保定府當地，有個大財主。此人姓花，名叫源泉。他在家裡諸位弟兄里排行老二，故又稱花二爺。可他的大名兒，保定當地土話說快了，聽上去像「花冤錢」。
花源泉的曾曾祖父跟著成祖爺定過天下，給靖難名將張玉做過牽馬的馬弁。東昌之戰，張玉為救成祖爺朱棣，闖入敵營，力戰而死。這位花馬弁冒死搶出了張玉的遺體。
北軍破南京，成祖爺登基，感慨起當年東昌之戰時的艱險，便賞了花馬弁一個三等伯，受封北直隸保定府。
花馬弁成了花伯爵。說來也怪，花伯爵不善做官兒，卻善於做買賣發財。他五十歲便從五軍都督府告老還鄉，在封地保定做起了買賣。買賣越干越大，他竟成了保定府的首富。
花伯爵的子孫們也算爭氣，幾代人下來，花家從保定府首富，變成了北直隸的首富。
到了花源泉這一代，花家開始敗落。花源泉的父親、大哥死得早。他成了家主。這人活脫脫一個財主家的傻兒子，賺錢沒影，花錢沒數。對窮人，他是一個子兒也不捨得花。唯獨那些騙子手、千門人哄騙他，他定然慷慨解囊，忙不迭的「花冤錢」。
兩年前，他甚至能花八千兩，買了四個蟈蟈葫蘆。結果騙子手走了，他家裡管家到街面兒上一打聽，這四個蟈蟈葫蘆不多不少，值銅錢八十個大子兒……
花源泉好賭，這日，天陰沉沉的，悶得人喘不過氣。花源泉閑來無事，叫上了幾個狐朋狗友在家裡開寶局。
花源泉的狐朋狗友中，便有北直隸巡撫家的公子，吳慶。
進得花府，吳慶拱手道：「花兄，別來無恙啊！」
肥頭大耳，一臉蠢相的花源泉連忙還禮：「無恙無恙。吳公子，今兒閑來無事，咱開個寶局。你先進屋喝口茶，其他幾位朋友，一會兒就到了！」
這時，花源泉看到吳慶身後跟著幾十個配著腰刀的漢子。他問道：「吳公子，打個牌局而已，你帶這麼多家丁護院幹什麼？」
吳慶苦笑一聲：「別提了花二爺，八天前，我去興春樓喝大酒。真倒霉，回家半途碰上倆地痞，搶了我一百銀子。我倒沒啥，我爹聽說後嚇壞了。這倒好，直接派了四十個巡撫衙門親兵，換上家丁的衣服，帶著刀，日夜護著我。」
花源泉傻笑道：「嘿嘿，這麼說來，咱們今天這寶局子有四十位巡撫衙門的親兵保駕了？呵，吳公子，別在這兒說話了，快進屋，邊喝茶邊等咱們那幾個朋友。」
不多時，幾個保定城裡有名的紈絝子弟進得花府茶亭。
吳慶問：「花二爺，咱今天玩什麼啊？」
花源泉道：「推筒子吧。」
所謂推筒子，是取麻吊牌里的一到九筒，外帶一對兒白板。莊家投擲骰子，按照點數給每一名賭客發兩張牌。二八筒子為天牌，最大。一對兒白板為地牌，第二大。接下來是對子。最小的是一筒配九筒，被稱為雞牌。
吳慶看了看：「咱們一共七個人。推筒子要取八之數，人不夠啊。」
花源泉道：「別著急啊。我有個西域來的財主朋友。這人在哈密衛做葡萄酒生意，有的是銀子。這幾天他途徑咱們保定府，小住幾天，我邀他今天來咱們的寶局玩兒。人一會兒就到。」
不多時，一個西域打扮的人進得大廳。此人三十來歲，蓄著兩撇西域大鬍子。他身後，跟著一個六十多歲的僕人。
西域財主向著眾人一拱手：「捧油們耗，咱叫赤力巴，是哈密衛人。給你們見禮了。」
這西域財主其實不是別人，正是錦衣衛的十一太保，李子翩！
千門八將中，反將專管給正將和獵物牽橋搭線，拉上關係。李子翩手下的反將頗有幾分手腕，用了五六天的時間，給李子翩和花源泉拉上了關係。
李子翩身後那個六十多歲的僕人，其實是北鎮撫使賀六。千門精通易容，李子翩用了半個時辰的功夫，便讓賀六這個四十多歲的中年漢子，成了六十多歲的耳順老人。
李子翩說了一句「捧油們耗。」茶亭里的一眾人面面相覷。
花源泉忙不迭賣弄起了學問：「啊，咱們這位赤老爺，說的是『朋友們好』。西域人說話就這個音。人齊了，來來來，入座，開賭！」
吳慶卻一擺手：「慢著。我新近得了一幅畫，名叫《風雨歸舟圖》。今兒難得朋友們聚在一起，咱們先賞了畫，再開賭不遲嘛。」
吳慶讓下人找來一個畫架，展開這幅畫。只見畫上提著「風雨歸舟」四個大字。
這畫背景是一座山，前面有條河，河裡有小船。一座木橋橫跨河的兩端。在這橋中央站著一個小孩。這小孩打著雨傘過橋，好像風挺大，小孩往前走的很吃力似的。
奇怪的是，這幅畫卻沒有落款。
花源泉和一眾紈絝子弟，平日只懂得吃喝玩樂，哪懂什麼詩文字畫？
他們又都是愛附庸風雅之人。花源泉喝了一聲：「好畫！」
眾人皆贊道：「好畫！」
扮作老僕人的賀六，是京城古玩行翹楚許老掌柜的徒弟。他是懂畫之人。
賀六心忖：這畫筆法一般，風雨歸舟的意境完全沒畫出來。拿到世面上，撐死換五兩銀子。也就你們這群草包能叫好。
眾人入座，開始擲骰子發牌對賭。
花源泉的今天的手風似乎很順。二八天牌，雙白地牌，要什麼有什麼。好在「赤力巴」李子翩下注很謹慎，一個多時辰，僅輸了三百來兩銀子。
吳慶就慘了，把把下重注，把把輸給花源泉。一個多時辰，竟輸了七八千銀子。
眾人在賭桌上忙著酣戰之時，賀六一直在偷看吳慶脖子上掛著的那枚八角玉玲瓏。這塊玉，其實只是下等的緬玉。玉玲瓏的雕工也一般，不是什麼太貴重的寶貝。
「轟隆～」天空中響起一聲雷。緊接著「噼里啪啦」下起了瓢潑大雨。
過了一會兒，雨停了。花源泉冷不丁的瞥了一眼掛在他旁邊的風雨歸舟圖。他高喊一聲：「卧槽個親娘老子！見了鬼了！」