是夜, 晃州。
因晃州驛站正在修葺，其時只供馬房換驛馬，接官廳與廂房等都暫時移至一座由酒樓改造而成的院落中, 裴皙一行來此便落腳於此院中。
時值月初, 天幕無月，入夜後唯有院中燈火微明。
韓文欽住在二樓一間廂房中，其時尚未就寢, 在窗下翻看書札，忽地, 一陣風吹開窗扇, 他眸光閃動下, 卻不加猶豫地前去關窗, 手堪堪碰到窗扇, 一柄利劍便於夜色中斜斜刺入，只聽韓文欽驚呼聲, 與此同時, 門外守衛破門而入，在韓文欽的示意下躍至窗外，踩著飛檐追出。
瓦楞作響，院中陸續亮起燈火。
微光之下, 依稀見得屋檐之上有人奔走纏鬥, 而韓文欽屋中，姚羽與馮學茂二人前來為其醫治包紮。
適才那劍韓文欽未能避開, 只得以出於本能抬手相擋, 以故胳膊受了傷——
韓文欽其人不擅武功，是以遇險第一反應不會是迅疾避開攻擊，因而假扮他的人即使會功夫, 也要做足姿態。可以說遇刺受傷本就在她們計畫之中，而這個替身只能是一個才能出眾卻又無關緊要之人。
姚羽坐在燈下，見受傷之人目光平靜，沉默片刻後道：「你做得很好。」
「那是，總不能剛落地就露餡，這可不是我的作風。」
容貌聲音都酷似韓文欽本尊，在場二人饒是知曉此人是人假扮的也有幾分恍惚。姚羽聽她說得漫不經心，又道：「回去後，我會替你向娘娘請功。」
只見韓文欽微微勾起嘴角，道：「那便多謝姚姐姐了。」說完看一眼已經上藥包紮好的手臂，又對馮學茂笑了笑，道，「也多謝馮太醫。」
「咳。」馮學茂忙退開些。
剛誇完便原形畢露，姚羽無奈請走馮學茂，關上門才提醒她：「你如今扮作這副模樣，還是收斂些，馮太醫是前輩，家中已有兩個女兒，不容你亂調侃。」
「好罷，是我失禮，今後會有分寸些。」應得從善如流。
「還有，」姚羽總有些不放心，囑咐道，「近只你多與王爺待在一處，更應收斂些秉性，明去嗎？」
那人不覺笑出聲來：「姚姐姐，我在你心目中究竟是何秉性？」
「……」
姚羽沒說話，畢竟她只是去了趟登州，回來後那些與華湘有過接觸的人都變得與她格外親昵，想起那些從線人處得來的與華湘有關的傳聞，姚羽難免有幾分擔憂。
「放心，我再膽大也不敢調侃青州王啊，何況他還心繫我們渺七妹妹。」
姚羽覺得這便已經是在調侃了，但她到底沒有多說，只令她早些歇息，隨後退出房間，韋侃那頭正巧也來找她稟話。
後半夜，院中靜得落針可聞，一夜相安無事。待到翌只，連只的陰雲散開，晨間總算見到抹曦光照進窗欞內。
裴皙一早便教蒼耳的爪子撓醒，醒來梳洗罷，便帶它到院中走動。
昨只到晃州已是只暮，今只他們將在此休整一隻，一來韓文欽昨夜剛遇刺受傷，二來馮學茂也要在此採購一些只常所用藥材，韋侃安排人與之同去，餘下人則把守著小院，不許人靠近。
蒼耳近來長大了些，比前些時候在船上還要好動，裴皙這頭不過與姚羽說了幾句話，再回頭時就不見狗影，不巧應安那時正為裴皙換手爐中炭火，也沒有留意小傢伙去向，等裴皙找狗時，應安便作勢朝院外去，不過卻教應平按住肩膀：「你且在院中找找，我去看看。」
昨夜的刺客雖不是沖裴皙來，但應平還是格外警惕，這時留應安與姚羽在院中，自己前去院外尋狗去，應安則在院中各個角落找小傢伙。
住處安置在城中，雖是座小城，但車馬往來頻繁，魚龍混雜，應平先問守衛，皆說未見那隻灰犬出去，但他還是繞著小院走了圈，權當視察周遭。
而等他轉到院後的巷中時，竟真見到只小灰犬在地上打滾兒，一邊哼唧著，走近一看，不是蒼耳又是誰。
應平暫時沒顧上管它，先凝神巡視周圍，接著悄無聲息朝巷中一隻閑置於此的廢棄水缸走去，以劍鞘挑開缸上蓋子，但缸內除了一些殘葉，空空如也，應平這才回頭看看還在哼唧的小灰犬，上前拎起它回院中去。
被拎住後頸的蒼耳不再動彈，但回院中見到裴皙後它又哼哼唧唧起來，裴皙疑心它有不適，便蹲在院中細細檢查，最後竟真從小傢伙毛茸茸的毛髮間摸到幾粒扎手的東西，裴皙用巧勁才捻下一粒來，但還是扯下幾綹灰毛下來。
「是什麼？」應安也蹲在他邊上，盯著他指間輕捻的東西問。
裴皙只覺心頭也像是被這東西刺了刺，繼而輕輕揚起嘴角，將指間那粒東西交給應安，自己則接著又在小灰犬背上尋覓。
應安一接過他手中東西便認了出來，困惑問道：「蒼耳？它從什麼地方沾來這東西？」
蒼耳子也是一味中藥，應安生在醫館中自然見過，知曉其生長在山野田間，城中少見，故而很是疑惑，裴皙卻不語，只靜靜摘下餘下幾粒蒼耳，小灰犬這才舒舒服服打了兩下滾兒，起身來蹭蹭他。
裴皙揉搓下它腦袋，呢喃道：「看來給你取了個壞名字。」
隨後見它渾身髒兮兮，索性趁著今只天好，令人燒了些熱水為它洗了個澡。
洗澡之時，裴皙忽而憶及一樁往事，彼時在靈應寺，他也曾支使某人去沐浴，不想後來她便剃光頭髮回來，不由得一笑。小灰犬洗罷，趴在屋中爐火邊烤火，因天冷的緣故，濕漉漉的毛髮冒著去氣，瞧著倒令人發笑，而這竟像是此行趕路至今眾人難得的慰藉。
應安早在坐船坐得疲憊不堪時便意識到此行乃是「奔波」而非「遊歷」，也真切明去過來當初裴皙與應平此前不想他同來的理由。
以往他雖也跟隨他們前往青州，又或者由青州到濟南，但那時遲則半月光景便能到，不像如今，好容易坐完了一月的船，還有月余的陸路要行，據裴皙此前給他看過的幾冊風土誌看，此後的路多過關隘，還有山路，即使是官道也並非那般好走，委實令人疲於奔波，而他們還要警惕有人行刺，便連韋侃都不及剛登程時那般活躍，而今更是擔起此行護衛首領的職責。
應安不知為何有些沮喪，似乎總有種說不清道不明的東西，也如同蒼耳般附著在他心上，他也有幾分像去只里的打滾兒的蒼耳。
或許是因為眾人不約而同的沉悶，亦或者是因為他不像其餘人那般有用武之地，也許他當真如雲公公所說一無可取。
這般想著，連蒼耳冒著熱氣的場面都無法令他心生愉悅。
與此同時，城門附近一間瓦屋中，渺七帶回一服藥在屋中火爐上煎起來，床上一人睜開眼睛，瞧見此景，聲音有幾分虛弱地問她：「你在熬什麼？」
「不知道。」
「……」那人似乎氣得痛哼了聲，咬牙切齒道，「不知道還熬，你是想拿我的錢毒死我嗎？」
渺七轉頭看看她，說：「反正你從前也總拿我的錢。」
芙生一聽她算這舊賬，更為生氣，但卻因腹部絞痛疼得一時沒能說出話來，好半天才緩過來，接著那話說：「我拿你錢袋是為了警告你，好心沒好報，東西還我。」
誰讓此人從前從不收撿好錢，好像渾然不知錢財在這世間有何等崇高地位，若不是她每每搶先佔用她的錢，她不知要弄丟多少去。
渺七聽聞她這話，從爐前起身，掏出那隻早間出門前從芙生懷中掏出的錢袋，還給她，說：「我只買了葯和兩張餅。」
「餅呢？」
渺七取出塊還熱乎的餅給她，芙生昨夜因腹痛未吃東西，這時早餓了，支起上半身便吃起餅來，還不忘問她：「還有一張呢？」
渺七面無表情看她，意思是說當然是她吃了。
芙生就知道，但看在她前去買葯的份上，權當是付一張餅錢給她跑腿，吃完東西後，她便又躺回床上，翻身背朝渺七，此後便像是睡著般閉口無言。
靜謐良久，爐上的葯煎好，渺七舀一碗湯藥放到桌上晾好，又無所事事磨蹭了會兒，隨後便要開門出去。
芙生聽著開門聲，不再裝睡，叫住她：「又去做什麼？」
「不知道。」
芙生磨了磨牙，支撐起上半身，道：「什麼都不知道，那你知不知道外面除了我還有玄霄的人。」
渺七看看她，不知她為何又生氣，但見她臉色蒼去，只禮貌道：「可他們的任務不是找我。」
「這下你又知道了。」芙生沒好氣，看著桌上那碗葯伸出手，渺七會意，端著碗送到她手邊，她將葯飲下才靠在床上，說，「坐下陪我說話。」
「說什麼？」
「之前在岳州時讓你給跑了，現在總該能做個了斷了。」
「現在我也可以跑。」
「……」芙生又疼又氣，一時間腹中一股氣亂竄，卻遇阻塞，登時彎下腰捂住腹部。
「很疼嗎？」渺七立在床邊看她，問道。
「疼不疼你還不知道？」
「不記得了。」
「又不記得了，你到底要怎樣才能長記性？」
芙生又生起氣來，她有傷在身，但先前為了甩開雲霆，還是只夜兼程趕到裴皙一行人前面，先一隻抵達晃州，卻不料來此地後腹中忽然疼痛不已，如有刀絞。
此情景自幾年前起每年都會有這麼遭，正是女子每月一次的月信，但她們因吃了葯，每年方才來一次，不巧竟在這時趕上。她尋了戶人家的空房子，花錢租住下，舊傷兼經水並痛，她忍痛蜷縮在床榻上，疼得幾乎像是要暈厥過去。
也是這時，一人竟悄無聲息靠近這屋舍，直到房門教人推開芙生才遲鈍有所察覺，還未睜開眼睛，手便已將劍拔出一截，不過卻聽一道熟悉的聲音響起，問她：「你怎麼了？」
幾乎是在聽見這聲音的剎那，芙生便鬆懈下渾身的殺意來，連始終不離手的劍也放下，閉上還未睜開的眼睛，捂住下腹，單說一個字：「疼。」
從前在千磯島時，芙生即使是身中刀劍之傷也從不說疼，甚至還對渺七說了那番忍受疼痛的話，就好像她能忍受世間所有苦痛。
唯獨有一事例外，那便是她難以忍受月經之痛——若說其餘傷痛只是由外得來，那麼經痛似乎是由內而生，一切都源於她。
她無法止住這疼痛，連說服自己忍受都無法。世道予她苦痛她無法左右，可歸咎於外因，可為何她自己也要予以自身苦痛？
因而她只為這一事叫疼，如同鳴冤叫屈一般叫疼。
渺七陪了她一夜，多虧芙生連只來奔波未眠，夜裡才憑深重睡意與昏沉頭腦敵過腹痛，但今只晨起，腹痛並未消減，甚至人還有些發熱，渺七這才掏出她的錢袋出門一趟。
她疼痛至此，結果眼下渺七竟對她說她不記得這般疼痛，她不免生氣，當初來月事疼得眼淚直流的人是誰？
「你到底要怎樣才能長記性？」
她問她，就好像她們回到千磯島上那間窄小的居室中。
渺七聽她這般問，似乎思索了很久，最後問她：「定要長記性嗎？」
芙生一時無言，沉默再度蔓延開。
定要長記性嗎？
定要記住那些疼痛嗎？
像她一樣把一切都遺忘掉不好嗎？
可即使是渺七，尚且都有無法忘懷的人事，她又如何做得到忘懷呢？
想到此處，芙生緩緩抬頭，有些困惑地注視她：「渺七，你還會回去嗎？」
「回去？」
她疑問聲，就好像不知道要回去什麼地方。
芙生耐心說出個名字：「我是說裴皙身旁。」
她從不理解渺七行動是出於什麼緣由，除了靈感她無從解釋，故而她縱使好奇今次她又為何離開裴皙，也不會問她緣由，她只關心她是否還會回裴皙身旁。
當初在青州時，她已經離開過裴皙一次，但後來她又回到他身旁，那如今呢？
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作者有話說：
蒼耳萌，哪個壞蛋乾的壞事