隋大業十年, 楊廣不顧天下已經大亂,再次親征高麗。
當楊廣來到涿郡時,一路上役夫和兵卒不斷逃亡。
他將抓來的逃卒全部斬殺,以肉做祭祀, 以血塗祭鼓, 用他們的命祭祀黃帝。
大隋無數熟讀經史子集的人站在祭台下,看著這血腥的一幕。
他們腦海里浮現出孔子的一句話。
「始作俑者, 其無後乎。」
西周時已經拋棄了人祭的野蠻習俗。春秋開端時各國君王為了攀比, 先是厚葬, 後來做人俑,再後來人祭之風復甦。
孔子站在這個節點上,敏銳地察覺了社會風氣的變化。
現在就將原本的草狗祭品換做了人俑,將來這些人還會做什麼事?豈不是恢複活人祭祀了?
所以孔子才說出了這句話。
魏晉南北朝是亂世,你殺我我殺你天下無人不殺紅了眼, 血腥事不罕見。
但純粹的殺戮和人祭卻是兩回事。
殺戮是野蠻, 祭祀卻是「禮」。荒誕的君王很多, 但以人祭祭祀上古賢王者……
楊暕心中也浮現出這句話, 「始作俑者, 其無後乎」。
而現在站在祭台上的皇帝後人是誰?他自嘲的想。
荒誕的人祭結束。滿朝群臣已經習慣捂住眼睛耳朵和嘴巴,他們不會對楊廣有任何諫言。
血腥的人祭或許會成為史書上被人翻過就忘的寥寥幾筆記載,在這時, 大隋皇帝做的荒唐事已經夠多了,不差這一點,竟沒有引起道貌岸然的士人口誅筆伐。
時間一個月一個月的過去,雖然楊廣徵召的士兵多逃逸, 但大隋餘威還在, 他們的職業軍人尚且能打。
高麗在大隋連翻打擊下, 這次又沒有在楊廣二征高麗時得到大隋丟下的輜重回血,僅僅是來護兒率領的水軍就把他們打得潰不成軍。
楊廣十分高興。
他一生中唯一的恥辱就要洗刷乾淨了。
楊廣大擺宴會,讓使者做好了受降的準備。
他連邀請西域諸國和東西突厥可汗的使臣團都備好了。
在楊廣的心中,一切都好起來了。只要高麗王投降,他還是那個偉大的千古一帝,將重現萬國來朝。
而這時,農民起義軍趁著大隋中央的軍隊都在高麗,燃起的火焰越來越大。
楊玄感經過隋朝軍隊連番打擊遁入深山,這次也趁機出山,有東山再起之勢。
邊疆也亂了起來。
扶風起義軍首領唐弼立了個不知名人士李弘芝為天子,聚集了十萬亂民,自封唐王。
同一時間,天下農民起義軍首領紛紛稱王。
後世演義中的「十八路反王」紛紛出現,數量遠遠高於十八路。
楊廣仍舊閉目塞耳,在歌舞中做著千古一帝的美夢。
直到楊暕提劍走進他正在享樂的宮殿。
楊廣看著楊暕冷笑,神情十分鎮定:「你以為朕不知道你要謀反嗎?」
楊暕緩步走上前,刀斧手從兩邊帷幕中悄然走出。
他目不斜視地看著台上冷靜自若的父皇:「我身邊只剩下老弱,本就不可能逼宮。我知道是你故意授意身邊護衛,讓他們配合我行事。」
楊廣皺眉。
一切計畫都按照他的預想進行。他想的果然沒錯,這個兒子就是想謀反。
群臣都沒發現,都被楊暕的表象蒙蔽。他發現了,他是正確的。
但楊暕不僅沒有惶恐害怕,還一副彷彿一切也在自己預料中的淡然表情,讓楊廣心裡分外憤怒。
在楊廣的打量中,楊暕卸下盔甲跪在地上。
他將長劍拔出,平放在腿上:「兒此番前來不是逼宮,而是兵諫。」
年輕的太子抬起頭,神情一如既往的倨傲。
「如果不兵諫,父親聽不進去。」
「父親,睜開眼睛吧!天下已經大亂了!大隋已經瀕臨滅亡了!」
「自你一征高麗時謀反的民賊,沒有一支被剿滅!」
「西域原本臣服的諸國已經紛紛倒向突厥。東突厥已經集結雄師百萬,對中原虎視眈眈!」
「父親你在二征高麗時當做的心腹大患楊玄感,現在也還沒死!」
「秦亡的鐘聲來自於陳勝吳廣民賊!漢亡的鐘聲來自於黃巾民賊!現在隋亡的鐘聲,父親你掩住耳朵當做聽不到,它的聲音只會越來越大!」
「求父親收兵回西都,平定叛亂,輕徭薄賦,與民休息!」
楊暕懷抱長劍叩首不止,額頭叩出的血沁入了眼角,淚水與血一同從臉頰滑落。
「父親!你難道想效仿暴秦,二世而亡嗎!」
「難道你想要當秦二世嗎!」
楊暕之言,震耳發聵,讓台上君臣一時間沒有反應過來,居然給了他將話全部說出的機會。
公卿身形搖搖欲墜,恨不得暈過去。
楊廣臉色脹紅,雙目怒瞪,從坐榻上暴起。
他拿起矮桌上果盤狠狠砸向楊暕。
楊暕不躲不避,任由果盤砸在頭上,鮮血如注。
裴蘊見狀,忙拉住楊廣:「陛下,太子殿下一定是被高麗人巫術魘住了,得了失心瘋胡言亂語!請陛下趕緊命人制止住發狂的太子殿下,請巫醫診治驅邪!」
楊暕抬起滿是鮮血的臉,怒視裴蘊:「諸位公卿,亂世過去不過半百,在你們心中,大概還未認可大隋為主,不在意大隋的基業。大隋亂了之後,正好是你們爭奪天下的機會。」
「但史筆如刀,昏君身邊必有奸臣,如秦二世身邊趙高李斯。你們助紂為虐,就不怕遺臭萬年嗎!!!」
裴蘊怒斥道:「太子殿下請慎言,何為『助紂為虐』?你是在貶低陛下!」
楊暕大笑:「大隋都要二世而亡了,何談貶低?裴大夫,你素來才高,掌握天下戶籍。民賊之事,你真的看不見?你捫心自問,是你看不見,還是欺瞞君王,閉目塞聽!可還是那句話,史筆如刀,你現在的隱瞞,對後世史書有用嗎?」
「不說你看不見的未來,就說現在你看的見的現在。如果大隋亡了,天下哪個雄主敢用你這個奸臣?」
「無論是誰,必滅你這個奸臣的滿門!」
「若大隋二世而亡,請裴大夫為大隋陪葬!」
楊廣怒吼:「夠了!太子瘋了,殺了他!」
刀斧手卻猶豫。
楊廣更加憤怒:「朕的命令,你們聽不到嗎?!殺了他!」
蘇威的雙手在袖子中握緊又鬆開。他深吸了一口氣,起身跪下道:「陛下聖明,豈能在宮中當眾殺子?請陛下將太子下獄,以律法論處。」
裴世矩也出列:「臣附議!」
宇文述在心中長嘆一聲,勸慰道:「陛下息怒,今日之事不會傳出去。殿下只是瘋了,請陛下息事寧人,不要將宮中醜聞外傳,有傷陛下顏面。」
虞世基道:「陛下,先平息此事最為重要。」
他瞪了裴蘊一眼。
裴蘊心裡十分憤怒,恨不得立刻殺了太子楊暕。
但他也知道這時若真的讓皇帝當眾殺了太子,恐怕自己奸臣的名聲就真的要傳遍天下,遺臭萬年了,只好也跪下道:「請陛下息怒。」
楊暕冷笑,還想繼續開口。
蘇威焦急道:「住嘴!還不快把太子殿下的嘴捂住!」
刀斧手這才走出,將楊暕壓在地上,捂住了他的嘴。
出鞘的長劍落在地上,割破了楊暕的臉。
他艱難地抬起頭,面容更加猙獰:「父親!記住我的話!永遠記住我的話!」
裴世矩罵道:「還不快把太子殿下帶走!」
楊暕被拖走,在地上留下長長的血痕。
楊廣在寵臣的勸慰下,終於重新坐回了榻上。
他掃了在場的人一眼,眼中閃過冷光。
蘇威、裴世矩、裴蘊、宇文述、虞世基心頭一涼。
他們可能不會有事,但在場的護衛恐怕全部要被滅口了。
但這些護衛都是來自皇帝新招募的驍果軍。
民亂四起後,皇帝擔憂安全,不信任府軍,另外開內庫招募勇士,建立了只聽從皇帝命令的驍果軍。
驍果軍現在已經基本替代了原本衛軍,成為皇帝真正的禁衛軍。
埋伏在宮中的驍果軍皆是軍中最驍勇善戰之人,地位都不低。現在把他們全都殺了,驍果軍會不會軍心不穩?
可他們不敢勸諫。
太子兵諫,罵皇帝要效仿秦朝二世而亡。他們自己能聽了這話活下來就算陛下開恩,哪還有餘力去救別人?
最終情況發展如這幾個聰明的寵臣所料,楊廣以護衛不利為借口,將當時宮中護衛、宮人全部處死。
驍果軍本以為這是立功的好機會,所以能充當刀斧手的皆是軍中有一定地位的小軍官。
於是軍中鷹揚郎將以下的軍官被殺戮大半,軍中底層將領幾乎被清空。
此舉果然讓驍果軍人心惶惶。裴世矩請求皇帝獎賞剩餘的驍果軍,才暫時壓住驍果軍的士氣。
楊暕此次兵諫還是起了作用。
楊廣每日做噩夢,都是楊暕那張滿是鮮血的臉。
他還重新夢到了楊勇,夢到了自己其他兄弟,夢到了隋文帝怒斥他。
楊廣醒來後震怒,將太子貶為庶人,還要將他五馬分屍。
重臣們再次苦勸。
有人希望給太子留個體面,毒酒或者白綾賜死;有人認為太子並無謀反之意,流放即可;還有人為太子喊冤,說太子勸諫得對。
後者全部被下獄。
楊廣和瘋了似的,要殺光所有為太子說話的大臣。
蘇威等人只能暫時將楊廣殺人的命令按下,等待楊廣冷靜下來。
實在是壓不住了,蘇威來到獄中,請求楊暕:「太子殿下,我知道你心繫大隋,但你現在這樣做,不是將大隋推入深淵嗎?請太子殿下向陛下求饒,收回前言。陛下與太子殿下父子連心,定不會為難太子殿下。」
楊暕坐在地上,形容彷彿乞丐。
楊廣沒有派醫師給他治傷,他額頭上和臉頰上已經留下猙獰的疤痕,不復原本俊美。
「不破不立,如果他能被我說動,只要回關中勵精圖治,大隋可救。」楊暕淡淡道,「如果他執迷不悟,大隋早幾年滅亡和晚幾年滅亡有什麼區別?仍舊二世而亡爾。不過蘇公你來勸我,看來父親是一點都沒有悔改。」
蘇威不語。
楊暕突然失笑,他問道:「蘇公,你擔心遺臭萬年嗎?」
蘇威身形佝僂,掩面而去。
楊暕站起來,背著手看著牢獄門外。
他笑道:「還知道遮住臉,或許有救。」
但蘇威可能有救,我大隋還有救嗎?
李二郎,李三郎,如果大隋亡了,你們會如何?
楊暕想起自己那兩個才能冠絕天下的表弟。
他心中已經預感到了一些事。
但他沒有被背叛的憤怒。
有什麼好憤怒的?這大隋亡了,誰當皇帝不是當?
他只是悲哀。
「兄長,原來我也能成為憂國憂民的太子。」楊暕仰面笑道,淚水從眼角滑落,「這可真的一點都不像我。我本不是這種人,我本做不來這種事。」
兄長,你因父親的錯誤決定病故的時候,可曾想到這一日?
……
楊廣殺了護衛和宮人,但太子兵諫的事還是傳了出去。
他懷疑地看著自己的近臣,近臣卻以一句苦笑打消了他的疑慮。
太子不僅罵楊廣有亡國之相,還罵他們是遺臭萬年的奸臣。誰願意傳出這樣的名聲?
那麼這些話是誰傳出去的?
難道有人偷聽?還是那些被殺的護衛和宮人在死之前對外嚼舌頭?或者是太子自己放出去的風聲?
楊廣又開始殺人。
太子東宮所有屬官都被處死,與太子最親近的庾儉更是被滅了滿門。
庾儉在刑場向父親庾質叩首告別,嗚咽連累了庾質時,被庾質斥責。
「你做了正確的事,因而招致了災禍,這怎麼能是你的錯?」庾質道,「如果你因此後悔,為父才恥於有你這個兒子。」
庾儉哭泣道:「兒不悔!」
庾質欣慰道:「好。」
父子雙雙赴難,觀刑百姓痛哭不止,與行刑兵卒發生衝突,有數十百姓在此衝突中受傷。
薛德音站在觀刑人群中看著這一幕,趁著混亂花錢託人為庾家人收殮後,回到了涿郡一個小院。
在小院內,有個身懷六甲的女子正獃獃地仰望天空。
薛德音沉聲道:「現在涿郡正混亂,正是我們離開的機會。」
女子低頭:「太子殿下能活下來嗎?」
薛德音沒有說話。
女子道:「我不該問這個問題。對太子殿下而言,活下來才更痛苦。但我必須活下來。」
薛德音道:「中原不安全,我們去張掖。李二郎和李三郎都是義氣中人,他們一定會幫你隱藏。」
女子道:「一切憑公吩咐。」
薛德音買通城門衛卒,與女子連夜悄悄離開。
出城後,薛德音將馬車停下,對著城門叩首。
然後他起身,駕起馬車,頭也不回地離開。
……
「咳咳咳,兵諫……」李玄霸咳嗽不止。
他用手帕捂住嘴,低頭看著手帕上的點點血跡,將手帕握緊。
宇文珠哭泣道:「三郎,你本就得病,如果心情太過鬱卒,恐會傷了心腑。」
李玄霸微笑著安慰道:「我知道,我會努力控制。」
宇文珠抹乾眼淚,笑道:「好。我去給郎君熬藥。」
她背過身,眼淚又落了下來。
郎君說得輕巧,她也勸得輕巧,但人的心情,哪是說控制就能控制得住的?
李玄霸目送宇文珠離去,又咳了幾聲。
他靠在床頭軟墊上,盯著床幔發獃。
李玄霸與楊昭、楊暕結識時都沒有多少真心。
楊昭離世時他雖感傷,但很快就能收拾心情。
這位歷史中荒唐的齊王兵諫被俘,為何自己心頭痛楚和憤怒卻難以抑制?
李玄霸閉上眼,無論怎麼深呼吸,淚水也從眼眶湧出。
「隋煬帝,隋煬帝,你怎麼能不二世而亡!」
他不斷深呼吸,胸口起起伏伏,淚水很快覆蓋了面容。
「咳,咳咳咳……」
李玄霸捂著嘴不斷咳嗽。
宇文珠站在門外,沒有進來。
烏鏑和寒鉤收著翅膀站在宇文珠身側,都低著頭一動不動。
門中的咳嗽聲中漸漸混雜了低沉的嗚咽聲,而後嗚咽聲越來越大,變成了咳嗽聲一樣響亮的失聲痛哭。
宇文珠轉身離開。
「烏鏑,寒鉤,幫我送信。」
烏鏑和寒鉤:「啾!」
宇文珠不知道為何三郎非要向兄公隱瞞病情,但她顧不上三郎的心情了。
如果、如果三郎真的出事……
宇文珠停住腳步,雙手捂臉。
至少要見最後一面……
……
「李世民!你要做什麼!」李淵攔住晚上偷偷牽馬出門的李世民,「我知道你和太子殿下感情深厚,但這件事你絕對不許摻和,你是想我們滿門被牽連嗎!」
李世民道:「我知道我就算去向陛下進諫也沒用,我只是想送二表兄最後一程。」
李淵對左右人吩咐道:「把他關起來。」
李世民焦急道:「父親!」
李淵疲憊道:「我知道你是個重情義的好孩子,但這件事絕對不允許你任性。」
李世民跪下請求道:「我真的不會給家裡招禍。」
李淵道:「陛下已經瘋了。你做任何事都可能觸怒他。如果你還當我是你的父親,就聽我的話。」
李世民哭泣道:「父親,請不要逼迫我。」
李淵俯身將李世民拉起來:「不是我逼迫你,是你不要逼迫我。沒有什麼比家人更重要,太子是,皇帝是,大隋也是,明白嗎!你難道要讓你的父母兄弟都為太子陪葬嗎?!帶他走!」
李世民垂著頭,任由父親的親衛將他送上馬車。
竇夫人道:「郎君,我擔心三郎也難過,請讓三郎回來。二郎三郎都暫住別莊,他們兄弟二人或許能儘快從悲傷中走出來。」
李淵猶豫了一會兒,嘆氣道:「毗沙門寫信,現在不僅河東,連周圍郡縣都有人仰慕唐國公府的威名前來投奔。」
竇夫人垂首:「結交才俊之事可以交給大郎。」
李淵再次嘆氣:「知子莫如父,才俊大多心高氣傲,若見到投奔者不如自己,怎麼會安心投奔?雖然他們看中唐國公府的門第,也要看我的繼承人如何。如大雄在太原,原本遲疑的賢才紛紛來投,大德此時必須在河東。天下即將大亂,我們必須抓緊時機。大德正生病,他不會亂跑去涿郡,就讓他留在河東吧。」
竇夫人道:「那我可否去河東?三郎生病,我心裡焦急,想要去照顧三郎。」
李淵都:「你不會醫術,去了有何用。河東柳氏要和五郎結親,你趕緊把此事定下。而且四郎的婚事你也要儘快找了。我看弘農楊氏的女子就不錯。」
竇夫人皺眉,心中雖然焦急,也無可奈何。
家中子嗣的婚事只有她能張羅,她走不開。
竇夫人想讓萬氏去河東郡,但也被李淵阻止。
萬氏畢竟只是媵,李淵認為竇夫人在太原郡,卻讓萬氏去河東郡,可能會讓河東世家不滿。不如讓宇文珠結交士女。
宇文珠不僅是李玄霸的新婚妻子,還是大儒宇文弼的孫女,還有一手在貴女間小有名氣的醫術,河東士族女眷一定會把宇文珠奉為座上賓。
竇夫人又建議道:「還是把三郎生病的消息告訴二郎吧。聽到弟弟得病,二郎可能就不會亂跑了。」
李淵沒好氣道:「然後他就要死要活,非要拋下一切事務去河東嗎?他與毗沙門本就不合,見大德去了河東居然生病,肯定會責怪毗沙門沒有照顧好大德,兄弟之間又生出怨恨。大德每逢換季都會小病一場,不是什麼大事。這次有珠娘照顧,他肯定好得更快。你操心過度了。」
竇夫人攥緊袖子:「或許吧。」
或許郎君是對的。但想到三郎生病時母親和依賴的兄長都不在身邊,竇夫人心中就難受。
她只能不斷告訴自己,現在三郎已經成婚,有妻子照顧,一定無事。
這樣的自欺欺人,在烏鏑送信後被擊碎。
竇夫人拿著書信尋找李淵,李淵卻已經出征邊塞,防備突厥和民賊聯合。
李世民也被他帶著一同離開,聯繫不上。
竇夫人便派人去安撫宇文珠,自己加緊將手中事轉給萬氏,並向前來說親的柳氏、楊氏長輩道歉,準備啟程去河東郡照顧李玄霸。
……
李元吉再次確認自己當時見到的人真的就在李玄霸身邊,而且莫名從男童變成了女童。
一定是李玄霸偷梁換柱,將原本是太子私生子的男童隱藏起來,換做了女童。
他感到自己報仇的機會來了。
李元吉從李建成書房收集了李玄霸寫下的詩詞文章,描摹裁剪粘貼,湊成了一封密信。
然後,他趁著李建成醉酒,從家中偷偷跑出,敲開了河東郡丞丁榮的門。
他看著河東郡丞拆開信,臉上露出了燦爛的笑容。
作者有話要說:
二更合一,欠賬-1。還有一更較晚,把這個劇情寫完。