「他不好的話, 你會怎樣？他死掉的話，你又會怎樣？」
芙生的疑問在渺七耳畔回蕩了兩個日夜，但她始終沒能想到應當如何回答, 直到這日早間她趴在窗邊, 遠遠見到他牽著蒼耳走過石橋，渺七忽閃下眼眸，回身看看在桌邊易容的芙生, 說：「我不知道。」
「……」芙生不知道她又搭錯哪根筋，只對著天光看了看鏡中面龐, 而後取出魚鰾膠來, 問她, 「又不知道什麼？」
不知道裴皙死掉的話她會怎樣, 但渺七不想說出那個假設, 只說：「我不想他死掉。」
時隔兩日，芙生才得到個答案, 而這答案還毫無可取之處。她面色不虞, 懶得理她，將人皮面具仔細貼到面上。
芙生的易容術學得遠比渺七要好，她的包袱中亦有易容所需的器具，她易容前先為渺七易容一番, 這時貼好面具, 也取來頂昨日買來的侗人帽飾戴在頭頂，這才對渺七道：「出去後不許隨意開口說話。」
「為何？」
「魚龍混雜, 隔牆有耳。」
畢竟誰也不知裴皙身後會跟來多少路人馬。
兩人到客棧外的食肆底下吃東西, 下來之時，裴皙等人正停在一棵樹下等蒼耳忙活，渺七隔著熱氣望一眼他。
芙生知道她在望什麼, 她所說看看無非是想看看裴皙狀況如何，就像當初她去暗牢里看林染那樣，可林染死後她似乎並無異樣，沒有悲傷或其餘情緒，那裴皙呢？
熱湯粉送來桌上，渺七吃起粉來，樹下蒼耳似乎也忙活完，裴皙牽著它走來食肆不遠處，停下腳步與應平說著什麼。
渺七回頭看一眼蒼耳，蒼耳似乎教她吸引了注意，對著她歪了歪腦袋，她便沖它皺了皺鼻子，然後便引得蒼耳朝她過來，叫上聲。
渺七又轉過頭安心吃粉，沒有在意芙生又在對她生氣，直到裴皙等人沿河朝下游去，她才幾口吃完，抬眼看看芙生。
兩人目光交匯，芙生率先起身離開食肆，走到河畔樹下才問跟來的渺七：「看完了，又想做什麼？」
雖說渺七隻那麼看了她一眼，但芙生還是看出她那副表情定是想做點什麼。
「跟去看看。」
「你敢跟，雲霆手下那人就敢出手攔下你。」芙生說完，眸光忽閃，道，「看來不必你跟便有人跟上了。」
渺七回身看了眼街頭，果見一個背著畫軸的人遠遠跟上裴皙，她正要動，芙生將她牽住，而一旁的鹽號中竟也有一人現身跟上，芙生見後道：「就是他。」
此前在岳州時，攔下芙生前去洞庭湖且為她所傷的正是此人，瞧著毫不起眼，功夫身法卻與她相當。
渺七看兩人尾巴似的跟在裴皙一行人身後，說：「我也要看。」
一副定要湊熱鬧的口吻。
「螳螂捕蟬，黃雀在後，你去看，後頭不知還能跟多長一串。」她說完，見渺七微微蹙起眉，接著說，「這便是你以往最厭惡的麻煩事。」
渺七卻恍若未聞，只沿著河街與綿延的房舍看了看，而後對芙生說：「我自己去。」說完似乎想了想，說，「我會回來的。」
芙生咬了咬牙，不說話，渺七便兀自朝食肆一側的巷中走去。
鎮遠依山傍水，房舍綿延，高低錯落，各種羊腸小巷與石階院舍連通，渺七沿著窄巷而上，尋一戶人家的矮牆攀上屋頂，而後沿途踩著瓦石磚牆追了去，步履輕盈若貓，如履平地。
……
河街下游漸漸冷清，街邊店鋪也逐漸變得稀疏，只聽河水潺潺與幾人行走的腳步聲，王善手拄在劍柄上，回頭望了眼後，不甚放心提議道：「王爺，應副使，此處冷清，不若還是晚些時候多帶些人再來？」
應平竟難得地沒有附和此話，只看看裴皙。
裴皙則同王善道：「有你們二人在便足夠了，況且今日我正是想瞧瞧看身側人少些會如何。」
出發以來他身側始終嚴加防範，的確難給人可乘之機，僅有的一次遇襲還是沖韓文欽去。王善聞言，不解其意，但裴皙既然這般說，他也只好倍加警惕地跟著，並未多嘴。
終於，幾人走到河街盡頭，在繞過一段石牆屋舍後瞧見棵欒樹。
這時節欒樹正斑斕，樹後不遠處的院落傍著山腳，屋舍破舊，圍著圈矮籬笆，與街頭比已然是另一番落魄光景。
幾人上前喚門，那位跛腳大夫遲遲才出來應門，得知他們來意，當下就坐到院中為蒼耳看診，便是他將蒼耳肚皮翻過之時，適才經過的那堵牆後傳來陣突兀的響動，好似是什麼重物落下。
王善立時抬頭看去，應平則看看裴皙，裴皙朝他點頭示意後，他便對應安與王善道：「你們守在這裡，我去瞧瞧。」
兩人應下，應安憂心忡忡看著他走開，裴皙拍了拍他肩，寬慰道：「你還擔心他嗎？」
「倒不是擔心我大哥，只是覺得這些人糾纏不休，真教人心煩。」
「也許在他們眼中，我們同樣也教他們心煩。」
應安這才回頭來看他，不可思議問道：「這您也能體諒他們嗎？」
裴皙但笑不語，而這時牆後傳來隱隱的聲響，似是打鬥聲，應平也已繞至牆後。裴皙看似並無擔憂，只收回目光走回那大夫面前，問他蒼耳狀況如何。
那跛腳大夫想也是見多識廣，對於不遠處的打鬥只充耳不聞，單對裴皙說無需用藥，近日可多為它揉揉腹，又或飲食中可加些蜂蜜或豨膏這類話。
……
拐過牆角是處臨河的空地，往前幾步有條夾巷，是從山上的人家通下來的，台階窄且陡峭，眼下夾壁牆間，先前跟隨裴皙而來的兩人正在打鬥。
渺七趴在其旁的屋檐後觀望，起初走在前面似是背著畫筒的那人個頭高大，反觀隨之而來的那人，身形單薄矮小，走在人群中毫不起眼，不過眼下二人交起手來竟是你來我往不相上下。
只不過那高個子動作總透露出幾分古怪，似乎強忍著疼痛，畢竟他才剛從屋頂教人踢至巷中，狠狠摔了一跤——
就在裴皙等人喚門之際，那小個子發現前方那人教他跟丟，於是加快腳步趕到拐角處，卻未見那人去尋裴皙麻煩，小個子遂又回身，警惕朝那窄巷巷口去。
同一時刻，那高個子從一截矮牆上爬來屋檐之上，才露出個腦袋，就和渺七對上目光。
四目相對，高個子立時皺起眉頭，見是個侗人，許是在鋪瓦，心下正琢磨是將人趕走還是將人就地解決，渺七則眨眨眼，二話不說一掃腿，猝不及防將人踢回夾壁間。
摔落時帶下一片碎瓦，人與瓦在巷中傳來聲響動，恰巧這時那小個子聽聞響動，跑至巷口處，兩人須臾對上目光，高個子急忙掉頭朝山上跑，但那小個子腳下生風，兩人快便在渺七眼皮子底下擰作一團。
巷道狹窄，小個子在其間反而更佔上風，又或者說，那高個原本也不善拳法。
他應當是弓弩手，而他肩上背的也非畫筒，而是箭筒，適才他爬上屋檐正是想埋伏在此，不想竟這般倒霉撞見了渺七，渺七雖不認得他，但見他爬上此處就猜出其用意來，以故這才不由分說將人踹下去。
因高個子邊打邊朝山上跑，終於到了一岔路口，渺七正要起身換一處房頂趴，卻見那小個子忽地停在巷口，神情平靜收起餘下招式，須臾，那高個子轟然倒地，半截身子從那分叉路口露出，像是已經死在那處。
渺七沒有妄動，但脖頸伸得比先前更長，以至於應平一進巷就留意到夾壁牆上方有人探出顆腦袋，不過因渺七戴著侗人帽子，還易著容，應平只當是當地人正在小心翼翼看熱鬧，並未放在心上。
當然，比這顆腦袋更吸引他注意的是窄巷上方的岔路口發生的那一幕，以及那路口的小個子。
路口處的人正低身去抬那高個，瞥見巷口有人，看了去，而後竟又將人放下，看看應平，再看看那岔路之上的人，壓低聲說了句什麼。
渺七沒有聽清，但見應平走近巷中，而下個瞬間，渺七聽見了手杖篤篤點地的聲音。
她眨了眨眼，隨後便見一人拄著蛇杖從那岔路上露面來，眼上仍覆一根去布條，立在那具倒在地上的屍首面前，居高臨下地「注視」著巷中之人。
另一頭，跛腳大夫已囑咐罷蒼耳的事，一旁的應安掏出錢袋去同他付診費，大夫原本不收，還是應安好言勸說幾句後他才收下幾文錢，等應安再轉身去看蒼耳時，腳步霎時間僵滯在原地，神情也有幾分獃滯。
只見應平竟與一人一同從那牆後出來，而那人手拄蛇杖，眼覆布條，不是雲公公又是誰。
應安明知他瞧不見，也還是愣住走不動道，在他看來，雲霆可比那些惹事生非的人還令人擔驚受怕，他不覺苦起面龐，就此默不作聲。
裴皙則並無驚訝神色，已前去院外迎他，蒼耳原本在他邊上跑著，但不知為何，等雲霆走近後它便一個勁幾地往裴皙身後躲，裴皙卻暫且無暇管顧它，而是接住雲霆所行的一禮：「雲公公，出門在外，無需多禮。」
「雲霆自作主張跟隨王爺而來，不想竟教王爺發覺，還請王爺責罰。」雲霆聲音分外沉靜，在四下的靜謐中竟愈發平靜無波，讓人捉摸不透他是何情緒。
「雲公公關心於我，我豈有責罰之理？」
「多謝王爺。」雲霆這才抬起頭來，雙眼直視裴皙，開門見山地問出心中所想之事，「但不知王爺是幾時發覺老奴的？」
裴皙短暫斟酌一瞬，道：「到晃州那日，曾從車上一晃見到小苗幾的影子，心下便有猜測。」
「小苗幾！」應安到底還是驚訝出聲來，但云霆竟半分注意也沒分給他，唯有裴皙轉頭朝他遞了個眼神，令他寬心，應安這才再度吞聲。
裴皙此言的確非虛，那日到晃州時，他意圖在人群中尋覓渺七的影子，但卻瞥見道人影像極了小苗幾。
然此言也只半真，還有半假是他事實上在那之前便已知悉雲霆相隨一事，不過他不想讓雲霆知曉。
雲霆聽罷，接著問道：「那麼今日王爺只帶應平與一個長史出來，便是為了引蛇出洞，再藉機引我出來？」
「我承認我確有幾分這意思，但並未料到果真會有人前來尋我麻煩，又果真將您引出來。」
話落，但見雲霆面色不虞，顯然是覺得他這般行徑是幾戲，裴皙則又面不改色接著說，「您千里迢迢而來，想必舟車勞頓，不妨先回驛館中，我們坐下再談。」
雲霆自然未能反駁他，問過他如今下榻何處後，裴皙回頭喚來還有幾分不自在的應安，令他與王善前去找小苗幾，並為雲公公取細軟回驛館，應安聽後忙一溜煙幾跑去前頭，裴皙則同雲霆回驛館。
回去路上，雲霆與應平分別走在裴皙左右，蒼耳似乎在怕生，一個勁幾地往應平那側奔，裴皙見它扯得辛苦，索性將繩子交到應平手上，蒼耳這才省些力氣。
雲霆沒有問他狗從哪處來，他對明知故問沒有興趣，但他卻很好奇，他身旁那個遊手好閒之人究竟是如何在岳州消失的。
不過眼下走在路上，他不便疑問，當然，他也不急於疑問，畢竟他滿腔的情緒已按捺如此之久，焉有這麼一會幾便忍不了的道理？
街頭行人比早間出來時還要多，河道上亦有船隻往來，三人無言走在街頭，引來的注目卻不少。
裴皙路過那間食肆時目光越過雲霆看了眼，那裡的人早已不在，他收回目光，卻又在雲霆右肩後稍作停留，微微驚愕。
雲公公穿衣一向講究，即使是出門在外也格外愛乾淨，今日他穿一身深青色衣裳，其上有雲鶴暗紋，但正是這般乾淨的一身衣裳上，竟不知從哪幾粘上幾粒蒼耳，尤為打眼。
裴皙：「……」
她究竟撿來多少蒼耳？幾時又神不知鬼不覺粘到雲公公身上？
裴皙想著，不著痕迹地轉回目光，暫且像是沒發現般，沒有將此事告訴雲公公。
與此同時，一人沿著綿延的屋頂飛奔到幾人前頭，而後從一條暗巷中鑽出，跑過石橋，再到驛館街外尋覓到一出宅院門前，順著樹爬到牆頭，如飛鳥般棲落房檐間，扶了扶頭頂跑得有些松垮的帽子，重新匍匐好。
再看看。
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作者有話說：
和芙生趕路的時候，因為芙生不理她，於是默默在路上撿了很多蒼耳遇到不喜歡的人就扔幾顆