而就在此時， 自阿梨失蹤後便一直在乾坤袋中沒有了動靜的弟子令牌，卻突然亮了起來。
塗山媞從乾坤袋中掏出玉牌，南知闕的聲音從玉牌中清晰傳出：
「師妹， 在否？」
塗山媞望著說了幾個字後便沒了下文的玉牌，一時有些無語。儘管如今在宗門內，但弟子玉牌傳音仍需要耗費靈力的。故而同門之間便是傳音也都會盡量直奔主題，省去那些不必要的冗餘的問候與寒暄。
不過被這條傳音打斷， 她方才低沉的情緒倒是被沖淡了一些。
「師妹， 在忙么？」
對面的少年似是因為沒有立刻等到她的迴音， 而頗沒有耐心地又傳了一道過來。
塗山媞望著手中微微發熱的玉牌， 一時有些莫名。她只是思索片刻的功夫，便接連傳來了兩道，看似如此急迫，卻句句都不提正事。
塗山媞微微勾唇， 靈力緩緩灌入玉牌其中：「不忙， 師兄。」
對面的人似是一直捧著玉牌在等塗山媞的迴音，她發出去後幾乎是下一瞬便收到了南知闕的回覆：
「沒什麼事的話， 我在膳堂等你。」
膳堂？
塗山媞望著頭頂的太陽， 眸中閃過一絲疑惑，卻沒再回覆， 而是起身往門口走去。
塗山媞到膳堂時，還不是每日的飯點，膳堂里的人寥寥無幾， 她一眼便看到了坐在角落的南知闕。
「師兄。」
南知闕聽到聲音便轉過頭，恰好對上了一雙還有些微微泛紅的狐狸眼。
他愣了愣，眸中閃過一絲暗色，卻沒有開口詢問， 只是靜靜地看著塗山媞落座。
「我方才來本想吃點東西。」南知闕說話間露出了些無奈的神色：「但這會兒沒到開飯的時辰，李嬸說什麼也不肯給我。」
塗山媞聞言微微勾唇：「師兄這是忙完了？尋我來有什麼事么？」
南知闕面上也浮現出一抹淺淺的笑意，似是打趣道：「怎麼？師妹日理萬機，我這做師兄的非得有事才能找你？」
塗山媞聽到南知闕這話，倒是愣了愣，下意識地搖了搖頭：「我不忙。」
南知闕看著她，目光在她還有些微微泛紅的眼尾停了一瞬，又若無其事地移開。
他沒有問她發生了何事，只是抬手拎起桌上的茶壺，倒了一杯茶推到她手邊，而後他自己端起面前的茶杯，慢悠悠地喝了一口。
「不忙就好。我確實是有些事要跟你說。」
塗山媞伸手捏了捏茶杯，沒喝，抬眸看向面前的少年。
「是關於宗門大比的？」
南知闕點了點頭。
「我方才去給執律堂交任務稟告書後，掌門師尊喚我去了一趟。」
「大比的時間已經定下來了，就在下月初六。地點在玉京。」
塗山媞抬手端起茶杯，輕輕吹了吹，喝了一口。
聽到玉京兩個字時，她的動作頓了頓，隨即方下手中的茶杯：
「玉京？那豈不是——」
「嗯。」南知闕聲音沉了沉：「王家。」
王家。
又是王家。
塗山媞的眸中逐漸凝起冷然，唇邊的笑容愈發譏諷：「又是王家。」
南知闕放下茶杯，聲音壓低了些：「不只。」
「王家最近動作不少。他們似在招攬散修，聽聞不論修為，想去王家的散修都可以報名，若是金丹以上的……幾乎來者不拒。」
塗山媞眸光微動：「招攬散修？這又是為何？」
南知闕面色微暗，搖了搖頭：「具體內情我也並不知曉，只不過宗門大比在即，王家此番動作，倒是有些像為了大比臨時召集些人才。」
塗山媞有些疑惑地望著南知闕：「宗門大比上用這些臨時招募來的散修也可以么？」
南知闕似笑非笑：「王家這等大宗族，其餘宗門便是知曉內情，也都睜一隻眼閉一隻眼，只要王家自己不說，便無人置喙。」
「不過——」南知闕說到此處，卻又皺了皺眉：「王家之中能人輩出，便是宗門大比也是綽綽有餘，這個時候招募散修……倒顯得有些多此一舉了。」
塗山媞聽著南知闕的話，沉吟片刻，緩緩道：「若不是宗門大比，那便是他們需要很多修士……」
她說著，頓了頓，望向南知闕：「師兄，你說什麼情況下，王家會需要大量的，不屬於自己族中的修士呢？」
南知闕聽到塗山媞的話後，略微思索便臉色微變。
他望向面前的少女，看到了那雙狐眸中同樣的凌厲之色。
很顯然，他們此時都想到了同一件事。
雙福村。
那個被埋在地下的巨大的「實驗場」。
只有那裡，會需要大量的修士，來做被改造的「實驗體」。
那些散修沒有歸屬，沒有宗門庇佑，便是死了，也會如同雙福村的那百十餘口村民們一樣——悄無聲息地消失，沒有人會在意。
兩人沉默了半晌，南知闕才又輕聲開口：「此事關係重大，若是沒有證據貿然指認，恐怕會打草驚蛇，反倒……」
塗山媞沒有說話，而是歪了歪頭，突然神色認真地看向面前的少年。
南知闕被塗山媞的目光看得有些莫名，抬手摸了摸臉：「師妹？你這樣看我做什麼？」
塗山媞單手托著腮，眨了眨眼：「看看你是否值得信任。」
南知闕聞言，面上頗為無奈：「師妹，我都同你立血誓了，如今竟還沒有得到你的信任么？」
「有什麼事便說吧，」南知闕說著又拎起茶壺，將少女面前的茶杯蓄滿，聲音輕描淡寫：「便是我有一日背叛你，你也能殺了我。」
塗山媞似是沒料到南知闕會如此說，她愣了一瞬，隨即輕輕笑了一聲：「師兄此話倒是不假。」
她說著直起了腰：「有個現成的機會，可以去王家探一探，師兄有興趣否？」
南知闕聞言，挑了挑眉：「願聞其詳。」
塗山媞還未徵得葉疏的同意，只模糊道：「有人尋我幫忙去王家救個人，正好要去王家一趟，大概就是在宗門大比附近的幾日。師兄若是願意，待我問了他後便給你答覆。」
南知闕點了點頭：「自然願意，便是你不說，我也會找機會去王家探一探的。」
塗山媞微微勾唇：「有師兄在的話再好不過了。」
南知闕似是被塗山媞這句話取悅到，本有些微微皺起的眉眼完全展開，唇角的笑意更加明顯：「能為師妹效勞，是在下的榮幸。」
塗山媞笑意不減，兩人沉默了片刻，她似是想起來了什麼，又有些遲疑的開口：「我這裡還有一事，想問問師兄。」
「什麼事？」
塗山媞唇邊的笑意漸漸隱去：「師兄可聽說過……『隱脈者』？」
「『隱脈者』？」南知闕重複了一句塗山媞的話，突然道：「自然聽過，師妹你也見過。」
塗山媞卻似是沒料到南知闕會如此說，微微一怔，望著南知闕沒有說話。
「可還記得你那日擺擂？」南知闕見塗山媞神色，只道她是不知道，耐心解釋：「那日萬獸山的少主龍鰲，他身邊的那個老僕，便是『隱脈者』。」
塗山媞沒有開口，只是依舊愣愣地望著面前的少年。
她繞了一大圈，因為對那個「隱脈者」的大意，弄丟了阿梨和舒姨，卻沒想到，解開自己疑問的答案一直就在身邊。
南知闕見塗山媞半晌沒有說話，有些疑惑道：「你怎麼會問起這個？」
塗山媞卻沒回答，而是輕聲道：「師兄……你怎麼會知道。『隱脈者』不是極少見到的么……」
南知闕有些莫名，卻還是解釋道：「平常宗門中確實很少見到，但是我家族中養著一些『隱脈者』，不僅僅是我們家族，其他的大家族也有，只不過——」
南知闕頓了頓，接著道：「『隱脈者』能力特殊，故而家族不會對外人道出罷了。」
「這類人，古書上叫『空靈體』。天生沒有靈脈，但有一條隱脈，對靈力有天然的免疫力。」
「低階術法打在他們身上，基本無效；高階術法也會被削弱大半。故而有一些大家族中會養一些隱脈者，來做一些特殊的任務，比如——密探和刺客。」
南知闕觀察著面前少女的神色，接著道：「據我所知，如今大部分的『隱脈者』都在各大世家之中，並不常出現在人前，所以很多修士對此類人也一知半解。」
塗山媞一直沉默著聽南知闕的話，等他說完，她才啞著嗓子開口：「阿梨……雲梨。」
「我妹妹。」她的聲音很低沉：「她就是因為去追龍鰲身邊的「隱脈者」，才失蹤的。」
作者有話說：
無