老和尚聽聞塗山媞的話， 面若死灰的臉上，皮肉幾不可察地抽動了一下。
他緩緩挪動身體，換了個更放鬆、卻也近乎放棄抵抗的姿勢， 全然不似白日里那般寶相莊嚴、沉穩持重。面上露出了一絲近乎解脫的苦笑：「白日里，我便看出你二人並非尋常之人，只是……」
「只是這灘渾水，淌過的人又何止一二， 最後還不是……」老和尚頓了頓， 滿面疲態：「罷了， 既然你們今夜能尋到此處來， 那我便告訴你們。」
「今日你們所問那雙福村，老衲並沒有騙你們。」
老和尚微微抬頭，目光看向虛空處，回憶道：「大約是十幾年前， 雙福村不知怎的， 某天夜裡，突然起了一場衝天大火。」
「那場大火很是邪性， 遇水不滅， 燒了足足五天五夜，將整個村子燒毀殆盡， 寸草不生。」
「雙福村中百十口人……生不見人，死不見屍。」
言至此處，老和尚的聲音變得愈發低沉：「自那之後沒過多久， 臨近的無歸鎮上，便開始傳出了『陰兵借道』的詭事。」
「起初無人當真，只當是坊間怪談。直到那些聲稱衝撞了陰兵的人，皆瘋癲痴傻， 最後徹底失蹤……慢慢地，無歸鎮日落閉戶，就成了鎮上鐵打不動的規矩。」
塗山媞靜靜地聽著，老和尚所言與他們先前所探到的線索大致吻合。
「老衲自幼長於此地，自然同無歸鎮民無異。雖覺那雙福村事出古怪，卻也無從查證，直到三年前……」
老和尚說到這裡，渾濁的眼中閃過一絲深深的驚懼與痛苦：「那日我去西邊的山上採藥，卻意外撞見了一個……一個怪物。」
「那怪物分明生著一雙長長的猿臂，卻偏偏……頂著一張人臉。」他一邊說著，呼吸急促起來：「我本被嚇得魂飛魄散，正欲逃走，卻發現……那張臉我認得。」
「那是雙福村的李木匠，因他家中老母親病重時，曾常來寺里上香為母祈福。」
「待我上前探查，發現那長著李木匠臉的怪物，早已氣絕。」老和尚聲音乾澀，如同枯木：「我心中實在不忍其曝屍荒野，故而將他帶回了廟中，為他超度誦經後葬在了後山樹林之中。」
說到這裡，老和尚的臉色微變，猛地打了個寒顫，面上血色褪盡：「他們……當夜便尋到了廟中來。」
「他們要求我，日後為他們送來的『怪物』超度，但必須按照他們傳授的方法——便是你們方才所見那超度儀式。」
「老衲雖不是修道之人，身無法力，卻也自小誦經佛法，通曉佛理。那陣法分明陰邪歹毒，煞氣衝天！我乃出家之人，如何做此等助紂為虐之事？我苦苦哀求他們，只求一死明志，可他們卻說……」
老和尚面露痛苦地閉上了眼，艱澀開口：「說我若不從，便將我也變成那般怪物模樣，叫我求生不得、求死不能……」
「我……」接下來的話，卻好似哽在喉嚨，怎麼也說不出口。
「你不畏死，卻恐懼會變成那般非人非鬼之物，喪失自我。最終無奈之下，只好屈服。」塗山媞聲音平靜，替他說出了未盡之言。
老和尚面露頹然，面如槁木，已見死志，只僵硬地點了點頭。
「你可知其餘的雙福村村民都在何處？」南知闕站在塗山媞身後，微微張口沉聲問道。
既然老和尚認出了怪物是雙福村的村民所變，那雙福村的其餘離奇消失的村民恐怕也都遭了同樣的毒手。
老和尚聽到南知闕的問話，茫然地搖了搖頭，神色黯淡：「我只知雙福村的人可能都在那群人手中，但是生是死，身在何處……我卻一概不知了。」
「後面那些送來的怪物大多都已模樣扭曲，面目全非，我也無從辨認。」
方才站得遠遠的顧清夷也不自覺得走上前，張口問出了一連串的問題：「他們多久來送一次這怪物？又是從何處而來？你可有跟著他們去探探？」
老和尚愣了愣，道：「他們只在每月月圓子時來，其餘的……」
他苦笑著搖了搖頭：「施主未免太看得起老衲了，是因著那超度儀式，他們才勉強留了老衲一條賤命，又怎會告知我此等重要的消息。」
幾人皆沉默不語。
問訊至此，老和尚已是將自己所知道的盡數告知，但那背後之人太過謹慎，並未留下太多可供追查的線索。
塗山媞微微側首，目光掃過地上已黯淡無光的陣法，以及往生堂內供奉的那尊，已在方才那些斗篷「人」的自爆中遍布裂痕的小羅剎娑像，眼眸微眯。
她轉回視線，看向地上的老和尚：「詳細說說，你方才所說那超度儀式。」
「方才諸位施主恐怕也看到了，需將三盞引魂燈置於陣法陰、陽、樞三個方位，而後由我，以他們傳授的特定姿勢結印，並吟誦他們所給『經文』。」
老和尚頓了頓：「只是那結印姿勢古怪，吟誦經文更是不知所謂，老衲只得照做，具體是何意味，卻是全然不知。」
「煉魂奪魄，逆轉化生？」一直蹲在地上仔細研究陣紋的王鑠，聞言忽然抬頭，面上是從未有過的凝重之色。
顧清夷滿臉茫然地看向王鑠，：「逆轉化生，那是什麼？我怎從未聽說過？」
「是一種早就被各大宗門都列為禁術的邪陣，」王鑠手中的紫竹摺扇隔空虛點著地面殘留的紋路，聲音低沉：
「據說此陣能將生靈在絕望瀕死之際，將其瀕臨破碎的魂魄與最精純的血脈力量強行萃取與剝離，因太過陰邪霸道，故而早在數百年前便被各大宗門列為禁術。」
王鑠說完，看向老和尚，眼神銳利：「這儀式完成後，他們可會從那尊羅剎像中取走什麼東西？」
老和尚聽到王鑠方才的話已如遭雷擊，聽他詢問，恍惚回神喃喃道：「是……是了，他們每次都要等儀式結束後命我離開，而後在往生堂中呆上一些時辰才走……」
塗山媞低垂著眸，始終未再開口說過話，長明燈在她面上投下了小片陰影，將她的整張臉襯得晦暗難辨。
煉魂奪魄……她不是第一次聽到類似這樣的邪法了。
那日在王家秘境中，他們所遇到的萬獸山弟子中，有個疤臉修士，在雙方激戰間隙說過類似的話。
塗山媞緩緩抬眼，目光落向陣中那氣息微弱的「怪物」，眸色一點一點沉了下去。
這樁案子背後，又有萬獸山的手筆么。
王鑠端詳著陣中那怪物，摺扇頂端靈光輕閃，接連虛點向那怪物身上幾處，隨即，一陣模糊不清的聲音從那怪物布滿獠牙的口中艱難溢出：
「呃啊……」聲音低啞，已不似方才那般痛苦的嚎叫。
「我給她渡了些靈氣，封住了幾處經脈，應是能緩解她一些疼痛。」王鑠看著那怪物，面露不忍：「我看她好似要說什麼話，但她口中舌頭已被拔了，怕是難以開口。」
顧清夷面上的嫌惡之色早已在老和尚坦言之時褪了個乾乾淨淨，現下聽王鑠所言，不忍卒睹，咬牙道：「將人糟蹋這幅怪物模樣竟還不算，還要拔其口舌，連痛呼哀鳴都發不出，到底是誰，如此殘忍，難道不怕天道昭彰，心魔反噬嗎！」
然而，顧清夷話音剛落，還未待幾人再張口，便見那陣中怪物用那雙血肉模糊，辯不出原形的手，生生剖開了自己腹部那道猙獰的黑色縫合傷口！
「啊——呃！」劇痛讓她忍不出發出痛呼，而後，在幾人駭然的目光下，她顫抖著，從那血肉模糊的傷口深處，掏出了一個物件。
她竭力抬手，用那隻尚且完好的眼睛，帶著最後一點微弱的祈求，望向面前的塗山媞。
塗山媞沒有猶豫，上前一步，從她冰冷黏膩的手中，輕輕拿起了那件東西，放入掌心細看——
是一枚樣式很別緻的絨花。
她同南知闕在那鎮中的首飾攤上所見絨花樣式，多是常見的牡丹或杜鵑這一類尋常花樣，或是塗山媞頭上的梅花樣式，而塗山媞手心這枚，卻是一隻蝴蝶模樣。
那枚蝴蝶雖已被血液浸透，卻依稀看得出是用靛青色的線精心攢成，蝶翼翩然，很是獨特靈動。
塗山媞斂去眸中神色，認真地看向那已經面目全非的姑娘，聲音放輕：「你這絨花樣式很是獨特，想來是家中親人特意為你所做，我會帶著它幫你問問。若有人能識得此物，以此尋到你的親人，我定會幫你轉交給他們。」
那姑娘僅存的眼睛裡露出了感激的神色，倏然湧出大顆淚水，眼水跟著鮮血一起，從眼角緩緩流出。
她閉了閉眼睛，再睜開時，滿眼只剩乞求。
乞求塗山媞殺了她。
她太痛苦了。
活著的每一分每一秒，都是煎熬。
塗山媞微微抬手，指尖靈光微閃，輕輕點向了她的眉心。
靈光無聲沒入。
那具報飽經折磨的身軀，最後一點微弱的祈福，也隨之永遠停滯。
猙獰的面容下，竟依稀顯露出一點，屬於年輕女子的秀氣輪廓。
而後，一點極微弱的瑩白色光團，緩緩從那身軀中飄出，在半空打了個旋兒，鑽進了塗山媞掌心那枚血跡斑斑的蝴蝶絨花之中。
「她的魂魄早就殘破不堪了，方才全憑著一口執念強撐。」王鑠望著那枚沒入絨花的光團，低聲道：「這是她僅剩的一縷殘魂了，想來是因著你方才的承諾，盼著有朝一日，還能以這樣的方式……回家。」
顧清晰已眼眶微紅，別過頭去：「也不知她家裡人如今身在何處，此生還有沒有機會團聚……」
塗山媞卻無意般掃過院牆外那片始終籠罩在陰影里，一動不動的黑暗角落，唇角幾不可察地向上勾了勾：
「我有辦法。」
作者有話說：
來晚了！（滑跪）