「全體起立！」
身穿黑色樸素學生制服的學生們齊刷刷地站起身來，向站在講台上的老師鞠躬。
「老師好！」
異口同聲地問好之後，學生們又直起身來，他們今天有一點緊張，畢竟已經很長時間沒有回到學校裡面上課了。
「同學們好，請你們坐下吧！」
站在講台上的是一名年輕的教師，他帶著圓框眼鏡，渾身上下透出一股書生氣息來。
看著台下學生們那一副扭捏不安的模樣，新任中學教員竹田亮和藹地笑了笑，並說道：「請大家放輕鬆吧，接下來的幾年時間裡，我們會一同度過許多有意思的課堂的。」
儘管竹田亮這麼和學生們說了，但是學生們的表情沒有放鬆多少，他本人也能理解學生們現在的感受。在日本共產黨的革命之後，日本全國城市的各所學校也陸續恢複了，起初確實有一段鬥爭右翼知識分子的風波，但這並不會影響到日共組織新式教育。
日本共產黨和舊政府一樣，把國民教育在國家復興政策中擺到了非常高的位置，雖然不少教師由於三觀問題被判定為不適合繼續任教，但他們還是從思想比較進步的大學生中招募到了足夠的中小學教師。出身於東京大學的竹田亮就這樣來到了這所位於橫須賀的中學任教，他目前所負責教授的科目是新政府制定的一門特殊課程，也就是關係到整個國家未來思想態勢的日本近現代歷史。
事實上，這門課也是按照我黨的要求重新修訂過好幾次的，來自中國的專業人員在課程教材編製的過程中仔仔細細地檢查了每一句話的修辭，確認整本教材的思想基調完全無誤。此時此刻，學生們各自的課桌上都擺著一本沒有多餘圖案裝飾封面的教材，每一本書都是嶄新的，散發著油墨和紙張的香氣。
第一次給學生上課的竹田亮自然談不上什麼有經驗，在毛遂自薦當上教師之後，他在新政府組織的師範培訓班裡面學習了一段時間，然後就走馬上任了。為了把自己的第一班學生教育好，竹田亮很是費了一番腦筋，他在過去的學習經歷中和大多數同學格格不入，畢竟比起那些被軍國主義洗腦的青年，他這種對軍隊沒什麼興趣的人是絕對的異類。
竹田亮很幸運地沒有在戰爭的末期被抓去當神風特攻隊員，他的幾個同學就是這樣不明不白地死在了沖向美軍戰艦的過程中的。在戰爭結束之後，對未來沒什麼設想的竹田亮繼續著他的學習，直到在兩年之後遇到了自己在馬克思主義學習上的恩師。對日本幾次侵略戰爭頗有些反思的竹田亮很快沉浸到新的學習當中，恩師授予他的那些書本和知識解答了他一直以來的諸多疑惑，因此竹田亮決定要把自己所知道的這一切傳播給更多人，讓日本能夠得到真正的新生。
「在正式開始上課之前，我先和大家介紹一下我自己，也讓你們能夠了解一下我這位老師……」竹田亮按照昨天晚上想好的程序開始一步步地作自我介紹，底下的學生們沒有人開小差，大家都在認真地聽著。
「……然後是我教的這門課程，我們國家的近現代歷史，大家認為我們的近代歷史是從什麼時候算起呢？」竹田亮做完自我介紹之後順勢開始介紹課程。
突然被提問的學生們倒也沒有辜負他的期望，有幾名學生立刻舉起手來。
「請這邊這位同學回答一下吧。」
被叫到的是一個正舉著手的高高瘦瘦的男生，他站起身來後開口說道：「是1853年的時候，黑船事件。」
「很好，請你坐下吧，我沒記錯的話，應該是村田同學吧？」
回答問題的男生在座位上點了點頭，一時間班級里的學生們都朝他看了兩眼。
提出問題之後，竹田亮用他清晰的嗓音向全班學生繼續說道：「我們的近代史是從美國人佩里開著戰艦敲開日本的國門開始的，然後就是轟轟烈烈的倒幕運動，這也是我們這個國家明面上的封建時代的結束……」
這個開頭並沒有什麼不同之處，事實上在場的大多數學生早在今天之前就已經學過了這部分的內容，不過真正有所不同的部分還在後面。
「請大家翻開課本的第一章節。」竹田亮將自己的教案翻開，並囑咐學生們一起翻書。
這部新製作的教材雖然是趕工完成的，不過該有的部分一點也不少，雖然比不上遼寧省的全彩色課本就是了。學生們翻開課本之後，有的人就開始自己閱讀裡面的內容。竹田亮也等待他們先把自己感興趣的部分看一看，這樣一來，講課的時候才不用一直停頓。
新教科書的第一章節介紹了日本的倒幕運動和倒幕戰爭，這部分歷史對於在場的學生們而言並不陌生，不過在小時候接受了不少軍國主義教育的他們在這時候發現，教科書中對於倒幕戰爭參戰雙方的描述和他們以往被告知的完全不同。在舊日本的教育當中，倒幕戰爭被描述為明治天皇奪回權力的「聖戰」，軍國主義者們倒幕派描述為救國救民的英雄。倒幕運動結束之後，明治天皇以其個人的強大手段，成功把這次資產階級改革的成果抓到了自己的手裡，並開始了後來的明治維新，日本全方位向工業化資本主義國家發展。
教材的描述在肯定了倒幕運動的相對先進意義的同時，又在後面接上了這樣的描述：「然而，這場資產階級革命並不完善，由資產階級的商人、手工業者、新興的資本家和主張實業的地主主導的這次革命，被封建的皇族、武士階級所干涉，涉到最後並沒有形成類似於歐美國家一樣的民主制共和國，而是成為了不倫不類的君主獨裁國家，大多數國民實際上仍然沒有自己的民主權利。受限於時代因素，倒幕運動後的日本幾乎是無可避免地走上了殖民帝國主義的道路，以最血腥的方式完成自己的原始資本積累，在這個過程當中，歷任天皇在對外侵略殖民上起到了重大的推動作用，這也是我們國家罪惡的開端。」
這樣的敘述是學生們聞所未聞的，其中的許多名詞他們也是第一次接觸到。看著學生們迷茫而又好奇的眼神，竹田亮覺得自己的任務應該會很重了。
「相信大家是第一次接觸這樣的描述，心中一定有許多的問題，這和你們之前所學的一切並不相同，然而這才是這個國家真正經歷的一切。」竹田亮語重心長地說道，「現在，請你們告訴我，你們當中出身於工人、小商戶、小作坊的人，都有哪些呢？」
被問了這個問題之後，學生們面面相覷，然後紛紛舉起手來，竹田亮早在之前就仔細看過學生們的檔案，知道這個班級裡面大多是這樣的家庭出身。
「很好，放下手。很明顯，大家都出身於相差不多的家庭環境，現在我再問大家一個問題，你們當中有誰曾經在戰爭中失去家人嗎？或者有誰曾經在戰爭期間挨餓受凍嗎？」
這個問題就比較沉重了，原本一臉迷茫的學生們現在臉色都變得不好看起來，有幾個女生甚至還淚眼朦朧的樣子。
學生們陸續舉起手來，到最後，絕大部分學生都舉起了手。
「看來大家和我一樣，都曾經在戰爭中失去過家人、受過苦難。」竹田亮的聲音也變得低沉起來，學生們看他這副樣子都很奇怪，為什麼在上課時要問這種問題呢？
「那麼大家有沒有想過，我們的家人為什麼會死在戰爭當中呢？在上一場戰爭開始的時候，你們都還是很小的孩子，很可能並不知道戰爭的詳細過程，只知道是我們的國家發動了戰爭。」
新問題果然讓學生們啞口無言，在戰爭時期，他們被教導說這場「聖戰」是決定日本人生死存亡的偉大戰爭，只要獲得勝利，每個日本人都能過上幸福的生活。但是在戰爭結束之後，所有的教師都對這場大戰諱莫如深，彷彿戰爭從來沒有發生過一樣。
現在這個國家發生了這樣的變化，學生們都知道自己小時候被教導的那些理由並不是這位新老師期待的答案。
「看來沒有人知道答案呢。」竹田亮環視一圈，學生們有的低頭沉思，有的默默發獃，還有人在悄咪|咪地交頭接耳，但確實沒有人舉起手來回答。「大家不知道答案也是正常的，這就是我們學習這門課程的意義所在。」
「課本上所描述的一切內容，就是我們的國家發動罪惡的戰爭並最終失敗的原因。導致我們失去家人，並在戰爭中蒙受苦難的始作俑者，便是將這個國家引導上不歸路的明治天皇，以及那些追隨他的人們。」
竹田亮的話讓學生們都非常吃驚，他們沒有想到這位新老師一上來就開始批判他們最尊敬的明治天皇。
「老師，可是明治天皇不是帶領我們的國家變得強大起來嗎？」一名男學生有些急躁地問道，他甚至忘記了舉手，說完話之後才意識到自己的行為有些失禮，便在座位上縮著頭準備挨罵。
「嗯，你說得沒有錯，明治天皇確實讓日本變得強大了，但是他採取的方式是錯誤的，這就是關鍵。我剛才已經提問了大家，大家都有在戰爭中挨過餓，既然日本強大了，為什麼我們當時會那樣子呢？」
這句反問讓台下的學生們更加迷茫了，他們這時候也開始紛紛思考，為什麼日本這個國家強大了，他們也會在戰爭中挨餓受凍，即使是在前線捷報連連的情況下。
「大家想一想，我們的家人都有在辛勤的勞作，但是為什麼那時候我們只有參加軍隊，去參與戰爭才能活得體面，而天皇和他的官員們，能夠在東京的皇居和大宅第中享受最高級的侍奉呢？你們現在都知道，天皇並不是什麼神仙，他也和你們一樣，是普通的人而已，為什麼他能讓我們的家人走上註定失敗的戰場去送命，而他自己甚至在戰爭結束後都能養尊處優呢？這真的是天經地義的嗎？」
被接連提問所衝擊的學生們再次面面相覷，他們的意識中已經察覺到了自己過去所相信的一切的漏洞。既然天皇說自己是人不是神，那麼為什麼他們這些國民要無條件地服從天皇呢？
懷疑的種子在今天被埋下之後，竹田亮只需要在之後的課程中慢慢地強化這種懷疑，並在最後把一切的矛頭轉向天皇和舊制度就行了。這並不是什麼困難的工作，因為他所教導的一切都是單純的事實，只要學生們的思想得到解放，只要他們願意去思考今天被問到的這些問題，任何人都能很快地得出真正的答案。
在這一連串的提問之後，竹田亮把課堂的話題帶回到課本上的內容。除了詳細介紹倒幕運動和倒幕戰爭中所發生的一切重大事件之外，竹田亮會引導學生們認為這場運動中真正的勝利者只有天皇和大資本家們，平民百姓所得到的，只是一場透支未來的「高利貸」。
「我們的前輩們，在歷史的關鍵性時刻，選擇了一條錯誤的道路，我們的國家也因此被引導上萬劫不復的局面。而現在，我們有機會糾正這一切，正因為如此，我們必須知道我們之前的道路為什麼是錯誤的，我們現在的道路為什麼是正確、光明的……」
第一節課結束之後，竹田亮將今天提出的數個問題作為課堂作業留給了學生們，並囑咐他們務必自己思考，先不要去詢問自己的長輩。
就這樣，世界觀受到嚴重衝擊的學生們在今天的課程結束之後，滿懷疑惑地離開了教室。這樣的一幕也發生在日本各地，而且不僅僅是在學校當中，工廠、廣場和所有能聚集起人的場合上，日本共產黨的黨員們都在儘力地宣傳著這一切。舊時代的土崩瓦解，到現在才真正開始。