「阿媞！你的房間是什麼呀，我是竹第四十八號，我們是同一間嗎？」
雲梨拿到玉牌後，便迫不及待地將玉牌輸入靈力認主了，此時玉牌上赫然寫著「竹·第四十八」。
塗山媞將靈力緩緩輸入，看到玉牌上的「竹·第四十八」後臉上露出如釋重負的笑容：「以後就是鄰居了，雲師妹。」
兩人正準備進北苑尋找自己的住處，就見葉疏從後面快步追了上來：「阿梨姑娘稍等。」
雲梨回過頭，見葉疏拿著玉牌遞到雲梨面前道：「阿梨姑娘請在玉牌中注入靈力印記，以後我便可通過玉牌與姑娘傳音了。」
葉疏說完，抬頭便見塗山媞雙手抱臂似笑非笑地看著他，他耳根微熱，面上閃過一絲窘迫，極為生硬地補充了一句：「……也請雲媞姑娘留個印記。」
「我就不必了，」塗山媞神色不變道：「與你平時里沒什麼需要傳音的。」
葉疏臉上窘迫更濃，忙岔開話題道：「方才聽聞膳堂酉時便開，兩位姑娘今日可要一同用膳？」
阿梨一聽用膳眼睛「唰」就亮了，連忙點頭：「好啊，我與阿媞到時去找你。」
葉疏聽聞，臉上神情越發柔和，他不再多言，含笑拱手告辭：「那在下便先行一步，晚些時候膳堂再見。」
不多時，塗山媞與雲梨便來到了一棟二層雅緻閣樓門前，門側掛一木牌刻寫著「竹·第四十八」。
推開門，引入眼帘的便是一方獨立小院，院中青石鋪地，角落植著幾叢靈竹，竹下設有一套石制桌凳，極為雅緻。
閣樓共上下兩層，各有四個房間，只不過四個房間都空無一人，並未有人入住的痕迹。
房內陳設清簡，只一桌一椅一榻而已。
屋內地面也是青石所鋪，臨窗設有一張檀木矮几，旁置一素色蒲團以供打坐。
牆角沉香木博山爐內，一縷安神香正裊裊逸出青煙。
塗山媞神識微展，細細掃過屋內每個角落。
確認並無異樣後，她打量著這方清修之地，眼中終於掠過一絲幾不可察的滿意。
雲梨三步並作兩步跑進塗山媞房中，杏眼亮晶晶的，臉上漾著明快的笑意：「阿媞，我好喜歡這兒！」
塗山媞望著她燦爛的笑容，喉間微微一哽，一股難以言喻的悲傷在心頭漫開。
不只是因為清楚這裡再好，她們也根本不屬於這裡；又或是因為這兩日在宗門裡遇見的每一張滿是善意的面孔。
她的神色不自覺地冷了下來：「喜歡這裡有什麼用？你忘了我們是誰，是來做什麼的了？」
雲梨聞言一怔，臉上的笑意漸漸褪去，取而代之的是幾分無措：「我不是那個意思……我只是……」
她聲音越說越低，腦袋也跟著慢慢垂了下去。
塗山媞環視這清雅居所，輕嘆一聲，抬手撫了撫雲梨的發頂：「抱歉，方才是我話說重了。只是，如今在宗門，我們需時刻謹記身份、保持警惕。這裡，於我們而言並非樂土。」
雲梨悶悶點頭：「我明白的，就是一時忘形……我下次不會了。」
塗山媞捏捏她的臉頰，語氣轉柔：「當然了，在宗門認真修鍊也是你的任務之一。你越是厲害，日後便越能幫到我。」
她話音輕快幾分，「別拉著臉了，待會兒便該去膳堂了。不知歸一宗的膳食，比家裡如何？」
「家裡的當然是天下第一！哪兒都比不上！」雲梨立刻抬頭大聲道。
她撞進塗山媞含笑的狐狸眼裡，不知怎的，杏眸中倏地盈滿了淚，一把抱住塗山媞放聲哭起來：
「嗚哇——阿媞，我想家了，想爺爺了——」
塗山媞輕拍她的背，心想這丫頭第一次下山便在外奔波多日，連日試煉的壓力都咬牙堅持下來了，此刻也該宣洩一番了。
她未再多言，只靜靜安撫著雲梨，等她慢慢平靜下來。
她似乎忘了，自己與雲梨年歲相仿，她們這個年紀，本應還在長輩羽翼下成長。
若是沒有當年那一戰，若是人妖兩族……
兩姐妹在院中稍作整理，不覺已近膳堂開放時辰。
塗山媞與雲梨略作休整便動身前往，分發的弟子玉牌上很詳細地記載了各區域的地圖，不多時便望見候在膳堂門口的葉疏。
葉疏見二人到來，面上掛著一貫的溫和笑容：「阿梨姑娘，你們來得正好，一同進去吧。」
膳堂人並不多，多數是今日一同入宗的新晉弟子，見到塗山媞三人便笑著打招呼。
堂內供應多是靈米烹飪的飯食與清炒靈蔬，色澤瑩潤，清香撲鼻。
三人坐下沒多久，塗山媞便看到了南知闕與另一弟子結伴而入，在他們不遠處坐下。
周圍其他弟子看到南知闕，紛紛上前見禮，面露恭敬之色。
南知闕神色冷淡的略一頷首回應，忽然似是察覺到了塗山媞的目光，清冷目光直直投向塗山媞所在。
四目相接的剎那——
塗山媞眼神頗為冷漠地瞥了一眼南知闕便將視線移開了。
此時坐在南知闕對面的顧清夷毫無察覺，正頗為沒有眼力見地興緻勃勃問道：「阿沖，聽聞這次新來的弟子中有個拿劍當燒火棍使的女壯士，你可見到了？」
南知闕吃了一記塗山媞沒來由的眼刀，心情莫名不爽，冷淡道：「你那一手劍使得還不如燒火棍，竟好意思問別人。」
「……？」被莫名受創的符修顧清夷一臉茫然：「又誰惹你了？」
「對了，聽說這次王家那個小的也來參加試煉了？」顧清夷卻絲毫不受影響，興緻勃勃繼續問道。
南知闕聽聞唇邊掠過一絲譏誚：「那個廢物，試煉都差點沒過。」
說著眼尾微挑，不緊不慢地補了一句：「還被燒火棍揍了兩回。」
顧清夷肅然起敬：「那王家不是素來走到哪都不忘自報家門嗎，沒想到女壯士竟如此神武！我定要找機會結識一番！」
南知闕聞言，似笑非笑地瞥了顧清夷一眼，朝他身後西南方向略一揚頜：「機會來了，就在你身後。」
「當真？」顧清夷眸光驟亮，回頭迅速掃過塗山媞三人，壓低聲音追問，「哪位是那位壯士？」
「那個狐眼。」
顧清夷面露狐疑：「你今日不是就見了一面嗎，竟將人相貌記得這般清楚？」
「去不去？」南知闕作勢欲走。
「去去去！」顧清夷忙扯住他衣袖，「好在他們今日已認得你了，正好為我引見。」說著便端起餐盤，拉著南知闕朝塗山媞那桌走去。
南知闕與顧清夷兩人剛才說話雖聲音不大，且周圍嘈雜，故而周圍眾人並未注意到。
但塗山媞乃妖族，聽力要比人族好上數倍，方才兩人的對話已盡數被她聽入耳中，包括南知闕那句「燒火棍」。
見二人走近，葉疏當即起身見禮。雲梨望向來人，杏眼卻不自覺地朝塗山媞看了一眼。
顧清夷笑容滿面地拉著南知闕落座：
「初次見面，在下顧清夷，是南首席在宗內的唯一至交好友。聽南首席說諸位在今日試煉中表現格外出眾，特來與各位結識一番。日後若在宗內遇到什麼難處，儘管來尋我，執事堂各位主事都與我有幾分交情。」
「哦？是嗎？」塗山媞似笑非笑，狐狸眼卻直直地望向南知闕，：「不知南首席覺得我的劍法如何？」
南知闕聞言便知方才的話已盡數被塗山媞聽到了，他身體懶懶地往後一靠，嘴角突然露出一抹笑：「怎麼，就你那『燒火棍』，還想聽我誇你嗎？」
塗山媞聽聞咬了咬後槽牙，當即冷笑道：「早聽聞南首席乃歸一劍道第一人，不知可否敢與我一戰？」
「你非我對手。」南知闕搖了搖頭，眼神平靜，彷彿在陳述一個事實。
「你又怎知我今日盡全力了？怕得話可以直接認輸。」塗山媞輕嗤。
「我不與不通劍道之人比劍，」南知闕目光平淡，「我可以與你比試你之所長。」
「不必勞煩，若我學會了劍法呢？」
「那便等你學成再議。」
「一言為定，屆時南首席可不要再有這麼多的推辭之言了。」
在座幾人目瞪口呆地看塗山媞與南知闕兩人舌槍唇劍，幾個來回間已定下了一場比試。
顧清夷見狀忙拉著南知闕離開，嘴裡也不閑著：「諸位見笑了，他平時不這樣……我們就先告辭了，有事玉牌聯繫。」
待兩人離去，葉疏臉上露出一絲遲疑，輕聲道：「雲姑娘，南首席的劍道造詣確實在如今年輕一輩中無出其右，你方才……」
「無妨，」塗山媞神色已恢複平日那般漫不經心，「隨口一說罷了。」
雲梨卻心知肚明——在族中年輕一代里，阿媞早已難逢敵手，族中弟子大都都不願也不敢與阿媞對戰，多少年來無人對她說「你非我對手」這樣的話。
思及此，雲梨眼中閃過一絲笑意，阿媞恐怕已經等這樣一位「對手」許久了。
況且，先前在城外林中阿媞便說此人恐怕有所圖謀。
所以，這一戰，勢在必行！
作者有話說：
無