高拱此言一出，裕王、徐階、張居正三人俱是一副驚訝的表情。這種惡毒的話怎麼可能從堂堂的戶部天官口中說出？
高拱解釋道：「如今我大明民生凋敝，朝局艱難，原因就在於嚴黨把持朝政，上下其手，貪污納賄。弄的吏治不清，百姓水深火熱。嚴黨經營多年，就好比一棵千年古樹，樹大根深。要想徹底將這棵大樹連根拔起，就必須燒一把衝天大火！接手經辦賑災事宜的是嚴嵩父子。若餓死了十幾萬災民，那必在朝廷內燃起衝天大火！」
裕王輕嘆一聲：「難道想要搬倒嚴黨，就只有讓那十幾萬災民餓死這一個辦法么？」
徐階和張居正沉默不言。
他們知道，這是最缺德的一個辦法，同時也是最有效的辦法。
可徐階和張居正自詡正兒君子。高拱提出這麼惡毒的法子，這二人不想複議。
「混賬話！」李妃推開屏風，走進了客廳。
「你怎麼出來了？」裕王問。
李妃道：「王爺，請恕臣妾無禮！剛才高部堂所言，簡直就是胡說八道！」
高拱一向看不上李妃這個婦道人家參與政事。他對李妃沒有半分好感。
「還請李妃賜教，我剛才說的話混賬在何處？」高拱不卑不亢地說道。
李妃正色道：「這天下是朱家的，遲早是裕王爺的。難道裕王爺堂堂儲君，要像那些只會行陰謀詭計的春秋縱橫家一般，眼睜睜的看著自己的十幾萬子民餓死？你們難道要讓王爺做桀紂之君么？災民們嗷嗷待哺。王爺要做的，是想盡一切法子，救他們的命！而不是借十幾萬災民的冤魂，去攻擊嚴黨！」
高拱心中暗罵：婦人之仁。
張居正卻開口道：「王爺，臣以為李妃娘娘所言極是。」
李妃用感激的目光看著張居正。
高拱笑道：「救十幾萬災民的命？現在管著賑災事宜的是嚴嵩父子！難道我們要幫他們在皇上面前出彩么？退一萬步說，就算我們想救災民，嚴黨把控著朝局。我們運多少糧給粥場，他們就會貪墨多少糧！不知李側妃、張部堂有什麼法子救災民於水火？」
張居正道：「法子嘛，還需從長計議。」
裕王疲倦的擺了擺手：「今天就先議到這裡吧。」
徐階、高拱、張居正告退。
裕王喝了口茶，問李妃：「你前些日子不是說，要對付嚴黨，就必須以毒攻毒。高拱這人心腸毒辣，是以毒攻毒的不二人選。怎麼今天你倒跟他唱起了反調？」
李妃道：「王爺，以毒攻毒是對付嚴黨最好的法子。可卻要有度！堂堂嘉靖盛世，若幾日內餓死十幾萬災民，我朱明皇家，將失去民心！難道王爺您今後想做一個沒有百姓擁戴的皇帝？」
裕王沉默不言。
第二天清早，賀六領著漕幫的人，給粥場送來了幾百大車精米。
賀六找到楊煉，拱手道：「楊世兄，這些米是我捐給災民們的。你這些天費費心，在粥場這邊盯緊點，切莫讓粥場的那些官員們將這些精米私分！」
楊煉點點頭：「我替大興、宛平、良鄉、固安、永清、東安、香河、昌平八縣百姓謝過賀大人了！放心，我一定在粥場盯緊，讓你捐的每一粒米都用在災民身上。不過……」
賀六問：「不過什麼？」
楊煉直言不諱地說道：「不過賀大人，你救得了災民們一時，卻救不了災民們一世！」
賀六啞然。良久才開口說道：「楊世兄，你不會又想給皇上上摺子了吧？」
楊煉點點頭，答道：「我為官二十多年，見了太多民間疾苦。如今大明民生凋敝，窮苦百姓都快活不下去了。究其原因的原因，是因為奸黨掌控朝局……」
賀六壓低聲音問：「楊世兄，你打算參嚴閣老、小閣老？我勸你不要以卵擊石。」
楊煉笑道：「以卵擊石？不，是精衛填海！即便我倒在嚴嵩父子面前，我相信，會有數不盡的有良知的官員前赴後繼。」
賀六道：「楊世兄，我勸你別動這個念頭。你只是個縣令，無權向皇上直接呈折。從知府衙門，到按察使衙門、巡撫衙門、六部、內閣，到處都是嚴黨。只要他們在其中一個衙門扣下你的摺子，你的摺子便會石沉大海！恐怕皇上還沒看到你的摺子，你便被嚴黨中人陷害入獄甚至掉腦袋了。」
楊煉道：「這我已經想到了。所以，我這次上摺子，會用一個萬全的方法。」
賀六問：「什麼萬全的辦法？」
楊煉的嘴角掛著一絲笑意，幾乎是從牙縫中蹦出兩個字：「死諫！」
二人正說著話，粥場之內突然響起一聲通傳：「工部營繕司郎中薛大人視察粥場嘍！」
一個獐頭鼠目的從四品官員走到粥場中央的高台上，大聲說道：「開設粥場，賑濟災民，這是皇上敬天愛民的恩典！嚴閣老、小閣老體恤百姓的善政！你們吃著碗里的米，要時時刻刻念著皇上、嚴閣老、小閣老的好！」
賀六聽後，心中暗罵：嚴嵩嚴世藩連災民的活命糧都不放過，災民們還要念他們的好？薛揚，你真不愧是嚴家豢養的一條狗。
就在此時，老胡身著飛魚服，腰配綉春刀，領著五六十名錦衣衛力士衝上了高台。
老胡高聲令道：「將罪官薛揚拿下！」
力士們一擁而上，頃刻間便將薛揚捆成了粽子。
薛揚怒道：「瞎了你們的狗眼，敢挾持本官？你們可知道我是誰？」
老胡笑了笑：「知道，你不就是小閣老在工部養的那條叫薛揚的狗么？」
老胡又指了指身上的飛魚服：「看清楚了。我們是北鎮撫司的人！」
薛揚似乎並不怕北鎮撫司，他厲聲道：「北鎮撫司又怎麼了？你們錦衣衛的陸指揮使都要賣我們嚴閣老幾分薄面！北鎮撫司的劉鎮撫使，還是我們小閣老的義兄弟！」
老胡笑了笑：「可惜，我不是陸指揮使，不用賣嚴閣老面子。我也不是劉鎮撫使，不用跟你們小閣老談什麼兄弟情義！記住，抓你的人名叫胡平，是錦衣衛十三太保里的老三！薛揚，你連災民的救命糧都敢剋扣轉賣，你的良心難道讓狗吃了么？給我帶走！」