萬曆帝知道賀六說的對。
錦衣衛、東廠雖然行的都是為正人君子所不齒的旁門左道。可歷朝歷代的皇帝，身邊都缺不得藏於袖中的匕首。
萬曆帝道：「你賀六自詡為匕首。你覺得，誰是天子劍？」
賀六答道：「內閣里的申時行、王國光、王錫爵；致仕的海瑞、戚繼光。這些人都是天子劍。」
萬曆帝問：「那你覺得，司禮監秉筆張鯨，內閣首輔張四維算什麼？是天子劍，還是匕首？」
賀六答道：「請恕老臣直言。張鯨、張四維，根本算不上為朝廷披荊斬棘的兵刃。他們只是跳樑小丑罷了。」
萬曆帝啞然失笑：「賀六啊賀六。你可知道，如果朕將你對他們的評價，告訴他們，他們立時就能讓你萬劫不復？」
賀六渾濁的老眼中，迸發出一絲精光：「皇上。誰讓誰萬劫不復，還說不準。如果哪天皇上看清了他們的本來面目，要對他們動手。臣只需一個回合，就能讓他們死無葬身之地。跟嘉靖朝的嚴嵩、呂芳、陳洪、劉大那些大奸大惡之徒相比，這兩個人，只不過是兩個頭腦簡單的小惡罷了。」
萬曆帝指了指大殿角落裡放著的一椅子，吩咐賀六：「你去把椅子搬過來，坐到朕的面前來。」
賀六道：「臣謝皇上賜座。」
君臣二人，面對面的坐著。
萬曆帝話鋒一轉：「賀六，你覺得，朕恨張先生么？」
賀六搖頭：「皇上怎麼會恨自己的老師、大明的千古名相呢？」
萬曆帝笑道：「那你說說，朕不恨張先生，為何卻動了清算張先生的念頭？」
賀六說了一句話，說到了萬曆帝的心坎上：「因為死人有時候比活人更有用！皇上是想借著清算張先生，樹立起無上的權威。」
萬曆帝嘆了聲：「歷朝歷代的皇帝，都是聖心難測。皇帝最忌諱臣子摸透他們的心思！你倒對朕的心思一清二楚。唉，你太聰明了。遲早，這份聰明會害死你。話既然說到了這個份兒上，咱們君臣之間，不妨把話挑明。張先生將你這柄匕首留給朕，是為了讓你為新政保駕護航吧？」
賀六道：「皇上聖明。世人皆知，張居正即新政。您要倒張，必然有無數魑魅魍魎，會從犄角旮旯里鑽出來，攻擊來之不易的新政。新政是大明興盛的基石。像皇上這樣睿智的君主，又豈會不明白呢？皇上需要臣這樣的人，替您除去那些魑魅魍魎。」
萬曆帝嘆了聲：「唉。張先生真乃神人也！連自己死後的事，都早做了安排。」
賀六離開椅子，跪倒在萬曆帝面前：「皇上，張先生對您，可謂是一片忠心！他生前做的事也好，死後的安排也罷，全都是為了您和大明千秋萬代的基業啊！」
萬曆帝道：「朕又豈能不知張先生是心系黎民，忠君愛國的大忠臣？可惜，時勢使然。朕必須要將他拉下神壇！因為大明只能有一個神，那就是朕！朕以前是恨他，因為他讓相權壓過了君權！如今他人死了，師生之間，哪裡還有什麼仇恨可言呢？」
賀六話鋒一轉：「皇上，臣想為一個人求情。請皇上饒他一命。」
萬曆帝問：「你說的這個人，是馮保吧？」
賀六叩首：「皇上聖明！馮保雖然貪獰。可他掌司禮監十年以來，全力支持新政，在大事上，沒犯過糊塗。且，皇上還是裕王世子的時候，他就是皇長孫大伴兒。他伺候了皇上二十年的飲食起居。請皇上看在往昔的情分上，饒他一命。」
萬曆帝啞然失笑：「賀六，你真是個有趣的人呢。你現在是泥菩薩過江，自身難保。竟還要替別人求情。」
賀六自信滿滿地說道：「臣並不是什麼泥菩薩。今天進永壽宮之前，臣的確害怕自己性命不保。剛才皇上告訴臣，您知曉那份奏摺是張先生所寫時，臣明白，臣的命已經保住了。」
萬曆帝問：「這又是什麼緣故？」
賀六沉默不言。
萬曆帝猛然發笑：「呵，朕不該問你。其中緣故，咱們君臣二人是心照不宣的。心照不宣的事如果說出口，反而沒意思了。」
賀六叩首：「皇上聖明。」
萬曆帝道：「罷了。朕也給你透個實底。這兩天馮保抓人、殺人，在東廠那邊鬧得挺歡。他那是在找死！不過，朕不會讓他死。只會削奪了他的權柄。你剛才說的對，他畢竟照顧了朕二十年。人非草木，孰能無情？」
賀六又重重磕了一個頭：「臣代臣的義弟，叩謝皇恩！」
萬曆帝問道：「你覺得，朝局接下來會是如何？」
賀六答道：「內閣首輔張四維，會糾集言官，彈劾馮保。馮保會失勢。而後，朝廷里的一眾官員們，會將矛頭指向死去的張先生。張先生會身敗名裂。等張先生身敗名裂了，他們的矛頭，會再指向新政。到那時，就是臣這柄匕首該出鞘的時候了。」
萬曆帝從龍椅上站起來，伸了個懶腰：「朕算明白，為什麼嘉靖爺、隆慶爺兩代先皇都要用你了！大明朝，缺不得你這樣的明白人。話又說回來，有時候做臣子的，還是難得糊塗的好。什麼事兒都看得明明白白，最終會害了你的。」
賀六叩首道：「啟稟皇上。從臣穿上飛魚服的那一刻起，臣的命就不屬於自己了。如果臣的命，能夠換得大明四海昇平、國富民強，百姓衣食無憂。那臣即便是死，也值了！」
萬曆帝笑道：「你知道，張先生在朕六歲的時候，教了朕一句話：民為貴，社稷次之，君為輕。請你這個三朝老臣相信，朕一定會做的比張先生更好！朕一定要讓這大明朝，變成古往今來第一興盛的王朝！」
這時候，張鯨忽然走進了大殿。他的手中，抱著一堆奏摺。
張鯨瞥了一眼賀六，沒有說話。
萬曆帝道：「張鯨，賀六是朕最信任的臣子之一。有什麼事，你可以當著他的面兒說！」
張鯨連忙道：「是，皇上。都察院、大理寺、六科廊的一百二十名言官，聯名上摺子參司禮監掌印馮保。」
萬曆帝問：「哦？參他什麼？」
張鯨道：「參他飛揚跋扈，殘殺忠良，欺君蠹國，罪惡深重。」
萬曆帝笑了笑，對賀六說道：「賀六，你都聽見了吧？你的義弟自己找死，弄得言官們群情激憤。朕不得不處置他，以儆效尤。」
張鯨在一旁聞言後，心裡打起了鼓：怪了，皇上為何只說處置馮保，卻未明言要殺他？處置和殺可是兩碼事！
賀六開口道：「啟稟皇上，馮保有些事，做的是太出格了。他如果因為那些事獲罪，也是咎由自取。」
萬曆帝和賀六這對君臣，竟然在張鯨面前演起了雙簧。
萬曆帝道：「罷了，你退下吧。張鯨，你去叫內閣的那些人來永壽宮。朕有大事要與他們商議！」