奚靜觀沒料到燕唐在這種時候也要拽文, 看著他莞爾一笑，輕笑聲讓方才的旖旎碎了一地。
「什麼春不春的，我不過隨口一說, 你怎麼還當真了？」
燕唐聽她話中帶嗔，兩層厚的麵皮還是熱騰騰的，愣了一愣, 才說：
「我文不成、武不就, 若再不能讓你開心些, 真怕哪天醒來, 就被奚小娘子一紙休書給休了。我好可憐，哭都沒地方哭去。」
奚靜觀美目一斂，旋即又沖他眨了下眼：「燕三郎君武功如何暫且不論, 文到底成不成, 可要另當別論。」
她話音輕飄飄的撓著心尖，燕唐卻油然而生一陣心虛，臉上勉強裝出雲淡風輕，用手撥弄著身邊的燈花籃, 避開奚靜觀的眼神道：「阿娘與阿耶都道我難成大器，怎麼你就這麼抬舉我？」
奚靜觀正要接話, 燕唐話音忽而一轉, 問道：「莫非, 這就叫『情人眼裡出西施』？」
他懂裝不懂, 又在充傻賣愣, 奚靜觀卻不見惱怒, 只懶散地用一隻手捧著臉, 意味深長地說道：「你若不想讓我看出端倪, 就將枕頭下的書藏好些。」
燕唐沉靜片刻, 側了側身，有意露出腰間的白玉葫蘆，坦然迎上了她的目光。
奚靜觀略一錯愕，將那塊溫潤的白玉打量一瞬，二人不約而同露出個心照不宣的笑。
燈花籃燃了一夜，燭淚堆作一團赤色的小山，在清水中極為打眼。
熟悉的清亮鳥鳴與旭日一同升起，奚靜觀在透雲兒歡喜的叫聲中迷迷糊糊睜開眼，又細細聽了一會兒，才猶猶豫豫用胳膊肘兒撞了下燕唐，含糊問道：「這聲音，是透雲兒？」
「我也就養出它一隻準點兒的報時鳥，檐下別的鳥可沒這個膽量亂叫。」
燕唐睜開一隻眼睛，將奚靜觀摟在懷裡，情難自禁勾起唇角，滿足地合上眼，道：「老鳥識途，它想你了，飛回來看看。」
他半睡半醒間說話不著邊際，待奚靜觀梳洗時，才將事情原委一一告知。
奚靜觀先是凝思靜聽，後又皺眉道：「你近來忙得腳不沾地，原來只是為了找百意濃？」
燕唐哼了一聲，躺在藤椅上，眼神兒瞟了一瞬在旁侍候的童兒，回道：「我遊手好閒一紈絝，能有什麼正事做呢？不外乎博美人一笑而已。」
奚靜觀聽得多了，臉不紅面不臊，心平氣和地挑揀著發簪，燕唐臉皮厚似城牆，反是那童兒瞬間羞紅了臉。
燕唐笑望向奚靜觀，奚靜觀透過銅鏡將他的小動作盡收眼底，甩過去一記軟軟的眼刀，才要說話，窗外就傳來福官的聲音：「小娘子，奚府來人了。」
燕唐一聽「奚府」，倏然收了扇，起身去迎。
藤椅「吱呀」一聲響，滿載斜進窗來的輕薄金光輕搖。
童兒躲在福官身後，先露出半張臉，燕唐心思電轉，回想一瞬，便記起這童兒是常跟在蕭巽身邊的。
他笑臉相迎，卻不知為何生出一股排斥。
果不其然，那童兒步入次間，向奚靜觀與燕唐一一行罷禮，開口便道：
「小娘子，蕭夫人說請您回府。」
童兒面色凝重，燕唐對奚府諸事投鼠忌器，轉而瞧向了奚靜觀。
奚靜觀眼皮一跳，不自覺放輕了聲音，問那童兒：
「出什麼事了？」
童兒低垂著頭，悄悄拿眼珠兒瞥了瞥燕唐。
奚靜觀看他顧慮不已，輕笑道：「無妨。」
童兒的腦門梳得溜光，半點遮掩也沒有，莫說燕唐，連守在奚靜觀左右的福官與喜官都看清了他的眼神。
喜官脫口便說：「拿三郎君當什麼外人？」
她沒大沒小，惹來福官一個拐肘。
童兒抬起臉，這才詳盡地將因由道明：「昭郎君讀書不用功，學堂里的夫子告到了奚公跟前，奚公氣上心頭，關了他兩日禁閉。誰曾想昨兒昭郎君竟然翻牆偷溜出府去了，回來的時候被奚公逮了個正著。」
話及此處，童兒的聲調陡然矮下一半，囁嚅道：「奚公發了大怒，夫人讓我來請您過去勸勸。」
奚靜觀看他吞吞吐吐，不停拿一雙眼兒睞她，兩隻手在胸前絞來絞去，卻不再開口說話，忽然福至心靈，料定奚昭準是去了挹水庭。
她深吸一口涼氣，壓下心火，這便要起身趕往奚府。
「這個奚昭，真是個豆子脾氣。」
燕唐心不在焉地轉著扇子，他在旁豎著耳朵聽了兩句，看奚靜觀起身，也亦步亦趨地跟了上去。
奚靜觀沉吟片刻，突然回頭說：「你不能去。」
摺扇險些滑落在地，燕唐不依：「我怎麼去不得了？」
餘光瞧見那位半人高的童兒，燕唐這才明了方才的排斥是從何而來了。
原來他真有未卜先知之才。
福官與喜官繞到屏風後開始為奚靜觀打點衣物，燕唐的反問傳進二人耳中，她們捂嘴無聲地笑，不由抵著腦袋開始交頭接耳。
「兩日後是水神廟會，三郎君當然……」
「他還蒙在鼓裡呢。」
福官與喜官小心翼翼，卻防備不住燕唐耳聰目明。
他不待福官說罷，驀然轉頭望向奚靜觀，滿臉不敢置信：「小苑兒，你這一去，不會要去兩日吧？」
奚靜觀搖頭。
燕唐大氣一松，放下心來。
奚靜觀眼見他眉頭舒緩，才盈盈笑著砸了燕唐一記重鎚。
「我要去三日。」
時人在奚府做事，往往樂事有三：一為無故領賞，二為做工添錢，三為看奚小霸王吃癟。
奚世瓊大發雷霆，童兒又抬出一張四分五裂在他掌風下的梨花木桌。
如此驚險，稍有不慎就要變成被殃及的池魚，他們也不會沒眼色到湊在奚世瓊跟前編排奚昭，便尋樂空閑，三五湊群躲在角門邊，你一言、我一語地將事情從頭到尾添油加醋地理上一遍。
他們席地而坐，聲音最大的是個粗使婆子，坐在階前，沾著油星的雙袖挽到臂彎，露出一對精壯黝黑的小臂。
「你們猜那小霸王偷偷跑哪裡去了？」
她想是知曉不少內情，話音落了，笑聲卻還沒落，攢著一句要緊話不說，專來吊人胃口。
周遭人看她賣弄，忍不住嗤了一句，粗聲說：「能是哪兒？一準兒是又跑後山捉雞去了。」
「捉什麼雞！」粗使婆子將膝蓋拍得「啪啪」作響，將眾人的視線都吸引過來，腰板兒挺作一條直線，故弄玄虛道：「有句話怎麼說來著？英雄難過美人關。」
這話很快便有人來接，話里聽不出褒貶來，只說道：「英雄？你還真是抬舉他。」
停了一程兒，這人又說：「奚昭不是跑勾欄院子里去了吧？」
他有意往沒邊兒了說，此話一經說罷，引得諸人哄堂大笑。
不為旁的，只為奚昭沒這個膽兒。
粗使婆子卻沒笑，待此起彼伏的笑聲悉數隱沒了，她才說：「被你給說對了，小霸王去了挹水庭。」
這下無人應了，眾人攢了一肚子的調笑派不上用場，面面相覷一言不發。
良久，才有人悄聲嘆道：「真是吃了熊心豹子膽。」
有人做了出頭鳥，場子便很快又熱絡起來。
「可不是，可不是。」
「他看上誰了？」
「還能是誰？」粗使婆子甩了下粗糙如老樹皮般的手，「文若雨。」
眾人的問題一個接一個地拋，將粗使婆子砸得眼冒金星。
「文若雨被文金秀看得死緊，他怎麼去見？」
「小霸王空有名頭，錢袋子卻比我還癟，他拿什麼去見？」
粗使婆子不禁啞然，她一個專門為人洗衣裳的婆子，哪裡曉得恁些？
她舔舔嘴唇，卻做不來信口之事，索性老臉一豁，道：「我沒聽見。」
「呀，」有人高高地扯了道長音，奚落道：「枉你躲在牆角這麼久，怎麼一句中用的都沒聽到。」
粗使婆子卻不惱，只將捲起來的袖子放下來，說：「就你有膽子！下回你去聽！」
旁邊的人看她要走，忙拉住她的布巾，好聲好氣道：「你與他計較什麼，毛頭小子一個。不妨先和我們說說，那小霸王夜半去挹水庭，是去做什麼了？」
粗使婆子心滿意足坐下，她假意要走，旁人佯裝一攔，誰都有了台階可下。
這種體面的做法在錦汀溪時常有之。
她喜歡這樣的體面。
有人善於察言觀色，眼瞅著粗使婆子面色緩和不少，忙趁熱打鐵問道：「怎麼？小霸王還要帶人私奔去？」
「私什麼奔？」粗使婆子一口否認，「他若真敢動這種心思，奚公非扒了他的皮不可。想當年，嬋夫人她不就是……」
她心氣兒順了，口氣兒也跟著順暢得不聽使喚了，話音猛然止住，一手打在嘴上，自言自語道：「瞧我這張嘴，老來老來倒是難管了。都是陳芝麻爛穀子的舊事了，說它做什麼？」
這話若是細究，又要引出一段往事，眾人臉色驟變，也隨著她應和，紛紛道：「是，不說了，不說了。」
氣氛一時尷尬起來，粗使婆子心虛地望了望四周，見都是眼熟的面孔，才心有餘悸地吐出一口氣來。
不知何方傳來一句「奚小娘子回府了」，宛若小石入水，又讓這略顯沉悶的初夏活躍起來。
這些下人不比童兒婢子，不敢繼續偷閑，怕落下個疲懶的名聲，慌忙起身拍拍衣衫，趕往府中四處去，聚作一團的人霎時間四散。
前頭的兩位洗衣婆在商討著水神廟會一事，粗使婆子聽她們談論到金箔元寶，快步上前正要搭話，才跨出角門，便聽南門邊的兩個小童兒大叫道：「匾落了——匾落了——」
水神廟會頓時被拋到了腦後，粗使婆子踮起腳尖望了望，自顧自地嘟囔道：「好端端的，真邪門兒。」
這種念頭一起，一時半會兒竟然揮之不去，她回過頭來見兩位洗衣婆已經走遠，彎腰端起放在門邊的木盆，又「呸」了一聲，不住聲地說：
「啐，不祥之兆。」
蘭芳榭，飧食已至。
透雲兒立在燕唐肩上，他獨自坐在桌前，手裡的銀箸拿起又放下，在碗碟上三過而不停，如是反覆幾遭，想來他也勞累不少。
燕唐不讓布菜，團圓與元宵只好老實守在一邊。
元宵在悄悄出神，團圓卻打定主意待會兒要去尋須彌道長去，請他來給燕唐叫叫魂兒。
燕唐托著腮，不知第幾回將雙箸放下，嘴裡直道：
「不香，不香。」
團圓想起從前嬋夫人訓斥燕唐的話——餓他兩日，見了石頭也要抱著啃。
好說歹說，燕唐才屈尊紆貴地喝了口濃湯，轉身慢悠悠入了房，遠遠瞧去，背影既落寞又惆悵。
元宵笑得見牙不見眼，幸災樂禍道：「三娘子在奚府不回來，三郎君的魂兒也跟著去了。」
有道是相思成疾，燕唐害了相思病，蘭芳榭也隨之沒了生機。
他的不痛快延續到了二日後的水神廟會，才終於迎來了迴轉之機。
「薔郎君與阮郎君邀您到華胥台一聚。」
童兒的腳步聲才響，燕唐便一骨碌坐直了身板兒。
「你再說一遍，是誰邀我一聚？」
童兒一板一眼道：「薔郎君與阮郎君。」
聽清是賀薔與阮伯卿，燕唐又懶懶散散地窩回了藤椅中。
他閉上眼睛，漫不經心道：「華胥台？太遠了，不去。」
童兒卻不挪腳，「二位郎君的童兒說，他們在華胥台見到了連如一。」
燕唐緩緩睜開了眼，「懷真抱素的如一君？」
童兒點頭，「是他。」
扇骨抵在下巴上斟酌半晌，燕唐無端生出一股傲然，眨眼功夫就擺弄好了發冠。
「那我可得去會會他。」
水神廟會一載一度，最忙碌的不是水神廟的老廟祝，而是新上任的聽音，賀知年一句話，酬神祝福的重任便落在了他身上。
街道旁張燈結綵，藍旗飄揚，白紋綉作的浪花匯作一個「水」字，懸在了家家戶戶門前。
孩童手裡捏著形態各異的糖人兒，越往錦汀溪去，便越是熱鬧。
廟會不在破破爛爛的水神廟前，在錦繡繁華之地錦汀溪旁邊。
燕唐年年都過，早沒了新鮮勁兒。他擠過如海如潮的人群，為五個孩子撿起掉落在地的花繩兒，才艱難地登上了華胥台。
「呦，」賀薔杯中酒水一晃，遠遠朝他招手，「清源仙來了。」