第54章 第54話 雜碎湯
人頭稅！
這可不就是明晃晃的人頭稅！
秦想想總算明白了，此前那貨郎說的人頭費是什麼玩意了。
鹽稅素來是大盛朝廷的重要收入。但她沒想到，有一日，她竟然會被解鹽司的官吏強迫買鹽引。
每月三十貫的鹽引，他們怎麼不去搶！她昨日累死累活，不過才掙了半貫錢。這解鹽司的官吏上下嘴皮子一碰，就要颳去她三十貫！
秦想想站著，笑容斂去：「官爺們這是在強迫老百姓嗎？就不怕妾身告到開封府去？」
凸肚子小吏也斂了笑容：「店家娘子倒是有幾分硬氣咧，只可惜，你便是告到聖上面前，也不會改變現在的事實。水車巷子，可是試驗的地兒，可懂？」
秦想想眉目染了些冷意。
秀氣小吏卻厲聲道：「你若是不買鹽引，休怪我們告開封府去，將你這腳店給關了！」
他生得秀氣，但說的話可比凸肚子小吏要狠多了。
凸肚子小吏趕緊打圓場：「施公事莫急，我瞧著這小娘子可能是不清楚規矩，一時才失了魂。」
他又朝秦想想道：「店家娘子，我瞧著你手藝不錯，這三十貫對你來說，應當不難。」
「我們是腳店，又不是鹽商，要這般多鹽引作甚？」紅袖忽地走出來，有些生氣。
紅袖今兒穿了一身青地團紋窄袖胡服，嬌美的容顏中帶著一絲英氣。
凸肚子小吏看到紅袖，眼睛明顯亮了亮：「這位小娘子且聽我慢慢解釋……」
秦想想不動聲色地將紅袖擋住：「我明白了，每個月三十貫是吧。我既買這三十貫的鹽引，若是下個月又漲價，找哪位官爺問去？」
凸肚子小吏呵呵笑：「店家娘子倒是潑辣，不過我們只是解鹽司的勾當公事，上官下達命令，我們這等小吏，不過是執行爾。不過看在店家娘子爽快的份上，我且勸告一句，這官府的事兒，店家娘子最好莫惹事上身。」
他壓低了聲音：「瞧見前面那家腳店沒，就是店家太年輕氣盛，冒犯了鹽官，這不，進了牢獄挨了刑罰，半死不活的。這店也關了，妻離子散的，嘖嘖，真是讓人同情。」
他這是在威脅。
紅袖還要說話，秦想想將她攔住：「回去取錢來。」
紅袖忿忿離開。秦想想問凸肚子小吏：「敢問官爺高姓大名？」
凸肚子小吏戀戀不捨地看著紅袖：「店家娘子且稱我為黃公事罷。店家娘子，你們食肆倒是挺有意思。小娘子們長得倒是挺水靈的。」雖然面前的秦想想沒有方才那穿胡服的小娘子美，但也長得還不錯。
秦想想攥了攥手心，面上浮出笑意：「聽口音，黃公事不是京師人士罷？」
黃公事心情不錯：「店家娘子耳朵還挺靈的，我的確不是京師人士。不過呢，我已經在京師待了有十年左右，這宅子也買好了，就差個溫柔賢惠的妻子伺奉家中父母。店家娘子別誤會，我倒也不是讓妻子操勞，家中下人自是有的。若是她不滿意，另外到牙行採買也是可以的。」
她不過一個腳店，他就敢強迫她買三十貫的鹽引，這當中還不知貪墨幾何，也怪不得如此得意。
秦想想卻又看向施公事：「這位施公事，應是京師人士罷？妾身瞧著施公事的樣貌與氣質，定然是出身書香門第。」
施公事被秦想想誇讚，並沒有露出得意的神色：「不過是小門小戶爾。」
紅袖已經將銀票取來，秦想想將銀票放在長條桌上：「黃公事請。」
黃公事笑眯眯地拿起銀票，讚賞秦想想道：「店家娘子爽快。」
施公事已經往外頭走了，黃公事匆忙和秦想想說：「施公事倒是個急性子的。店家娘子莫怪。」
他臨走時，還朝紅袖拋了個媚眼。
紅袖臉色難看：「大娘子，我們可真沒錢了。」
本來錢就緊巴巴的，誰能料到還被強賣鹽引呢。
秦想想安慰她：「沒事，只要我們平安無事，就一切都是好的。」
王婆子站在一旁，都要氣哭了：「若是老爺還在京師，哪會輪得到這些雜碎來欺負？」以前她雖是個婆子，可也是個有身份的婆子。這隨夫人出門，那些小吏的妻子們都得投來羨慕嫉妒恨的目光。
方才她可看得清楚，那黃公事的目光黏在紅袖身上，又黏在大娘子身上，真是噁心極了。
秦想想倒是神色平靜：「王媽媽說起雜碎，那等會便做個雜碎湯罷，再烙些餅子，也能掙些錢。」
她要將午食和晚食都做起來。
腳夫趕著做活，又要節約錢，早食和晚食吃得好，午食倒是糊弄。
秦想想腦子轉得快，王婆子還沒從方才的事情走出來，一時有些怔愣。
秦想想挎著籃子走出去了：「你們留在店裡，我去去就回。若是有應付不了的人，只管推到我身上。若是有危及生命之事，只管逃跑便是。」
王婆子愣愣的：「大娘子說的是什麼話。」
秦想想已經不見了。
在水車巷子吃早食的人潮早就散去，只有零星幾家店鋪開著門。
秦想想看著前面的兩團青色挨得極近的在竊竊私語，她換了腳步，拐了個彎，走到了瓦子巷子里。
仍舊還是那間破破爛爛的宅子，只不過嗑瓜子的蘭娘子沒站在門口。
一輛看起來很闊氣的馬車停在蘭娘子家門前，馬夫在打瞌睡。
秦想想止了腳步。馬車上面的氣死風燈，赫然寫著一個「周」字。竟然是周家的馬車。
「喲，周郎君可真是鍥而不捨。自家弟弟死了，沒在家裡給親弟弟燒紙錢，天天來我這裡當孝子，這是作甚呢。」蘭娘子的聲音涼涼，在安靜的巷子里聽得清清楚楚。
馬車的車門呼啦一聲開了，露出周旭的腦袋來：「蘭娘子，你今兒捨得開門見我了？」
蘭娘子呸了一聲：「你攔在老娘門前幾日了，老娘再不出門買菜，都要餓死了。真是晦氣！」
周旭呵呵笑：「蘭娘子莫生氣，蘭娘子要吃什麼，只管差遣小生去買便是。」
蘭娘子叉腰，橫眉豎眼：「老娘有手有腳，能自己去買，用不著你。你若是從我家門前滾開，老娘就開心。」
周旭主打的就是死纏爛打：「蘭娘子，這走路多遠，不妨小生與你一道前往……」
蘭娘子說話毫不客氣：「對不起，老娘素來不和生得丑的人一同外出，更別提你這個又丑又胖的，礙眼。」
嘖，蘭娘子說話就像刀子，刀刀戳心窩子。
周旭的臉厚得像銅牆鐵壁：「小生卻是最喜歡和蘭娘子這樣的美人在一道的，無論做什麼，小生都歡喜。」
話音才落，頹廢的馬兒忽然高亢地咴叫一聲，拔蹄拉著車廂便撒歡兒地跑了。
蘭娘子詫異地收回目光，落在一旁看熱鬧的秦想想身上：「喲，小娘子，好久不見。」
秦想想走近蘭娘子：「蘭娘子過的日子，好生熱鬧。」
蘭娘子懶洋洋地看著自己染得紅紅的指甲：「說吧，什麼事？」