船上很靜, 分明有人卻不知為何都安靜下來，只有細雨在蓑衣與笠帽上沙沙響著，渺七坐在靜默的濃霧中, 似沉思。
雙目專註, 似乎在濃霧中也能望見世間所有，卻又孤獨疏離，彷彿世間一切都與她無關。
許久, 渺七心底湧起些疑惑，卻又不知當如何問, 當問誰人。
也許她想問濃霧為何不總將世界罩住, 又或者別的。也許她應該問裴皙, 因為沒有人比他更會回答她的疑問。
……
小雨下了兩日, 兩日後, 天初歇，小船亦抵達武陵。
如關維所說, 掩藏行跡最為難得的是改頭換面, 韓文欽已然易容，到武陵後則搖身化作一位入滇的茶商，有茶引與各類憑證，有自己的船與僕從, 由此沿沅江西行而去。
渺七就此與他們別過, 戴宜月直到走前才將那支短笛交還給她，渺七握著短笛立在江畔, 望著船隻遠去, 化作個黑團藏於江霧中，這才收回放得渺遠的目光。
她不知道他們今後是何計畫，又如何入滇, 因為她並不認得這樣一個茶商，也不認得他的妹妹與幾位僕從，而這便是無痕之道。
武陵群山夾水，舟楫通津，眼下江畔往來憧憧，船幫與腳夫在江畔卸貨，渺七覺察自己站在人群中，一時恍惚辨不清自己身在何處。
她是怎麼學會辨別方位的呢？
渺七倏爾疑問，繼而一段記憶浮現，她們在密不透風的暗室中，無止境地旋轉，直到她們能夠憑藉感覺準確區分出方位才可以離開暗室。
她在那裡轉了兩日，眩暈，飢餓。
為何世間會有方位？她討厭分辨方位，可她在那時便已本能地記住了如何分辨，她從此多了種好像永遠也忘不了、永遠也擺脫不得的感覺。
她分得清她身處何處，她知道西面有人正盯著她。
渺七皺起眉，徑直轉身朝西，不管那人是誰她都該把他揪出來。
她走來江畔的一處酒家外，拎起那個偷看她已久卻在她轉身之際鵪鶉似的藏起來的人，對方忙嚇得咳了幾聲：「咳咳咳，渺七女俠，是我！」
「你是誰？」
青年轉過身，露出張微紅的臉面，說道：「北固鏢局祝玉山。」
當初他們前往登州，曾在途徑淮安一黑店時遇到群江湖騙子，那時機緣巧合下結識了鎮江北固鏢局的一群鏢師。
渺七對著祝玉山的臉，眨了眨眼，繼而鬆開揪著他衣領的手，祝玉山忙紅著臉整理番儀容，朝她拱手作揖。
「請渺七女俠見諒，在下適才一直盯著你，原是想確認一番是否是你，多有冒犯。」
「為何要確認？」
祝玉山教她問住，囁嚅幾下才有些許結巴道：「若、若真是渺七女俠你，那這豈不是一種緣分……」
「緣分？」
她重複這話，問得好不認真。
祝玉山當即漲紅臉頰，解釋說：「三千世界，相逢即是緣，何況我們再度重逢，自然稱得上是緣分，我心中甚為驚喜，但又恐認錯，故才想要看仔細些。」
「那為何見我過來你要藏起來？」
「我……你轉身時在下便已看清是你，一時驚慌，便埋下頭來。」
「為何驚慌？」
祝玉山委實招架不住她無休止的追問，好在這時酒家小肆里出來一人，撞見此景，問他渺七是何人，打斷了渺七的追問，祝玉山忙引薦二人道：「二姐，這便是我此前與你們說過的渺七女俠，渺七女俠，這位是我二姐，祝青雲。」
上次送鏢時，祝青雲與弟弟分送兩鏢，並未同行，故而不認得渺七，但她早已耳聞過渺七女俠的事，這時聽又遇上她，拱手朝渺七答謝，畢竟那時北固鏢局剛走鏢，若真出了岔子，事後便該關張。
渺七聽祝青雲說得真摯誠懇，沒有打斷，等她說完才轉頭問祝玉山：「為何驚慌？」
「……」
「什麼驚慌？」祝青雲問。
「我……二姐，你先回船上，我同渺七女俠單獨說些話。」
祝青雲見他面紅耳赤，笑著拎起幾壇酒，囑咐道：「剩下的酒記得拎上。」又朝渺七一頷首，「告辭。」
本是萍水相逢，何必強求緣分？
祝青雲揚長而去，回到船上將酒放下，而後便遙遙看向酒家前，江畔只有一道人影留在那裡，而另一人沿江而上。
江水寬緩，煙波蒼茫，少女的身影匿去。
-
官船由巴陵出發，一路沿沅水而上，經武陵、桃源、沅陵三地，其間不再停留，行至水入江口，眾人換乘一行小舟沿河而上，十月初一，抵達晃州。
晃州處滇黔要衝，舟車輻輳，設晃州驛，因沅江上游湍急，不宜行舟，行水路往往於此棄舟換馬。
坐了月余的船，應安已然要無味到暈厥過去，加之這些日子吃得也乏味，整個人越發無精打采起來。
果然，此行只能叫做長途跋涉，而不能稱之為遊山玩水，遊山玩水應當是緩行，哪裡用得著這般急忙趕路。
但應安愁得何止這些事，渺七離開後的半月間，他發覺裴皙比之從前沉默寡言得多，而此前下了兩日雨，他還病了場，這些日子滿船都是藥味。
船上人似乎都因浸在這藥味中而擔憂著，連韋侃都不再像從前那般時時拿出副葉子戲邀人玩兒，反倒是裴皙不時在這般情形下還與眾人說笑幾句，韋侃見他病怏怏還說笑，每每想錘他幾拳，但每到這時便能想到那莽人來。
這些日子，船上最活躍的應當還是蒼耳，它比在武昌撿到之時長大了不少，也總算是學會不再隨處排泄，但它似乎也覺察到船上少了些人，至少覺察到渺七不在，這些日子除了早晚在船上四處亂跑一陣宣洩精力，其餘時候都緊緊跟隨在裴皙身側，一些時候不免讓人恍惚，總覺得像是見著某人在此的情景。
當然，除此外倒還有一人精神奕奕，每日在船上饒有趣味地晃悠，此人便是韓文欽的替身，但此人很有分寸，什麼當說什麼不當說都清楚知曉，從不越雷池半步，以故雖張揚卻也蹈矩，不曾得罪於誰，而等到需露面時，便連玩味也收斂去，好不熟練地扮著員外郎。
到晃州前，姚羽先與船上除裴皙以外的眾人曉以利害，陸路不比水路，水路不易緊隨，不易接近，但陸路則需時刻警惕。
晃州乃滇黔要衝，若信王會派人攔截韓文欽，又或是他還有更多打算，勢必會在晃州安排勢力，故而下船後需時時謹慎，即使是前來相迎的官員也要提防，尤其是替身韓文欽，不宜過早露出破綻，越早便越不利於韓文欽的安危，因而不宜過多暴露在人群中。
此外便是叮囑韋侃，此行是由他挑選的精兵護送，在水路上尚且用不上他們，但陸路艱險，便要由他擔起這重任。
韋侃馬馬虎虎應著，卻教這日格外嚴肅的姚羽冷聲叫了聲全名，當下老實打直了背，鄭重其事應下。
囑咐完其餘人，這才轉眼看看座上的裴皙，裴皙注意到這目光，微笑問她：「姚副使也有話要對我叮囑嗎？」
姚羽見他還笑，竟破天荒地嘆息聲：「王爺，您要做的便是保重好身體，萬事以您自己為先，我們也好向娘娘交代。」
「我心中有數。」
裴皙似安撫般說道，但應安在聽聞這話後看他眼。
他心中有的數是怎樣呢？
船埠處車馬業已備好，由晃州船埠換乘車馬到驛站，裴皙與員外郎以及大醫馮學茂同乘，應安與人驅車，其後是運行李的馬車與與一眾騎馬的守衛，其旁則是應平與姚羽，韋侃則跟在前來迎接的馬車後先行。
這樣一隊車馬於城中經過遠比尋常的行商車隊更為引人注目，湊近觀望者也更多。
車簾捲起，但有高馬在一側擋著，車外圍觀之人只能影影綽綽看見馬車中坐著幾人，不過卻能清楚看見一隻狗始終扶著車窗，露出顆毛茸茸的腦袋。
裴皙瞧著蒼耳搖晃個不停的尾巴，以及被它擠到邊緣坐著的馮學茂，嘴角不禁微微揚起，眼底卻似潛藏著一抹化不開的愁緒。
但他並非今日才露出這般神情，同行之人半月下來也該習慣，眼下車中三人中，馮學茂斷不會因此說些什麼，他素來寡言持重，倒是那個假的韓大人這時饒有趣味地看著他。
這些時日，這位員外郎與船上眾人打成一片，但卻礙於身份沒有在裴皙面前晃悠，如今卻不同，身為同行前往雲南談判之人，兩人理應關係甚密，分乘馬車倒引人懷疑，故才有了今日的同乘。
蒼耳不知疲倦地看著街景，尾巴也閑不下來地搖晃著，裴皙看上會兒，終於轉過目光看那韓文欽。
不得不說，出自隨塵之手的□□格外逼真，而如今秋冬時節，眼前之人穿上冬衣與大氅，掩蓋住身形後瞧著與韓文欽幾乎別無二致，只是這眼神……
「姑娘為何這般看我？」
「姑娘？這車中哪兒來的姑娘？」
那人反問他，竟連聲音都與韓文欽有八分相似，至少聽不出她原本是個女子。
裴皙則說：「玄霄果真濟濟人才，竟還有此等易聲術。」
那人方才低低笑了聲，笑聲只車中人可聞，分明的女子音色，只聽她道：「青州王過獎，不過雕蟲小技罷了。」
若非有一技之長，何以在玄霄立足，又何以叛離玄霄後還有投奔朝廷效力的資格呢？
不過她與裴皙說話時卻很謙虛，謙虛罷了，才笑模悠悠答道：「直視青州王實屬冒犯，但青州王有此等美貌，想必人人都樂意多欣賞幾眼罷，本是人之常情，青州王應當不會怪罪於我罷？」
口吻竟似調戲，連馮學茂都從旁清了清嗓子。
裴皙只道：「可我觀姑娘眼中不單有欣賞之色，還似有探究，卻不知所探究是何事？」
「青州王慧眼，又怎會瞧不出我所探究之事？」
「嗚汪！」
兩人正說著話，忽聽蒼耳趴在窗邊叫上聲，且伸出一隻爪子來刨了刨主位上的裴皙，再又重新趴回車窗邊叫上聲。
裴皙因此探頭朝窗外望了眼，街邊人群熙攘，皆望著這隊人馬，交頭接耳，談論紛紛。
它瞧見了什麼？
裴皙心底隱隱升起個猜測，不過他沒能在人群間見到那抹熟悉身影，反而是在收回目光之際留意到另外一人，但錯愕中一晃眼，那道人影便沒入人群中。
看來，雲公公也已到了晃州。也許要不了多久，他便會名正言順地現身。
兩個猜測在裴皙心間相撞，心中不安悄然加劇。
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作者有話說：
蒼耳萌，看到誰啦寶寶，給俺也看看^ ^