怎麼可能。
一定是她看錯了。
顧蘭枝一遍遍安慰自己, 可卻控制不住想再看一眼。
興許，真的是她眼花認錯了呢。
就在這時，一件寬大斗篷瞬間罩住她的身軀, 隔絕了所有視線。
魏琰側身擋在她面前，用力拉緊斗篷的系帶，將顧蘭枝從頭到尾包裹起來。
「乖, 先上去。」
魏琰揉著她的後腦勺, 溫和有力的聲音, 讓顧蘭枝不安的心漸漸安定下來。
他話音落, 伽羅與半夏便扶著顧蘭枝上馬車。
魏琰這才轉過身，面色肅然，迎上對面男人的陰沉目光。
付晏清微微勾唇, 從袖中抽出一本冊子, 沖魏琰示意。
魏琰登時臉色一變。
伽羅驚呼出聲，「賬簿怎麼會在他手裡？」
馬車裡，顧蘭枝聽到這話，眼睫倏地抬起。
賬簿？
她又想出去, 被人攔住，半夏沒說話, 只是搖頭。
側耳細聽, 淅瀝的雨聲中, 夾雜著婦人孩童的哭喊, 老弱病殘的哀嘆, 大堂里的百姓終是遭人驅逐, 暴露在雨幕之下。
婦人淋著雨, 還在跪地磕頭。
付晏清等人無動於衷。
他在等, 等著魏琰開口。
可魏琰見到他, 並沒有憤怒，也沒有質問，只是淡淡掃過人群。
身後簇擁的錦衣衛們像是得了指令，一擁而上，將追來驅逐百姓的侍衛一一打翻在地。
被驅逐的百姓彷彿看到了救星，都躲在馬車附近，只要站在這邊，就不怕對面的欽差動武了。
跟著付晏清鞍前馬後的那人也挨了伽羅兩拳，很快捂著淌血的鼻子逃回去，「大人！大人！這、這可如何是好？」
付晏清目光依舊盯著魏琰，「既然是武安侯大駕，便讓出一間上房來。」
語氣高傲得好似施捨。
「武安侯？」
那侍衛卻大驚失色。
武安侯啊，傳聞中殺神一般的存在，居然叫他們遇上了。
侍衛打了個激靈，瑟縮在付晏清身後，再沒了一開始的囂張氣焰。
驛丞也傻眼了，左看一下，右看一下，一時愣在原地。
付晏清全然不懼，招招手。
驛丞反應過來，下意識瞄了魏琰一眼，才小心翼翼挪上前，
「大、大人……您有何吩咐？」
「上房鑰匙。」
驛丞連忙掏出來，雙手奉上。
付晏清取過鑰匙，朝魏琰走去，笑了笑，「侯爺，見到我，您很意外。」
不是疑問的語氣，是肯定。
畢竟，誰能想到白日里的階下囚，到了夜裡卻搖身一變做了欽差。
魏琰眸底平靜，「是有些意外，但，又不那麼意外。」
付晏清已經瘋了，當然什麼事都做得出來。
「若是本侯沒記錯，此次陛下派遣的欽差大臣，應是王聿王大人。」
這一點，魏琰堅信不疑，他與皇帝早就商定好了，由刑部出身的王聿調查此案，最合適不過，皇帝也沒必要拿這件事來誆騙他。
邊上的驛丞聽了，面色又白了三分。
他怎麼聽不懂了，雲里霧裡的，難道，眼前這欽差，不是欽差？
「侯爺說的不錯。」付晏清低低笑出聲，「……只是可惜，王大人赴任途中不慎遭遇劫匪。」
魏琰平靜的眸終於掀起一絲波瀾，他沉眉，臉色難看至極。
車內，顧蘭枝捂住嘴，滿眼震驚。
雖然她和王聿不過數面之緣，但聽到他的死訊，還是覺得難以置信。
王聿明明還很年輕，前途一片光明，怎麼就突然……
是付晏清，他究竟還做了什麼？
顧蘭枝覺得一切都變了，變得讓她陌生，惶恐。
車外，付晏清的聲音清晰傳入眾人耳中。
「王大人臨死前，將這賬簿與官印一併託付給在下，要在下務必攜此物返京，交由陛下聖裁，屆時誰是誰非，自會明朗。」付晏清說這話時，意有所指。
魏琰也明白過來，終於瞭然。
當初顧蘭枝說他身邊有姦細，他還不知道是誰，今日見到付晏清手裡的賬簿，一切問題都水落石出了。
魏琰自嘲一笑，「原來，揚州知府曹盡忠，是你們的人。」
你們的人？
顧蘭枝又聽不懂了，你們，除了付晏清，還有誰？
安國公府么？
但顯然，付晏清不會回答，只是含笑，「侯爺此言差矣，都是為國盡忠，為陛下效力，何分你我？」
他是沒了官身，可他卻手握欽差官印，以及牽扯到整個江南官場的賬簿，魏琰就不能輕舉妄動，否則之前的所有努力都將白費。
要問罪，也得等一切塵埃落定之後。
魏琰負手，冷靜下來，「你想如何？」
「沒想如何。」
付晏清淡笑，「漫漫長夜，侯爺不如到驛站里好好休息，明日，不是還要趕路么？」
隨著他話音落下，侍衛得令，齊刷刷衝上二樓，將睡夢中的官吏趕了出來。
一個個衣衫不整，氣得跳腳，就要破口大罵，可一看到魏琰，以及所謂的欽差，個個又蔫了下去，敢怒不敢言。
其中一不到三十的年輕官員明顯不服，扶正官帽，上前一步，深深作了一揖。
「在下都察院監察御史，孔較禮，敢問欽差大人，雨夜驅逐百姓，以致百姓流落荒野，是何道理？難道為官者，就是這般欺凌百姓的嗎？」
年輕官員話音不大，卻擲地有聲，能讓在場眾人都聽得一清二楚。
監察御史雖品階不高，卻有督查百官之責，一張判官利嘴便可能定奪一個官員的仕途前程，饒是內閣大臣們，也不敢輕易得罪御史。
顧蘭枝聞聲，隱約覺得此人有些熟悉，稍一回想，不就是之前薛氏逼她嫁人時，給她相看過的那位孔大人嗎？
原來他也在這。
然而下一刻，滿場驚呼。
「……殺、殺人了！殺人了！」
婦人驚慌失措的喊起來，百姓們紛紛躲在馬車附近，互相推搡擠壓，連帶著車廂都搖晃了好幾下，守在前頭的錦衣衛們下意識收緊護衛圈，將馬車與魏琰等人護在身後。
雨越下越大，很快有血水蔓延至馬蹄之下。
付晏清抽出長劍，幾滴鮮血頓時噴洒在他臉上，原先氣勢洶洶的那名御史捂著腹部的血窟窿，瞪大眼，直挺挺倒了下去。
死不瞑目。
魏琰用力捏緊拳頭。
付晏清卻沒有收斂之意，殺人的快感瞬間傳遍全身，他興奮極了，眸子亮亮的，閃爍著癲狂之色。
「欺凌百姓之輩，已被在下斬殺，諸位可還有異議？」
都是混跡官場的老狐狸，見勢不妙，幾個官吏趕緊搖頭。
付晏清丟開劍，做了個請的手勢，「侯爺，您先請。」
魏琰盯著他，攥緊的拳頭慢慢鬆開，「護好百姓，讓他們進去。」
付晏清只是挑眉，並未阻攔，看著百姓們顫巍巍的進去了，自己也緊跟著邁步上了二樓廂房。
從頭至尾，他沒提過一句顧蘭枝。
顧蘭枝聽著腳步聲走遠了，才小心翼翼撩開帘子，露出半張臉來。
付晏清卻在此時回頭，又一次撞上了顧蘭枝的眼睛。
顧蘭枝這次沒來得及躲開，呼吸一窒，整個人都僵住了。
「有我在。」
魏琰慢慢握住她的手，將自己的溫度一點點傳給她，「你想下來，還是……」
顧蘭枝後悔了，她真不該探出頭來，此時被付晏清看著，她渾身都不自在。
像是知道她還介意付晏清的存在，魏琰暗自苦笑，「你待在這，我讓伽羅去給你拿點吃的。」
他轉身欲走，顧蘭枝卻雙手握住他，「侯爺，你……可以留下來陪我嗎？」
她不想一個人待在車上，更不想下車去面對那個人。
魏琰沒想到，此時她竟然希望留下來陪她的是自己，不由露出一絲寵溺。
「好。」
半夏也沒有遲疑，迅速下車騰出位置來，陪著伽羅一併去驛站里取些吃食分給大家。
付晏清始終盯著他二人牽在一處的手，恨不得衝上去把魏琰砍了，理智卻拉住了他。
不能急，不能急。
既然魏琰是她如今的依靠，那他就想辦法毀了魏琰，毀了她能依靠的所有人，好讓顧蘭枝明白，只有他，才是最愛她的，才是最值得依靠的。
總有一天，他會讓顧蘭枝心甘情願回到他身邊。
付晏清恨恨想著，轉身上樓。
他特意挑了正對官道的一間廂房，饒是大雨紛飛，也要敞開窗欞，他就這麼端坐在窗下整整一宿。
他要親眼看著，決不讓顧蘭枝離開他視線一絲一毫。
顧蘭枝始終能察覺到，有人在透過馬車看自己。
換做以往，她大抵會歡喜，因為付晏清在乎她，可時移世易，一切都變了，上京的那個付晏清讓她心死，如今的付晏清，只讓她感到恐懼。
魏琰握著她的手，無論渡給她多少真氣，那雙小手始終冰涼。
他不由嘆氣，坐近些，讓她的頭能靠在自己肩上。
「睡吧，睡一覺，就沒事了。」
他不懂這種情況該如何安慰人。
忽然有眼淚順著他的脖頸淌下，慢慢浸濕了他的衣襟。
魏琰愕然，又有些手足無措，「怎麼哭了？」
除了剛救回來時，顧蘭枝昏迷間哭過，再之後每一次見面，顧蘭枝都是笑盈盈的，從未落淚。
他的疑問像是打開了水閘一般，顧蘭枝索性靠在他肩頭啜泣，淚水大顆大顆滾落。
這下魏琰更是手足無措，怎麼還越哭越凶了？
他只能不停地給她擦眼淚，顧蘭枝卻跟哭上癮了似的，淚水掉個不停。
生怕哭聲傳出去，外頭的人以為他欺負人了，魏琰故作嚴厲，「不準再哭了，再哭……」
「侯爺。」
顧蘭枝適時抬眸，眼底染著紅暈，瞧著可憐極了。
「……我是不是給您添麻煩了？」
她不傻，付晏清如此針對魏琰，多半是因為她的緣故。
魏琰無聲嘆了口氣，「與你無關，不要胡思亂想，現在我要你答應我第二件事，就是立刻，馬上，閉眼睡覺。」
明明很害怕，很不安，顧蘭枝卻莫名被逗笑了。
看著魏琰故作嚴肅的模樣，顧蘭枝突然很想問他一個問題。
「侯爺，您回答我一個問題，我就去睡。」
魏琰沒多想，「你問。」
顧蘭枝抹去眼淚，醞釀片刻，決定豁出去，「侯爺，你待我好，是否是……心悅於我？」
「什麼？」
魏琰聲音發顫，以為自己聽錯了。
顧蘭枝只好重複一遍，「我是問，侯爺是否心悅於我？」
車外大雨滂沱，幾乎蓋過了顧蘭枝的聲音，但這一次，魏琰聽得字字清晰，不由怔住，當即側過身端坐，脊背挺直。
車頂鑲嵌的夜明珠，正散發著柔柔暖光。
顧蘭枝能看到，男人慢慢燒紅的耳垂。
她是鐵了心要問個清楚，於是主動挪過去，傾身向前，「侯爺……」
話音未落，男人忽然轉過頭來，大掌迅速扣住她脖頸。
與往日的溫暖熾熱不同，男人唇瓣柔軟，微涼，帶著一股沁人心脾的凜冽，正抵著她的唇，酥酥麻麻的觸感瞬間傳遍全身。
顧蘭枝倏地睜大眼睛。
男人似乎在試探，見她雖驚訝，卻未抗拒，另一手索性攬住她的腰肢，隨著一吻加深，他的胳膊漸漸收緊，二人身形緊貼，幾乎沒有縫隙。
時間彷彿都停滯了，顧蘭枝不知道過去了多久，直至腦袋發昏，四肢無力。
不等她反應過來，男人已經抽身，唯有大掌還落在她纖細的脖頸上。
「這就是答案。」
魏琰喘著氣，墨眸深處暗潮洶湧。
顧蘭枝緩緩抬手，撫過被親吻的唇瓣。
這就是……他的答案么？
沒有以往的聰慧狡黠，顧蘭枝臉頰通紅，神情獃獃，一雙眼兒分明帶著欲.望的朦朧，卻又異常的澄澈明亮。
魏琰不是耽於女色之人，也被她的模樣折磨得心神不寧。
像是鼓足了勇氣，魏琰沉聲道，「當初，我是說過，我什麼都不缺，不需要你報答，但今日我想到了，我可能，還缺一個女人。」
缺一個女人，缺一個妻子，缺一份牽掛。
猜測，懷疑，與真正聽到這番話，是截然不同的心情。
顧蘭枝呆愣過後，紅唇輕輕勾起。
無論魏琰是真心還是假意，此刻，她都需要他。
顧蘭枝摒棄了一切，什麼端莊，什麼廉恥，都不重要了，她抬手圈住男人的肩，主動獻上一吻。
論吻技，魏琰還是差她太多。
紅唇在男人唇瓣上輕舔慢咬，直至男人放鬆下來，趁其不備，闖入其中。
起初魏琰是被動的，一輪下來，他琢磨出了門道，反客為主，強勁有力的大手將她整個身子禁錮在自己懷裡，鼻息交纏間，涼薄的唇漸漸灼熱，所過之處，激起陣陣漣漪。
顧蘭枝總算明白，什麼是搬起石頭砸自己的腳。
只是她沒有退縮的餘地了。
大雨不知何時忽然就停了，偶爾一陣風吹過，伴隨著枝頭的海棠簌簌飄落，車簾被風捲起，其內一對璧人糾纏著，難捨難分。
二樓廂房裡，付晏清蹭地站起，氣得渾身發抖。
而顧蘭枝全然忘了樓上還有一雙眼睛，整個人柔弱無力，正歪在男人胸前氣喘吁吁，滿臉潮紅。
【作者有話要說】
不知道為什麼，寫到這裡，總覺得女鵝有股子渣女海王的氣質…