悲傷如滔滔江水， 拖曳著蘭猗墜入旋渦深處，從此永無安寧。
那些倒在血泊中的面孔，那些死不瞑目的眼睛， 那些叫不上名字的丫鬟與小廝。
還有椒蕙， 素來沉穩，事事仔細的椒蕙， 總是將蘭猗與褚玠排在自己之前的姑娘，便這樣在眼前堅毅的赴死，用自己的死換褚玠的清白，換蘭猗的生路。
她卻在這樣觸手可及的位子， 連救她一命都成了妄想。
空氣里的血腥味愈發濃重，蘭猗嘔吐之欲更盛， 可她的雙腿沉重， 彷彿與身旁這一棵樹融為了一體i。
蘭猗自暴自棄，陷入無邊的自責之中。
但背上的秋蕙，卻如一根纖細而堅韌的繩索，牢牢地套住了蘭猗，將她從旋渦的邊緣， 一點一點的拉回到自己身邊。
微弱的呼吸和起伏的胸膛告示著蘭猗，她還不能自我淪落。
秋蕙尚且活著， 她要救她。
她不能死。
**那邊的官兵踹了一腳椒蕙的屍體，確定她死透了，才轉身朝府門走去， 應當是未料到椒蕙會這般剛烈的自盡， 它們需得向上官彙報此事。
蘭猗抓住這個轉瞬即逝的機會，最後看了一眼椒蕙，一路疾行到小院牆角。
先將秋蕙小心謹慎地托上牆頭， 再自己翻身上牆，重新背好秋蕙，與她一同翻身跳上一直等在牆邊的馬背上。
棗紅馬是秋蕙牽來的，自是認得秋蕙，與秋蕙甚是親密，感覺到秋蕙在自己的背上，便低著腦袋蹭了蹭秋蕙的小腿。
「好孩子，我們快走。」蘭猗順了順鬃毛，啞聲道。
這匹馬很通人性，當即便朝城門的方向飛奔。
風聲呼嘯，秋蕙無力地依在蘭猗肩頭。
沿街的京城依舊是那樣的熱鬧，卻不復彼時京城的繁華與盛大了。
百姓掙扎著生存，許多百姓因匪徒侵襲，妻離子散，家破人亡。
去歲還是平和安寧，可堪永安盛世的景象，此時哀鴻遍地，餓殍遍野。
這些都被蘭猗看在眼裡。
也曉得白徽年在做什麼。
若褚玠在世，他那樣以民為本之人，定是按捺不住跳出來的。
可是，白徽年與褚玠鬥法，便能視性命為螻蟻嗎？
蘭猗更覺白徽年是無恥小人。
少頃，城門近在眼前，蘭猗並未減速，依舊快馬揚鞭。
守城官兵見蘭猗騎快馬闖城門，立刻舉起長戟，列隊阻攔：「何人闖關，下馬！」
蘭猗勒馬，前蹄高高揚於半空。
控制住不安分的馬，穩穩托住背後嚶嚀的秋蕙，一手取出腰間那小小的御賜官印。
青色的翟衣衣袖舞動，鍍金銅製的官印展現於攔馬守衛頭頂。
「本官乃正四品司瓷女官，奉命督造瓷器，出城公幹，誰敢攔我？！」
蘭猗柔軟的嗓音擲地有聲，落地有聲。
屬於女官的威亞席捲升起，便是眼前女子如何柔弱，便是這肅殺之氣亦鎮得這幾個守城官兵懾懼了一瞬。
其中一人算是識貨，定睛看到那一方官印，便曉得這玩意做了假，連忙拉著左右的弟兄讓開吧道路：「下官不敢，司瓷大人請……」
話音未落，蘭猗已是縱馬狂奔。
身下駿馬如離弦之箭般直重出城。
塵土飛揚。
京城已不是安全之處，白徽年此時手眼通天，便是陛下，恐怕亦不曉得這位信任的白相做了什麼。
待她安頓好秋蕙，便進宮面聖。
蘭猗這般想著，感覺背上的秋蕙氣息愈發微弱，情勢不妙，不能叫她睡過去。
一邊喚著秋蕙的名字，一邊加快馬奔跑的速度。
一路上，秋蕙在蘭猗的叫喚下，迷迷瞪瞪地呢喃了許多胡話。
「姑娘……我不是故意攔你的……」
她的聲音輕飄飄的，似一縷炊煙。
蘭猗頓悟秋蕙在說什麼，她在解釋中秋夜的事。
這個傻孩子，敏感得曉得蘭猗回府之後與自己疏離了許多，又尋不到機會與蘭猗解釋，便一直耿耿於懷，到如今都不忘記。
蘭猗早已釋懷了此事，秋蕙忠心褚玠，又何問題呢，她不忠心褚玠，才是壞事。
「姑娘……你若出府……上相便會關住你的……」
秋蕙仍在說。
蘭猗心裡說不出的滋味，苦的，鹹的，澀的，攪拌在一起，成了難吃的味道。
「嗯，秋蕙，我知道了。」
「夫人……快走，快走……」
「好。」
蘭猗哽咽。
秋蕙又說了一句什麼，含糊得很，蘭猗聽不太清。
偏過頭，湊到秋蕙唇邊，才勉強捕捉到那個於秋蕙而言獨特的稱呼——母親。
是莊嚴的稱呼母親。
而不是親昵的呼喚阿娘。
蘭猗的喉嚨瞬時被堵住了，一股氣上不去下不來，胸口濃郁的氣沉下去，更是渾濁。
於秋蕙而言，母親這個稱呼，似乎更加適合她與生母之間的情意，年少不經事時，所感受到的不多的，來自母親的關愛，歷經了這些年，依舊曆久彌新的留了些痕迹在她的心底。
可惜的是，母親離開她時日遙遠，她再也不能親昵的喚出那句阿娘了，亦再感受不到來自阿娘懷裡溫暖的氣息。
她渴望著、懷念著母親的氣息，終是在蘭猗溫和笑意與寬和縱容中，找到了母親的身影。
她總說，蘭猗像她的母親。
這一聲母親，不知是在喚誰。
蘭猗覺著不重要，何必較真呢，此時此刻，她就是她的母親：「我在呢，秋蕙，我在。」
「我們去梨庄，吃雪梨燉雞湯，吃甜梨子。你別睡，梨庄有大夫，有葯，有嬸子們，她們都很喜歡你，你堅持住。」
秋蕙不再回應，一息尚存。
蘭猗又加跨了些速度。
那座熟悉的青山隱在霧氣中，蘭猗眼裡滿是欣喜。
梨庄快到了。
可越是往梨庄去，便愈能看見天邊詭異的紅色。
再往前去，葬送在大火中的梨庄，映入眼帘。
蘭猗的心俶爾沉到了最底。
男耕女織不惹俗世的梨庄火光衝天，滾滾黑煙飛上雲霄。
半邊天際染成了血一樣的暗紅色。
蘭猗瞳孔震顫，一盆冰水將蘭猗好容易生出的希冀澆滅。
她只覺自己渾身頓時虛浮起來，宛如靈魂出竅一般望著眼前之景。
茅草屋舍在烈焰中坍塌，梨樹的枝葉被火舌舔舐得捲曲焦黑。
空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊味。
這樣大的火，梨庄卻靜悄悄的，仿若從未有過佃戶。
蘭猗跑到梨庄牌坊附近，想要衝進莊子里，卻被迎面而來的熱浪逼得連連後退。
實在別無他法，蘭猗扯著嗓子大喊：「王二！李四！李嬸！張嬸！你們在哪？莊子里還有人嗎？」
回應她的只有火焰燃燒的噼啪聲，屋樑的倒塌聲。
再無其他。
雙眼被火煙熏得通紅，欲哭無淚。
蘭猗下了決心定要進火海裡頭去，到梨莊裡頭去。
這般大的火，梨莊裡頭的人去了哪裡？莊子裡頭幾乎都是流民，已無處可去，他們能去哪裡。
這四處荒山野嶺，便是逃命，短短時間，又能逃去哪裡。
眼前這梨庄宛如一座空莊子，火是如何起的，亦是謎題。
蘭猗朝秋蕙方向大喊：「秋蕙，你等我回來！定要等我！」
不等秋蕙反應，便朝火海中沖了進去。
烈火炙烤著她的肌膚，濃煙嗆得睜不開眼，蘭猗只衝了一小段路，便被火牆攔住了去路。
忽而想起莊子邊上有一條種田的水道，當即找到那水道，沿著摸索到王二家的位子。
王二家的屋子已燒得只剩下一副空骨架了。
蘭猗一眼便瞧見了那骨架下頭的王二。
王二坐在屋么口，背靠著焚燒成焦炭的門框，懷裡抱著他的媳婦。
兩個人靜靜地坐在那裡，即便烈火已席捲上他們的身軀，衣裳與皮肉盡燒為焦炭，露出了底下白色的骨頭，他們亦神色安詳。
蘭猗本能地衝上去，用手拍滅王二身上的火焰。
一巴掌上去，連同火焰一同消失的，是上頭的焦黑皮肉。
他們全身已經沒有一塊好皮了。
蘭猗咬牙，將哭未哭，手上力道減弱，依舊滅著火。
被蘭猗巴掌拍著的王二，竟奇蹟般的睜開了眼。
那雙被火焰煙火熏混濁的眼睛，虛虛地看著眼前的蘭猗，費了好大功夫才認出：「夫人……」
喉嚨里發出沙啞的灰塵湮滅的聲音：「快走……」
臉頰被周圍的溫度燒得滾燙，無數的煙灰侵佔臉頰，蘭猗再剋制不住的淚水奪眶而出，滾燙地清洗掉那灰塵：「王二，你們為什麼不跑？坐在這裡等死嗎？！」
蘭猗憤恨的說著，手上動作不停。
王二微微搖了搖頭，似已用儘力氣。
「昨日夜裡，來了衣裙官兵……要我們承認自己是上相養的反賊，否則……就去死……」
說到此，王二焦黑的半張臉上浮起嘲笑：「我們……我們是上相所救的人，我們不是不懂感恩，我們絕不會做……
對不起上相的事。」
蘭猗的哭紅了眼，沖王二吼：「那也不必如此阿！褚玠救你們不是要你們以性命報恩的！他救你們事要你們好好活著！你們這樣……你們這樣……」
她說不下去了。
王二仍舊笑著，懷裡的妻子已經失去了氣息。
他渾身亦燒得疼痛，動彈不得。
獨獨那雙眼睛還能往遠處看。
他望向被火燒紅的天空，輕聲嘆道：「夫人，我們心甘情願。上相活得不容易，做草寇時遭饑荒的幾年，他啃著草根樹皮也在為我們謀出路，我們無以為報，不可從賊人所願，污了上相之名。
我們不死，便是上相謀反罪證。縱是我們將那師出無名的兵卒殺了，亦會受其後之人加罪……我們死了，才是出路……」
他的聲音愈發的小了下去。
那雙眼睛再沒有睜開的力氣，終是闔上了。
作者有話說：
無