，命人將摺子送去秋水苑。裴煦昨夜沒休息好，季枝遙從前睡的床鋪實在太硬，卧了一夜便有些牽動舊傷，身上刺痛不適。
回來時，季枝遙正在前院打掃。太醫已經在門前等候多時，奉了陳栢的指令來替陛下請脈看診。
裴煦徑直從她身前走過，進門後，陳栢從裡面出來：「季枝遙，陛下讓你進來。」
她低低哦了一聲，放好掃帚，沾了灰的手隨意在衣裙上擦了擦。陳栢見到，不由得皺眉低聲道：「你這身份倒是融入的快。」
季枝遙不願搭理他，進門後規規矩矩地站在簾外，等候傳喚。
簾後，太醫在給裴煦請脈。屋中極靜，透過珠鏈縫隙望去，他沒被診脈的手隨意支在一旁，抵著額，雙目闔著似在閉目養神。
太醫偶爾悄悄抬頭，不知在看什麼。
過了會兒，裴煦忽然開口：「昨夜受了寒，煩請太醫稍後教孤宮中的侍人火灸驅寒之法，免得讓你多走兩趟。」
季枝遙看到太醫整個人震了震，不知為何如此慌張。裴煦話說完好一陣，他才出聲道是。
太醫診完脈開了方，讓太醫院的人拿去煎煮，隨後帶季枝遙到偏房教她火灸之法。她正準備學些本事，眼見著太醫撲通一聲跪在地上，聲音凄慘悲痛：「公主殿下！如今國破家亡，縉朝不復存在。逆賊霸蠻當道，眼下宮中王室只余公主這一脈，縉朝之光復……全都倚仗公主殿下了！」
季枝遙被他這個舉動驚得連往後退，沉默了許久不知該笑還是該怒。
「我雖不知你是誰，但朝廷之事不是我一介女流能掌控。曾經是王室又如何，大人既認得出我，想來也對我的過往略知一二。倘若我曾被人以公主之威儀禮數看待，今日我或許會略微動容。」
她頓了頓，冷笑一聲：「可你如今說的話只讓我覺得可笑。朝代更迭易主，當以天下黎元能安居樂業為先。這個位置季家坐久了，卻不是冠了季之姓。能者稱帝，成王敗寇，這個道理想必大人你比我清楚。」
太醫緩緩抬頭，目中滿是驚愕和不可置信：「是不是裴煦威脅殿下了？他那般殘忍無情之人定叫公主受了委屈，等日後縉朝光復，大仇得報——」
「大人。」季枝遙打斷他，不願多聽什麼，「如今大局已定，縉朝的無能是事實，曾經侵襲南月朝亦是事實。當今陛下的身份」
她微蹙了下眉，想起昨夜點燈看的史書，「他不過是回自己家，拿回自家東西罷了。」
「荒唐！你身為縉朝公主，竟然說出如此大逆不道之言論！」太醫見好言相勸無果，態度轉而強硬惱怒，渾身發抖，「今日我就為我大縉斬了你這個逆賊！」
話落，他從袖中抽出一把匕首，刀鞘上赫然印著大縉的紋理圖騰。季枝遙往後退，他便緊跟著往前走。直到身後被櫃門頂著，她無路可退。手慌亂中摸到一根斷了的簪子，緊緊攥著，雙眼死盯著他。
「公主殿下，是你無情，莫怪老臣。」太醫抬起手，鋒利的刀被外面日頭閃出一道刺光。手裡簪子捏得很緊，她大口呼吸，抖著手要與他決一死戰。
手抬到一半，眼前人忽然慘叫一聲，雙眼幾欲脫出。鮮紅滾燙的血在眼前噴出，濺得滿室滿牆點點梅花。
人在跟前癱軟倒下，那柄匕首隨之落地，砸在地上嘭的一聲。季枝遙手上的簪子也嚇掉了，緩緩將視線挪到不遠處站著的，手執長劍的人。
她腿一軟，直接跪下。不知應如何開口解釋，半天只道了句「陛下」。
「院正教的可會了？」裴煦發問。
季枝遙沒反應過來，愣愣地看著滿地血，心中不禁想這人莫非不曉得這裡剛才的動靜？分明是來取人性命的，如何得空教她火灸？
「我」「會了便來孤房中。」他冷淡說完，將劍扔到一邊，轉身走出昏暗多塵的偏房。