李內監此次是奉了皇命來的。對於霍寒夜主動上交兵權的行為， 皇上自然是十分安心的。可這樣一個大功臣連慶功宴都沒參加就連夜趕回了家，朝中也有不少非議。他這次過來就是平息這些流言的。
本來他們已經到了村子裡，但李內監要去給皇上回話， 所以特意來到了鋪子里，想看看霍寒夜究竟過得什麼樣的生活，離得老遠就看到那位上陣殺敵的將軍竟然在逗兒子玩， 還一臉溫柔地看著身邊的婦人。
由此可見， 這位大將軍是真的喜歡這樣的日子。
李內監上前， 笑著跟霍寒夜行禮：「見過霍將軍。」
霍寒夜：「公公免禮。」
陳知府：「下官見過將軍，見過夫人。」
霍寒夜：「陳大人免禮。」
蘇暖茹回了一禮。
李內監打量了一下蘇暖茹， 道：「原來這位是將軍夫人， 果然氣度不凡。見過夫人。」
蘇暖茹回禮：「公公有禮了。」
李內監：「咱家此次前來是奉了皇上的旨意， 請大將軍回京任職。」
蘇暖茹心裡一沉，看向了霍寒夜。
霍寒夜眉頭皺了起來， 他之前明確跟皇上說了不想在朝中任職，皇上也答應了。為何過去不到半月的時日又重提了此事？
這裡面會不會有別的原因？霍寒夜又把之前的說辭說了一遍：「煩請公公告知陛下， 我就是個粗鄙的人， 不適合朝堂。但若邊關有戰事， 我定義不容辭。」
聽到這番話， 李內監放心了，他道：「將軍，您是大功臣，如今卻不聲不響離開了京城， 朝中有不少流言蜚語。將軍若真的無意朝堂， 不如寫個摺子，咱家為您遞上去。」
霍寒夜是個聰明人，一下子就明白了李內監的意思。
「好， 我這就寫。」
李內監早已準備好了空白的摺子，遞給了霍寒夜。
蘇暖茹回屋拿了筆墨硯台。
霍寒夜提筆在摺子上把自己的想法寫了下來。
李內監都準備好代霍寒夜寫了，沒想到他竟然會寫字，他還以為這位將軍出身貧寒不識字。雖然霍將軍的字寫得不好，但至少能看得出來寫了什麼，這樣才更真實一些。
蘇暖茹看了一眼霍寒夜的摺子，道了一句：「你這兩年沒少看書。」
霍寒夜：「娘子為我準備的兵書我都快翻爛了。」
蘇暖茹笑了。當初得知霍寒夜要走，她特意去縣城買了幾本大家的兵書，給他塞到了包袱里。
李內監打量了一眼蘇暖茹，心裡一動，道：「原來將軍的字是夫人教的。」
蘇暖茹怕霍寒夜失了面子，剛想否認，被霍寒夜搶了先。
「對，我從前不識字，成親之後夫人教我識的字。」
李內監笑了笑，沒再說什麼。他覺得這個霍將軍家裡奇怪極了，明明家裡很窮，可他娘子卻不似個村婦，一看就是個知書達理的大家閨秀。當年將軍家裡那麼窮，如何娶到了這麼好的娘子，總不能是看出來霍將軍將來會有這樣的成就吧？
他環顧了一眼鋪子，問道：「這鋪子也是將軍家的嗎？」
霍寒夜：「不是我家的，是娘子的。」
聽到霍寒夜這樣說，蘇暖茹看了他一眼。
李內監覺得這話頗有些意思。
霍寒夜：「這個鋪子以及隔壁的包子鋪都是娘子用嫁妝開的。」
蘇暖茹：「雖說鋪子當年是用我爹給的嫁妝開起來的，但鋪子能開下來少不了家裡每個人的幫助，這兩間鋪子是全家人的心血。」
她雖說出了錢，又出了主意，但要是沒有霍家人的幫忙，她一個人根本就開不起來這麼大的鋪子。霍寒夜雖然沒幫多少忙，但霍楊樹、賀婆子還有霍荷花可沒少幫忙。
李內監笑了，越發覺得這家人有意思。怪不得霍將軍著急回來，有這麼好的娘子哪個男子不著急？
「夫人當初怎麼想到要開鋪子？」
蘇暖茹：「我爹之前在京城開過酒樓，後來生意越來越差，我們全家就回了村子裡。我瞧著這個地方不錯，就把鋪子租了下來。」
李內監瞬間就明白了所有的事情。原來是因為家裡發生了變故，所以將軍夫人才回了鄉。二人這才成了親。以霍將軍當初的身家，算是撿了個大便宜了。然而，短短兩年後霍將軍在戰場立了功，門楣一下子就高了起來。將軍夫人又算是高攀了。
之前將軍夫人沒有瞧不起霍將軍，如今霍將軍待將軍夫人也跟從前一樣。
這二人真是天作之合。
收好摺子後，李內監道：「既然將軍要留在家鄉，皇上命我等為將軍在村子裡修一座府邸。」
霍寒夜：「不用了，家裡之前新蓋了一個宅子，夠住的。」
李內監笑著說：「將軍就不要推辭了，這是皇上的命令。您既然拒絕了皇上的任命，也不能讓百姓們覺得皇上苛待了將軍。」
說著，李內監又晃了晃手裡的摺子。
霍寒夜明白了李內監的意思。他是立過戰功打了勝仗的將軍，可卻沒留在朝堂任職。知道內情的知道是霍寒夜主動選擇的，不知情的百姓會覺得皇上排擠他，虐待功臣。
「那就有勞公公了。」
李內監：「將軍客氣了，禮部和工部的官員在村裡等著呢，請將軍隨咱家去村裡選址吧，對了，再叫上村長。」
蘇暖茹：「我去叫吧。」
陳知府在一旁解釋：「村長是將軍夫人的父親。之前的那個村長縱容兒子在碼頭亂收錢，被趙縣令換掉了，這件事就在將軍回村不久前。這位村長也極有想法，在村子裡設了學堂，全村不管男女老少都去讀書了，三個月考核一次，考核不過的還有懲罰，村裡人人都喜歡上讀書了。我想著要不要再全府城都推廣下去。」
李內監點頭：「這還真是個不錯的主意。」
不多時，蘇富生過來了，來的路上蘇暖茹已經跟他解釋過了。
這件事蘇富生自然樂見其成。
幾人一起離開了鋪子，在路過集市時，霍寒夜過去跟霍楊樹和賀婆子說了一聲。
李內監遠遠看到了正在賣包子的夫婦，側頭問陳知府：「那是何人？」
陳知府：「是霍將軍的爹娘。」
李內監有些詫異。這位霍將軍的父母怎麼跟霍將軍一點都不像。霍將軍身形高大健壯，其父母身形瘦弱，個子也不高，看長相的話也不太像。父母五官比較柔和，霍將軍五官凌厲，稜角分明。
陳知府看了一眼李內監的神色，低聲道：「是不是不太像？」
李內監點頭。
陳知府想說些什麼，霍寒夜朝著這邊走過來了，他便沒再多說。
幾人一起去了村子裡，將軍的府邸是有相應的規格的，村子裡沒那麼大的地，為了不佔耕地，他們選擇了山腳下的一片荒地。
選好地之後，蘇富生朝著幾人鞠了一躬。
「幾位大人，建造房子的工匠能不能從我們村子裡找？他們雖然沒什麼太大的本事，但都有一把子力氣，勤勞肯干，還識字。而且離這裡近，做事也方便。這兩年他們在村子裡蓋了兩座院子了，也有些經驗。」
且不說蘇富生是霍將軍的岳丈，單是他為村子裡的人謀福利這一點陳知府就很欣賞他，他自然樂意賣給蘇富生這個人情。只是這件事是宮裡的差事，他當不了家。他看了一眼李內監，以及他身後的禮部和工部的大人。
李內監：「這件事陳知府說了算，我就是過來傳達聖上旨意的。禮部是來看宅子的規格，工部的大人來設計宅子，具體何人來干就勞煩陳知府安排了。」
陳知府笑著道：「好，那就我來安排了。」
說罷，他看向蘇富生：「蓋房子的話從附近找人最方便了，不過你們村子裡的人未必夠用，還得從府城再過來些人。」
蘇富生：「多謝大人。」
陳知府：「到時候需要多少人，要幹什麼活我讓他們來找你。」
蘇富生：「好。」
事情說定之後幾人便準備離開了，蘇暖茹給他們包了一些糕點。
「諸位大人莫要推辭，這是我們自己做的糕點，不值什麼錢，是我們當地的一些特色，你們嘗嘗。」
李內監笑著道：「既然如此，那就不辜負夫人的好意了。」
見李內監收了，陳知府等人也收下了。
回去的路上，陳知府正好有些餓了，打開嘗了嘗。嘗了一口後，頓時眼前一亮。
「這薄荷糕做的不錯啊，很香。」
李內監沒吃過這邊的薄荷糕，打開拿起一塊嘗了嘗。縱然他吃過宮裡的御膳，也覺得這糕點不錯。
「味道的確不錯，很有特色，入口涼涼的，還有米的香味兒。」
陳知府：「之前就聽說將軍夫人生意做得極好，此刻我算是明白為何生意好了，味道好啊。我聽說那包子鋪的包子味道也不差，等下次過來嘗嘗。」
李內監點了點頭：「我是沒這個口福了，陳大人替我好好嘗嘗。」
陳知府笑著說：「好。」
吃完手裡的這塊薄荷糕之後，陳知府拿起帕子擦了擦手，感慨道：「霍家的那對老夫婦也算是好人有好報了，撿回來的兒子如今成了大將軍，兒媳又這麼會做生意，兩個人還孝順，以後他們有享不盡的福氣。」
李內監也吃完了一塊糕點，喝了一口茶漱口，在聽到這話時怔住了。
「陳大人方才說什麼？」
陳知府：「我說霍家的人好人有好報。」
李內監：「不對，你剛剛說霍將軍是……撿來的？」
陳知府：「是啊，霍將軍是霍家的人從碼頭撿來的，那時天寒地凍的，他在外面不知凍了多久，霍家夫婦找大夫給他看病，後來把他養大了。」
這事兒也不是個秘密，整個村子裡的人都知道。之前霍寒夜成了將軍之後，他找人了解過他的事情。
李內監喃喃道：「怪不得霍將軍和他爹娘長得不像。」
陳知府：「嗯，霍家人個頭偏矮，霍將軍個子高，想必他的親生父母個子也不矮。」
李內監腦海中浮現出來長威侯高大壯碩的身影，看著不遠處的碼頭，臉色沉了下來。
「我聽說碼頭曾經關閉過多年？」
陳知府：「可不是么，很多年前江東府和嶺西府都想爭這塊地，結果不了了之了，碼頭直接關閉了。前幾年皇上登基，我重新寫了摺子遞上去，這才開放了。南碼頭開放之後南來北往的船都經過這裡，很是便利。公公若是不著急回京的話，也可以坐船從這裡走，一路看看沿岸的風景，也很是愜意。」
李內監微微頷首，又問：「沒開之前的話去京城的船會停靠在這裡嗎？」
陳知府：「不會的，這裡沒開放之前船隻不會來這裡的，都去了北碼頭停靠。」
李內監眉頭皺了起來。
陳知府不知他心中所想，又繼續說道：「不過也有一些船必須從這裡經過，因為不走這裡的話去不了北碼頭。最多就是從這條江上過去，但不會停留。」
李內監眉頭已經舒展開了，但眼底的神色卻極為複雜。
陳知府也回過味兒來了，問道：「可有什麼不對的地方？」
李內監：「沒有。對了，我想了想，為霍將軍蓋府邸一事十分重要，我再多留幾日，等禮部的人測量好府邸的大小，工部確定了圖紙之後再離開。」
陳知府：「好啊，今晚咱們去府城，過幾日再來看。」
李內監：「不了，府城太遠了，我想著去縣裡吧，明日一早就過來。」
李內監可是宮裡的人，陳知府要全程陪同，不敢懈怠。
「好，那咱們住在縣衙，明日過來看看。」
李內監笑了：「明日咱們去嘗嘗將軍夫人的手藝。」
陳知府：「好。」
作者有話說：
無