「放過我！我再也不會用特能害人了， 放過我！」被追至樓頂的男子跪在地上磕頭如搗蒜，他看著十分狼狽，左臂和右腿都有沉水彈的中彈痕迹， 鮮血浸透了破口的衣服， 「不要殺我……不要殺我……我還有家人……」
幾個追到頂樓的提燈人圍上來，其中一個把沉水槍插回腰間， 對身邊人說了句：「傳訊給弒神者大人，說人我們抓住了。」
然後他上前幾步看著男子， 皺眉道：「在審判之前，我們不會處決你。現在知道惦記家人了？殺人的時候怎麼不想想呢！」
「我錯了我錯了……我錯了……」男子在地上縮成一團， 眼淚鼻涕一塊落。
「行了！」提燈人呵了聲，轉過身不想看大男人哭得亂七八糟，勾勾手示意跟在身後的兩人去把他控制住， 等直升飛機過來押送。
但就在他轉身的一瞬間，剛還哭得抽搐的男子身體忽的一僵，再抬起頭，那雙哭得紅腫的眼裡陡然冒出黑氣， 黑色脈絡爬上臉側， 手中神力聚攏，數條鬼藤直刺背過身的提燈人。
「組長小心！」正準備上前的提燈人大喊，舉槍對著男子連發五枚沉水彈，沉水彈穿過鬼藤擊中男子，可男子就像沒知覺一般，無數鬼藤拔地而起。
「怎麼會！明明被沉水彈打中， 怎麼還能使用這麼多神力！」被叫做組長的提燈人迅速轉身後撤，但還是被鬼藤刺穿了小臂。
另一個提燈人用神技擊碎部分鬼藤，看清男子的臉後驚道：「組長！他是污染者！」
組長連退數步， 將幾個組員擋在身後，神色凝重。
這個男子是四重神相，他們幾個對付起來本沒難度，但他如果是吸收了黑霧的污染者，實力就完全無法預估了。
男子又釋放無數鬼藤，趁幾人抵擋之時想藉機從樓邊用鬼藤往下盪，剛將鬼藤繞在手上，一道玄黑色的長鞭當空甩下，將男子抽出數米遠，光是神力餘波就震碎了所有的鬼藤。
赫應決站在黑紅的機械羽翼上，收回長鞭龍脊，冷眼看向樓頂上的幾個提燈人：「這就是你們說的……抓住了？」
兩個提燈人急忙上前給男子拷上沉水鐲，將他控制住。
組長低著頭走到樓頂邊緣，靠近赫應決：「抱歉大人，本來我們已經用沉水槍限制了他的神力，不知道為什麼他還能用出神技，而且此前我們沒發現他是污染者，所以輕敵了。」
污染者？
赫應決看向被按在地上的男子，眼神微動。
又是污染者？最近四大家族轄區上報污染者事件的次數明顯增多，上次開賽前還出現了偽神教徒圍截參賽選手列車，釋放黑霧污染的事件……
偽神教是想幹什麼？
「大人，那我們先將他押回主司了。」組長看見直升機抵達，恭敬地對赫應決說。
「等等。」赫應決微微抬手，眼中紅光掠過，被壓在地上的男子猛的發出撕心裂肺的慘叫，四肢彷彿被無形的力量扭住，然後生生折斷。
「我斷了他的神脈，雖然說無法再用出神技，你們也謹慎些。」
等直升機離開，鳳凰的機械眼忽的一亮，隨即開口：「大人，您要找的任聿有消息了。」
「什麼？」赫應決有些意外。
任聿消失了八年，他雖然一直在找她，但始終沒有任何消息，就像徹底人間蒸發了一般。
「我的智眼系統遍布聯邦，就在兩個小時前捕捉到了專屬於任聿神骨的神力痕迹，但是因為那個小鎮系統老化，所以現在才收到信息。」
鳳凰投出一個光屏畫面，畫面中是一座尖頂聖堂，尖頂的光珠被金光白羽的神力痕迹縈繞，吸引無數白鴿盤旋飛舞。
「沒錯，是她。」赫應決認出了這個熟悉的神力痕迹，「這是哪裡？」
「格利燼坦轄區，塔蘇鎮。」
寧九燃推門進病房的時候，正看見路嘲風眉飛色舞地跟來給他換藥的醫護講自己的英勇表現，纏著繃帶的手比沒折的還靈活，時不時還要問一句坐在邊上的林璫璫：「鈴鐺妹妹，我說的對吧？」
這傢伙的耳朵大約兼職了眼睛的功能，雖然看不見，但一點都不耽誤他找對方向。
「路嘲風，看你這架勢，明天就能出院吧？」寧九燃關上門，走到他邊上伸手在他眼前揮了揮。
「鈴鐺妹妹妙手回春，我感覺自己都差不多好了。」路嘲風跟個機械人似的晃了晃四肢，感覺到寧九燃在他正前面，就沖前面咧嘴笑，「今晚就能出院。」
「不可以，你的內傷重，至少要後天。」醫護連忙按住那隻受傷的手，生怕他又把剛纏好的繃帶掙脫了。
「聽見沒？老實呆著吧。」辰刻上來幾步幫醫護把路嘲風按回去，「別活蹦亂跳的。」
「你們是他的朋友吧，我們是有專屬的人工智慧陪護的，但像他這種——」醫護看了眼路嘲風，換了個委婉的詞，「這種精力比較旺盛的病人，如果想讓他好好養傷，你們最好能出一個在這裡陪他。」
「好的，謝謝。」寧九燃對醫護禮貌地點點頭。
醫護卻突然頓住，然後語氣有些激動地說：「你是……寧隊長嗎？」
寧九燃：「啊……對。」
醫護是個年輕的女孩，此時漲紅了臉，眼睛亮晶晶地看著寧九燃，有些無語倫次：「我我我……我上午看了你的比賽！你真的好厲害……超級帥啊！我那個……那個……呼……我很喜歡你！我們……那個……可以合張影嗎？」
寧九燃反應過來了：「當然可以。」
醫護喜出望外，連忙打開個人終端的照相功能，然後站到寧九燃身邊，寧九燃配合地靠近她微笑。
合完影后，醫護開心地連連道謝，又說了很多支持寧九燃的話。
被冷落的路嘲風忍不住插嘴：「醫護妹妹，你不帶這樣的，燃姐是帥，我也不醜吧！剛剛跟你說了這麼久，你還說對大賽不感興趣來著。」
「那是人家覺得你太吵了。」辰刻在邊上適時地冷嘲熱諷。
等醫護離開後，寧九燃的個人終端又收到信息，打開一看，是明天對手的退賽信息。
她看著頁面上的時間表，明天不用打比賽，後天本來就沒有賽程，那就剛好空出兩天時間。
天賜良機。
寧九燃清了清嗓子，上前投出賽程屏幕：「我們明天的對手退賽了，所以我們接下來三天只有一場比賽，對手中等水平，比神樞差得遠。」
「退賽？」路嘲風直起腰，想到自己看不見由縮回去，「我們太強了？把他們嚇跑了？」
「你這麼理解也行。」寧九燃勉強認可了下這句話，總體意思還是對的，頓了頓，繼續說，「我有件事想跟大家商量，我想離開兩天。」
「你怎麼了？」本來靠在牆上的辰刻聞言，立刻抬眼問。
「我有個……找了很久的人，突然出現了。」寧九燃組織了下措辭，慢慢說，「她對我來說很重要，我現在不去找她，下次就不知道是什麼時候了。」
「什麼人啊燃姐？需要我們幫你一塊找嗎？」路嘲風忙問。
「不用，我可能……沒法跟你們解釋得很清楚，因為說實話我自己都不是很清楚。」寧九燃垂眸，「但我如果離開，大後天的比賽就得靠你們四個人了，所以，我想徵求一下你們的意見？」
「我同意。」辰刻最先出聲，「你放心，有我在不會輸的。」
寧九燃扭頭，正好對上了辰刻的眼神。
「我也沒問題，燃姐這麼說了肯定是很重要的事，放心去吧燃姐！」路嘲風舉起那隻完好的手四面轉了一圈，「上場的話，我保底拿兩分！」
寧九燃把他那隻手輕輕按下去：「你的眼睛好了再說。」
林璫璫和姜滾晁也跟著應聲。
寧九燃笑了：「謝啦大家！我今晚就會出發。在下下場比賽開始之前，我一定會回來，你們注意安全。」
接著，幾個人就提前開始研究接下來的訓練和作戰計畫。
中途寧九燃出去取了個外賣，辰刻也跟了出來。
寧九燃問：「怎麼了？」
辰刻跟她並排走著：「寧九燃，你要找的人跟你身體出的問題有關，對嗎？」
寧九燃有點驚訝於他的敏銳，但也沒避開回答：「對。」
畢竟她曾經用金色裂紋打消辰刻對她的懷疑，辰刻會這麼問也不奇怪，他就算再問下去，她也已經編好理由應對了。
但辰刻卻沒有再問，只是說：「好，你多注意安全，有事隨時聯繫。」
寧九燃有些意外，但也沒繼續說。
晚上，寧九燃簡單收拾了一個背包，又把一些重要的東西放進儲物的手鏈中，然後聯繫了賽事主辦方，以家中急事的理由拿到一次性的出入城證明。
準備好一切後，寧九燃就坐上了通往格利燼坦的一班高速專列。
格利燼坦離請神城相對較遠，需要坐6個小時的高速專列。塔蘇鎮較小，沒有直達的專列，下車後還得換交通工具，到那可能要第二天了。
寧九燃的座位靠窗，她就將頭靠在玻璃上，慢慢眯上眼睛。
「老師，我今天做的好嗎？」
一個帶著點撒嬌意味的女孩聲響起，好像在等待誇獎。
「很好，你現在已經是他們中間最強的了。」
溫和的男聲回應著，語調中甚至有些慈祥。
寧九燃還沒看清那個被稱作「老師」的人的臉，畫面就切換了，面前好像還是那個「老師」，他身形高瘦，但依然看不清臉。
寧九燃聽見「自己」發出很沮喪的聲音：「老師，為什麼他不願意見我呢？我這麼努力，他甚至不願意叫我一聲名字？」
面前的「老師」伸出手，輕輕摸了摸「自己「的頭，似乎在安慰她：「沒事，老師在，老師會一直在你身邊。我們是家人……」
寧九燃有預感他下一秒就要喊出「自己」的名字了，但這時畫面又瞬間模糊，無數畫面在眼前瘋狂交錯，耳邊嗡嗡響，就好像有什麼在瘋狂地攪拌著，撕扯著。
「寧女士，寧女士……」
「呼——」
寧九燃猛的驚醒，發現自己竟不知什麼時候睡沉了，旁邊站著列車員正在輕輕叫著她。
又做夢了。
列車員見她醒了，微笑著輕聲說：「寧女士，您馬上就要到站了，這邊看您正在熟睡，就來提醒您一下。」
竟然過去這麼久了？
寧九燃沖她點點頭：「謝謝。」然後拿好背包準備下車。
五分鐘後專列到站，寧九燃下車之後又乘一個多小時的空中軌道，終於抵達了塔蘇鎮。
塔蘇鎮跟大部分城鎮不同，它位於格利燼坦轄區的邊緣，挨著一大片原態森林。
城鎮的風格也不是光怪陸離的科技化，而是偏復古風，所有的建築都不高，甚至還有許多木質建築，在街道上走著有一種慢節奏的舒適感。
寧九燃繞進了街頭的一個森系主題酒吧，剛在台邊坐下，一個抱著大吉他的炸毛頭青年就靠了過來，在震耳的音樂中低聲說：「你是包爺的朋友吧？」
寧九燃打量了他一眼，點頭。
炸毛頭從吧台里拿了杯雞尾酒遞給她，然後說：「痕迹是在聖堂那邊出現的，我一會帶你去，機甲車和酒店我都給你準備好了，都是假身份弄的，你放心用。」說著，他又掏出車鑰匙和房卡。
寧九燃推開酒，拿過車鑰匙和房卡：「不喝酒，謝謝，你現在方便帶我過去嗎？」
炸毛頭四周看看，把吉他一放：「行，走，這會那邊剛好人少。」
炸毛頭帶著寧九燃拐過數個路口，停在了城鎮中心的尖頂聖堂前。炸毛頭指著聖堂的尖頂：「就那，早上就是在這出現的，下午痕迹還很明顯呢，鴿子都繞著飛，現在散的差不多了。」
寧九燃四處看看，附近樓房很少，視野空闊。
「你早上有看見什麼特別的人嗎？」
「沒有，我應該算是比較早發現的，那會兒這都沒人。聖堂每個月就開放一天，平時沒什麼人來，要是有人出現應該是顯眼的。」炸毛頭說。
「行。」寧九燃點點頭，對他說，「你回去吧，我自己轉轉，有事我會去酒吧找你的。」
炸毛頭提醒她晚上注意安全，然後就回酒吧了。
寧九燃繞著聖堂轉了兩圈，天還沒亮，也沒什麼人。
算了，天亮了再繼續查吧。
寧九燃按照炸毛頭給的定位準備往酒店走，剛走出兩步，就有人同她擦肩而過。
聖堂附近沒什麼燈光，看不太清來人，所以才會挨這麼近擦過。
這人身形修長，穿著長款風衣，帶了個壓低的帽子，走得非常快。
寧九燃在來之前戴了虹膜膜片更替身份信息，膜片自帶一定的夜視功能，所以即使只是飛速的擦過，寧九燃還是看清了那人的側臉——非常熟悉的側臉。
人已經走遠，但寧九燃站在原地半天沒動，然後不可置信地轉過頭去，背後是一片昏暗。
「赫應決？」
他為什麼會在這裡？
作者有話說：
無