「據我所知，徐題乃是一位秀才，怎麼會是老人家你的徒弟？」
奚靜觀的臉藏在帷帽中，忍不住道。
宋廟祝將兩眼擠得消失在皺紋里，他晃了晃枯老的雙手，將之雙手藏進袖管里，才說：
「此事說來話長。徐題年少之時的確有幾分靈氣，有才不假，可他恃才傲物，不知進退與取捨，得罪了鄉里的富紳，被人用計誆騙了去，丟了祖上留下來的房屋田地，被趕了出來，自此漂泊多年，流利至錦汀溪，是小老兒收留了他。」
奚靜觀頷首：「原來是這樣。」
燕府莫名住進來一個癩頭秀才，燕唐自然也知曉此事，聽完這老廟祝的話，他默默與奚靜觀對視一眼，拿扇兒擋住嘴，輕聲道：「我回去探探他的底細。」
奚靜觀轉了轉眸子，沒說徐題的底細引鳥兒已經探過了。
「嗯。」
於之聞身後的衙役望了一圈兒，附上他的耳朵催了一句。
於之聞眼皮一掀，瞪了回去。
燕唐忽然起了試探的心思，對宋廟祝道：「如此說來，徐題若是沒進燕府，在老人家仙去之後，他就會繼承你的衣缽，看顧水神廟與忻祠？」
「對。」宋廟祝舔了舔兩顆黃板牙，臉上露出一絲異樣的光，彷彿徐題入了燕府，他就能跟著雞犬升天了。
宋廟祝接著道：「可我這徒兒命里有福，不該如此屈才。這不，拜我為師不過數日，就被你們燕府請去做了夫子。」
話至於此，宋廟祝又自然而然的添上了一句奉承話：「燕氏是什麼樣的人家？他此次一去，往好了說，或許就能平步青雲、加官進爵哩。就是夫子做的不好，也能多得幾個銀錢，不必與這廟祠里的石頭金身神像相伴，平白磋磨光陰。」
「言之有理。」
奚靜觀綻顏輕笑，又在心裡續道：若徐題當真入府做了夫子的話。
燕唐笑道：「你這老人家，果然是和讀書人呆久了，說話也是一套一套的。」
於之聞在旁豎著耳朵聽，狀似不經意般抬手將嘴上的三綹鬍子順了半晌，聽得雲里霧裡，不知所云。
他這個人，雖是個不甚清醒的貪官污吏，卻極會為權貴辦事，不然也不會在這個位子上呆上多年。
元氏雖不比燕奚，可到底也能壓他一頭，許襄一事遲遲不決，說白了就是一朵隨時會陰雨連綿的烏雲。
於之聞想早日了事，免得上頭怪罪下來，小小的官帽也保全不了。
他壯著膽子，對燕唐與奚靜觀道：「眼下情況緊迫，這些瑣碎之言，諸位在案後再敘不遲。」
恭恭敬敬道畢，於之聞在抬臉之時，惡狠狠瞪了宋廟祝一眼。
多嘴的老頭子！
宋廟祝遭他一瞪，昏花的老眼登時恢複了些許清明。
他向忻祠暗暗瞧了一瞬，回身彎下老腰，道：「諸位請進。」
忻祠門裡還守著兩個衙役，在於之聞邁進門後，齊齊沖他抱了雙拳。
「於不良。」
忻祠建立得長而高，花神像身高一丈有餘，金粉脫落，面頰斑駁，只那頭上的花冠與腳下的百花，卻是精雕細琢，栩栩如生。
花神神像兩側是三層石階，石階上擺放著各族各宗的先祖牌位。
饒是如此，卻還是斷了香火。
於之聞將祠堂內環顧一周，招招手將老廟祝喚到跟前，皮笑肉不笑道：「這裡的東西，你沒動過吧？」
宋廟祝叫苦不迭：「於不良哪裡的話？有門邊的那兩位官爺看著，小老兒怎麼敢動彈？」
「諒你也不敢。」於之聞冷冷哼聲，「如此甚好，省去許多麻煩。」
他在燕府碰到了幾根硬釘子，硬釘子還成了甩不掉的尾巴，心裡正窩著一團無處發泄的火氣，若宋廟祝當真不知規矩，倒是個送上門來的活靶子。
宋廟祝還不知自己躲過了一劫，指著面前的花神像，仰起臉道：「這便是許二娘子拜過的花神。」
奚靜觀掃了一眼就收回視線，「老人家，聽聞忻祠香火不好，這桌上的貢品卻如此齊全，皆是你以一人之力親辦親為嗎？」
宋廟祝點頭，稀疏的鬍子在昏黃的燭火下有些發焦。
他道：「三娘子猜的不錯，這供桌上的貢品，都是小老兒一人所奉。」
話開了頭，就如江水般滔滔不息。
宋廟祝臉上滿是悲苦與心酸，將積攢了多年的苦水往外倒：「忻祠不比香火極旺的水神廟，長年累月下來，也無有多少善男信女來捐贈香火錢，可到底是錦汀溪二神之一，總不好就此荒廢。」
燕唐覺得這老頭兒說話古怪，敏銳道：「許二娘子不是常來嗎？」
「可二娘子她只送花，不送錢啊。」
宋廟祝想也不想，脫口就說。
奚靜觀笑出了聲，目視前方的花神像，意味深長道：「花神愛花，又不愛錢。」
「是，是小老兒說岔話了。」宋廟照著自己的嘴巴不輕不重地扇了一巴掌，手心中出了一點虛汗，「還望三娘子勿怪，花神勿怪。」
於之聞聽到奚靜觀的笑，耳里好似被扎進了一根尖刺。
他面色不善道：「你這老頭，州里撥下來的恁些善款，都給花哪裡去了？」
宋廟祝訥訥不言，站在原地任他數落，像一株遭了蟲蛀而枯死的老樹。
奚靜觀可沒功夫理會這些，她的一雙眼尾微勾的杏眸將祠堂內細細描過一圈兒，指著地上道：「這是什麼？」
於之聞瞟了眼宋廟祝，宋廟祝如夢初醒，慌慌張張說：「這是獻給花神的供飯。」
供飯約莫是盛在一個瓷碗里，而今瓷碗落在地上，摔得四分五裂，飯粒許是幾日前的，已經凝固在了一起，堆作的小山上還插著一炷燃盡的香。
祠堂門未關，風早就灌了進來，將香灰吹了一地。
燕唐看著奚靜觀的臉色，聽了一會兒，又扭臉問於之聞。
「於不良，那位村婦既然說只看到了許襄進忻祠，不見她出忻祠，必然是守在不遠處盯緊了忻祠門口。你有沒有問她，在這期間可還有外人出入忻祠？」
於之聞搖搖頭，愁上眉心，唉聲嘆氣道：「忻祠香火不多，除卻許二娘子，十天半個月也不見個人影。那村婦說了，昨日除了許二娘子，無人打忻祠前經過，更無人入門。」
奚靜觀思及昨日涿仙山一面，斷言道：「供飯倒地，許襄不會不管。」
「什麼意思？」
於之聞擰緊了粗黑的眉頭。
「笨啊。」燕唐用扇骨在手心輕輕一打，解惑道：「這供飯，要麼是許二娘子打翻的，要麼就是那兇手打翻的。」
於之聞心頭一驚，奚靜觀又開口道：「於不良，我那張綉帕，你是在何處撿到的？」
於之聞忙道：「撿到那張綉帕的人，不是我，是元僑。」
奚靜觀轉向他：「元僑？」
燕唐一臉若有所思。
於之聞接著說：「元僑郎君見許二娘子久久不歸，先來了忻祠找人，沒見到許二娘子，卻撿到了這張綉帕。」
「方才你還信誓旦旦，說無人來過。」
燕唐逮到了一處錯。
於之聞臉上表情一空，疑惑道：「元僑郎君與許二娘子如此恩愛，他又是前倆找人，哪裡會有嫌疑？」
燕唐靠在柱子上，用小指掏掏耳朵，心道此人忒不聰明，四肢不發達，頭腦卻簡單，難怪拍了幾十年的馬屁，也還是個小小的不良。
於不良思索許久，指著地上，道：「那張綉帕，應當就在門前。」
奚靜觀動了一根手指，喃喃道：「門前……」
燕唐將目光移到門檻上，復道：「就落在地上嗎？」
於之聞這回篤定許多，重重點頭道：「就落在地上。」
宋廟祝緩緩退了幾步，與一眾衙役眼觀鼻、鼻觀心，一起裝起了無嘴的木頭。
奚靜觀心緒亂成一團，找不出個準頭。
她又問：「於不良，你可遣派衙役查過那位村婦？」
「查了。」於之聞鬆了一口氣，對她道：「那村婦是東頭桃源鎮的，夫家姓代，丈夫排行第七，人稱代七嫂。」
燕唐接過話：「代七嫂與許二娘子，有何關聯？」
「毫不相干。」
於之聞噎了一下，躲開奚靜觀的視線，才心虛道。
「這倒奇了。」
燕唐看他又出了糗，刻意放大了聲音。
奚靜觀動了動心思，說道：「勞煩官爺將那村婦找來，我有話問她。」
她用了敬稱，於之聞忙拱手後退兩步，面色倉皇道：「三娘子折煞鄙人了，委實不敢當。」
他向站成一排的衙役打了個手勢，兩個衙役領命前去。
大抵過了多半時辰，忻祠外傳來一道聲音：
「三娘子，代七嫂來了。」
夾在兩個衙役中間的代七嫂生得枯瘦無比，蠟黃的臉上寫滿慌張。
一入忻祠，她就撲通跪地，叩頭道：「官爺，此事與我無關，我只是在等許二娘子出忻祠。」
奚靜觀截口便問：「你與她萍水相逢，為何要等她出忻祠？」
燕唐趕著她的話頭，放緩了語氣，也直視著代七嫂道：「據我所知，忻祠外並無小販，更無菜攤，你到那兒不為燒香，也不為拜神，竟是專程為了看許二娘子而來的嗎？」
桃源鎮距離此地可算不得近，若無要事，何必趕來此地盯緊一人？
代七嫂急得險些落下淚來，兩隻手在身前來回擺動。
「真的不是我，我是……賣花。」
「賣花？」奚靜觀微微彎了腰，「賣花給誰？」
代七嫂扯過粗布袖子擋住雙眼，「賣花給許二娘子。」
那粗布做的衣袖很快洇濕一片，她竟當真淚灑忻祠，哭了出來。
「七嫂既是無辜，何苦遮遮掩掩，不在於不良面前據實相告？」
燕唐嗟嘆一聲，遞給她一張乾淨的白帕子，他最見不得女人哭。
「許二娘子不讓說，」代七嫂露出一對通紅的眼圈兒，「她在防備人。」
「防備何人？」
奚靜觀斂下眼睫，緊跟著接上了話。
祠堂內的人，無一不凝神來聽。
代七嫂接過燕唐遞過來的帕子，胡亂擦去了滾落的淚珠。
再開口時，她依舊泣不成聲：「防備元郎君。」