第三百九十二章 9.冤鬼宅-36
9月7日,午夜兩點零五分。
沈蒔和吳景瀾在大宅西側翼的轉角處找到了保姆秦嬤嬤。
老太太還和先前一樣,坐在拱門前的小板凳上,低頭默默地編一堆爛糟糟的紅繩。
「秦嬤嬤。」
沈蒔和吳景瀾湊到秦嬤嬤跟前,柔聲和她打招呼。
秦嬤嬤抬起頭。
她明明在幾天前見過吳景瀾,但對於一個時間認知永遠徘徊在同一日的地縛靈來說,在循環的「過往」中發生過的任何事都像在退潮的沙灘上寫的字,海潮一來就會沖刷得一乾二淨,現在當然也認不出他來了。
【你們是誰?】
秦嬤嬤目光凝滯,問了和前一次同樣的問題。
吳景瀾和沈蒔沿用了前一回的套路,自稱是新來的幫傭,正在幫管家跑腿。
【嗯。】
【她說鐲子總是叮叮噹噹的,響得她心煩。】
她捋了捋手裡霉爛的繩子,【當時是我親手幫她繫上的……】
秦嬤嬤給出了和上次相同的答案,【那時候管家正指揮那群小子往太太的靈堂里搬東西,進進出出的,院子里熱鬧得很。】
【……奇怪。】
秦嬤嬤輕易地接受了這個借口。
秦嬤嬤緩緩地點了點頭,「是的,我確實見過她。」
「秦嬤嬤,我們有幾個問題想要請教您。」
沈蒔沒有繼續糾結紅繩的位置,反而提了另一個問題,「三小姐手上原本戴著金鐲子嗎?她又是什麼時候摘掉的?」
申時半就是下午四點,這與管家交代的時間對得上,且同樣能從金道長的證詞里得到映證,應該是沒有問題的。
秦嬤嬤告訴他們,當地有給小孩子戴系著鈴鐺的金鐲子的規矩,意為保佑小孩不被邪祟侵擾,無病無災。
秦嬤嬤盯著自己手裡的紅線,目光空茫,【對了,三小姐她想出門玩,但門口有人把守不讓她出去,所以來找我,想讓我帶她到村子裡逛逛……】
她低聲嘟噥,【對了,摘鐲子的時候……我總覺得,有些奇怪……】
沈蒔:「什麼地方奇怪?」
小姑娘幼時性情孤僻,倒是對金鐲子沒啥反感的,不,或者更準確的說,她腕上的飾品對她而言,根本就像是不存在的一般,被她直接無視掉了。
沈蒔指了指秦嬤嬤手裡霉爛的紅線,提醒她:「您給三小姐戴上了紅繩,是嗎?」
秦嬤嬤的手指無意識地撥弄著霉爛的紅繩,眉心輕蹙,似乎正在冥思苦想。
但老太太對此絲毫不以為意,也沒反問他打聽這個做什麼,很乾脆地就回答了他的問題,「嗯,我見過她。」
或許是這位保姆天生就是個好說話的性子,又或者是沈蒔面相討喜很得中老年婦女的眼緣,秦嬤嬤很爽快地點了頭,【你問吧。】
她緩緩地搖了搖頭,輕聲嘆息:
【可那是太太的頭七啊,老爺三令五申,絕對不能隨意出門……所以我跟她說對不起,今天不行。唉……沒想到啊!那竟然就是……我見她的最後一面了……】
沈蒔:「……」
三小姐原本戴的金鐲是她大姐姐小時候戴過的。後來鐲子口徑小了,酈家大小姐就將它轉贈給了這個最小的幺妹。
【三小姐她長大一些之後,就變得不喜歡在手上戴東西了,後來連大小姐送給她的金鐲子都摘掉了。】
如此看來,他們的推測是正確的,「祠堂密室」的詭計果然就是那麼一回事。
隨著女孩兒漸漸長大,小時候的「壞脾氣」扭轉過來,變成了討人喜歡的開朗小孩之後,反而在意起了手上的金鐲。
沈蒔蹲下`身,目光與老太太平視,語氣誠懇,「可以嗎?」
【大約……差不多是申時半吧。】
秦嬤嬤抬手比划了一下編到一半的紅線,回答:【因為道長吩咐下來,必須給家裡所有女眷綁上這個……】
【說了什麼……】
她頓了頓,【所以我把紅繩系在了她的腳腕上。】
【嗯……】
沈蒔繼續追問,「您把繩子系在了哪裡?手上還是腳上?」
「金鐲子?」
秦嬤嬤說出了一個先前吳景瀾沒能打聽出來的新情報,【畢竟小孩子嘛……可能是覺得手上戴了東西很累贅吧。】
然後沈蒔開口:「秦嬤嬤,我想請教您,大太太頭七那日,您確實見過三小姐嗎?」
沈蒔點了點頭,「您能說說三小姐跟您說了什麼,您又做了些什麼嗎?」
說到這裡,秦嬤嬤突兀地停住了話頭。
本來沈蒔不過是一個「新來的傭人」,問這種問題實在是很僭越的。
秦嬤嬤說道:【所以叫我幫她摘掉……】
沈蒔和吳景瀾交換了一個眼神。
沈蒔接著問:「那是幾點的事?」
然而她本就年紀不小,又死了將近百年,從前的事情對她來說更是久遠,她凝眉苦思許久,只能記起自己當時那種「奇怪」的感受,卻實在記不清到底奇怪在哪裡了。
但早有懷疑的沈蒔卻知道秦嬤嬤在「奇怪」些什麼。
「是『方向』變了嗎?」
他提醒年邁的保姆。
聞言,秦嬤嬤渾身一激靈,今日第一次睜大了渾濁的雙眼,直勾勾地盯著沈蒔。
啞然半晌,她才驚訝反問:【——你、你是怎麼知道的!?】
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問過金鐲子的情況後,沈蒔又轉向下一個問題。
「秦嬤嬤,你編的這些紅繩,後來是怎麼處理的?」
【後來……分給大家了。】
秦嬤嬤回答。
她告訴沈蒔和吳景瀾,傍晚時,她親自將編好的幾十條紅繩分發給家中的女眷。
保姆在酈家服務了許多年,對宅中情況十分熟悉,確實是最能勝任這個工作的人選。
【我先到小姐們的房間……】
沈蒔技巧性地打斷她,「那是幾點鐘的事情?」
【約莫是在戌時半吧……】
保姆回答。
戌時就是晚上八點左右。
秦嬤嬤說,她親手將紅繩交給了大小姐和二小姐,還順路去三小姐的房間看了一眼,但那時候小姑娘並沒有呆在自己的閨房裡。
然後她去下人住的倒座房,發紅繩時,碰到有丫鬟婆子正在忙碌找不到人的,還會在門旁矮櫃處留下對方的份,交代同屋的人叮囑她們記得戴上。
【對了……我記得,那時候還有不懂事的小丫頭嬉笑說戴紅繩有什麼用……】
秦嬤嬤彷彿自言自語,低聲道:
【我還嚇唬她們,敢不聽道長的話,出事了你們自己兜著,連三位小姐都要戴的東西,那可是福分啊……】
說道這裡,秦嬤嬤抬起袖子,揩了揩早就哭不出眼淚的眼眶,蒼老嘶啞的嗓音帶上了哽咽,【可、可明明都這麼小心了……她們……大小姐,還有三小姐……她們還是死了……】
沈蒔又和吳景瀾交換了一個對視。
——這麼一來,一切細節都能解釋得通了。
現在,只需要將如同散珠般零碎的線索串起來,就能解開三小姐的頭顱消失之謎了。
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沈蒔和吳景瀾耐心等了一會兒,給老人家平復情緒的時間。
等秦嬤嬤停止抽噎之後,沈蒔才繼續發問:
「對了,秦嬤嬤,我聽說,這次大太太出殯時用到的葬儀,家中女眷也有幫忙準備,是這樣嗎?」
保姆根本不知他為什麼要問這個,但還是老實回答了,【沒錯。】
沈蒔開門見山:「兩位小姐也有幫忙嗎?」
秦嬤嬤茫然地點了點頭,【大小姐和二小姐都折了許多元寶……】
沈蒔:「她們是在哪裡折的元寶?」
【在西側院……】
保姆回答:【兩位小姐年紀不小了,不方便見外男,平常多在西側院活動……】
——最後一張拼圖,也拼起來了。
「秦嬤嬤,這裡還要麻煩你一件事。」
沈蒔對保姆說道:
「能請您形容一下三小姐的房間是什麼樣子的嗎?」
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9月7日,午夜兩點二十五分。
沈蒔和吳景瀾告別秦嬤嬤,手裡多了張三小姐閨房的平面圖。
這是沈蒔按照秦嬤嬤的口述畫出來的,雖然肯定沒有親眼看過的準確,但也湊合夠用了。
——真不愧是地獄級難度的劇本殺!
沈蒔一邊端詳自己畫的平面圖,一邊在心中吐槽道:摳門到連張地圖都不給,這種本子要是上線的話肯定是要被玩家吐槽到死的!
按照秦嬤嬤的形容,三小姐住的閣樓不大,用現在的標準來計算,估計只有六平米左右。
因是不受寵的幺女,閣樓里的傢具自然不可能奢華,只有一張單人尺寸的拔步床、一張充當梳妝台的桌子、一個五斗櫃,以及整個房間最大的傢具——當初差點兒把女傭王姨嚇掉了魂兒的衣櫃。
「吳哥,你看這個。」
沈蒔湊到吳景瀾身邊,一手拿平面圖,一手打手電筒,好讓對方能看清紙上的線條。
「果然,『方向』有問題,對吧?」
三小姐的閨房在大宅西側翼的最末端,呈長方形,東西牆長,南北牆短,長寬比例約莫為二比一。
她的房間門開在正對走廊的北面,窗戶則開在南面。
窗戶旁邊就是拔步床。因床帳完全擋住了窗戶,所以三小姐的房間很少開窗,幾乎一年四季都關得緊緊的,盛夏時甚至會令秦嬤嬤感到過分悶熱。
而她的大衣櫃貼著西牆放,正對衣櫃的東牆則並排擺放了梳妝台和五斗櫃。
「確實。」
吳景瀾抬手在平面圖的某處點了點,「看來,我們的懷疑應該是正確的。」
他轉向沈蒔,微微一笑,「現在,就剩下去找三小姐失蹤的腦袋了。」