老胡去詔獄放出了受傷的東廠番役。劉大領著他們正要走。
賀六卻叫住了他：「劉大，有件事我要告訴你。」
劉大一臉驕狂的神色：「有話就說，有屁就放！」
賀六搖了搖頭：「唉，李雪衣上吊自殺，死了。」
劉大聞言，之前的驕狂神色頓時消失的乾乾淨淨。他愣住了：「她……死了？」
人都是有感情的。即便是一個太監跟一個女人一個屋檐下，朝夕相處數年，亦要生出幾分感情。
譬如陳宏被判了凌遲。死前最放不下的，就是他最寵愛的一房小對食——媚兒。
賀六點點頭：「她是在護城河邊上的吊。我讓五城兵馬司往順天府報了個失足溺水身亡。給你、給李部堂，都留個體面吧。」
劉大低聲問：「哦，她現在在哪兒？」
賀六告訴劉大：「她的屍體，我已經派人送回李府了。我勸你不要去李府自討沒趣。你當初也是缺了八輩子大德。自己褲襠里什麼都沒有，愣要費盡心機手段把她娶回家門。」
劉大歇斯底里的大喊：「你以為我想這樣么？當初陸指揮使想跟刑部結盟！他讓我娶李雪衣，我敢說個不字么？害死她的不是我，而是陸炳！該死的陸炳害了她，也害了我！」
劉大在北鎮撫司里罵故去的老指揮使，賀六和一眾太保豈能饒他？
賀六拽住了劉大的衣襟，一眾太保亦圍住了劉大。
賀六怒道：「劉大，你這狗娘養的給我聽好了！沒人能在北鎮撫司衙門侮辱陸老指揮使！我念在你是司禮監的秉筆，給你留三分面子！且放過你這一馬！若有下次，我定要賞你三十個耳刮子！」
賀六鬆開了劉大，劉大沒有再說什麼，只是默默轉身，落寞的離開了北鎮撫司。
在北鎮撫司門口，劉大回身望了一眼效力了十幾年的北司衙門。他從未感覺自己像今天這樣孤獨。
兩天後，錦衣衛百戶李伯風帶著一個人，回到了北鎮撫司。
賀六派李伯風去海南送海瑞的家眷。後來黃錦讓錦衣衛幫著找李時珍。說來也巧，李伯風歸途路過武夷山，聽聞當地來了一個姓李的名醫——正是李時珍。
賀六和李時珍老友重逢。賀六拱手道：「李先生，我們又見面了！」
李時珍道：「唉，淳安縣一別，已有兩年了！如今物是人非。胡宗憲含冤自盡，徐文長瘋瘋癲癲，海瑞被關進了詔獄，我在浙江的那些朋友，也只有戚繼光有個好歸宿。去薊州做了統兵大帥。」
賀六笑道：「難道李先生到現在還是不拿我當朋友么？」
李時珍抱歉地說道：「我不是那個意思。我李時珍向來只跟心懷家國、百姓的人交朋友。你賀六亦是心懷家國、百姓的。自然算我的朋友。」
賀六道：「司禮監的掌印黃公公，盼李先生如大旱之盼雲霓。皇上的身子骨一天不如一天，我即刻帶您入宮，給皇上診脈。」
賀六領著李時珍來到永壽宮大殿外。
黃錦見到李時珍興奮異常，他拖著一條殘腿，三步並做兩步跑到了大殿內：「皇上，李時珍來了！」
嘉靖帝近來胸悶氣短，還老咳嗽。他從龍榻上起身：「李時珍來了？快請！」
李時珍進得大殿，叩拜了君父。
嘉靖帝道：「免了那套虛禮吧。近前來，給朕診脈。」
李時珍上前，給嘉靖帝號了脈，又觀了嘉靖帝的舌苔。
黃錦拿來紙筆：「李神醫，給皇上開藥方吧。」
李時珍點點頭，給嘉靖帝開了些溫補的葯。
黃錦問：「李神醫，皇上的病到底怎麼樣？」
李時珍輕描淡寫地說道：「沒什麼大礙。只要別受風、受涼，皇上定能福壽綿長。」
黃錦頌了聲佛：「阿彌陀佛，佛祖保佑！皇上的病只要能好起來，我黃錦寧願傾盡家財，為佛祖爺塑金身謝恩！」
嘉靖帝在龍榻上說：「黃錦，拿了藥方，就趕緊去太醫院抓藥吧！」
黃錦手捧藥方離去。
嘉靖帝支開了黃錦，道：「李時珍，近前來！」
李時珍領命，走到龍榻前跪倒。
嘉靖帝竭盡全力起身，在龍榻上坐定：「李時珍，抬起頭來！」
李時珍抬頭，凝視著嘉靖帝。
嘉靖帝問：「醫者父母心。朕知道，有些話當著黃錦你不好說。現在黃錦走了，大殿之中只有朕跟你兩個人。朕要你說實話，朕——還有幾年好活了？」
李時珍愕然。
嘉靖帝又重複了一遍：「跟朕說實話！」
李時珍本來是想編個謊話，說嘉靖帝只是偶感風寒，調養一下就能萬壽無疆。可話到嘴邊，他又咽了下去。
嘉靖帝嘆了聲：「唉，說吧，說了朕會赦你無罪！」
李時珍低下了頭：「臣無能，治不好皇上的病。皇上龍御歸天，橫豎也就是在這一年之內了！」
嘉靖帝龍目圓瞪：「朕只有一年的時間了？！為什麼？」
李時珍嘆道：「唉，十幾年前，臣在太醫院做太醫時就給皇上診過脈。當時皇上龍體康健。可架不住皇上十幾年如一日的吃神漢道士們進上來的丹藥啊！那些丹藥里，凈是鉛、汞巨毒！即便是康健的人，吃了那些東西，身體也要垮下去的！臣觀皇上脈象羸弱，舌苔發青發紫，這是鉛、汞之毒蔓延全身的不祥之兆。臣說了實話，請皇上賜臣一死！」
嘉靖帝聞言，大喊一聲：「禁軍何在？！」
幾名南鎮撫司隨扈禁軍進到大殿之中。
嘉靖帝本來想說：「將李時珍拖下去，亂棍打死。」
可隨扈禁軍入殿，嘉靖帝改變了主意：「把李時珍送出京城吧！哦，對了，讓黃錦從內承運庫取一萬兩銀子給他！李時珍，朕知道，你在編纂一本集古今之大成的醫藥全集《本草綱目》，這筆銀子，就算朕賜給你編書所用！」
李時珍叩首道：「臣謝皇上恩典。」
李時珍走後，嘉靖帝四仰八叉的轟然躺倒在了龍榻上。他雙目直愣愣的盯著大殿的圓頂。良久，他惡狠狠的喊了一句：「宣劉大上殿！」
劉大進得大殿：「奴婢劉大，叩見皇上。」
嘉靖帝道：「替朕辦一件事。將朝天觀、靈濟宮裡的所有道士，一律秘密處死！」
劉大道：「臣遵旨。敢問皇上，藍道行藍神仙也要……」
嘉靖帝怒道：「朕說了，一律秘密處死！一律，懂么？」