沒人會相信吳惟忠會謀反。至少賀澤貞不信，洪朗也不信。
賀澤貞道：「栽贓，一準是栽贓。說吳老將軍會跟著權宦張鯨謀反，不如說母雞會打鳴，太陽是黑的更可信。」
洪朗微微點頭：「吳老將軍想當年跟著戚大帥定東南，守北邊。三年前跟六爺在異國並肩作戰，奮勇殺敵。這樣的老英雄怎麼會謀反。我也覺得十有八九是栽贓。」
賀澤貞道：「那這封信，洪叔你說我是交給兩位干爺爺，還是直接燒掉呢？」
洪朗想了想：「得交上去。如果是栽贓，皇上自然會讓咱們徹查，看是哪個缺德帶冒煙喪了良心的栽贓吳老將軍。六爺生前跟吳老將軍是至交。到時候少爺你查出栽贓之人，也好為吳老將軍出一口惡氣。」
賀澤貞點點頭：「成！那咱們這就進宮，去司禮監。」
皇宮，內承運庫大門口。
三十四歲的萬曆帝坐在一張桌子前。桌子上擺著一張鐵算盤。大明的財迷皇帝像是一個等待著稻田豐收的老農一樣，抻著個脖子朝遠方張望著。
終於，運送張鯨家財的錦衣衛們，趕著一輛輛馬車出現在了他的視線里。馬車上滿載著無數裝有金銀的大木箱。
萬曆帝喜上眉梢：「可來了！」
王安、魏忠賢迎了上來：「皇上。」
萬曆帝急切的問：「一共多少銀子？」
王安拱手：「回稟皇上。張鯨的家財已查抄清點清楚。總價值在六百三十萬兩左右。」
萬曆帝聽到這個數字，先是臉色一變，狠狠摔了下鐵算盤，發出一聲祖傳龍嘯：「欺天啦！」
天子發怒，王安、魏忠賢連忙跪倒在地：「皇上息怒。」
萬曆帝道：「你們起來。朕是在恨張鯨！這廝的貪佞簡直聳人聽聞。六百三十萬兩啊，頂的上浙江、南直隸兩省一年的賦稅。」
王安心中暗道：唉，皇上吶。張鯨的貪佞還不是您給縱容出來的？朝廷里的明眼人都知道，您是在拿張鯨當斂財的工具。您又何必裝成沒見過大鳥的寡婦？
錦衣衛的力士們將一個個木箱抬下來打開。黃金和白銀讓剛才還一臉怒氣的萬曆帝笑逐顏開。
他「嘩啦」抖動了下鐵算盤，說：「朕計數，開始往裡運吧。」
堂堂大明天子，就像是一個賬房先生一樣，噼里啪啦打著鐵算盤。看到一錠錠黃金、白銀運進他的私庫，他的身心得到了極大的滿足。
點算、入庫一共花了一上晌的功夫。中午時分，萬曆帝美滋滋的合上了賬冊。半眯著眼歇了歇神。那滿足的神色就像是十七歲那年去曲流館寵幸了呂妙雲。
能夠讓一個男人得到滿足感的，不止有女人，還有金錢。
萬曆帝睜開眼：「負責抄張鯨家的，是賀澤貞吧？抄出來的財物，倒是跟朕估算的差不多。」
其實，自己養的豬有多重，萬曆帝早就心中有數。
王安忙不迭的為干孫子說好話：「稟皇上，正是賀澤貞。」
萬曆帝道：「虎爺無犬孫。他不止是賀六的孫子，還是皇長子的救命恩人哩。」
魏忠賢笑道：「皇上說的是。錦衣衛的人都誇澤貞精明能幹。像極了年輕時的六爺。」
萬曆帝心情不錯，跟魏忠賢打起了哈哈：「聽他們渾說。他們見過年輕時的賀六長什麼樣？還是朕跟你見過？」
就在此時，東廠督公陳炬急匆匆的走了過來。他的手裡拿著一封信——正是署名吳惟忠的那一封。
陳炬道：「皇上，有人栽贓忠臣良將。這是錦衣衛查檢百戶賀澤貞剛送到司禮監的。」
萬曆帝拿起信看了看，隨後大笑不止：「這……太可笑了！吳惟忠勾結張鯨謀反？這真是朕即位以來，聽到的第二好笑的笑話。」
說完萬曆帝站起身，賣起了關子：「你們知道朕此生聽過的第一好笑的笑話是什麼嘛？」
王安拱手：「奴婢不知。」
萬曆帝笑道：「萬曆十年，兵科給事中張鼎思上早朝時說，戚繼光的功勞只是微末之功。哈！戚繼光？微末之功？」
萬曆帝心情極好，笑逐顏開。司禮監三巨頭陪笑著。
萬曆帝道：「三年前賀六跟著李如松他們凱旋迴京，他給朕講述了戚家軍老英雄吳惟忠在牡丹台上的威風。感動的朕淚珠子啪噠啪噠往下掉。有人炮製出這封信，挑撥君臣之間的關係。呵，真是好笑之極啊！陳炬，魏忠賢，東廠和錦衣衛要查這件事。朕想知道栽贓吳惟忠的始作俑者是誰！」
不信吳惟忠會謀反的人不止賀澤貞和洪朗——連繼承了祖父嘉靖帝多疑性格的萬曆帝都不信。
然而，有些事由不得不信！
與此同時，薊州鎮校場。
一個披頭散髮的六十歲老人被綁在一條軟凳上。此人正是追隨戚繼光平定東南、北御韃靼，在戚公病故後，扛起戚家軍大旗的吳惟忠！
吳惟忠的官袍已經被剝去。大冷的天，校場上飄著鵝毛大雪。當世老英雄凄慘無比。
他的前方，碼放著整整一千三百顆戚家軍將士的人頭。
砍下這些人頭的，不是韃靼人，不是倭寇。而是新任薊州總兵王保。
三個月前，朱香的夫君李如柏調任寧夏總兵。四十多歲的王保接任。
王保走到了吳惟忠面前：「吳老將軍，我向來敬重你的忠義，敬重戚家軍將士的勇武。可是昨夜，你怎麼就糊塗油脂蒙了心，帶著三千多戚家軍兵變了？幸虧我手裡有八萬薊州兵，勉強鎮壓了下去。」
吳惟忠道：「喝酒誤事。昨夜到底發生了什麼，我也不清楚。」
王保道：「好，那我就給你講一遍，讓你清楚清楚。戚家軍三年前在牡丹台立下大功後，返回大明境內。皇上下了三道旨意。其一，命戚家軍駐守薊州。其二，提升你為薊州副總兵。其三，賞戚家軍將士未來十年領雙餉。
可是現在國庫空虛。北邊軍費吃緊。薊州的軍餉已經斷了三個月了。我哪裡還有銀子給戚家軍發雙餉？
戚家軍打仗厲害，鬧餉也厲害！我安撫了幾次，又自掏腰包給他們發了半個月餉銀，總算讓他們平靜了幾日。
可是昨夜，你喝多了酒。竟然領著三千戚家軍，到我的總兵府鬧餉！
你竟命令士兵，朝著我總兵府的人放銃。打死六十多人！
殺了人，就不是鬧餉，而是兵變了！
我王保身為薊州總兵，自然要鎮壓兵變。吳老將軍，事情給你重新講了一遍，你清楚了？」
吳惟忠一雙渾濁的老眼疑惑的看著王保：「不可能的。我戚家軍的弟兄怎麼可能兵變？」