第五章 白狼皮

第三卷 大同通敵案

賀六是堂堂欽差,倒不至於親自跳到糞坑裡去找銀子。

俗話說,重賞之下必有勇夫。他開出了每人一百兩的賞銀,找了幾個王巡撫手下的兵士,跳入糞坑。

這幾個兵士人手一把大鏟子。花了兩個時辰的功夫,便將糞坑裡的穢物全都掏了出來。

糞坑底下,竟有三塊大木板!

拿開三塊木板,下面並排放著四個大木箱。木箱外層層疊疊的裹著油紙。

老胡捂著口鼻,厭惡地說道:「那位李總兵倒挺會藏東西的。木箱藏在糞坑底下,韃靼人怎麼能想得到?」

幾名兵士花了一番功夫,將木箱抬了上來,又將油紙撕去。

賀六給他們每人一張一百兩的銀票,吩咐道:「城裡的澡堂子估計早就關張了。我替王巡撫做主,放你們一天假,去城外找條河,好好洗洗澡。」

兵士們得了銀子,不顧滿身污穢,個個喜形於色。

大明軍功賞銀制,砍一顆韃靼人的首級,可以換十五兩銀子。一百兩銀子,等於他們每人白撿了六七顆人頭。

賀六圍著箱子轉了幾圈,讓人拿水桶潑了木箱幾遍。而後他強忍著噁心,上前打開了箱子。

箱子中沒有銀兩,沒有玉器古玩,而是一張張皮貨。

老胡有些奇怪:「這李總兵費了這麼大的功夫,就為了藏幾張皮貨?」

賀六笑道:「老胡,你好大的口氣!幾張皮貨?告訴你吧,這是草原狼皮,還是白狼皮!你知道一張白狼皮在京城能賣到多少兩銀子?」

老胡道:「畜生皮而已,能賣幾個錢?」

賀六拿起一張白狼皮,扔給老胡:「我那續弦夫人前一陣不是認了前軍都督府趙都督的夫人做乾娘么?她在瑞蚨祥買了一張白狼皮,孝敬乾娘,花了整整一千五百兩銀子!」

老胡驚訝道:「我家裡還有個狗皮坎肩呢!才花了三四兩銀子!這白狼皮就這麼值錢?」

賀六嘆道:「老胡啊,貧窮真是限制了你的想像!京城裡的世勛親貴在穿衣吃飯上一擲千金。這狼皮之中,以白狼皮最為珍貴。據說狼群的狼王上了年歲,才能生出這白皮毛來。上百匹草原狼里,倒只有一兩隻生的白皮毛!白狼皮乃是皮貨里的翹楚。物以稀為貴,價錢自然就高!」

老胡打開其他三個木箱,裝的俱是白狼皮。略一清點,大約有一百張之多。

賀六道:「這一百張狼皮,要是販到京里去,倒能賣上十五萬兩銀子!」

老胡突然想到了什麼:「你剛才說,白狼皮是草原狼身上才有的?這麼說,這些狼皮來自草原——來自韃靼人之手了?」

巡撫王庭書在一旁接話道:「自嘉靖二十九年起,朝廷已經下令開放邊關馬市。草原上的馬、牛、羊大牲口、皮貨流入大同,倒也不是什麼稀罕事。」

賀六道:「呵,李總兵藏這麼多白狼皮,想來不會是自用。一百多張,他穿兩輩子也傳不完。應該是打算運到京城或江南買賣的。」

老胡道:「李虎現在就在咱們手裡。一審不就清楚了?」

李虎已被關押進欽差行轅。

賀六和老胡、王巡撫來到欽差行轅,提審李虎。

李虎依舊被白布裹得跟個粽子一般。他上得大堂,開口言道:「罪將有傷在身,恕不能給欽差大人行禮!」

賀六客氣地說道:「李將軍身受八處刀傷,不必多禮。我問你,你總兵府的茅廁里,藏著一百多張白狼皮。你是從何得來?」

李虎一愣:「啟稟上差。那些白狼皮嘛,是我狩獵所得。」

李虎這話糊得了別人,卻糊不了對皮貨頗有研究的賀六。一百多張白狼皮,難道說李虎殺過一百多匹草原狼王?

賀六不動聲色地說道:「哦,原來如此。不過你藏這些狼皮的法子,也太腌臢了些。對了,李總兵身受八處刀傷,雖然你已是獲罪之身,可我卻敬佩你在戰場上的膽略。我從錦衣衛帶了一名醫官。讓他給你治治傷。」

李虎連忙推辭道:「不勞上差費心。」

賀六卻強令一位姓宋的醫官,將李虎帶入後堂檢查傷勢。

監察完畢,宋醫官上得大堂。他在錦衣衛做了十五年的醫官,見過無數的刀傷、劍傷、銃傷。

賀六問宋醫官:「李總兵的八處刀傷不礙事吧?」

宋醫官答道:「不礙事。只是皮肉傷。不過很奇怪。」

賀六忙問:「奇怪在何處?」

宋醫官答道:「草原彎刀劈刺留下的傷口,絕對不是李虎身上那樣的傷。他身上的傷不像是草原彎刀所致,倒像是咱們明軍中的直腰刀所傷。」

賀六和老胡相視一笑。

二人來之前就猜測,所謂的「八處刀傷」,是李虎怕丟了大同沒法交差,使的一出苦肉計。

韃靼人的草原彎刀鋒利無比,號稱可以銷金斷玉。怎麼可能身中八刀而不死?難不成砍李虎的韃靼人,都是些沒斷奶的孩子?

賀六道:「宋醫官辛苦了。下去歇息吧。」

入夜,賀六和老胡在飯廳吃晚飯。飯桌上擺著白笑嫣給賀六準備的醬雞臘肉和老酒。

老胡邊吃邊說:「呵,還是我侄媳婦兒細心啊!吃的東西都給咱預備好了!言歸正傳,我說老六,我覺得這案子應該很清楚。那些狼皮是韃靼人賄賂李虎的。別看只是些皮貨,卻張張價值千金,又便於攜帶,用來行賄是最方便不過的!李虎受了韃靼人的賄賂,故意在北偏門給韃靼人放了水……」

賀六喝了口酒,答道:「我倒覺得真相不會這麼簡單。有時候,越容易得到的真相——越是假象!你想想看,大同七萬人馬,難道只值十幾萬兩銀子的白狼皮么?若大同之敗真是因為內應,我又是那個內應。我會要俺答汗幾百萬兩銀子的財貨!」

老胡道:「說不定是韃靼人出爾反爾,先給了李虎值幾百萬兩銀子的財貨,破城後覺得他沒有利用價值了,又把他的財貨給搶了呢?」

賀六點點頭:「倒是有這種可能。對了,李虎寫給朝廷的奏摺里,說趙簡之趙巡撫是怎麼殉國的?」

老胡想了想,答道:「奏摺里說,趙簡之是在城破之後,自焚殉國的。」