自丹鼎司轉入太卜司一事，六御之間早已將內情隱秘洞悉大半，因此不論是司鼎放人，還是太卜收人，過程都極度順利。
華胥推門走入這棟相熟的建築，藥劑熟悉的苦味便湧入鼻腔。那是一股被壓散的苦味，混著調製的草本消毒水氣息彌散，幾乎無處不在。
有眼尖的狐人沖她揮手打招呼，尾巴都搖晃得快活起來。因為太明目張胆，好些複診傷患也注意到她，都興沖沖地沖她揮起手來，壓低聲音對她呼喚道：
「龍女大人——」
邁向後院的步子停下，華胥有樣學樣地揮手，彎著笑回應。少女眼底綻放出碎星般的愉快光斕，像是為大部分人都安好無恙而感到高興。
而坐在診室的醫士就沒有這麼好的心情了，吸氣聲忍著怒火，她動作一頓，清楚聽見屬於赤桐的狂暴聲在門扉里抵齒而斥：
「別劇烈活動這句話說爛了你們也不聽！這是毒！虺裔變異出來的冷毒！聽不聽得懂？！」
「聽得懂聽得懂……」
男性心虛而低聲下氣的回覆窩囊極了，叫人輕而易舉就開始聯想主人不斷道歉的卑微情景：「下次不會了，下次絕對不會了！」
「你不會個貘饃卷！你會得很！我前天才把你放回去！你今天就來找我報道說傷口裂了！滾去住院！」
赤桐更加憤怒的聲音壓過了求情，隨後就是一聲從求饒變成慘叫的昂長痛呼：「我錯了真的不爬房頂了，能不能別……嗷嗷嗷——！！」
「你還敢爬房頂？！哪個隊的？！現在報上名來！」
動靜慘烈，聽得人心驚膽戰。站在門外的狐人冷汗直流，腿肚子都哆嗦了一下。大概是預見了自己的下場，她顫巍巍地轉身，向少女擠出一個乞求的笑：
「龍女大人，我下次絕對不帶著傷跳舞了，您看能不能……」
合十的雙手附帶著無數撒嬌賣萌的臉，華胥微妙而同情地抿了下唇瓣，稍微看了他們幾秒，還是心軟妥協，輕聲招呼道：
「跟我來吧。」
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚多謝您！讚美龍女大人！」
數位傷口崩裂的傷員如蒙大赦，幾乎就差涕淚橫流地握著她的手鞠躬道謝。隨後立馬腳底抹油開溜，一串兒地坐在了等候的位置，整齊而乖巧。
這行雲流水的移動不禁讓華胥推門的動作都僵住半秒，嘆了口氣，少女還是將無人的處理室打開。
而就在她走入處理室中取藥品時，被扣在丹鼎司養傷的持明男子呲牙咧嘴地出來了。
持明打眼看過，本該等在診室門外的人已然排坐等候在另一邊，甚至向他不約而同地露齒而笑。與之相對應的處理室內，掠過一道清窈藍影。
心中怒罵髒話，持明眼神充斥著被背叛的憤恨。他不忿指著那群同病不同命的戰友無聲控訴，只收到無數張露著兩排牙齒的笑臉。
而華胥對此皆一無所知，只是在處理室中工作著，熟練拆開紗布處理那些可怖的傷痕。
洇血的紗布裹得厚實，外用藥已經看不出剩餘，冷毒侵蝕的傷口在多重藥物的化解下不算情況嚴重，但崩裂的痂創無疑會增加感染風險。
冷白燈光沒有絲毫溫暖感，亮得像霜，清楚將傷口顏色不加暈染的投入眼底，進行判斷。思索須臾，少女指尖攀繞起流水，潺潺流淌。
紛飛的細絲鑽入皮膚，帶不來任何觸感，只是配合著流水將傷口烏青驅散，縫合起猩紅翻白的皮肉。即時，叩門聲起，女性的問聲被門板削弱：
「華胥，我能進來嗎？」
聽見聲音，還在接受治療的狐人猛地打了個寒顫，身後的尾巴霎時炸成圓滾滾的一團。狐人目光驚恐，望向了這個問題的唯一回答者。
華胥露出了愛莫能助的笑，眉尖為難般壓低了些，還是道：「進來吧，師姐。」
說著，她手中的游光絲與雲吟術同時被收回。狐人直勾勾望著金絲消散，澄凈的水光也逶迤著返回，登時從床上彈起。
「多謝龍女大人！赤桐醫士再見！」她高聲道謝，拿了葯就逃命似地從另一道門竄出去，大尾巴蓬鬆松地炸著毛，圓得得格外引人注目。
「別在丹鼎司和戰場跟我見面！！」
赤桐眉頭倒豎：「虺裔變異出的毒素連最新的解毒丹都有些招架不住，再敢不聽醫囑！我看就把你們全扣在丹鼎司里！」
「對不起！下次一定——！」狐人的聲音在廊道里打了好幾個轉，飄忽而尖利地傳入耳中，猶如撕心裂肺。
「師姐說的是。」華胥從善如流，明智地選擇了自保，「太不叫人省心了。」
得到了這樣的回答，赤桐才將眼中明晃晃的威脅連帶著一對視線都收了回去，不明意義地發出了一節冷酷的單音：「嗯。」
她看著與平時無異的走道，慘白的燈光在地面被扭曲歪放，映不清人臉。也不知是想到了什麼，她踩了踩地上的模糊色彩，轉變了話題：
「你一人來辦辭職流程？」
「鏡流劍首也來了，不過她不習慣干坐著等人，就去丹鼎司巡邏了。」
「那跟我來吧，師父已經把該處理的東西都置辦妥當了。」
赤桐利落地向後院的方向小幅度一指，眼神透露出些許藏掖的什麼情緒，轉過去帶路，才又平常般問道：「往後還回來嗎？」
「當然。」少女莞爾，不假思索，「兄長也會偶爾來坐鎮丹鼎司，我有空自然也要繼續來幫忙。」
朱柿色衣衫的醫士不禁向後移目，兀然笑說：「我倒是沒想到，你這支援戰一打，叫太卜給挖走了，有這天賦最初沒想進太卜司嗎？」
「未曾想過。」華胥煞有介事地搖頭，「我一直研學岐黃，哪裡知道玉兆卜算。只是隨口說了點什麼，就叫玄暉太卜舉薦了。」
「有天賦就是好事，技多不壓身，會得越多越好，我也會點機巧術。」
說完，赤桐挑眉，神情有些得意自豪，彷彿樂見對方的驚訝神色：「我父母皆是工造司工匠，母親還受過朱輪司砧的讚賞呢，很意外吧。」
「師姐是完全篤定我很意外啊。」拆破她的陳述口吻，華胥又抿著些笑，點頭承認，「確實意想不到，我以為師姐家人也是丹鼎司的醫者。」
走廊深處的門被推開，陽光鋪面湧來，赤桐習慣性抬手遮擋過於濃醇的燦金，輕鬆而嫌棄地談起往事，走向花木盛放的後院：
「他們可不樂意我學醫，但我確實對醫術更得心應手，沒拗過我，就放任我來了。」
臨近暑夏的時節，翠綠淺蔭的風趣里還掛著絞金的吉祥結，鮮紅穗子飄揚，反襯得寸艷不著的植物單調無比。
暖融的明光鋪灑在身，華胥偏頭避開刺眼的光線，本意是打算讓雙眼適應這樣濃烈的光照，卻偶然在繁茂枝葉里瞥見一尾別緻的顏色。
赤金色的穗子飄揚，中間墜著顆圓潤的橘色玉珠，林蔭舞動，露出一盞未取下來的燈花。
「？你在看什麼？」
發覺她停步不前，赤桐回過身來，狐疑地循著她的目光看去。
映入眼帘的是藏身在樹蔭中的題字燈盞，醫士心頭划過一絲熟悉，卻沒能回想起來與之對應的記憶，便也擰著眉和少女一起研究。
半眯著眼辨認須臾，華胥終於鬆開眉尖，恍然回首道：「這是師姐寫的。」
「……你不說我都沒看出來。」赤桐盯著那盞燈，慢了至少三拍才點頭，「確實是我寫的，師父的那盞掛在長樂天。」
「先走吧，師父已經把轉職的資料準備好了，你簽好字，明天就能去太卜司上班。」
華胥一愣，烏墨色的眼眸稍微放大：「不是說還要等審核嗎？」
「六舟太卜的聯名舉薦。」
語速著重點句放慢，赤桐口吻里都帶著不知是好玩還是開眼的笑，顯出些坦蕩而颯爽的歡樂：「就差帝弓親自下令讓你進太卜司了，審核敢耽擱嗎？」
「走吧。」她招呼，向廊道處那間早已熟稔在心的藥房走去，「今日可能還是只有枝桃在，師父近日總在實驗室待著。」
不同尋常的情況引起些意外的心緒，轉瞬便消失，聯想起剛剛結束的戰場，華胥瞭然：「師父是在研究冷毒的解毒丹吧？」
「八九不離十。」
赤桐給出一個同樣不百分百確定的答案，臉色變得黑沉：「那群豐饒孽物慣會研究傷天害理的東西，這變異出來的毒素比往日重了好幾倍！」
談及這些深惡痛絕的敵人，醫士的瞬間變得又凶又烈，動作里都透著濃重的暴怒感。
推門而入時，這股洶洶氣勢與嘩然打開的門扉嚇得藥房中人一激靈，差點從椅子上栽下來。
「！啊……赤，赤桐醫士！」雙股辮的女孩下意識後縮，怯生生地望著她，眼睛一眨不敢眨，彷彿受到了極大的驚嚇。
「抱歉，我嚇到你了。」女子泄氣地收斂起來，原本因惱火繃緊的身體鬆懈下去，沒了那副彷彿要把人拽出來生吃的模樣。
赤桐側身，讓華胥能夠全面地看到凳子上瑟瑟發抖的人，介紹道：「這是枝桃，師父近些日子提拔的醫助，燈會那天她和師父都在綏園，不知道你們見沒見著面。」
「這倒沒有，我和兄長他們在一處，沒碰上老師。」說完，華胥轉而對驚慌的醫助禮貌而友善地頷首，「幸會，枝桃。」
聽她這麼一招呼，枝桃反而更加膽怯地含胸低頭，膽子小得令人咋舌。她像是怕誰動手一樣怯懦，聲如蚊訥：「見，見過龍女大人……」
醫助姿態放得極低，縮在凳子上不動，像蝸牛不敢離開保護殼，似乎所有活物都對她有傷害。
華胥凝視著她，眼神逐漸從懷疑到若有所測，隨後消去了其中所有色彩，保留著一片琉璃剔透移向赤桐，有些難以猜測。
後者站在門邊靠著，在枝桃看不見的視野里聳肩揚眉，表示自己也對此一無所知。
枝桃沒有任何過人之處，甚至怯懦平庸得令人皺眉，但丹鼎司里沒人欺負她，甚至都看在她膽小的緣故對她多有照顧，想來辛夷應該也是這個意思。
照拂一下可憐的普通醫助，僅此而已……如果她表現得不那麼草木皆兵，或許是如此。
赤桐盯著畏縮於窗邊陰影的身影，眼神不自覺帶上些審視，怎麼也看不出當初對華胥的友善隨和。英氣的眉峰皺著，加重了五官中與生俱來的厲。
薄紅淺藍的兩道身影都沒有踏入門中，而是猶如達成什麼秘而不宣的共識般站在門口。光照淋漓灑身，勾勒出輪廓暈染的白金，淡影斜長落地。
氣氛像是被傾翻的濃藥膏，黏稠而壓抑，入喉就能將所有呼吸悉數擁堵，撲墜進喉嚨里即粘住空隙，帶著密不透風的窒息。
她們像是發現了什麼，引得女孩更加不安起來。枝桃的身形縮在陰影里，略微有些佝僂，緊緊攥住衣物，像心虛藏匿著什麼的孩子。
忽而，熟悉的晏晏笑語由遠及近地傳來，打破了這凝固的氛圍：
「哎呀，居然都在。」
丹士春芽似的眼眸流淌著室外投來的日光，散發著一種極度溫柔可親的溫軟神采，她走上廊道，笑盈盈地將門口的兩人往裡輕推：
「韶琉是多一刻也等不下去，就催你來取資料，虧我還和她早年有交情呢。」
見此，枝桃忙不迭起身，匆忙又局促地向辛夷打了聲報告，結巴著稱自己還有事，手腳亂套地跌跌撞撞跑走。
髮辮從肩膀划過，刺在皮膚上有些輕微刺痛。按不下心中狂躁的預感，華胥不由得攢起眉尖，從對方迅速經過的面容里打量去。
她不覺得這是一種與生俱來的膽小，比起說怕人，華胥更覺得這是在懼怕某些特定的人。
少女濃墨般的眼瞳里剎那倒映出醫助幾乎蒼白的面容，對方抖動明顯的眼瞳里只有一種情緒：恐懼、驚慌、擔憂、提心弔膽。
「老師……」
「拿著吧。」辛夷仿若渾然未覺，笑顏溫雅地打斷了她的話，銜接得天衣無縫，「在這裡簽字就好，過後我替你上傳，司鼎今日有事呢。」
指尖相隔著菲薄的紙張，華胥沒說話，她望著丹士新綠的眼眸，半晌才問：「……我的資料，一定要司鼎上傳嗎？」
「不一定呀。」辛夷笑意漸深，「畢竟我才是你的老師，韶琉也是找我來談關於你的轉職。」
室內的氣氛變得更加怪異了，赤桐似懂又非懂，不禁迫切地脫口道：「那……」
「赤桐。」
辛夷制止了弟子的話音，語聲溫緩而不容置疑，言下的禁止之意不言而喻。末了，丹士又轉向竊藍衣裳的少女，沒頭沒尾地笑問道：
「小龍女，龍尊現下還在處理出征前余留的事吧？」
吸氣聲輕微，詫異之色自眼底划過，華胥一時沒能作聲，但震驚的表情已經給出了肯定的回答：
是的，丹楓還在處理清查龍師的事。
玉闕支援前，丹楓就得到了部分龍師研究持明企圖造龍的消息，這件事華胥還在場，因此入滅了數名龍師，拔去幾支勢力。
她那時為卜筮耿耿於懷，因此掌握的線索並不那麼多。今晨也才知道出征支援時，族內的監視查探具體交給了誰，對此堪稱信息鮮少。
但辛夷卻彷彿知道些什麼，句句意有所指，華胥本能地感到將要發生一件大事，與內心揣揣不安的預感遙相呼應。
「別這麼驚訝，有些消息還是我傳達的呢。」她笑著安撫，取出一隻令人眼熟的機關箱，機關嚴絲合縫地扣著，找不出絲毫開啟的空缺。
「你將這個去交給百冶，打開看見，自然就明白了。」
半低著頭擺弄確認過機關，辛夷將這看著分量不輕的箱子交給華胥身邊，面容柔婉，眼底似乎藏著什麼情緒。
驀然，她笑了，眸光微微閃爍著漣漪般的清潤：「歸來時都未來得及單獨見見你們，光把自己放實驗室了，真是我的失職。」
「從你初上戰場到現在也有百年了，此次是應是最棘手的一回吧？」
赤桐知道師父這是在和自己說話，心中若隱若現的疑慮稍微散去，回答道：「有一百四十七年時間了，這次的支援確實比往日任何一次更為危險。」
「嗯。」辛夷點點頭，笑意更加溫和明快了，她轉向了竊藍衣裙的少女，又問道，「那龍女，可在直面活體星時害怕過？」
華胥字音清平，語聲堅定，亦如那雙溫靜清靈的眼，其中毫無動搖的神情：「不曾。」
興許等待的就是這樣的回答，丹士慢慢地點頭，眼睫眨動著，流露出欣慰而慈和的情緒：「都長大了啊，看著都不需要我這個慢吞吞的長輩了。」
「我當初有個師妹，和我可親了，若是她見過你們，一定也打心眼喜愛你們兩個的。」辛夷眼神溫柔，「可惜她墮入魔陰身太早了。」
「師父……」
赤桐大抵聽說過什麼，素來利落的眉眼低落而擔憂，格外心疼老師這番模樣，引得辛夷欣慰而無奈地笑起來：「好啦，不用擔心我。人老了，就是喜歡說從前的事。」
「司鼎茯苓在學宮是和我師妹同在一班，兩人來了丹鼎司都小我兩級。」辛夷自然地接上話嘆慨，「那時的日子過得可悠哉了。」
「研葯到半夜，晨日困得在課上睡覺，我畢業的早，就給她們輔導送飯。茯苓當初還挑食，非不吃菜里的炒蘿蔔，只吃燉的。」
「您也不吃生薑，非要熟了才入口啊。」赤桐難得壓低了嗓子吐槽。
「真是大意了……」丹士愣了一瞬，後知後覺地掩口，「忘了你曾和我在外出征十二年，包了我多年三餐，這可說不得。」
說完，她又同往日般笑起來：「看著你們這些年輕人啊，總是會想到我年輕的時候，雖說沒有你們這般波瀾壯闊，但也是人生里最愛回憶的日子。」
「年少本就是意氣風發，經歷也不過是增色。」眸光中微茫閃動，華胥語聲溫靈，巧妙回答，「人皆如此，何須對比誰更風起雲湧呢。」
那張歷經歲月磨洗卻越發婉雅的面容展露滿意的神色，附和道：「說得是，年少便是珍貴，小龍女可要好好珍惜，你現在和驍衛百冶一樣，都是最年輕的時候。」
「龍尊大人與劍首早在戰場歷練百年，我當初也是蒙龍尊搭救才活下來的，年輕人，要記得帶著有閱歷的前輩往前沖呀。」
「……您今日好怪，怎麼忽然就開始說這些？」赤桐不解，眉頭擰得很緊。遍尋記憶找不到類似情景，醫士只覺得越發疑慮焦躁。
「因為今日，我要交給你們一個考驗。」她從容迎著弟子的目光，將發間的碧玉簪正了正，姿態優雅，「若是順利通過，那你們就可以出師。」
「屆時，我也會從丹鼎司退下去，好好養個老，將這裡留給你們年輕人。」
辛夷溫柔地注視著她們，眸如倒映春林的溪水：「我不年輕了，擔不得多久職稱，但我總得給丹鼎司留些什麼，順便不辜負你們叫我的那聲老師和師父。」
「給你們一個提示吧，失火的話，記得不要衝進火里。同樣的，如果發生意料之外的事，躲起來，才是最好的辦法。」
「去吧。」她輕輕拍拍二人的手臂，輕柔催促著，「去做還沒做完的正事，這也只是一場對你們的反應考驗而已。」
通身有如春意織就的女子彎著雙眼，不緊也不慢，出口的話就像一段詠嘆調：「你們都很聰明，這點就足夠了，不用做什麼。」
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大家可以準備把腦子暫時寄存一下了【閉目】我寫得陰謀論和過家家沒什麼區別，可能邏輯還不如過家家，看個樂呵，看個樂呵……
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