那天， 赫應決離開弒神殿後，在回格利燼坦的路上遇到了刺殺。
十位賞金獵人在神異森林裡圍住他，最低都是五重神相。
他知道， 他的那位好叔父早晚會對他下手， 只是沒想到這麼心急。但是這十個賞金獵人所攜帶的神器卻極其稀有高級，好像背後……不只有他那位叔父的手筆。
那場圍殺中， 赫應決在生死一線時抽出了神骨龍脊，以一敵十， 成功反殺了所有賞金獵人，但自己也徹底透支， 奄奄一息，陷入了深度昏迷。
十天後，赫應決睜開了眼睛， 見到的第一個人卻是何風霜。
他撐著依舊虛弱的身體坐起來，看向這個與自己一向不和的人，問：「是你……把我帶回來的？你為什麼救我？」
何風霜那雙素日矜傲的眼卻流露出從未有過的神情，看著他， 聲音有些發啞：「司道， 死了。」
赫應決蹙了下眉，覺得自己肯定是還沒恢複聽錯了，唇齒髮乾地開口：「你……你說什麼？我可能……可能沒聽清……」
何風霜重重地緩了口氣，好像沒有力氣再說一遍，打開個人終端投出屏幕。
上面是請神司發的官方訃告，「司道」兩個字清晰而刺眼。
「……假的， 怎麼可能？誰……誰能殺她？」赫應決從病床上滾下來，輸液管和針頭全部被扯斷，幾乎是踉蹌到何風霜面前， 抓住他的手，「你見到屍體了嗎！你親眼看見了嗎？你信嗎？她不可能死……不可能！何風霜！」
何風霜個人終端的畫面一閃，屏幕上出現了徹底黯淡無光的天羈。
「赫應決，她死了。我找到你，救你，是為了——」
僵在原地的赫應決像是一座被從內敲碎了的雕像，看著形態完好，但卻已經裂痕遍布，只要輕輕一碰，他就會碎成滿地的粉末。
何風霜忽然說不出口了。
「我……我要去找她……」
赫應決的眼睛因神力錯亂而控制不住地發紅，肢體麻木僵硬地走過何風霜身邊，走了幾步後，忍著疼跑了出去。
我要去……去找她……
我還沒來得及跟她說「對不起」，沒來得及告訴她我的言不由衷，沒來得及懇求她的原諒，沒來得及再見她一面……
我都還沒來得及……
他強行調動神力，借著光門快速穿梭在各個地點之間，生生嗆出了血。
可是哪裡都沒有，哪裡都沒有他想見的那個人。
血契……
對，還有血契！
赫應決停下來，去感應身體里的那縷九鳳本源神力，血契因結契人的死亡而不再亮起，但卻能讓人感應到對方最後的死亡之地。
那是帕拉帝安轄區的一處有些荒蕪的山，山旁邊是個小城，名叫平海。
赫應決強行打開光門，忍著反噬之痛抵達了那裡，放眼望去只有無數枯木和荒草，什麼都沒有。
但他感受到了九鳳神力存在過的痕迹。
赫應決終於支撐不住，跪了下去，整張臉慘白的沒有一點血色，發紅的眼眶裡落下淚來，發顫的聲音卡在喉嚨里：「不……不可以……」
他交疊雙手，紅光閃現，將神技釋放到最大程度：「時……時逆！」
周圍一切的時間都在迅速倒退，乾枯的落葉回到枝頭，氣溫也一點點涼下去，甚至飄起了已經下過的點點飛雪。
以赫應決當時的神相層級，哪怕是最好的狀態，這麼大範圍的時間逆轉最多只能一個小時，可他生生逆轉了一整天。
代價是神力燃盡，神格破碎。
時間不斷倒退，周圍已經消散了的神力打鬥痕迹漸漸清晰，除了司道的九鳳火痕，他還看到了很多人的神力。
知道了真正的殺人者，他幾乎痛得喘不上氣，而神格破碎也讓他確實只剩一口氣。
「為什麼？」
赫應決伸出發顫的手，去觸碰重新浮現的九鳳神力，熟悉的溫度像一把折斷的刀，剜進了他的心臟。
他現在不想知道誰是兇手，他想讓司道回來。
可是燭龍神格可以逆轉時間，卻無法扭轉生死，這是神明的法則。
「啊啊啊啊！！！」
赫應決絕望地嘶吼一聲，暗紅色的光從他體內炸開，比任何時候都更烈。他的皮膚上浮現出無數裂紋，血和神力流散而出，染上漫天的飛雪。
整個世界好像都死寂了，赫應決倒在地面上，從嘴角溢出的血和眼淚混到一處，痛到極致反而沒了知覺，耳旁只有一下緩過一下的心跳。
我要……死了嗎？
死了，可以見到你嗎？我還有話……有話沒來得及對你說……
他撐不住沉重的眼皮，緩緩合上了眼睛，發顫的手指在地上抓出最後幾道血痕。
紅色的飛雪落在他緊閉的眼睛上。
弒神殿治療室里，赫應決的手無意識地顫抖了下，閉著眼，眼角卻滑下一滴眼淚，落在冰涼的地面上。
司道……
原來我早就好愛你了，那天漫山染紅了的飛雪都知道。
可我還不知道，你也沒來得及知道。
赫應決本以為自己會死在那天，但陰差陽錯下他沒有死，甚至擁有了更強大的力量。
他性情大變，踩著鮮血和屍骨，在所有人都以為弒神殿大廈將傾之時，坐到了弒神者的位置上，甚至和從前的死敵何風霜聯手，重新奠定了弒神殿的威勢。
他一個個找出參與圍殺司道的人，一點點揭開司道死亡的真相，直到有一天，其中一個人對他說：
「赫應決，你以為你就無辜嗎？你以為司道被四大家族默許圍殺，你就沒起到半點作用嗎？是你，你讓他們看見了共管提案通過的希望，也讓他們看清了司道是最大的阻礙！赫應決，你也是劊子手！」
赫應決沒有說話，面無表情地擰斷了他的脖子，良久，對著涼透的屍體說：「等把你們都殺了，我自會下地獄。」
他就像行屍走肉一樣，活過這八年，幫司道守著她的夢想，保護請神司、弒神殿和她的老師，守護聯邦。
每年，他都會去一趟平海的那座荒山，去找尋一個明知不可能的希望。
直到那天，赫應決要離開平海時，發現了有人違規在居民區附近使用請神降臨，他收拾了情緒，帶著低氣壓到了現場。
正準備處決那幾個造成嚴重公共危機的臨時工時，一簇熟悉的火焰燒掉了他的神力。
他不可置信地看向那個使用火焰的女孩，明明是完全陌生的面孔，卻讓他的心臟無法剋制地開始狂跳。
九鳳神格？
赫應決破天荒地放過了他們，知道那個叫肖自雲的絕對騙了他，回去就將那個名叫寧九燃的女孩徹徹底底地查了一遍。
可是沒有任何異樣，也什麼都對不上。
他並不敢讓自己產生什麼虛妄的希望，思緒轉到了另一個方向——神格轉移。
這個念頭冒出來的時候，幾乎讓他產生了殺意。
他便以巡視分司為由，頻頻去往平海附近。而後，在血月隧道案中，那衝天的火焰中所蘊含的九鳳神力讓他確定了此人真的有九鳳神格。
於是，赫應決挑了她重傷未愈、最為虛弱的時候，逼問她與司道的關係，可她好像確實什麼都不知道。
但赫應決並不相信這是偶然，他讓人向總委會提交了關於平海黑霧一案的嚴重性分析，總委會頭痛向他求助後，他便名正言順地答應親自坐鎮平海分司。
他恐嚇寧九燃，當她的面前圍殺偽神教徒，並趁機讓鳳凰監測她的神力數值，還給她機會讓她進入弒神殿，想盡一切辦法試探她。
但他沒能在她身上找出神格轉移的跡象，也沒能發現他心中隱隱期待的可能。
所以，他放棄了。
他讓鳳凰把寧九燃從弒神殿帶回來，準備第二天就離開平海分司。
可就在那天晚上，他心臟所在的位置，暗淡了八年的血契忽然亮了起來，告訴他，與你結契之人遇到了生命危險。
與我……結契之人？
赫應決的大腦還沒有反應過來，人就已經抵達了血契所指之處，他看見了一身是血的寧九燃。
他用「時停」靜止了在場所有人，包括寧九燃。
踉蹌了兩步後，他跑到了寧九燃面前，小心翼翼地伸出發顫的雙手，像看見失而復得的珍寶一般，緊緊抱住了她。
這一切都是溫熱的，真實的。
他的眼眶發熱，淚水讓臉頰發涼，喉嚨里卻連哽咽聲都不敢發出，他怕一出聲，就驚醒了像夢一樣的一切。
你真的……真的回來了，司道。
那天晚上，赫應決把昏迷的寧九燃帶到無盡池，緩解她的涅槃之痛，一整夜握著她的手，目不轉睛地看著她。
他想了很多很多。
比如，她是怎麼回來的？為什麼會是現在這個樣子？她什麼都不記得了嗎？身上的金色裂紋和血池水又是怎麼回事？
但在寧九燃醒來後，與司道有關的一切，他都沒有問。
他遲疑了。
在寧九燃完成提燈人轉正考核後，他默默在身後跟了寧九燃一整天，看她和身邊的隊友玩笑打鬧，和家人說笑，圍坐在一起吃飯聊天。
那些肆意的笑容，赫應決從未在司道臉上見過。
他忽然就想起了司道曾經和他說過的夢想，而眼前這一切，好像正是她的夢想。
是啊，我為什麼還要把她拉回這個泥潭呢？
現在這樣，不是很好嗎？這是她喜歡的生活，做司道的時候不能擁有，可現在她是寧九燃了。
四大家族、請神司、弒神殿，這一切虧欠於她的，黑暗不堪的，有什麼資格再拉她下水呢？
那一天，赫應決下定了決心。
他要幫她實現所有的夢想，讓她快樂地做寧九燃就好。
他以為，自己能偽裝好一切，能冷靜地幫她得到想要的一切，然後再安靜地離開。
可是那一句不帶任何偽飾的、真摯的「我喜歡你」，卻差點將他徹底擊潰。
這句他曾期待了很久的話，卻在最不合時宜的時候出現。
他無助地想：不對的，你不該喜歡我的，是我害你、騙你，如果你知道這一切，怎麼會喜歡我呢？
所以，險些潰不成軍的赫應決只能用最冷漠的話刺了回去，裝出平靜的樣子，背在身後的手卻掐出了血。
他看著寧九燃決絕離開的背影，緩緩地呼出一口很涼的氣。
對不起，但我不能心安理得地假裝什麼都沒發生，接受你的喜歡。
弒神殿，治療室內。
赫應決睜開了眼睛，站起身，手上和臉上的血跡已經乾涸。
他微微釋放神力，消解了血跡，換了身整潔的弒神者服後，又嚴絲合縫地變回了那個弒神者。
「鳳凰。」赫應決出聲，「以我的名義，召開請神司最高會議，請司長、所有長老、總委會委員以及除厄萊克爾外三大家族所有長老及以上的人出席，只要還能喘氣，就必須參會。」
鳳凰應聲：「是，大人。」
赫應決戴上與弒神者服配套的黑色手套，冷硬的氣質幾乎溢了出來，他看了眼鏡面上的自己，開門大步走出了治療室。
既然事情發展到這個地步，那就提前做個了結。
平海城。
唐宛芬昨晚一直在擔心九燃，有些睡不著，早早地就起來了。她放輕腳步走上樓，剛到九燃房間的門口，就聽見裡面的人說了聲：「唐姨嗎？進來吧。」
唐宛芬推開門，卻看見寧九燃坐在窗邊，身上穿得還是昨晚的衣服，床鋪保持著原本的樣子一動沒動。
「小燃，你……你一夜沒睡？」
寧九燃轉頭看向唐宛芬，眼下有些發暗，但眼神卻好像變得清亮和堅定。她沖唐宛芬微微笑了下：「唐姨，我沒事，就是花了一晚上，想了一些事，下了個決心。」
唐宛芬上前坐到她旁邊，理了理她鬢角的碎發，溫和地說：「小燃，不管怎麼樣，唐姨都在你身後。想做什麼，唐姨都支持你，唐姨想看你開心。」
寧九燃伸手抱住唐宛芬，閉上眼，輕聲說：「我知道的，唐姨。不管我變成什麼樣，都不會忘記你們是我的家人，不會忘記最重要的人。」
「什麼？」唐宛芬有些沒聽明白，剛要問，寧九燃已經鬆開了手，笑盈盈地說：「唐姨，我還想吃鮮肉鍋貼。」
唐宛芬也沒多想，立刻應聲：「好，唐姨去做。」
一個小時後，寧九燃從家中出來，臨走前特地交代道：「唐姨，最近各地很亂，偽神教活動猖獗，請神司給各戶都設了禁制，你們最好少出門，看好嘉寶。」
唐宛芬連聲應道。
寧九燃在巷子里穿行，往平海分司的方向走去，而當她繞入最後一條廢棄的巷子時，她停住了腳步。
幾乎是同時，四面八方的建筑後跳出身著黑衣的偽神教徒，乍一看去有幾十人，且實力都不弱。
她的表情沒什麼變化，掃了眼包圍她的偽神教徒眾，冷聲道：「怎麼，沒聽說過我是誰嗎？就憑你們，也想抓我？」
「聖女殿下。」身後響起拖長的聲音，讓寧九燃神色一緊，「我們當然知道您是誰，就不知道……您還記不記得？」
暗沼……
寧九燃回頭，就看向暗沼正看著他，亂髮下露出的半張臉上，帶著有些猙獰的笑意。
「聖女殿下，主教大人特意吩咐，讓我以最高的規格迎您回去。」暗沼伸手指了一圈四周的偽神教徒，對寧九燃做了個「請」的手勢，「請吧，聖女殿下。」
寧九燃皺起眉：「我還有事，下次再回去吧。」
剛轉身邁出一步，一個暗影就纏住了她的腳踝，暗沼冷森的聲音隨之響起：「聖女殿下，怕不是根本沒打算回去吧？」
寧九燃頓住腳步，眼神冷下來，臉上的神相漸漸浮現：「暗沼，你以為光憑你，就能強行帶我回去嗎？」
「當然不是。」暗沼接話道，「聖女殿下，我知道，您已經不受血池水限制了，主教大人也知道。」
寧九燃一怔，扭頭看向暗沼，就見他的手心浮出一個九瓣花狀的紅色光印，迅速放大。
她忽然覺得後頸一燙，腳下沒穩住退後了幾步，當即失去了知覺。
暗沼在她倒下的一瞬扶住了她，手心的紅色光印與寧九燃後頸的禁印同時亮著，本來只剩三瓣花瓣的禁印又變回了九瓣，如鮮血般刺目。
他看著昏迷的寧九燃，露出蒼白的微笑：「聖女殿下，主教大人已經等您多時了，歡迎回家。」
說完，他釋放神技，攬著寧九燃消失在影子里，其他偽神教徒也隨之消失。
就像從未出現過一樣。
作者有話說：
無