蘇暖茹交代霍荷花瞧著些隔壁鋪子， 自己去包子鋪的後廚看了看。
因為早上這一波過去，客人不多了，所以霍楊樹回家去餵雞了， 後廚只有賀婆子和宋嬸子。兩個人一邊幹活，一邊在閑聊。
蘇暖茹：「嬸子，您可以回去了， 咱們一日能休半個時辰。早上巳正到午時， 或者未時到未正都可以。又或者您想上午休兩刻鐘， 下午休兩刻鐘也行。」
宋嬸子是第一日出來做工，還有些不太習慣。早飯沒做， 有些不放心家裡的丈夫和兒子。
「那我今日上午休兩刻鐘， 下午休兩刻鐘。」
蘇暖茹：「行。」
宋嬸子脫下來圍裙回家去了。
村裡人都是在太陽沒出來之前下地幹活， 等熱了就回家吃飯歇著。宋嬸子回去時大家正在大樹下乘涼閑聊，聊的多半還是郝春娘和錢秀才的事情。
「我跟你們說， 這事兒八九不離十是真的。」
「啥意思，你又知道啥消息了？」
「昨兒我看見郝家人去順子家鬧了， 在門口聽了一耳朵。」
「這郝家人這麼厲害啊， 還去順子家鬧， 不得把人家的家給砸了？」
「怪就怪在這裡了， 順子家啥事兒沒有。可見那郝家人是怕了，順子娘定是抓住了郝家的把柄。」
「你沒去問問順子娘？」
「問了，但她啥都沒說。」
……
見宋嬸子從碼頭過來了，還穿的十分正式， 大家止了話， 問了一句：「小虎娘，你這是幹啥去了？」
宋嬸子笑著道：「霍家不是在碼頭開了間包子鋪么，我過去幫忙了。」
大家知道宋嬸子和霍家的關係好， 也沒多想，以為霍家人今日有事忙不開，所以叫她過去幫忙，沒想過她是長期在鋪子里做工。宋嬸子也不是那種愛炫耀的人，旁人不問，她也沒說。
問了兩句後，大家又繼續聊起來郝家和錢家的事情了。
宋嬸子回到家後，張叔和小虎正在吃飯。早上張叔去地里幹活了，小虎則是去了碼頭，到了飯點兩人回來了。兩人吃的是鹹菜饅頭，喝的是白米湯。這也是家裡日常吃的東西。之前偶爾還能吃些好的，但自從小虎要成親了，家裡余錢不多，便吃的差了些。
宋嬸子看著桌上的飯菜，想到自己早上吃的豐盛的吃食，心情有些複雜。既有些對家人的愧疚，又有些驕傲。從前她一直在家裡忙活，最多是去地里乾乾農活，可如今她也能賺錢了。
張叔：「你咋回來了，不是要忙到傍晚么？」
宋嬸子：「昨日不是跟你說了么，能歇半個時辰。這會兒鋪子里客人不多了，我便回來看看。」
張叔：「包子鋪的活咋樣，好乾嗎？」
宋嬸子：「挺好乾的，就是蒸饅頭包包子，客人吃完飯再洗洗碗。」
張叔：「那還行，不複雜，都是你拿手的。」
小虎：「娘，你吃飯了嗎？」
宋嬸子：「吃過了，早上吃的阿茹擀的雞蛋面，還吃了倆肉包子。」
爺倆一聽這話，全都停下動作看向她。他倆在外面幹活多年，還沒吃過主家的肉包子。最多就是饅頭加菜，那菜裡面也沒多少葷腥。
小虎：「還……還有肉包子吃？」
宋嬸子笑著說：「可不是么，肉包子隨便吃，吃三個，吃四個都行。」
小虎喃喃道：「我要是會包包子就好了，說不定鋪子里還能需要我。」
宋嬸子：「你是沒戲了。後廚多是婦人乾的，重活也有寒夜、順子他們，用不著你。」
小虎一臉遺憾：「真可惜。」
張叔：「看來這蘇娘子是個心善的厚道人，也怪不得當年她爹的生意能做那麼大，在京城都能開間酒樓。這麼好的活你可得用心干，別弄丟了。」
宋嬸子：「我心裡有數的。我也不多在家裡待著了，一會兒洗完碗，刷完鍋，再喂餵雞就回去。」
張叔：「這都是小事兒，你別幹了，我和小虎干，你歇會兒喝口水趕緊回去吧。」
小虎：「是的，娘，我干就行。」
宋嬸子想到一事，道：「成親要用的紅燭還沒選好呢，要不我去趟鎮上給你買回來。」
虎子：「別，娘，我去，你別去了。碼頭上也不是一直有活，我等不忙了就去鎮上。」
父子倆見宋嬸子這活兒待遇這般好，生怕這個活沒了，都催著她回去。
從前宋嬸子在家裡時為了丈夫和兒子忙前忙後，她還是頭一次能有這樣的待遇，這對她來說十分新奇。在家裡坐了一會兒，自己心裡也有些忐忑，怕鋪子那邊忙不過來，便又回去了。
蘇暖茹見宋嬸子不到一刻鐘就回來了，有些詫異。雖說碼頭離村子很近，可來回也得半刻鐘左右，宋嬸子在家裡待了也就半刻鐘。
「嬸子怎麼這麼快就回來了？」
宋嬸子：「我回家看了看，家裡一切都好，想著這裡還有客人，就回來了。」
賀婆子正準備回家呢，讓霍楊樹回來。見宋嬸子回來了，有些疑惑地道：「你剛剛不是說要去鎮上買紅燭嗎？」
宋嬸子：「小虎說他去，不用我去了。」
賀婆子：「這孩子真孝順，怕累著你。」
宋嬸子：「可不是么。」
霍荷花在一旁跟蘇暖茹嘀咕道：「小虎哥可喜歡他媳婦兒了，對婚事也很上心。」
蘇暖茹對小虎的媳婦兒有些印象，她記得拿姑娘挺白的，臉圓圓的，具體長什麼樣子她沒記住。
霍荷花又道：「聽說相看時他一眼就相中那姑娘了，從那以後沒事兒就去隔壁村看他媳婦兒。」
蘇暖茹：「那姑娘性子怎麼樣？」
霍荷花：「挺好的，她家就在咱們隔壁村，偶爾去河邊洗衣裳會碰到。性子挺軟的，也很勤快。」
兩人又聊了幾句，見賀婆子要離開，蘇暖茹道：「娘，這會兒不忙，後廚留一個人就夠了。既然嬸子回來了，你跟爹也在家裡多休息會兒，下午讓嬸子多休息。」
霍楊樹和賀婆子哪裡都好，就是太客氣，太勤快了些，沒事兒總喜歡待在鋪子里，她怕這兩人身子熬壞了，所以提前跟她說了聲。
賀婆子：「哎，好。」
快到午時時，霍楊樹和賀婆子回來了，蘇暖茹也準備去隔壁了。走之前，她又交代了霍荷花幾句。
特產鋪里的人雖然比早上多了些，但依舊沒多少。
包子鋪里，第一波客人吃完飯，去櫃檯結賬了。
霍荷花收了銅板後，將準備好的話說了出來：「咱家隔壁開了間特產鋪，裡面賣我們本地的特產，價格實惠，若有需要可以去買一些，不需要的話也可以去看看，了解了解我們當地的特色。」
霍荷花對每個人都說了這樣的話，有些人真的去隔壁看了，也有些直接離開了。
蘇暖茹看著從隔壁走過來的客人，知道自己的方法奏效了。不過，仍舊是看的人多，買的人少。這四種特產中，最好賣的當屬薄荷糕和桂花糕，尤其是薄荷糕。因為桂花糕許多地方都有，雖說這種桂花糕是他們當地的一種做法，但各地味道其實差不多。薄荷糕別處不多，所以有些人圖新鮮，會買一些。
有客人道：「這個糕點叫薄荷糕，是用薄荷做的嗎？」
蘇暖茹：「裡面有薄荷。」
客人：「這薄荷糕瞧著顏色清新，聞起來也是一股薄荷味，倒是挺清爽的，不知味道如何？」
蘇暖茹：「咱家味道不差的，您買回去嘗嘗便知道了。」
客人猶豫了一下，見價格也不算貴，便拿了兩包薄荷糕。
又有人陸陸續續來看鋪子里的特產。
一個時辰後，人漸漸少了。蘇暖茹一共賣出去六包薄荷糕，四包桂花糕，兩包茶葉，兩罈子酒。
蘇暖茹算了算，雖說生意一般，但本錢算是賺回來了，沒虧本，她也就放心了。
包子鋪里多了個人手，蘇暖茹今日一直在隔壁的特產鋪，特產鋪里的人不多，她也不累。中午時她蒸了米飯，又去後廚炒了兩個鹵子，一個西紅柿雞蛋鹵，一個蒜薹肉丁鹵。隨後又炒了個土豆絲，一個肉末茄子。
蘇暖茹、霍荷花、賀婆子還有霍楊樹吃了一個多月的包子，早就吃膩了，所以幾人跟早上一樣，都沒有吃包子。宋嬸子只吃了一頓包子，現在還沒吃夠，她還是想吃肉包子。但畢竟包子是要往外賣的，見霍家人沒吃，便不好意思去拿。
蘇暖茹看出來宋嬸子的意思，主動提道：「嬸子，我跟你說過了，別客氣，你想吃肉包子就去拿肉包子。」
宋嬸子忙道：「我都行，都行。」
直到霍寒夜和順子兩人回來去吃了肉包子和饅頭，宋嬸子才終於去拿了。
吃過飯後，蘇暖茹便讓宋嬸子回去休息了。
宋嬸子歇了兩刻鐘就回來了。
蘇暖茹：「嬸子，鋪子里真的用不了那麼多人，您放心歇著就行。」
宋嬸子笑著說：「沒事兒，我不累。」
蘇暖茹知道她實在，再勸她也未必聽，便想著過幾日再跟她說說，等以後習慣了就好了。
酉時，霍寒夜和順子從碼頭回來了。
這幾日地里又有農活要幹了，但碼頭這邊貨船多，幹活的機會多，所以倆人覺得先在碼頭賺些錢，等不忙的時候再去地里幹活。
這會兒雖然還有太陽，但太陽沒那麼毒了，倆人便準備去地里幹活了。
蘇暖茹猜測他倆估摸著得干到晚上，連忙給他們拿了幾個包子，又給二人準備了兩大壺茶葉水。
這也到了宋嬸子回家的時辰，可宋嬸子見包子沒賣完，說什麼都不走。又過了兩刻鐘，包子都賣完了，宋嬸子幫著收拾了鋪子，這才放心地離開了。
蘇暖茹剛準備關門離開，就看到了一個熟悉的人從門口經過，那人還往鋪子里看了一眼。
霍荷花頓時緊張起來，抓住了蘇暖茹的衣袖，警惕地看著來人，等人走遠了才放鬆下來。
霍荷花：「郝大郎怎麼從咱們鋪子門前經過了？之前也沒見過他。」
蘇暖茹看著郝大郎的身影，蹙了蹙眉，不知昨晚霍寒夜發現的那個身影是不是他。
「不清楚。瞧著他身上汗濕的衣裳，有可能是去碼頭卸貨了。」
自從南碼頭開放了，村子裡的年輕人基本上都來碼頭幹活賺錢了。
霍荷花：「我還怕他來咱們鋪子里鬧事兒。」
想到昨晚霍寒夜說過的話，蘇暖茹道：「有村長在，他應該不敢。」
霍荷花嘟囔道：「明著不敢，可別暗地裡搞小動作。」
這也是蘇暖茹和霍寒夜擔心的事情，所以昨晚霍寒夜睡在了鋪子里。
蘇暖茹不想讓霍荷花擔心，道：「別擔心了，有我和你哥在呢，你跟爹娘先回去吧。」
霍荷花：「嫂子不走嗎？」
蘇暖茹：「我去隔壁鋪子里待會兒，看看能不能再賣些東西。」
霍荷花：「我也去，一會兒我跟嫂子一起回去。」
蘇暖茹一個人待著也無聊，便道：「行，那你陪陪我吧。」
賀婆子和霍楊樹先回去了，蘇暖茹和霍荷花去了隔壁鋪子。
沒想到她們運氣不錯，還真賣出去一些東西。有客商準備離開了，走之前買了兩罈子酒和兩包茶葉。等到碼頭的船都離開了，蘇暖茹便準備關門了。
這時，從碼頭走過來一行人，為首的便是邵吏目，他身後還跟著幾個官差。
王差役：「咦，蘇娘子，你家又開新鋪子了？」
因為蘇暖茹的手藝好，因此邵吏目對她有些印象，聽到身後之人的問話，他停下腳步看了一眼。見蘇暖茹站在特產鋪門口，看了看隔壁包子鋪的牌匾，便確定這是同一家了。
蘇暖茹：「見過邵大人，見過幾位大人。回大人的話，當初租了兩間鋪子，一直沒想好要幹啥。最近瞧著來來往往的客商想帶些咱們當地的特產，便開了特產鋪子。」
邵吏目點頭：「嗯，蘇娘子挺有想法的。」
他也沒多說什麼，抬腳離開。
蘇暖茹只是回答了王差役的問題，並沒有跟邵吏目多說什麼，可這在外人眼中多少有些不同了。對面鋪子，還有路上的行人都多看了她一眼，想著這鋪子背後的主人怕是不簡單，竟然跟官老爺們這般熟悉。
等人走遠了，霍荷花一臉崇拜地看向蘇暖茹，壓低聲音道：「嫂子，你好厲害啊，連那位邵大人都誇你了。」
以前蘇富生開酒樓時，蘇暖茹也經常見官員，基本上都是京官，早就習慣了。而且邵吏目也沒說什麼，所以她沒覺得有什麼。
「只是順口說了一句罷了，不代表什麼。」
霍荷花：「怎麼會呢？也沒見他們跟旁人說話。」
蘇暖茹：「那是因為王差役停下來跟我說話了，邵大人才說了一句。」
霍荷花低聲道：「那也是嫂子厲害，你當初給他們抹零頭時我還特別不理解，如今瞧著，這銅板花得值。」
蘇暖茹笑了，這便是花小錢辦大事了。她也沒想著王差役能幫她什麼，只求他們別來找她麻煩就行。雖說他們的官職不高，可碾死她跟碾死一隻螞蟻一樣簡單，他們隨便做點什麼就能讓她這間鋪子開不下去。
「咱們走吧。」
霍荷花：「好。」
天色漸漸沉了下來，霍寒夜從地里回來了。
蘇暖茹連忙上前去接過他手中的東西，問道：「累不累？」
霍寒夜：「還好。」
蘇暖茹：「娘做好飯了，你洗洗手吃飯吧。」
霍寒夜：「剛剛吃了幾個包子，這會兒不餓了，我先去洗澡。」
蘇暖茹：「好。」
吃過飯，蘇暖茹回了廂房，看著疲憊地躺在床上的霍寒夜，她突然有些心疼。他白日里要去包子鋪幫忙，還得去碼頭卸貨，下午又去地里幹活，鐵打的身子也熬不住這樣折騰。
聽到動靜，霍寒夜睜開了眼。
蘇暖茹：「要不明日你別去碼頭卸貨了，歇一日吧，咱家不差這點錢。」
看著蘇暖茹眼裡的心疼，霍寒夜道：「我沒事。」
這點事對他來說真的算不上什麼，他也沒覺得有多累。他不想讓蘇暖茹擔心，轉移了話頭：「吃完飯了？」
蘇暖茹：「嗯，吃完了。」
霍寒夜從床上坐了起來：「走吧，去鋪子里和面。」
蘇暖茹：「你別去了，我和娘去就行。」
霍寒夜已經起身，拿起外衣套在身上。
「不用，我去就行。」
蘇暖茹：「對了，爹說今晚不用你去鋪子里了，他去。」
霍寒夜：「還是我去吧，爹年紀大了，真遇到什麼事兒他解決不了。」
蘇暖茹想了想道：「行，一會兒回來跟爹說一聲。」
霍寒夜：「嗯。」
兩人去了鋪子里。
夜裡的碼頭格外安靜，在鋪子里聽不到一絲人聲，偶爾還能聽到嘩啦啦的河水聲。
本來蘇暖茹要和面的，結果乾了沒一會兒就被霍寒夜接過去了。她坐在一旁的椅子上，靜靜地看著霍寒夜揉面。昏黃的燭光下，霍寒夜的胳膊結實緊繃，條條青筋時隱時現。他的胸膛更是好看，線條清晰，沒有一絲贅肉。
她突然想到了他在夜裡的模樣……汗水順著他的臉頰滑落到他的胸前……
想到那個畫面，蘇暖茹感覺有些熱，抬手扇了扇。
扇了幾下後，又忍不住看向了霍寒夜。他們都是夫妻了，她沒必要不好意思，索性大大方方看了起來。
她覺得自己以前眼光真的很差，那時她看到霍寒夜壯實的身子就害怕，如今瞧著，這樣子哪裡嚇人了，分明十分誘人。
早在蘇暖茹看過來時霍寒夜就察覺到了，等和完面，他看向了蘇暖茹。
蘇暖茹生怕自己腦子裡的想法被霍寒夜看出來，輕咳一聲，別開眼，道：「你別回去了，我自己回去就行。」
霍寒夜蓋上蓋子：「我不放心。」
蘇暖茹：「沒事兒，就這麼幾步路，我可以自己回去。」
霍寒夜拿起一旁的白布擦了擦身上的麵粉。
蘇暖茹：「那我走了？」
霍寒夜放下手中的白布，看著蘇暖茹的眼睛，提議道：「要不……你也別回去了，今晚住在這裡吧。」
蘇暖茹是個女子，真遇到歹人也對付不了，所以從來沒想過要住在鋪子里。她想也沒想就拒絕了：「我東西都在家裡呢，我得回家去。」
霍寒夜朝著蘇暖茹走了兩步，握住了她的手，將她的手放在了自己胸膛上，喉結微滾，道：「這裡靜，左右都沒人，不會有人聽到的，娘子不必忍著。」
一開始蘇暖茹沒明白霍寒夜的意思，看著霍寒夜別有深意表情很快就想明白了，臉頓時紅了起來。他累了一整日了，腦子裡竟然還想著這些事兒。
「流氓！」
作者有話說：
無