雲遮月掩，蘭芳榭漸漸歸於平靜。
燕唐的雙腿還在發麻，他借著坐下的姿勢，悄悄握拳錘了一錘。
臉上的熱散去些許，燕唐紅著耳尖，將錦被鋪在了綉榻上。
他深吸一口氣，悄悄瞟了眼奚靜觀，一翻身就鑽進了被子里。
奚靜觀剪了燈花，看著綉榻上鼓鼓囊囊的一團，實在忍不住笑，索性將跳躍著的火焰給吹滅了。
黑暗中，她抬手揉了下微紅的臉。
日出東方，春光又是大好。
元宵眼底吊著兩片烏青，眸子里卻渾然一片傲然。
他昂著頭，扶著腰，一步一瘸地在廊下喂鳥。
——周身上下，都寫著古怪。
喜官端著葯路過他身邊，控制不住眼神，盯著元宵看了一會兒，單手捂著肚子笑道：
「元宵你個獃子，是夜裡睡覺不老實，摔下床了不成？」
「你懂什麼。」
元宵掃了她一眼，又轉過臉來喂透雲兒。
他自覺協助燕唐做成了一件大事，連夜裡做的夢都榮耀了起來，如今看誰，都是要比自己矮上三分的。
喜官笑得愈發大聲，元宵只當眾人皆醉我獨醒，也在心裡說她笨。
燕唐早早就跑沒了影兒，一句話也不留，飛也似的，逃出了蘭芳榭。
奚靜觀昨兒歇了一日，又吃了葯，今日小腹倒不覺疼痛了。
她穿了身淡色的衣裳，又換了支素些的簪子，帶上福官、喜官往松意堂去。
燕老太君守著許多老規矩，此次一行，還是由眉間點砂的童兒在前引路。
一行人才轉了兩個彎，猝不及防的，在月洞門前遇到了個意想不到的人。
點砂的童兒率先反應過來，將手高舉過頭頂，躬身行禮：「夙引郎君安好。」
旋即，奚靜觀揚起個溫婉的笑容來，也道：「夙引表弟。」
若論及年齡，石夙引今年也是十七，與奚靜觀同歲。
她這聲表弟，倒是借了燕唐的光。
石夙引胸|前的佛珠微晃兩下，單手豎掌在胸前，向奚靜觀微微頷首。
「表嫂。」
他神情祥和，開口如磬音在耳，真是好個佛根。
燕老太君這個外孫，自小便異於常人，隨著年歲漸長，倒是愈發超然物外了。
難怪燕虛敬落髮出家前，如此偏愛於他。
奚靜觀無意與他攀談，可見他腳下不動，也不好冒然先走，心念動了一動，主動開口問道：「表弟也來向老太君問安？」
石夙引輕輕開口：「不是。」
奚靜觀倒是愣了下，「我看這個方向，表弟應是自松意堂而來。」
「我來尋陶融。」
石夙引臉上的笑容頗為古怪，像是被人手執丹青細細描繪而成，唇角的弧度一變不變。
無論眼前是誰，他總是這個樣子。
哪怕是看塊石頭，看片葉子，也是如此佛光普照，善目慈眉。
奚靜觀的話止在了舌尖，這個奇人，不喚陶融表哥就罷，怎麼還直呼其名？
她不動聲色地將人打量一回，道：「原是如此。」
石夙引卻不再接話，轉身翩然而去。
奚靜觀滿臉莫名，福官望著那道漸漸遠去的背影，也道：「真是個怪人。」
奚敬觀將目光收回來，看了一瞬垂眼立在一側的點砂童兒，到底是止住了跟上去一探究竟的心思。
好好的一回請安，任憑奚靜觀千算萬算，也算不到松意堂里會如此熱鬧。
她立在門前騎虎難下，走也不成，進去也不妙。
倒是一時不慎，攪進渾水中了。
燕老太君高坐堂上，下頭右側的首座上便是眉眼帶笑的燕修之。
他垂眼輕啜溫茶，身後站著的兩個人像兩根柱子，一動也不動。
奚靜觀打眼一瞧，竟是詹氏兄妹。
奚靜觀轉身要走，寶珍婆婆卻已遠遠看見了她，低頭向燕老太君道：「奚小娘子來了。」
燕老太君半垂著眼皮，聽到此言，渾濁的眼裡立時露出幾分愉悅來。
「好孩子，快過來。」
躲得了初一，躲不過十五。
奚靜觀一入房門，眼珠兒半點也沒往詹念身上轉，徑直走到燕老太君面前，福身道：「祖母。」
燕老太君的一雙眼角笑出了花一般的皺紋，牽過奚靜觀的雙手，連聲說：「你的身|子，可大好了？」
她的一雙手枯燥溫熱，奚靜觀道：「勞祖母記掛，已經無礙了。」
「來，坐祖母身邊來。」
奚靜觀笑盈盈道：「誒。」
燕修之對她也頗為關切，道：「府上有位專為女眷治病的郎中，下回若再有不適，可以遣人將他請過來看看。」
奚靜觀點點頭，「是，父親。」
詹念臉上敷了劣質的胭脂，轉來轉去的眼珠看向了奚靜觀平坦的腹部。
「靜觀這樣體弱，怕是不易得子。」
詹書帛還算聰明，扯了詹念一把，低斥道：「蠢貨。」
一個連妾室身份都沒有的人，竟敢當面妄議嫡系唯一的正妻，燕氏未來的當家主母，真是沒規沒矩。
燕老太君眼皮都不帶動彈，「老二，瞧你養的好人。」
燕修之的臉色說不上陰沉，卻也著實不算好看。
奚靜觀只當耳畔吹了一陣風，她與燕唐至今都未同房，確實不易得子。
燕修之將茶盞輕輕擱在桌上，「母親，夫子一事……」
燕老太君冷哼一聲，道：「這件事，你無需再提，我不會應允。」
詹念滿臉焦急，搶過話頭道：「老太君好糊塗，序兒有了書童，怎能沒有夫子？」
奚靜觀這才瞭然，繞來繞去，還是燕序的事。
可戚穎為燕序找書童一事並未走露風聲，不知詹念又是如何知曉的。
她心下計較著，不露聲色地瞥了眼燕修之。
燕修之看了看詹念的臉色，沉默須臾，與之沆瀣一氣道：「詹氏言之有理，讓徐題進府教書本就兩全其美，母親為何不允？」
他們嘴唇一碰，一唱一和，卻不管燕老太君作何感想。
燕老太君握著奚靜觀微涼的手，不作言語。
詹書帛觀望一陣，以為有機可乘，也說：「徐題博古通今，只是壯志難酬，才會如此落魄。還請老太君給個機會，讓他入府教習一月，若是不行，再換不遲。」
燕老太君斜他一眼，又向燕修之看去，聲音飽含滄桑卻又沉穩無比，道：「若你也想學你那不孝的妹妹，我也會成全你。只是自此往後，你也就沒我這個母親了。」
「母親。」
燕修之心頭一驚，站起身來。
奚靜觀被迫聽了半晌，疑惑問道：「徐題？這是哪個學堂的夫子？」
壯志難酬的人，她倒是識得幾位，姓徐名題的，卻是沒有。
「詹氏兄妹的表哥。」寶珍婆婆接過了話茬，瞧了一眼詹念，續道：「一個流離失所的癩頭秀才。」
奚靜觀心念一動：「他進府來了？」
寶珍婆婆點點頭，「是。」
「如今他身在何處？」
奚靜觀回想片刻，今日松意堂外並無外人。
寶珍婆婆向南邊一指：「在探棠小築里。」
探棠小築，陶融住的院子。
徐題自然當不了燕序的夫子，只是眼看詹書帛與詹念就要撒潑打滾，燕老太君無法，不想繼續胡攪蠻纏下去，只能讓人暫且住在府上。
先將詹氏兄妹穩住，日後尋個由頭，再將徐題打發走就是了。
奚靜觀覺得此人的名字耳熟，又想不起在哪兒聽過，回到蘭芳榭時，讓福官備了紙墨來。
她不能一直惦念著毫不相干的人，得找個法子，看看這個徐題，究竟是何底細？
蘭芳榭的院門被人大力撞開，將抱著掃帚打盹兒的童兒嚇了一個踉蹌。
長廊下懸掛的鳥籠抖來抖去，裡頭的鳥兒上躥下跳，啼叫個不停。
素日里最乖巧聽話的透雲兒也驚落了幾片羽毛，拉長了一副好嗓子，將屋裡的人引得紛紛探頭。
一點濃墨滴在紙上，暈染開一團墨花。
奚靜觀皺了皺眉，將筆擱在了硯台上。
「出什麼事兒了？」
福官掀開帘子看了一眼，道：「好像是來了個人。」
燕唐倚著門框，看見來人，眉頭霎時打起了結。
「你來做什麼？也是來找貓？」
賀薔一陣風般向燕唐撞來，將人撞得連退三步、眼冒金星。
他臉上一道鞭痕，半邊臉腫得老高。
燕唐還沒開始取笑賀薔，他就捂著臉，含糊不清道：「找什麼貓兒？我是來找你救命的。」
那道鞭痕實在惹眼，燕唐的目光無論如何也移不開。
「救什麼命？你都快將我的透雲兒給嚇死了，還想讓我救你的命？」
賀薔被打傷的半邊臉又熱又漲，他想碰，卻又不敢碰。
這人一改往日威風，話兒也說不清楚，說上半句，就要緩一會兒。
「昨夜我到錦溪上聽曲兒，一不留神喝多了酒，夜裡沒回府，在小舟上頭歇了一夜。」
奚靜觀將紙墨收了，自次間出來，見賀薔如此狼狽，驚疑道：「賀郎君這是在躲誰？」
燕唐笑答：「還能是誰？自然是在躲他叔父。」
賀薔將臉上的鞭痕捂得嚴嚴實實，辯駁道：
「什麼叔父？你莫要憑空污人清白。我叔父溫和純良，哪裡會拿鞭子抽我？」
燕唐與奚靜觀對望一眼，異口同聲問：「那是何人追你？」
賀薔的目光在二人臉上轉了個來回，燕唐輕輕給了他一腳：「快說。」
賀薔哀嚎著拉了個長音，道：「賀悅回來了。」
「賀悅？」燕唐瞪圓了眼睛，「賀兄，來年我去你墳頭看你。」
奚靜觀一樂，也跟著幸災樂禍：「賀郎君還不快去山後砍幾條荊棘，趕快負荊請罪去？」
賀薔一臉委屈：「我倒是想啊，可、可……」
他話說一半，蘭芳榭才掩上的院門就又被人在外一腳踹開。
一個身著鵝黃衣裳的小娘子兩手叉腰，手裡握著個牛皮鞭兒。
縱是貌美，卻是煞星。
掃地的童兒將掃帚握在手裡，轉頭躲到了就近的廊柱下。
賀悅捋起雙袖，一眼透過折回的長廊，直直瞪著賀薔：「賀薔，給姑奶奶納命來——」
賀薔當即打了個哆嗦，向燕唐身後躲，哀戚道：
「燕三，救我。」