被人當著最在意之人的面如此羞.辱，換做半夏，也會崩潰到難以自持。
半夏紅著眼眶，來到顧蘭枝身旁，氣憤道，「姑娘，我們還是離開這兒吧。」
即使回到煙水閣，也好過在這兒自取其辱。
可顧蘭枝只是搖頭哭，「不、我不能走……」
她還沒能與付晏清相認。
半夏心疼極了，這個主子向來執拗，不撞南牆不死心。
可她如何能眼睜睜看著她飛蛾撲火。
半夏抱著顧蘭枝哭，「姑娘，奴婢看世子對您還是不一樣的，不如索性告訴他……」
若世子爺還記著舊日恩情，定不會讓人欺負姑娘，若是不念了，或嫌棄如今的姑娘，姑娘也好趁早抽身，離開這個傷心地。
半夏眼神愈發堅定，「我這就去告訴世子。」
「不要！」
顧蘭枝揚起滿是淚痕的小臉，用力拉住半夏，「不行，不能告訴他。」
「姑娘？」
半夏難以置信，「我們這樣耗著也不是辦法呀，還不如痛快的給個結果！」
這些天她在安國公府沒閑著，一得空就四處與人打聽消息，都知道世子爺心裡有人，曾與那人私定終身，可見其深情專一。
只要告訴世子爺，那人就是姑娘，便算破了這場僵局，結果如何都好過現在這樣。
只是顧蘭枝深陷其中，不想玷污付晏清心裡的那個純潔無瑕的自己。
「不要告訴他，求求你了……」
至少不是現在。
此時的她，好似一朵零落成泥的玫瑰，可憐又無助，無論她如何痛苦掙扎，都不回去那高傲的枝頭。
半夏怒其不爭，狠狠一跺腳，收回往外的步子。
她早到了少女懷春的年歲，不過經歷使然，她在煙水閣見多了痴男怨女，於男女情愛一事並無多少期待，更無法理解顧蘭枝的憂慮。
明明顧蘭枝也見多了負心漢，怎的就偏信付晏清不是那等人？
半夏無奈，遞了手帕過去。
另一廂，付晏清沒再理會薛氏的訓斥，兀自回到汀蘭院。
薛琳琅還在汀蘭院，正忙著綉那副百壽圖，見自家哥哥失魂落魄的樣子，不由問道，
「哥哥，發生何事了？你臉色怎這般難看？」
她迎了上去，付晏清卻繞開她走了，一句話都沒說。
這可不是付晏清的性子。
付琳琅快步追上去，「哥哥，你不是去看嫂嫂了嗎？怎麼，嫂嫂不在？」
付晏清頓住腳步，提起沈染衣，倒是提醒他了。
方才鬧的動靜不小，沈染衣手底下的人肯定都知道了，不過以她不爭不搶的性子，應當不會為難顧蘭枝。
便點了下頭，「她不在，還有，以後沈姐姐就是沈姐姐，別瞎叫喚。」
付琳琅撇撇嘴，「反正你們早晚都是要成親的，也不差這一時半會兒。」
付晏清心力交瘁，懶得理會。
倒是後腳端著參湯趕來的薛錦華出聲道，「表哥。」
付晏清見她端了參湯，頭開始疼了，「我還有事，先走了。」
房也不回，直接繞過薛錦華出府去了。
薛錦華叫了幾聲都沒能攔住，氣得原地跺腳。
付琳琅雙手抱臂，一臉好笑，「怎麼，聽說我哥哥馬上要與沈姐姐成親了，所以趕緊來獻殷勤？勸你還是別做夢了。」
除了沈染衣，付琳琅對府里其餘女眷一樣刻薄。
薛錦華看在她是付晏清妹妹的份上，擠出笑臉，「表妹，瞧你這話說的，我不是見表哥心情不好，過來安慰安慰嘛，當然，這也是姑母的意思。」
「什麼，我娘都知道？」
付琳琅立馬意識到自己錯過了許多，抓著薛錦華，「你別走，快說說發生何事了？」
其實薛錦華也是一知半解。
薛氏去西側院時，她以為是去找沈染衣的，便待在房中沒跟上去，等薛氏回來時，見薛氏鐵青著臉，又怒又罵，方知自己錯過了一場好戲。
從隻言片語里，隱約猜到事情始末。
又和那個青樓女子有關，好在薛氏及時出現，沒叫顧氏女得逞。
薛錦華聽到薛氏抱怨時，還頗有幾分幸災樂禍，直到薛氏再度強調付晏清與沈染衣的婚事。
薛錦華緊張了，遂找了借口來汀蘭院，藉機與付晏清親近。
眼下親近付晏清不成，倒是遇上了蠻橫無理的付琳琅，薛錦華自然是一番添油加醋，將顧蘭枝說成心機深沉，不知廉恥，意圖攀高枝的女人。
觸及沈染衣的利益，加上付琳琅本就瞧不起顧蘭枝，聞言登時勃然大怒，
「好一個顧蘭枝！虧沈姐姐待她如此真心，她不知感恩便算了，還趁沈姐姐不在，想勾引哥哥！」
「看我不去撕爛她的臉！」
付琳琅說做便做，丟下綉了一半的百壽圖，領了幾個粗使婆子氣勢洶洶闖進沁香閣。
彼時已過晌午，顧蘭枝哭過一場，剛準備用膳，付琳琅帶人踹門而入，直接將桌上的東西打翻。
「賤.人，你也配吃我國公府的東西！」
半夏扶著顧蘭枝閃到一邊，「大姑娘，您這是什麼意思？」
付琳琅壓根不理會半夏，手一揚，身後的粗使婆子一擁而上，將屋裡能砸的物件全砸了。
擺在香几上的青花瓷瓶，懸於畫壁前的古琴，只要能砸能摔的，基本沒有完好。
便是顧蘭枝準備給老夫人的賀禮，也被婆子用剪刀剪得稀巴爛。
不止賀禮，還有為數不多的幾套衣裙，以及付晏清今日剛送來的幾匹蜀錦。
起初剪的是沈染衣送過來那幾身，半夏尋思著，反正是她們國公府的東西，這位大小姐要剪，便隨她了，直到婆子翻出了顧蘭枝的包袱。
「那不行，那是我家姑娘自己的東西！」
半夏過去搶，被婆子一把攘開，「滾！」
顧蘭枝始終面無表情，像個失了魂魄的玩偶，冷眼旁觀。
付琳琅笑得歡快，一轉眼見顧蘭枝毫無波瀾，心裡那一點暢快煙消雲散。
「你們再翻翻，不準放過任何一個角落！」她指揮著婆子，自己也開始動手，將妝奩前的東西盡數摔在地上。
半夏被婆子攘了下，跌了一跤，在看到付琳琅摔釵環首飾，胭脂水粉，忙連滾帶爬地過去，將它們攏在自己身下，用裙擺包起。
雖說這裡面大多還是安國公府的東西，但值錢啊，來日姑娘要跑，少不得盤纏。
她攏到一半，一隻熟悉的藕粉色繡鞋踩了過來。
半夏痛呼出身，那隻踩在她手背上的腳卻不肯松，甚至碾了好幾下。
薛錦華唇畔漾著諷笑，「果然是上不得檯面的賤婢，這可是安國公府的物件，你也敢撿？」
說著，腳下又狠用了十二分力。
半夏痛得哭出了聲，手怎麼也掙不開。
一聲聲的哭喊刺激著顧蘭枝脆弱的神經，顧蘭枝瘋了一樣衝過去，一頭撞在薛錦華胸脯前，硬生生將人撞飛了出去。
薛錦華撞倒了邊上的紫檀木八座綉屏，後背脊柱硌得生疼。
「賤人！賤人！」
薛錦華直不起腰，瞪著瘋魔般的顧蘭枝，咆哮著衝過去。
半夏已從疼痛中緩過神，見薛錦華朝顧蘭枝衝去，挺身擋在中間。
這次半夏可由不得薛錦華作威作福，抱住薛錦華的腰肢，張嘴咬下去。
屋裡回蕩著薛錦華凄厲的慘叫聲。
付琳琅沒想到顧蘭枝主僕居然敢反抗，氣得大吼，「你們別砸了，抓住這兩人，給我狠狠地掌嘴！」
縱使半夏再蠻橫，也抵不過粗使婆子們一身蠻力，薛錦華同幾個婆子，對著半夏又是扯頭髮，又是捶後背的，沒一會兒就分開兩人。
顧蘭枝也被兩個婆子制住手腳，動彈不得。
薛錦華一身狼狽，氣怒之下，狠狠打了半夏好幾個耳光。
「氣死我了，氣死我了……兩個青樓來的賤人！」薛錦華邊打邊罵。
半夏不是軟柿子，即便被打得鼻青臉腫，仍惡狠狠瞪著薛錦華，
「你才是賤人！要不是我家姑娘落難，你以為你是個什麼東西！連給我們姑娘提鞋都不配！」
她是顧蘭枝最親近的人，隱約知曉顧蘭枝曾是世家大族的千金小姐，祖上三代公卿，若不是沒落了，怕是安國公府的門楣，也高攀不起她家姑娘。
更何況一個寄人籬下的薛錦華。
薛家又不是什麼大家族，狗仗人勢的東西，橫什麼橫。
半夏越想越不是滋味，朝薛錦華臉上啐了一口。
薛錦華感受到噴濺在臉上的血污唾沫，崩潰了，抱頭尖叫。
付琳琅嫌惡地推開她，「沒用的東西，滾一邊去！」
眼看她要對半夏動手，顧蘭枝叫住她，「你不是討厭我嗎？有本事你放開半夏，沖我來。」
付晏清欠她幾次了，付琳琅要敢打她，她就敢鬧，以付晏清的性子，只會對她愈加愧疚，想方設法的補償於她。
付琳琅高高抬起手，看著顧蘭枝沒有屈服之意，這一巴掌終究沒落下。
她冷笑，「果然是心機深沉的妓子，你就想等我打你，然後你好到我哥哥那兒賣慘，是不是？」
「我偏不給你這個機會。」
付琳琅環視一圈，掃到小院的一水缸，眼裡充滿了惡意，「你們幾個，把她綁起來，浸水缸里，她什麼時候求饒，說她再也不敢勾引我哥哥了，再給她提出來。」
用冷水泡泡，讓她大病一場，還不會留下傷疤，就算顧蘭枝敢到老夫人跟前告狀，她也能賴掉此事。
付琳琅得意洋洋，覺得自己聰明極了。
婆子們嘿嘿笑著應是，找來捆豬的麻繩，胡亂纏住顧蘭枝的手腳。
眼看顧蘭枝被她們抬出去，半夏哭喊起來，「你們放開我家姑娘！放開她！」
院里來來往往的小廝僕人眾多，若是顧蘭枝渾身濕透的樣子被人看去，她和世子爺就再沒可能了。
可她的哭喊又有何人理會？
最終只能眼睜睜看著顧蘭枝被人當牲畜一樣舉起，再用力一扔，整個身子沉入水缸，濺起一地水花。