月已中天，房內一片狼藉。
謝長溪不肯再聽她說一個字，將人按在懷裡，憑藉月光用目光描摹她的臉頰。施筠被他捂住口鼻，只餘一雙眼恨恨地盯他。
不必深想，也知他想做什麼。
前後無路，做太多的掙扎都顯得無力。方才一番話，她已說得清楚，謝長溪卻仍要納她，再抬她做妻子。
做他的妻子，絕無可能，嫁給一個強迫自己的人，太可笑了。
施筠恨他，恨不能食肉寢皮。於是在謝長溪吻她的時候，她想也不想地咬破他的唇，血腥味蔓延在口鼻間。
饒是如此，謝長溪仍如疾風過境，攪動她的唇舌，吮吸、舔。弄，好似那血是動情的引子，誘著他淪陷。
謝長溪豈能不明白，那是她的恨，咬得愈緊，恨得越深，他便是要吞下攪碎她的恨。
不愛也無妨，恨比愛長久，只她在他身邊一日，權當作她愛他一日。
一個吻，兩個人都較著勁。
施筠指尖狠狠刺進他的皮肉，謝長溪一面扶著她後頸，一面解開她衣衫，溫熱的觸感同往日一樣，她從未離開過。
「施筠、施筠......筠娘，這才是你的名字么。」他情動到無法抑制，一遍遍地在她耳邊呢喃。
施筠眸光粼粼，微仰脖頸，吃痛地呼吸，咬緊下唇，吐出幾個字，「你...卑鄙！無恥！」
謝長溪恍若未聞，只低低的在她耳畔呢喃，「筠娘、筠娘...」
施筠緊咬下牙，胃裡翻江倒海，異常噁心。
她再恨他，討厭他，也無法從權勢，階級里跳脫出來。只她活著一日，謝長溪便會找上來。
他究竟愛她什麼。
這夜施筠睡得不安穩，被磨得腰酸手疼。次日清晨，施筠起了個大早，正欲出門時，卻見謝長溪穿著月白中衣從床上坐起。
他昨夜亦沒睡好，床太硬，被衾又太膈人。看著這簡陋，窄小的房間，他皺眉，「這些日子，你就住這麼個地方？也是清貧。」
施筠沒應聲，低頭打理袖口。她今日有正事，不欲同謝長溪鬧得太難看，白費口舌，攪得心情紛亂。
只她退了一步，謝長溪卻不依不饒，復又打量起她。見施筠著半舊的豆綠短衫，布裙木釵，與往日棗冢巷裡綾羅綢緞、金釵玉簪的妙人相去甚遠。
她立在鏡前，脊背挺得筆直，不施粉黛，幾縷鬢髮被風撫起，雖不如往日美得易碎，倒也別有意趣，似蒲草，天然去雕飾。
謝長溪的目光從她身上掃過，眉心微蹙，「這就是你想過的日子？把自己弄成這副樣子，像個鄉野村婦。」
「比不得郎君金尊玉貴，本就不是一路人，郎君同一個鄉野村婦睡在一起，興緻好似也不錯。」施筠淡聲諷他。
謝長溪心有不悅，只不欲同她逞口舌之快，省得等會她又一副張牙舞爪的模樣。
見她挎著竹籃出門，疑道：「去哪兒？」
施筠頭也不回，徑直往外去。見她不識趣，謝長溪一個箭步上前，掐住她手腕，復又沉聲問：「去哪兒？」
「放開我！」施筠惱道，掙扎不得，「我去哪兒和你有何干係！」
先前種種，直呼其名，明嘲暗諷，他皆忍了，偏她得寸進尺，三番四次的惹他。
「那與誰有干係？裴楨？」這兩個字從他齒間擠出來，眼底一片陰翳。
施筠手腕生疼，抬眼去看他，唇角微勾，眼中笑意飽含諷刺，「何必牽扯上旁人？我的事就是我的事，你管不著！」
謝長溪眸光一沉，胸腔積攢的火氣愈燒愈旺，攥著她的手腕發顫。他盯著她，盯了好半晌，驀然發笑。
施筠蹙眉，暗道謝長溪莫不是瘋了，一驚一乍。
「你以為，你以為他是什麼好人？」謝長溪陡然鬆開她的手，驟然轉身，抬腳踢翻桌凳，心頭怒火燒至全身。
「你是不是覺得他會娶你？他裴楨出身寒微，入了韓令儀的眼，早就在汴京訂了親。不過是做了韓成女婿才有今日成就！他那樣靠姻親上位的人，你也瞧得上？」
候在外頭的鶴木聽見動靜，隱隱擔憂起施筠。掀桌砸物向來不是他家郎君的作風。
這回是真惱了。
施筠被唬得連連後退，想她服侍謝長溪這麼久，亦沒見他這般。可那與她何干，她憑何要承受他莫名的怒意。
「他要知道你是個逃奴，又該如何看你？」他眼底怒意未消，直勾勾地看著她。
施筠橫他一眼，冷著臉道：「你多慮了，他定沒定親，又與我有何干係。」
聞言，謝長溪微怔，滔天怒氣倏然消散，這才明白，她心裡是沒有裴楨的，她和裴楨亦是逢場作戲。
如此看來，都是裴楨蓄意接近。
「罷了。」謝長溪面色稍霽，抬手喚鶴木進來，「將她的東西收拾妥當了帶回去。」
施筠心下一驚，攔到鶴木身前，「帶回哪裡？我這兒過的好好的，憑什麼要跟你回去？」
謝長溪耐心解釋道：「我在此任職不過半年，半年後，帶你回汴京，簽了納妾文書，過了明路，也省得你來回折騰。」
「你瘋了？我何時答應你了？」施筠忿然反問。
謝長溪掃她一眼，淡聲道：「你一個女子，在外拋頭露面，不過是為了生計。同我回汴京，你想要什麼是得不到的，不必如此。」
施筠駁道：「在你看來確實不必如此，於我而言確實極重要的，我不需要依附你也能活下去！」
語罷，她看天色不早了，原是想先去一趟鋪子里，而後再去廟裡為青荷祈福，再過兩日便是青荷的忌日。
「你想回哪裡？」謝長溪輕言細語地問。
施筠旋即回道：「自然是回鋪子，勞知府大人掛心，我有住的地方，也有自個兒的正經事要做。」
「你回不去了。」他這話說得雲淡風輕。
聽他那語氣，施筠心有不安，急聲追問：「此話何意，什麼叫回不去了。」
謝長溪眉眼低垂，看她心急如焚，卻又不知情的模樣。從前施筠掩藏的很好，在他跟前無非兩種模樣，一是倔得不肯低頭，二是同他虛與委蛇的纏綿。
他並沒見過她歡笑、心急、擔憂的模樣，往後他可以一一揭開。思及此，他心情大好，唇角輕勾。
「昨夜有一場大火燒了施娘子的葯膳鋪子，怕是只剩灰燼了。」他壓低聲音，不緊不慢地說著。
施筠死死咬緊下唇，指尖止不住地輕顫，攥緊竹籃提手。
五個月前的出逃，五個月的苦心經營，全都付之一炬。只這一瞬，施筠什麼都明白了，昨夜她在謝長溪身下婉轉承歡，而她的心血在春夜燃燒。
他截斷她的退路，逼著她回到他身邊。
想通這一切，施筠心臟絞痛，鼻尖一酸，仰頭看他，也逼著自己不落淚，一字一頓，「非我不可嗎。」
她有重頭再來的勇氣，可謝長溪不放過她，她永遠無法擺脫。只能盼著謝長溪看膩了她，等著將她丟棄。
謝長溪上前一步，看她瑩潤的雙眼，泫然欲泣的神情，心頭百感交集，他無法言說這是心疼還是快感。
但他明白，他的筠娘已無處可去了，只能乖乖的待在他身邊，早這樣不就好了么。
「非你不可。」他輕柔的笑笑，目光溫和，「筠娘，你可以不回去。鈴香和蘭芳都還念著你這個姐姐，你若不願回去，我只當你死了，叫她們給你陪葬也是好的。」
「不過，筠娘，你就是死了也是謝家的人。」
「是你做的，對嗎？」施筠不死心的追問。
「筠娘，誰做的重要嗎。」謝長溪頓了頓，似想起什麼，復又沉聲道，「筠娘，我的耐心都用在了你身上，別再逼我，還有別再見裴楨。」
「當初你逃跑的相國寺，放你的看守，鈴香蘭芳，這些人的命可都掛在你身上。」
艷陽高照，晴光入室。
日光一點點渡進來，施筠如墜冰窟，無言以對。
見她安分，也不再鬧，謝長溪便也收斂幾分，溫聲道：「鶴木將她回去，鎖在西院，沒我的吩咐誰也不許同她說話，飯食都需經你的手。筠娘，只要你敢死，宅子里的都可以跟著你去了。」
話落，謝長溪穿上衣裳，大步離開破落小院。
鶴木小心問施筠：「夫人，有什麼要帶走的。」
施筠苦笑，搖搖頭，「什麼都不用了。」
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昨夜衙署旁的葯膳鋪子起火，裴楨聽聞，著急忙慌地趕往鋪面，只見李媽媽和阿松在鋪子前哭。
裴楨扒開人群，問阿松，「施娘子呢？」
阿松搖搖頭，哽咽道：「平日里娘子來的最早，今日怎麼也沒見著人，裡頭都燒成了灰，我今早來的時候，還冒著火星子。」
後半句話阿松不敢說，保不齊，施筠就被燒成灰了。平日施筠天不亮就到了鋪子，今日卻不見蹤影。
裴楨心覺不對，昨夜他親自送施筠回去，且施筠同他說今日有事，並不會來鋪子。
這火燒得奇怪，偏只燒了葯膳鋪子，燒得一乾二淨。
過了大半日，裴楨也不見施筠來尋他，只好親自去城東找施筠。只見院門大開，裡頭空無一人，只桌凳倒地，似有被劫掠的痕迹。
裴楨派人詢問昨夜施筠房中是否有異，鄰里皆不知情。再回施筠的院子，裴楨見眼前這情形，就好似人間蒸發，不留痕迹。
葯膳鋪子走水，施筠不知所蹤。樁樁件件皆是沖施筠而來，是誰在暗中嫉恨。
裴楨回衙署，吩咐手下人去查這事。只他這命令還沒落實，便被趕來的鶴木攔下。
鶴木抬手攔道：「裴大人，我家郎君有請。」
裴楨心下生疑，他要查施筠的下落，與謝長溪有何干係，他憑何派人攔住。鶴木躬身做請，裴楨不好耽誤，跟著鶴木去府堂。
謝長溪端坐上首，裴楨甫一入內，便見侍從退下，堂內只剩他二人。
「恆遠，請。」謝長溪面帶微笑，請他入座。
無事不登三寶殿，裴楨拿不準謝長溪在打什麼主意，不過看他這模樣，准沒好事。
裴楨面上客氣，頷首坐下，「不知大人喚我來，是為何事？」
謝長溪皮笑肉不笑，淡淡道：「我知你與施娘子交好，她又救過你，這葯膳鋪子走水，施娘子不知所蹤，想來你心急如焚。」
他話未盡，暗暗打量裴楨，觀他面色沉凝，眼角眉心藏不住的憂心。謝長溪眸光一冷，溫聲關切：「知你心憂，昨夜一出事我便命人去查了。那縱火之人已被我拿住，至於施娘子為何不知所蹤，恐怕是...死了，也猶未可知啊。」
聞言，裴楨心頭一緊，指尖死死掐進掌心。謝長溪這話說得奇怪，施筠的死與他何干，何須他來插手。
「此事尚有疑點，大人不必操心，我自會查明。」裴楨緩過身來，語氣堅決。
裴楨不是聽不懂話的人，只在這事上，非要同他對著干。謝長溪索性將話挑明，「裴楨，我叫你不要再插手此事。否則，此事傳回汴京，若韓國公得知，韓四姑娘會如何看你？這案如此了結最好，權當施娘子死了。」
裴楨咬牙忍下，謝長溪不許他明面上查，那他便私底下查個明白。裴楨出了衙署，告假三日，趕往城外的光福寺。
寺里香火寥寥，香客不多。裴楨跟著小沙彌見到在大殿內誦經的主持，他躬身作揖，「主持，多有打擾。敢問今日有個清瘦的小娘子來寺里，身量中等，面白，眉眼清秀，瞧上去並不顯眼。」
主持口內誦經，抬眼看裴楨，又望了望小沙彌，搖了搖頭。小沙彌思索片刻後，堅定地道：「今日並無女香客來，恐怕沒有郎君要尋的人。」
裴楨皺眉。
昨夜施筠親口同他說要來寺里上香，往日施筠也有上香，皆是來的光福寺。她沒來，難不成真出事了。
他心下生疑，索性在寺里候著，便向小沙彌討了間寮房。
日落西山，霞光滿地，宅院里繁花如錦，春情濃郁，萬紫千紅開遍。女使繞過垂花門進了內宅，將吃食遞到鶴木查驗。
女使心下好奇，自前日起，知府後院便住進一個娘子，只她們無福得見。凡吃食衣物皆有護衛送進去，她們只能候在外頭。
西院的鎖同別處不同，銅鎖一個疊一個，從院門到房門，層層疊疊。卧房四壁空空蕩蕩，只有床榻，窗被封死。
施筠抬眼看梳妝台，沒有銅鏡、簪子、篦子，牆角立著一架屏風。房內尖銳的物品全被收走，只留一間圓鈍的屋子。
她坐在床邊，指尖拂過裹了綢緞的一角。這屋子裡的稜角皆被磨平，不見一絲鋒利，連窗子泄進的春光都被透得綿軟。
銅鎖響動，施筠眸光空洞，不知早晚，不見天日。鶴木捧著紅木漆盤，呈上飯食，「夫人，多少用些。」
施筠氣若遊絲，她兩日不曾用飯，餓得沒有氣力，「要鎖我到什麼時候？他人呢。」
過兩日是青荷的忌日，她必須出去上香祈福。
鶴木勸道：「夫人和郎君犟著有什麼意思，吃虧的永遠是自個兒，順著郎君還有活路。何況，當初鈴香因夫人的事，整宿整宿的哭，夫人不為自己，也該為旁人想想。」
施筠向來心善，這點謝長溪清楚，鶴木也明白。他覺著施筠是個硬氣的人，可一旦有人因她而死，她必然是不敢輕易死的。
為此，謝長溪能夠拴住她，而鶴木也只能用鈴香勸她。
施筠止不住流淚，心裡泛起苦汁，眼前的飯食噁心得想吐。良久，她支著身子，「喚個人來喂我吧。」
「夫人，大人吩咐了，不許你見任何人，還請夫人起來用飯。」鶴木為難道。
施筠輕輕頷首，顫顫巍巍地坐至桌前，如狼似虎地吞下清粥。末了，她戚戚然地道：「好。勞煩你傳句話給他，明日我要去光福寺，明日是青荷的忌日，我求求他，大人不記小人過，別再同我計較。」
鶴木正遲疑，卻見施筠滑跪在地，掀翻瓷碟，「鶴木，你替我求求他。我再也不逃了，我再也不逃了，我擔不起這麼多人命......」
他見施筠掩面痛哭，一個勁地搖頭，不自覺地想起鈴香。
鶴木連忙跪地，攙起施筠，「夫人言重了，我定會告訴郎君，為夫人求情。」
這話說出來容易，做起來卻艱難。昔日，他不過為鈴香說一句話便是軍法處置，如今事關施筠，恐怕不好開頭。
可為著鈴香，為著施筠對鈴香的好，他不得不做。
酉時三刻，鶴木回了衙署，將施筠的情況一五一十的說了，他悄悄打量自家郎君，看謝長溪面色如常，便補上兩句。
「郎君，夫人兩日水米未進，今日為著妹妹的事，向郎君服軟了，且夫人說了，再也不逃了。」鶴木低聲說著。
謝長溪筆尖微頓，眸光微動。昔年，施筠為了妹妹，攔下他的馬車，也甘願委身於人。
她如今已是掌中雀，籠中燕，何必再逼得她萬念俱灰，往後她還要同他相伴相守。
「罷了，著人看緊些，叫她安分，往日的事我也不再追究。」他頗感無奈，垂眸看紙上美人，單看相貌有十成十的像，可眉眼間的那骨氣怎麼也描不出。
鶴木將消息帶給施筠，施筠向他道謝，便再也沒說什麼。她不太敢逃了，至少眼下蘇州城是逃不了了，往後...往後再籌謀罷。
施筠瞳孔渙散，靜靜盯著床柱上懸掛著的羅帳，帳子半垂，一動不動。
次日一早，鶴木領一眾護衛帶施筠去光福寺，晨光初透，馬車沿山道緩緩而行。
樹木蔥蘢，落在青山板上浮光沉靜。光福寺依山而建，遠遠望去，殿宇層層疊疊，隱在蒼翠間。
馬車在山門前停下，施筠強撐著身子下馬車。
寺內香客寥寥，清凈非常，三三兩兩地在殿前上香。甫一入內，佛香繚繞，梵音裊裊，金身佛像低眉垂目。
主持上前遞香，「施主，有人想見你，只是此處多有不便，不妨同我入後殿。」
施筠接香的手指輕顫，抖落滾燙香灰。她抬眼看向金身後若隱若現的袍角，心下瞭然。
鶴木等人守在殿外，並不入內。
施筠淡聲道：「那就勞煩主持向殿外的護衛說一聲了。」
主持頷首，出了大殿，便同鶴木一行人道：「施主為亡人祈福，恐需誦經半日，煩請諸位在殿外等候。」
有了先前大相國寺那遭，鶴木不敢掉以輕心，旋即封鎖光福寺，殿前殿後圍得水泄不通。
主持見著陣仗，心下後悔，不該輕易幫裴楨，若出了什麼事，來日他這個主持還有命活嗎。
事已至此，主持硬著頭皮入殿，合上殿門。殿內倏然暗下來，主持引施筠入後殿，他則守在外殿敲木魚。
內殿光陰明滅，異常闃寂。施筠抬眼見裴楨立在窗欞前，半是日光，半是陰影。
裴楨倏然回身，見施筠面如白紙，眸光死寂，渾然不似往日。他關心則亂，顧不上禮節，上前拉過她的手。
「筠娘，你去哪兒了？」裴楨頓了頓，眼見手被施筠撇開，他追問，「你可知道，我在這兒等你三日，我知你一定會來。」
來了又有何用。施筠空洞的眼神中映出裴楨心急如焚的模樣，忽地憶起謝長溪對她說的一番話，有些可笑。
裴楨見她不言語，言辭激動，一個勁地追問，「筠娘，謝雪臣說你死了！我不信的，筠娘你告訴我，你與他是否相識，這究竟是怎麼一回事。」
施筠靜靜看他，凝眉反問：「又如何？認識你又當如何？裴大人，我視你為知己朋友，你卻處處隱瞞，如今這份關心，你不覺得可笑嗎？」
裴楨微怔，別過眼去，沉聲低呵，「是他告訴你的，卑鄙！」
「這些已無甚要緊，我只請裴大人自重，往後也莫在謝長溪跟前提起我，於你我都有益。」施筠頓了頓，輕閉雙眸，「往日的情誼就此煙消雲散。」
裴楨擰眉，心頭慌亂，為難道：「我瞞著你我已訂親，是我的不是。可你亦瞞著我，你與謝雪臣究竟有何干係！筠娘，我可以幫你的啊，你告訴我，究竟是怎麼一回事！」
謝長溪雖出身侯府，可單靠他一人撐著，總有破綻。何況，他倚靠的是韓國公，也不是不能借勢除掉謝長溪。
只要施筠願意。
施筠一時驚愕，裴楨眼底的恨意一覽無餘，只是因她而恨謝長溪？
倘若裴楨真有本事除了謝長溪，於她而言，百利而無一害。