巨大的紀念碑上， 暗紅色的鳳凰神紋隱隱折射著光，紅光與碑底無數鮮紅的鳳凰花相映，就像熱烈燃燒的九鳳火焰， 讓人不由自主地相信它不會熄滅， 過去多久都不會。
寧九燃搭在女孩肩膀上的手微微握緊，說不出話來， 但是心跳卻一下比一下清晰有力。
「姐姐，你來司道大人這裡， 也是想找力量和勇氣的嗎？」小女孩看著寧九燃，認真地問。
寧九燃扭頭， 面向紀念碑，模糊的視線里可以看見鮮艷的紅：「對，我也是來找力量和勇氣的。」
現在找到了。
司道， 雖然我還不完全是你，但我也絕不會是偽神教聖女。不管我記不得的過去是什麼樣的，這麼多長盛不衰的鳳凰花，總是不能辜負的。
寧九燃轉過頭面對著女孩， 張開雙手：「我可以抱抱你嗎？」
女孩愣了一下， 但是察覺到她沒有惡意，覺得寧九燃可能也是遇到什麼艱難的事需要安慰，便張開手主動攬住寧九燃的脖頸，抱住了她。
「姐姐，別害怕，我們會勝利的。」
寧九燃點點頭， 重複了一遍：「我們會勝利的。」
小女孩離開後，寧九燃在紀念碑下又站了許久，視線已經慢慢清晰起來， 隱隱可以看清亮起的天光。
「鳳凰。」寧九燃輕聲喊道，「接下來可能要辛苦你了。」
個人終端亮了起來：「願意為您效勞，請吩咐，寧隊長。」
寧九燃轉身看向請神司主司神塔的方向：「第一件事，幫我聯繫蒼盡辰長老，我需要他的幫助。」
偽神教主殿。
「主教大人，我收到消息，昨晚有人闖入請神司檔案室，觸發了頂級戒備，但是請神司卻沒有抓到人。」暗沼在尤里烏跟前俯身，「聖女殿下昨天離開後一直沒回來，會不會是……」
「她已經是請神司的通緝犯了，正常來說不會在這種時候冒風險，除非——」尤里烏踱了兩步，異瞳里的神色忽然沉了下去，「她想起了什麼要去求證，但是如果真的求證到什麼，她更應該回來才是……」
尤里烏頓了下，眼神犀利起來：「有沒有赫應決的消息？他在做什麼？」
暗沼搖頭：「他昨天受的傷很重，應該還在弒神殿養傷吧。」
「他看見了寧九燃現在的樣子，肯定不會沒有舉動。」尤里烏說，「你現在立刻帶人去找聖女，找到後把人給我帶回來！」
暗沼雖然不解，但還是立刻應聲：「是，主教大人。」
「不必麻煩了，主教。」一道赤金色的光從殿門閃入，光芒散去，寧九燃就已經站在了暗沼的身前，抬眼看著尤里烏略帶驚訝的神色，平靜地開口，「我回來了。」
「你……」尤里烏明顯愣了下，但很快就調節好表情，想說些什麼圓回來，「九燃，我是聽說請神司現在在通緝你，所以擔心……」
「擔心我？」寧九燃看著他，慢慢環抱起雙手，「既然擔心我，為什麼要封印我的神力，暴露我的身份……」
她迎著尤里烏複雜的目光上前一步，接上後半句話：「……篡改我的記憶呢，尤里烏主教？」
暗沼明顯一驚，神相顯露，警惕地看著寧九燃。
尤里烏微微抬手示意他別動，但目光仍落在寧九燃的臉上，僵持了十幾秒，開口道：「九燃，你……在說什麼？」
寧九燃彎起眼尾，臉上的笑卻帶著涼意：「話都說到這份上了，你不準備叫我司道嗎，尤里烏？」
「司道？！」不知情的暗沼瞳孔驟縮，當場破了音，腳底無數暗影瞬間帶著殺意湧出，亂髮散開，眼裡茫然和戒備並存。
「暗沼！」尤里烏呵道，「退下！」
暗沼停住攻擊，臉上滿是不解，頭一次對著尤里烏提高了音量：「主教大人？這……司道啊？」
這變化對他而言實在突然，可他最不能理解的是，主教竟把偽神教的死敵留在教中八年，讓她做聖女，現在還護著她！
「我說退下！」尤里烏抬手揮去，神力直接將暗沼拂出主殿，「砰」的關上了厚重的殿門。
他緩了口氣，重新看向寧九燃：「是誰告訴你的？赫應決，蒼盡辰，何風霜，還是請神司的別人？他們還說了什麼？」
寧九燃：「這重要嗎？就一定得是誰告訴我的嗎？」
「當然，因為你不可能……」尤里烏意識到自己說多了，聲音戛然而止，然而寧九燃卻似笑非笑地看著他，替他接上了話：「因為我不可能想起來，因為我後頸的九魂禁印還在，對不對？」
「司道，你聽我說，不是你想的這樣……」尤里烏擰了下眉心，想要伸手搭住寧九燃的肩膀，卻被寧九燃後退一步避開。
他的手在半空僵了僵，慢慢收回，面上急切，那雙異瞳卻明顯冷了下來：「他們說什麼都是騙你的，請神司對不起你，是他們殺了你，是我……是我救了你！你查了這麼久，難道不知道自己是怎麼死的嗎？請神司偽善，赫應決卑鄙，四大家族個個都想要你的命……你難道要選擇相信他們嗎？」
尤里烏緊緊盯著寧九燃，背在身後的右手卻已經凝聚出九瓣花的紋樣，只要眼前的人說要離開，他不介意用九魂禁印再重塑一次她的記憶。
雖然施印對他消耗巨大，但他不在乎。
他要司道留在他身邊。
可出乎他意料的是，寧九燃忽然笑了，擰了下眉，好像不理解他為何這副神情，語氣平和地說：「我都知道啊，尤里烏。」
「如果相信他們，我為什麼要回來？」她重新上前一步，「作為司道，我守護請神司和聯邦，卻死在自己人手裡；作為寧九燃，我努力成為提燈人，幾次三番不顧性命保護參賽隊員，他們輕易就抹去了這一切，把我定為通緝犯。再選擇他們，我難道是傻子嗎？尤里烏，所以我選擇你，選擇回來聽你說。」
尤里烏的異瞳里浮起詫異的情緒，隨後轉為難以置信的欣喜，他沒忍住再次伸手去搭寧九燃的肩膀，這一次寧九燃沒有避開。
尤里烏笑了出來，眼睛專註地看著寧九燃：「對，他們不值得你選，你就應該和我站在一起，只有我永遠不會背叛你，只有我永遠一心為你，我做的一切都是為了你，為了今天。」
寧九燃露出柔和的微笑：「我不記得過去，所以，我作為司道的時候，也與你相識嗎？」
尤里烏鬆開手，點了點頭：「當然認識，是你救了我，讓我能在地獄裡活下去。」
寧九燃心中疑惑但面上不顯，只是聽他講下去。
「你應該知道的，十年前，作為司道的你單槍匹馬殺入偽神教主殿，斬殺前任主教，隨後又帶領一眾提燈人清剿了主殿的偽神教徒，從此揚名立萬。」尤里烏說，「我就是在那天認識你的。」
寧九燃看向他，忽然想起自己之前做的那個夢，夢裡的尤里烏跪在主殿，手上戴著噬神鐲。
所以，這段夢是作為司道的她斬殺前任主教的記憶？
「當初，我只是個最下等的偽神教徒，前任主教隔一段時間就要殺一批特能人供他修習，如果特能人沒抓夠，就殺教徒。其實本來不會輪到我，但我提出的黑霧改良法被前任主教身邊的長老看中，他要搶功，就要殺我滅口。」尤里烏緩緩吐出一口氣，側面對著寧九燃，琥珀色的眼睛溫暖如玉，而墨青色的那隻眼卻寒如深淵。
「他做了假證，構陷我勾結請神司，把我打了個半死，逼我跪在主殿，成為下一批被處決的人……」尤里烏抬起自己的右手看了看，笑了，「那時候我就在想，如果我能活下來，就要他們所有人都跪在我面前。結果，我真的沒死。」
尤里烏轉臉看向寧九燃，眼裡是藏不住的熱切：「在我即將要被斬殺的那一刻，你出現了，手刃了主教，讓我有了趁亂逃離的機會。我永遠忘不了你握著天羈站在高台上的樣子，但你沒有記住我，甚至沒有多看我一眼。不過沒有關係，從那一天起，我就瘋狂努力地爬向高處，一點一點坐到了偽神教主教的位置上，我做這一切，都是為了讓你能夠看見我。」
「司道，那天之後，你就是我活下去的全部意義！」尤里烏忽然重重握住寧九燃的肩膀，再不控制眼裡的情緒，將這近十年的瘋魔與執拗宣洩得淋漓盡致，「所以，我一定要把你留在身邊，我會替你掃除一切障礙，把一切的尊榮和權力都給你！因為我喜歡你，司道！這世上不會有人比我更愛你！」
寧九燃站在原地，背在身後的手微微蜷了下手指，控制著讓自己調節出「正確」的表情。
她幾不可察地換了口氣，迎著尤里烏灼熱的目光，說道：「都是為了我嗎？你怎麼證明，你做的這一切都是為了我？」
尤里烏：「你想我怎麼證明？」
寧九燃：「最起碼，你不能對我有秘密。我後頸的九魂禁印，你打算什麼時候給我解開？」
尤里烏頓了頓，鬆開雙手，說道：「很快就會解開，你再等等，最多不會超過五天。你相信我，司道，我不會害你的。」
五天……
是因為距離毀掉聯邦就只剩五天吧。
寧九燃抿了抿嘴，繼續問：「為什麼要那麼久？」
尤里烏遲疑了下，開口道：「我不騙你，五天後，變種黑霧核就可以吸滿所需的神力，到那時候解開，你才不會有危險。更多的我沒法現在就告訴你。」
「不能告訴我？剛剛還說所做的一切都是為了我……」寧九燃退後半步，不悅地瞥了他一眼，「隱藏欺瞞然後就是背叛嗎？那你與你口中的赫應決又有什麼區別呢？」
「當然有區別！他憑什麼和我比？」尤里烏聽見這個名字，明顯激動起來。
「那除了這個，別的事總不會要瞞著我吧？」寧九燃故意沉默了片刻，說道，「這樣，你帶我去黑霧核所在的地方，我要記得沒錯的話，給黑霧核注入神力可以加快它污染人的速度，我可以去注入我的神力。這樣它早點吸夠神力，你也能早點替我解開禁印，好嗎？」
尤里烏看著她，半晌，點頭道：「好，我和你一起去。」
「當然。」寧九燃想了想，說，「把護法們和主殿的教徒都帶上吧，若是遇上請神司的人，剛好一網打盡不是嗎？」
尤里烏：「好，都聽你的。只要你在我身邊，什麼都可以聽你的。」
寧九燃：「所以，變種黑霧核究竟放在了哪裡？」
尤里烏停頓了一下，說道：「生淵。」
請神司會議廳。
凜珏坐在為家主專門準備的座位上，看著台上空著的司長座位和弒神者座位，微微偏臉靠向旁邊的盧西法：「諾克圖爾少主，司長和弒神者都沒有出席，今天是誰要開的這個會？」
「不太清楚，好像是總委會的函。」盧西法說，「你也知道，我的父親和格利燼坦的家主都被留在了請神城，所以不管開什麼，我和赫晟煥肯定都是要來的。」
凜珏轉身看向坐在下面的總委會委員，就看見總委會中地位最高的秘書長站了起來：「梵塞卓斯家主，二位少主，今天開這個會，是想談談關於昨天發布的那道通緝令。」
凜珏一聽這句話，眼神就冷下來：「通緝令？總委會現在想到要和我們談了？在沒有一個家族同意的情況下發布最高通緝令，我還以為我們梵塞卓斯已經沒有話語權了呢。」
秘書長忙說：「梵塞卓斯家主言重，實在是事關重大，來不及投票表決。今天就是特地與各位商量此事，通緝令既出，這寧九燃是偽神教聖女的事實也毋庸置疑，自然需要派人手物力去緝拿。」
赫晟煥皺著眉：「所以呢？」
秘書長說：「可是，請神司最近忙於變種黑霧事件，人手實在不足。我聽說三大家族的提燈人編入請神司後，還是剩了一批親衛的，所以希望——」
「所以你想要我們調人手幫你去抓捕寧九燃？」赫晟煥冷笑了聲，「每天都有無數人因變種黑霧而死，你卻要我們分人力去抓一個你認為的通緝犯，你分得清輕重嗎？」
秘書長的臉黑了一下，偏頭看向凜珏：「凜家主，您呢？」
「不好意思，梵塞卓斯遭受重創正在重建，分不出人手。」凜珏瞥了他一眼，「你要人的話，怎麼不去找弒神者大人要？」
秘書長沒想到這幾位家主少主態度都這麼強硬，當即啞聲尷尬，剛好他的個人終端亮起來，便立刻低頭去看，心裡盤算著措辭。
但在看清個人終端上消息的一刻，他的臉又黑了，緩了幾口氣才強行平靜地抬頭，看向他本來以為是最溫和好說話的帕拉帝安少主，咬著後槽牙擠出笑容：「諾克圖爾少主，寧九燃的養母養父和她的妹妹，什麼時候成了帕拉帝安的名譽長老了？」
他昨天發完通緝令後，立刻把寧九燃的人際關係徹查了一遍，發現她居然有密切聯繫的親人，便連夜派人去平海捉拿。
他想著寧九燃不好抓，但是如果那幾人被抓，說不定能逼寧九燃現身。
然而他還沒高興多久，剛剛派去的人回信說，寧九燃養父養母的住房早就被帕拉帝安的提燈人圍住，說他們是奉命保護帕拉帝安的名譽長老，生生把他派去的人攔在了外面，半點辦法都沒有。
「什麼……哦。」盧西法作出思考的樣子，隨即笑了下，「是啊，沒錯。」
秘書長的表情崩了：「您……您開什麼玩笑？他們連特能人都不是！您這分明……」
「分明什麼？」盧西法那雙溫和的眼染上蔑視和冷意，「我說是就是，秘書長，你敢動他們，就是與帕拉帝安為敵。」
他昨天從羅澤分司回來後，就立刻查了寧九燃在平城的住所，派人把她的家人保護了起來。
只是沒想到，這總委會的人還真的這麼不要臉。
秘書長一口氣堵在胸口上上下下，最後只能一拳落在桌面上。
他還真沒想明白，這個寧九燃到底有什麼本事，怎麼就讓這三大家族的話事人不捨得動她！
「這會也沒什麼開下去的必要了。」凜珏第一個站起身，「梵塞卓斯還有很多事要處理，我走了。」
赫晟煥和盧西法也站起身。
就在這時，三人的個人終端同時亮了起來。
三人察覺到這一點，互相對視一眼，隨後點開了個人終端。
這是一條利用特殊加密頻道發入的信息，三人的界面上內容都一模一樣：
「帶上能調動的全部家族提燈人去生淵外圍，告訴請神司總委會，說偽神教聖女寧九燃在生淵。但務必等到賜考柱崩塌時再入內。
再相信我一次，讓我們一起結束這一切吧。」
落款是——
三人的目光落到最後一行，那裡有六個字。
「提燈人寧九燃。」
作者有話說：
無