寧九燃下台後， 林璫璫立刻上來給了她一個擁抱。
「九燃姐姐！你太厲害了！沒有受傷吧？」
「我沒事，有事的是上面那個。」寧九燃看了眼從台上被抬下去的神天樞，心想：還是便宜他了。
觀賽的人太多， 她擔心會被人察覺出九鳳氣息， 就只用了火鶴神格，神力到後面確實沒那麼足。否則， 神天樞那招中的殺機她能一比一地還給他。
路嘲風被送往神格醫院後，寧九燃他們跟昨天一樣從參賽者通道離開， 卻在媒體區遇到了無數翹首以盼的話筒——昨天還空空蕩蕩來著。
「你好，寧九燃， 我是請神晚報的記者，想請問下你們戰勝神樞代表隊成為本屆第一匹黑馬，有什麼感受嗎？」
「我是提燈專報的， 可以談談你們是怎麼戰勝神樞代表隊的嗎？」
「我是聯邦賽事專欄的媒體，寧九燃可以分享下是如何破解神天樞的殺招的嗎？還有你們對接下來賽程的展望是什麼？」
「你們有沒有想對戰敗的神樞代表隊說的話？」
……
當初平海記者會的陣仗跟現場的閃光燈和話筒數量相比，簡直是小巫見大巫。
一群媒體你推我搡，話筒一個比一個遞得近， 寧九燃感覺自己但凡開口就有十幾個話筒能塞進她嘴裡。
她心想：這場面， 路嘲風不在真是太可惜了。
林璫璫挽著寧九燃的手臂躲在她身後，姜滾晁上前兩步想替她們擋點話筒，下一秒，一個想從上方突圍的攝像頭險些鑽進他嘴裡給他照個免費胃鏡。
辰刻伸手撥開幾個話筒，看向寧九燃：「隊長，你說兩句吧。」
寧九燃點頭， 上前一步，站到了一個被擠到角落的話筒面前，話筒上標著「大瓜報」， 標籤都做成了瓜的形狀。
「你剛剛問的是，我們那位受傷的隊員傷勢如何，對嗎？」
大瓜報的記者一愣。
作為一抓一大把的娛樂小媒體，他們本是沒有資格進到內採區的，今天是恰巧有空位，他就抱著設備偷偷摸摸鑽進來拍了些高人氣隊伍，想著賺點流量來挽救朝不保夕的運營，剛準備撤退，就被一窩蜂湧上去採訪平海的記者擠到了前面。
看大家都拼了命地舉話筒提問題，他便也在邊角把話筒立出來，嗚哩哇啦地也跟著說了兩句，沒想到一抬頭，平海隊的隊長走到了他面前。
「對……對對！」大瓜報記者被這突如其來的幸運驚得卡了殼，忙捋順舌頭，「想請問……請問你們隊那位隊員的傷勢如何？會不會影響接下來的比賽呢？」
「我們的隊員路嘲風有著非常強的集體榮譽感，即使在對手抱著報復心態的強勢攻擊下，依然不放棄，為平海隊拿下了極為關鍵的兩輪。」寧九燃看著鏡頭，神情帶著真誠的擔憂，「他的傷勢確實有些嚴重，但好在得到了及時的治療，不會影響接下來的比賽。」
辰刻在寧九燃發言的時候看了她一眼，聽出了她發言的用意——製造輿論。
寧九燃是在替路嘲風出氣。
「謝……謝謝！」大瓜報的記者還沉浸在激動中，連聲說，「平海隊加油！」
寧九燃看了眼面前的話筒，和上面比她臉還大的西瓜標籤，笑了笑：「你們的媒體不錯，就是名字……可以再正式些。」
說完，他們就趁其他媒體查看剛剛素材的間隙迅速從邊上的通道離開。
大瓜報記者成了全場唯一幸運兒，在滿場艷羨的眼神中心滿意足地抱著設備離開，想著回去研究怎麼改個更高端大氣上檔次的名字。
中午吃飯的時候，辰刻他們早早拿好了食物先去找位置了，寧九燃還在研究是吃芝士烤肉焗飯還是吃奶油蘑菇意麵。
就在寧九燃快要得出這個世紀難題的答案時，有人在背後叫了她一聲：「寧九燃。」
寧九燃嘆了口氣，在窗口廚師等待已久的眼神中轉過身，就看見一張熟悉的圓潤胖臉：「盧西安小少爺？你病好了？」
都說大病一場會形銷骨立，這傢伙怎麼還越發圓潤了呢？
「早就好了！都是我哥不讓我出門……」盧西安癟起嘴，「誰讓你叫我小少爺了？我已經十六歲了！」
這有什麼……衝突嗎？
寧九燃不跟小孩子計較：「行行行，盧西安大少爺，你有何貴幹呀？」
「盧西安。」身後響起一道沉穩的聲音，身著家族服飾的盧西法跟著走了過來，沖寧九燃微微點頭，然後對盧西安說，「忘了我讓你來做什麼了嗎？」
「記得，哥哥。」盧西安剛剛那股傲嬌勁瞬間收了個乾淨，老老實實走到寧九燃面前鞠了個躬，拖著聲，「寧九燃，謝謝你救我。我們諾克圖爾都是知恩圖報的，你有什麼需要就跟我說啊。」
說完他就跟完成了任務似的繞到盧西法身後，背過身小聲嘟囔：「哥哥不是都謝過了嘛……幹嘛還非要我來……這麼多人……」
寧九燃有些想笑，她知道這小少爺在彆扭個什麼。
她當時干擾盧西安記憶的時候，除了神格相關的記憶，其他的她都沒動。帕拉帝安金尊玉貴的小公子，連哭帶嚎地在她面前出了那麼大的糗，換做是她，她估計也不太想來親自見這個救命恩人呢。
「行了，你先出去回車上等。」盧西法對他說，又叮囑了一句，「不可以去別的地方。」
盧西安蔫蔫地一點頭，乖乖地出去了。
盧西法遠遠看著盧西安往停車的地方走去後，轉過身微笑著說：「我們可以聊兩句嗎？」
寧九燃點頭：「當然。」
兩人一起走到邊上的隔間座位坐下。
盧西法開口：「寧九燃，我看了你早上的比賽，你很厲害。」
「能得到帕拉帝安繼承人的肯定，我很榮幸呀。」寧九燃把桌上擺放的茶盤挪過來，倒了杯茶喝了口，「不過盧西法少爺，不是特地來誇我的吧？」
「叫我盧西法就好。」盧西法淡淡一笑，看著寧九燃，「我是想來提醒你，神天樞這個人度量很小，也不太簡單，他今天輸的難看，你和你的隊友多注意安全。」
寧九燃抬眼看他，心裡有些意外。
在她看來他們現在也沒什麼交情，盧西法居然會特意來提醒她。
「我知道了。」寧九燃舉起茶壺又倒了一杯，放在盧西法面前，「謝了，盧西法。」
盧西法看了眼茶杯，頓了頓，也端起來抿了口。
「我還以為你是欣賞我，代表家族來招募我呢。」寧九燃將茶一飲而盡，半開玩笑半認真地說。
盧西法看著她，語氣自然地接話：「你很有天賦，家中長老確有此意。但是加入帕拉帝安就意味著你不能再為平海代表隊參賽，我想你不會願意的。」
寧九燃微微挑眉：「你這麼肯定？」
盧西法的儀態非常好，一舉一動都如禮儀教科書般優雅，渾身上下透出的矜貴讓人仰慕，但更讓人疏離，這是寧九燃到目前為止對他的全部印象。
但下一刻，盧西法卻露出與平時完全不同的微笑，依然優雅但好像又沒那麼遠的距離。他笑著對寧九燃說：「不是肯定，是我的直覺。我相信我是對的，寧九燃，我很期待在賽場上遇見你，這次不是客套話。」
說完，他起身對寧九燃點了下頭：「不耽誤你用餐了，再見。」
寧九燃看著他離開的身影，若有所思。
盧西法，帕拉帝安繼承人，好像跟我想的有些不一樣，或許也可以成為我實現目標的助力……
寧九燃聊完天之後，發現自己對焗飯和意麵的熱情轉瞬即逝，感慨了下自己真是善變後，去窗口點了一份牛排。
她找到辰刻他們的時候，他們已經吃的差不多了。寧九燃就讓他們先去醫院看看路嘲風，自己吃完飯就跟過去。
寧九燃做什麼事都干脆利落，甚至有的時候稱得上雷厲風行，如果非要找出一個慢的點，大概就是她的吃飯速度了。
寧九燃長這麼大，從來沒有遇見過吃飯比她慢的人，別人五口就咽下去的，她得嚼十五口。照唐宛芬的話說，她如果吃的低卡些，攝入的能量還不一定能抵足消耗的能量。
所以等寧九燃吃完飯離開餐廳，已經錯過了專列發車的高頻期，距離下一趟經過神格醫院的專列抵達還有十五分鐘，她就在上車點坐下。
剛坐下沒到三分鐘，一個通訊打來——是包吉利。
寧九燃點了接聽：「包老闆，昨天才打過通訊，又有什麼買賣要跟我做嗎？」
包吉利沒有立刻說內容，而是低著聲：「你邊上沒人吧？」
寧九燃點了下個人終端的邊緣，一個輪廓狀的虛影浮到她耳側：「邊上沒人，現在只有我能聽見，你說吧。」
「你之前讓我查的關於前任弒神者司道的消息，有眉目了。」包吉利說，「你知道照世計畫嗎？」
「聽說過，就是二十幾年前請神司主司牽頭的那個半保密計畫，全聯邦挑選出五十名神格覺醒的孩子，由請神司舉全司之力培養，出了很多了不起的提燈人。」寧九燃應道，「當時好像是因為偽神教比較猖獗來著。」
「對，司道也在這個照世計畫中。」包吉利說，「我順著這個線索查下去，發現照世計畫在十年前的提燈人大賽後正式結束，也只有十七人留到了最後。其中六人在主司做提燈人，地位非常高，八人分散到四大家族中被奉為座上賓，這都很正常。但有一位名叫任聿的，做了兩年多的神使，在司道身亡前一個月突然請辭，然後徹底銷聲匿跡。」
「做了神使還請辭？」寧九燃繞到上車點的邊角，低聲說，「時間點也有些特別。」
「對啊，多少提燈人的最高理想，她說放棄就放棄了，而且這個時間點確實也有點敏感。」包吉利繼續說，「所以我就從她入手一直在查，她消失的時間太長，信息少得可憐，我幾乎動用了整個情報網，就在剛才得到了一點信息。」
「什麼？」
「大概一個多小時前，任聿在格利燼坦轄區的一個名叫塔蘇的小鎮出現了。」
寧九燃有些驚訝：「消息傳這麼快？你確定嗎？」
「我可以肯定。因為我的線人在塔蘇看見了聖使天羽的落羽痕迹，聖使天羽就是任聿羽皇神神格的神骨，她的落羽痕迹被稱為聯邦十大最美神力痕迹之一，神格會重複但神骨不會，所以不可能被認錯。」包吉利肯定地說，又補充道，「如果你想通過她去查司道的消息的話，你最好儘快去，不然說不好她下次出現會是什麼時候。」
格利燼坦轄區，塔蘇鎮……
寧九燃應聲：「知道了，謝了包老闆，霧中草到時候跟上條信息一塊結。」
包吉利答應著，想了想還是沒忍住開口問：「你這小丫頭費這麼大勁查前任弒神者到底是為什麼？我要沒記錯的話，你倆是半點聯繫都沒有。」
寧九燃圓滑地避開這個問題：「吉利老闆，你之前不是說咱倆互不打聽秘密的嘛？」
包吉利在那頭哼了聲，悶悶地說：「行啦，你這小丫頭別的都好，就是記仇。你要是去了跟我說一聲，我讓我的人在那邊接應你。」
「行。」寧九燃說，忽的又問，「包老闆，你剛剛說十七人，去掉那知道去向的十四人，還剩三人。除了司道和任聿，還有個是誰？」
「你偶像。」
「啊？」
「就是現任弒神者赫應決啊。」
寧九燃沉默了兩秒，相當無語地開口：「包老闆，這個玩笑一點都不好笑。」
包吉利徹底笑出聲：「這不是你自己說的嘛？採訪視頻網上到處都是呢。」
寧九燃：「……」
當初失策了，她現在覺得有點虧了……
「行啦，店裡來客人了，不聊了啊。」包吉利說。
掛了通訊後，寧九燃在原地琢磨了會，就看見專列遠遠開過來。
她剛準備上前，卻感到身後有一絲熟悉的神力波動，轉過身，一片不知從哪飄來的葉子正正好落在她的腳邊。
葉子蜷曲著，在陽光下遮出了一個小小的陰影，陰影微微流動。
寧九燃蹲下撿起那片葉子，葉子的背面被划出幾個極小的字：
三月將到，勿忘期限。
進不來請神城，藉助影子在葉子上刻字，不用猜都知道是暗沼那個煩人的東西。
人進不來，神力卻可以這樣鬼鬼祟祟地進來，這個暗沼到底是位居護法有兩下子，只不過更煩人了。
寧九燃把葉子捏在掌心用火燃盡，不知覺間列車已從她身後開過。
她看著掌心消散的灰燼，心想：三月之期確實快到了，她還沒有能拿得出的信息。看來，這個任聿是非找不可了。
作者有話說：
無