高鴻對著水盆照了照，再三確認衣冠端正，沒有出錯。
青色的麻布長袍，領口有些發白，下擺短了些，露出小半截灰色的褲腿。
這是他行李中最隆重的袍子，平常日子都壓在箱底。
推開破門，蹲在院中拾掇山雞的李伯回頭。
「高秀才這是要去辦事？」
他急忙站起身，手上的小山雞毛還沒拔乾淨，臉上堆滿了皺紋。
「我進城一趟。」高鴻目光落在他腳上，已是深秋，李伯還穿著草鞋，像樹皮套著枯藤。
「天氣涼了，李伯伯進廟裡面躲躲風吧，勞煩您陪著我一路奔波，千萬要保重身體。」高鴻道。
「別看我年歲大了，老漢我身體強著呢！」李伯笑眯眯。
「我送秀才進城。」他說著，就要去牽牛車。
「不用了，有人派了馬車，正在西道上等著。」
李伯眼睛一亮，連連道，「這就好，這就好，秀才快去吧。」
高鴻出了門，沒走出多遠，李伯追出來喊。
「秀才幾時回？老漢煮好飯等你！」
「約莫正午。」他道。
走了兩步，回頭見李伯還在門口，見自己回頭，慌亂收起擔憂擠出一個笑。
高鴻無言，向李伯深深作揖。
李伯是個庄稼人，自認自己受不起高秀才的禮，忙不迭躲避開，十分不自在。
高鴻的身影漸漸模糊，李伯長嘆一口氣，念叨著，離開平陽六十天了。
六十天，也不知道高家村的鄉親們如何了。
老漢背影佝僂，跪在破敗的神像前，雙合在頭頂合十，布滿皺紋的額頭輕磕在地上，行動間有幾分老人的笨拙。
高鴻坐在馬車內，手微微有些抖。
他從進京就住在郊外的破廟中，臨行前恩師偷偷塞給他的盤纏也還有一些，但不能動。
若是自己出事了，李伯也能獨自回平陽縣去。
高鴻出生沒多久母親就去世了，是父親拉扯著他長大。
六歲時，父親拎著禮帶他去童生老爺家裡啟蒙，學幾個大字。
童生老爺卻被小高鴻的聰慧驚艷到了，翹起鬍子對高父說，「鐵柱啊，這孩子是難得的好料子，生在這山旮旯可惜了。」
不善言辭的高父紅著臉使勁點頭。
從那時起，父親種好自家那幾畝地後，又從幾個老爺家租了一些。
不要命的幹活，就想著多攢幾個銅錢，也盼著高家村再出個讀書人。
十歲那年的夏天，連下了三天暴雨，高父被洪水沖走了，因為他不聽勸非要救地里的莊稼。
屍體是村民找了四五天才找回來的。
村長召集了高家村裡的鄉親，大夥都可憐小高鴻的命苦，也知道這孩子聰慧。
最終村長一拍桌子，說每個人都出點力，供高鴻繼續念書。
這事若是其他村裡頭，定然是不成的，但好在高家村民風淳樸，十分團結。
後面高鴻也爭氣，讀書讀出了名聲，村裡家家戶戶都像他的親人一樣，湊出錢來來供他去更好的書院。
高家村齊心協力供出了一個秀才，百里聞名，無不羨慕。
可眼下，高家村的血親們都被關在大牢里，生死不明。
而高鴻跑遍大小衙門，從縣到洲，官官相護，高門之下，平頭百姓想要做點什麼，難於登天。
嘿嘿，有點慢。