李時珍被嘉靖帝下令遣送出京。賀六知道，這應該是嘉靖帝時日無多的信號。君主的壽數，豈能讓凡人知曉？
賀六甚為慶幸，嘉靖帝沒有心血來潮，殺了李時珍這位當世名醫。如果李時珍死了，編纂《本草綱目》的事不了了之，後世的醫者要多走多少彎路，少救多少人？
嘉靖帝四十五年的春天，在不知不覺中到來。
天氣一天天變暖，南燕北歸。一群燕子甚至在西苑內閣值房大門上築了一個小巢。
「喳喳喳，嘰嘰嘰。」
西苑內閣值房內，一眾朝廷樞機大臣的心情卻無法像值房門外的燕子一樣興高采烈。
朝廷財政，鬧起了春荒。
徐階憂心忡忡地說道：「現在太倉銀就那麼多。咱們列個單子，先撿著要緊的事兒辦吧！」
張居正道：「兵者，國之大事也。戚繼光一到薊州，便跟前來騷擾的韃靼騎兵打了兩仗。斬敵首兩千餘。邊軍袍澤弟兄的賞銀是拖不得的！總不能讓袍澤弟兄們流血又流淚。」
徐階點點頭：「這銀子欠不得。欠了是要出大事的。」
高拱開口道：「工部報上來，運河山東段阻塞。工部請求咱們內閣撥銀子疏通。運河是大明的命脈。運河不通，亦是要出大事的！」
徐階問：「工部要多少銀子？」
高拱道：「至少九十萬兩。」
徐階嘆了口氣：「好了。薊州鎮兵餉一項，運河疏通費用一項。這兩項加在一起，太倉便又空了！」
三人面面相覷，唉聲嘆氣。
就在此時，司禮監掌印黃錦和錦衣衛北鎮撫使賀六走了進來。
徐階拱手道：「黃公公、老六，你們是無事不登內閣值房。皇上那邊對內閣有什麼旨意么？」
黃錦一笑，一臉胖肉堆在了一起，眼睛眯成一條縫：「皇上沒有旨意。」
徐階問：「那二位是來？」
賀六道：「來給內閣送銀子的！我們知道，太倉鬧了春荒。朝廷一項項的政事，都是需要銀子的。沒銀子就要出事，這大明朝就要運轉不靈！」
賀六和黃錦各自從懷中掏出一張銀票，遞給徐階。
徐階接過銀票，驚訝道：「八十萬兩，六十萬兩，一共一百四十萬兩？哪兒來的？」
賀六跟黃錦相視一笑。黃錦道：「不是偷來的，不是搶來的，徐首輔和內閣放心花就是了！」
徐階問：「黃公公不要急煞老朽。這銀子到底是哪裡來的？您不說出處，內閣也不敢花啊！」
黃錦道：「我管著針工局、襟帽局、江南織造局。這麼多年來，皇上爺在永壽宮一直是穿道袍的。每年要少做三件龍袍、三頂龍冠。前幾日我一清查三局賬目，居然發現十幾年累積，三局竟在賬面上有六十萬兩銀子的結餘。」
賀六道：「我這八十萬兩說來慚愧。這是錦衣衛南、北司的陋規。錦衣衛中，一直設有一個小金庫。來源嘛，我不敢隱瞞徐首輔，抄家銀子逢百扒一。這些年，竟也積累了八十多萬兩。聽聞國庫鬧春荒，我就把銀子拿了過來。這也算錦衣衛弟兄對朝廷、對百姓的一點心意吧。」
徐階鼻頭一酸，想哭！
錦衣衛、太監都是皇帝的家奴。從來只見家奴們仗著皇帝的權威欺壓內閣，盤剝百姓。何曾見過家奴們主動為內閣分憂，為百姓解難的？
徐階拱手，向著黃錦、賀六作了一個揖：「二位！徐階帶兩京一十三省的百姓，謝過你們了！」
高拱和張居正聞言，亦拱手作揖。
黃錦連忙攙住了徐階：「我的徐首輔！你可折殺黃錦了！我黃錦不過是個沒了根的臭奴婢，您徐首輔卻是咱大明的擎天之柱！您給我作揖，我要折壽的！」
賀六笑道：「徐首輔就別跟我們客氣了。都是為皇上效力！話說回來，我們給您老送了一百四十萬兩銀子，您老總該賞我們一碗茶喝吧？」
徐階連忙道：「來啊，給黃公公、賀六爺上茶！」
轉頭，徐階對張居正說：「來，繼續列緊要事務的清單！」
「浙江都司請求內閣撥銀，建造十五艘戰船，鞏固海防。」
「膠東海嘯，淹毀房屋無數，山東巡撫請求內閣撥銀賑濟。」
「米脂鬧起了白蓮教匪。陝西巡撫請求大同衛出兵鎮壓，需要開拔銀。」
賀六和黃錦在值房內邊喝茶，邊聽張居正報著各項用度。不過一炷香的功夫，一百四十萬兩銀子便都派上了用場。
徐階道：「多虧黃公公和老六雪中送炭。這些要緊的事，都能加緊去辦了！」
高拱擔憂地說道：「徐首輔，您好像忘了一件事。」
徐階問：「什麼事？」
高拱道：「京城官員的俸祿，已經欠了三個月了！堂堂天朝上國，連官員的俸祿都發布下去，似乎不大體面吧？」
徐階嘆息道：「唉，事到如今，也只能苦一苦官員們了！苦官員，總比苦百姓要好！」
高拱轉頭，問黃錦：「黃公公，內承運庫那邊……」
黃錦擺擺手，打斷了高拱的話：「高部堂，我勸你不要打內承運庫的主意！皇上對自己的私房錢，看的緊著呢！」
高拱搖搖頭，一聲嘆息：「唉。」
這時候，張居正對賀六說道：「對了，五城兵馬司來報，靈濟宮、朝天觀的道士一夜之間全都失蹤了。連皇上最為寵信的藍神仙都不知所蹤。老六，你們錦衣衛沒查一查？」
賀六道：「查過了。這件事是東廠那邊做的，似乎是得到了皇上的授意。這算是皇上的家事。張部堂，我勸你不要再過問。」
徐階道：「不管怎麼說，今年春天算是開了一個好頭！皇上下旨，停止再修宮殿、廟宇。支出不會再增加。有黃公公、老六這一注救命的錢，這個春天能勉強捱過去了。」
這時候，一名小太監來到內閣值房：「六爺，皇上召見你呢！」
賀六問：「哦？知不知道是什麼事？」
小太監道：「不知道。不過皇上同時還召見了東廠的劉督公。似乎是有重要的事兒讓錦衣衛和東廠一塊辦。」