星期天，穀雨和小雪一起坐公交車回到了蘆花鎮周家村。
小雪住在東城的新苑小區。她剛剛畢業一年，和錢春燕在新苑小區租住了一個建築面積只有80平米的小房子。新苑小區位於東城的西南部，靠近被人們稱為銀杏大道的南二路。之所以在這兒租房住，主要是為了上班比較方便。小雪的文創工作室離著新苑小區只有5公里路程。市裡為了方便市民遊覽市內景點，特地開通了兩條旅遊專線。新苑小區西邊不遠處的植物園就是游2專線的起始站。每天早上，吃過早飯，小雪和錢春燕一起步行十幾分鐘，來到植物園門口，坐上游2專線車，很快就到了文創工作室所在的黃河口文化藝術城。穀雨則住在黃河機械公司的職工宿舍。今天他們回老家，小雪坐游2車到西城，然後再與穀雨一起乘坐西城到蘆花鎮的133路公交車。下了車，再步行2.5公里路，才能到周家村。下了車，穀雨和小雪又到鎮上的熟食店買了一隻燒雞、兩個豬蹄。等他們來到周家村口的時候，已經是快到10點鐘了。
穀雨和小雪一拐進村口，就看見穀雨的媽媽張杏花正站在衚衕口向村口這邊張望著。穀雨的心頭一熱，趕緊加快了腳步。
來到近前，小雪趕緊叫了一聲「阿姨」。張杏花親熱地拉起小雪的手，她看見小雪的臉上微微出汗，嗔怪地對穀雨說：「你們走回來的？」
穀雨隨口答應了一聲：「嗯！」
張杏花責怪穀雨說：「你們在鎮上下了車，不會打個車嗎？你怎麼領著小雪走上這好幾里路呢？你看把小雪累的？」
還沒等穀雨說話，小雪就搶先說：「阿姨，沒事的。再說鎮上也沒有計程車。」
聽了小雪的話，張杏花才不再說什麼了。她拉著小雪的手，兩個人在前邊走，穀雨在後邊跟著。
進了家門，穀雨就聞到一股羊肉的香味。他家的西屋就是廚房，此時，廚房的門敞開著，他的爸爸周炳德正在廚房裡忙活著。廚房裡灶台上的鍋里燉著羊肉，已經冒起了熱氣。在靠西牆的煤氣罐上，周炳德正在炒菜。小雪趕緊走進廚房，叫了一聲「叔叔」，然後說：「您別做那麼多菜了，就咱們四個人，吃不了那麼多。」
周炳德沖著小雪憨厚地笑了笑，說：「不多，不多，就幾個菜。小雪，你們快到北屋裡去吧！」
走進北屋，小雪洗了手，拿來兩個盤，開始撕燒雞。張杏花站在一旁趕緊說：「小雪，你叔燉了羊肉湯，還炒了菜，夠吃的了，你們回來還賣這麼多吃的幹啥？」她嘴裡雖然這麼說，心裡卻是美滋滋的。農村的中老年人都是這樣，孩子來家買東西，他們疼得慌，但是，心裡卻很高興。他們並不是在乎兒女拿來什麼東西，他們深受養兒防老的傳統影響，只要孩子心裡裝著他們，他們就很高興。尤其是像張杏花這樣的中年婦女，她們與鄰居在一起聊天的時候，很多人會說起誰家的孩子來家拿來的什麼東西。其實，她們的孩子大都是剛剛參加工作，條件並不是很好。所以，回家的時候一般也就是買點吃的，有的也會給父親買兩瓶好點的酒，或給母親買點點心、茶什麼的。但是，婦女們湊在一起，除了聊一些家長里短，還能聊什麼呢？所以，她們在衚衕里遇到一起，或者串門的時候，往往會說起孩子哪一天回家來了，買來了什麼東西。看似是無意，實則是故意說給別人聽。
剛剛過了11點，就開飯了。四個人圍坐在一張長條茶几旁。周炳德拿出了上次穀雨回家時給他買的一瓶西鳳酒。給自己和穀雨各倒了一杯。小雪不喝酒，張杏花一吃過早飯就到村裡的經銷部去買了兩瓶果汁。小雪見張杏花去拿果汁，急忙搶過去，說：「阿姨，我來吧。」然後給張杏花和自己各倒了一杯。四個人慢慢地吃喝起來。
周炳德酒量不大，但是喜歡喝。他從年輕時就跟著本村的一個小型建築隊，在附近村子裡蓋房子。農村的建築隊沒有星期天，也沒有節假日。一年中，除了冬天封凍以後不能幹活，或者家中有什麼特殊的事情，幾乎天天幹活。他們都是早上騎上自行車，帶著工具去幹活，中午主家管飯，傍晚收工回家。日復一日，年復一年，一干就是20多年，他從一個壯工成了技工，也從一個年輕小夥子變成了50歲的中年人。由於活兒累，幾乎所有干建築的都養成了一個晚飯前喝杯酒解解乏的習慣。周炳德也不例外，他每天回到家，洗把臉，在沙發里坐下來，拿過茶杯，倒上一杯廉價的白酒，就著鹹菜，慢慢地喝。這是他一天中最愜意的時刻。不過，他從來不多喝，只喝一杯。等他這一杯酒喝完的時候，張杏花已經把飯菜都端上來了。
昨天晚上，他接到穀雨的電話，說今天要和小雪一起過來，商量點事。他就給建築工頭打了一個電話，請了假。
張杏花問他穀雨來家商量啥事？他說不知道。
張杏花就不高興了，說：「你總是這麼大大咧咧的，孩子說商量事，還是和小雪一起回來，這肯定是個大事，你咋就不問問呢？」
周炳德說：「說不定穀雨就和小雪在一塊，我一個大老爺們的，怎麼問？」說到這兒，他看老伴還是有點不依不饒的樣子，就接著說，「再說了，這還用得著問嗎？」他故意打住了話頭，斜睨了張杏花一眼。
張杏花想了想，說：「商量他倆的婚事？」
周炳德沒有說話，只是點了點頭。
現在，周炳德和穀雨已經喝完了一杯酒。在一邊喝酒一邊吃菜的時候，周炳德和張杏花就在等著穀雨和小雪說事。可是，兩個人只是說一些閑話，並沒有說什麼事。周炳德想，可能是他倆覺得不好意思說。是啊，畢竟是說兩個人的婚事，當面和老人說有點難為情也是很正常的。可是一杯酒喝完了，他倆還是沒說。穀雨拿起酒瓶，又給老爸和自己各倒了一杯。周炳德看了看穀雨，又看了看小雪，問：「昨晚上打電話說有事要商量，啥事啊？」
穀雨看了看小雪，那意思是想讓小雪先說。可是，小雪知道，這件事兩位老人肯定是想不通的，一上來自己就說，萬一老人不同意，自己會很難堪，也沒有迴旋餘地了。所以，她就假裝沒有看見穀雨的眼神，穀雨一看，只好自己說了。
他稍微猶豫了一下，說：「爸，媽，我和小雪商量了一下，我老是給人家打工，沒有多大的前途，我想辭職，自己創業開公司。」
在穀雨說話的時候，周炳德和張杏花很專註地看著他。等他說完了，周炳德卻沒有接腔。他知道，穀雨後邊肯定還有話要說。周炳德雖然學歷不高，他高考落榜後就回到村裡干起了建築。但是，在社會上摸爬滾打了20多年，他知道的事情並不少。「創業」這個詞兒現在很時髦，電視里幾乎天天都在說。但是，創業不僅需要你有專業技術，更需要你有雄厚的資金支撐。他知道穀雨在大學裡一直學習很刻苦，他更相信穀雨是學到了真本領。可是，資金呢？他家裡的收入主要是靠他干建築和他老婆張杏花種棉花。辛辛苦苦幹了20多年，除去家庭日常開支和供應穀雨上學以外，積攢下的錢全部拿出來交了首付，在東城給穀雨買了一套房子。現在，房子剛剛交了鑰匙，裝修的錢還沒有著落。穀雨研究生畢業工作才一年多，掙得工資除了還房貸和維持他自己的基本生活以外，也就所剩無幾了。到哪裡去弄創業資金呢？
周炳德不出聲，張杏花卻沉不住氣了。她並不知道創業是怎麼回事，她只是模糊的知道大概就是自己乾的意思，但是她關心的也是錢的問題。只不過，她想到的錢的問題和周炳德不同。周炳德關心的是創業需要的啟動和周轉資金。她關心的是創業掙錢多少。她問：「穀雨，你覺得自己干比現在掙得多嗎？」
張杏花問的很直接，也很簡單，但是卻並不好回答。穀雨略一猶豫，說：「媽，自己干，如果幹得好的話，當然比給別人打工掙得多。」
張杏花目光中的光亮迅疾滅了。因為她聽出了這句話後面的意思，那就是如果幹的不好的話就掙得少，甚至會是賠錢。可是，他們這個家是經不起賠的。晚上睡不著的時候，她和老伴盤算的最多就是裝修房子和給穀雨張羅婚事的事情。這兩件事都要花很多錢，可是僅僅買房子的首付就把他老兩口20多年的積蓄花光了。他們盤算著，如果穀雨和小雪再等兩年結婚的話，他們能夠積攢五六萬塊錢，這樣簡單裝修一下房子的話，也就差不多了。可是，結婚需要十幾萬，恐怕就只能求親告友的借錢了。可是，他們掐著指頭，算來算去，他們的親友就算都借遍了，也湊不出十幾萬塊錢來。在這種情況下，如果穀雨自己干不掙錢，或者是賠錢，那簡直是雪上加霜了。不要說結婚的錢沒有了，就是還房貸也成了問題。她一下子沉默了。
周炳德和張杏花都不說話，這氣氛一下子沉悶起來。穀雨張了好幾次口，卻不知道說什麼好。小雪則低著頭，想著心事。
足足有好幾分鐘，誰也不說話。最後還是周炳德打破了沉默。他看著穀雨問：「穀雨，你有自己創業的這個想法，不錯。可是，自己干要租廠房，要買設備，還要有周轉資金，這些錢怎麼辦？」
穀雨看了看爸爸和媽媽，猶豫了一會兒，終於鼓起勇氣說：「我打算把房子賣了。」在說出這句話以前，他的心裡忐忑不安，也很緊張，他知道這句話會給父母帶來怎樣的震驚。可是，一旦說出來了，他的心裡反而輕鬆了。就像戰場上的戰士一樣，開戰以前，往往會緊張得要命，也害怕得要命。可是等到槍聲一響，真的打起來，反而會豁出去了，不再緊張了，也不再害怕了，剩下的就是如何爭取勝利了。
穀雨的這一句話，把周炳德和張杏花嚇了一跳。周炳德雖然想到了穀雨需要啟動資金，以為他和小雪來家是要商量著借錢，沒想到竟然會是打算要賣房子。這可是他們老兩口半輩子的積蓄啊！賣了房子，拿什麼來結婚？
沒等周炳德說話，張杏花就說話了：「這不行！這房子是給你們結婚用的。穀雨，我和你爸辛辛苦苦幹了半輩子，好不容易給你們交了首付，買了房子，頂多再有一兩年，你們就要結婚了。到現在，裝修房子和結婚的彩禮錢啥的都還沒有著落。你再把房子賣了，總不能在咱家這幾間破房子里結婚吧？就是你和小雪都同意，我和你爸也不會答應，你讓鄉鄰們咋看我們啊？」說到這兒，張杏花眼裡竟然湧起了淚花。
穀雨想到了父母會不同意，可他沒想到母親會這麼激動。細想一下，父母用半生的積蓄給自己買了房子，他們在村人們面前是很自豪的。在周家村，像穀雨這個年齡段的年輕人，結婚時必須要有自己的房子。但是，大多數還是在村裡蓋幾間磚瓦到頂的房子，只有少數家庭條件比較好的到城裡買了房子。父母辛勤半生，省吃儉用，給他湊夠了首付，在東城買了房子。父母在村人面前覺得很有面子。現在，自己竟然要把房子賣掉，他們怎麼能不激動呢？怎麼能不激烈反對呢？一時間，穀雨把想好的話都忘了，他不知道怎麼安慰和說服父母。他低下了頭。
又沉默了一會兒，周炳德說：「小雪，你怎麼想的？」
小雪知道這個時候她必須支持穀雨。她說：「叔叔，阿姨，穀雨發現了一個很好的商機，並且他有把握開發研製出一個新產品，叫做磁力耦合器，能夠提高電機效率和使用壽命，並且還能夠節約電力。應該會有市場潛力。當然，開始的時候會有很多困難，但是我們想闖一闖，試一試。只要我們成功了，我們再買房子不是問題。退一萬步說，即便是失敗了，也不會影響到我們結婚的，我們可以租房子的。只要我們肯吃苦，沒有什麼可怕的。畢竟，年輕就是我們最大的本錢。」
在小雪說話的時候，周炳德一直認真地聽著，張杏花幾次想要插嘴，都被周炳德用目光給制止了。等小雪說完了，周炳德看著穀雨問：「你們要做的那個產品，有那麼多好處，別人就沒有研究嗎？全國那麼多研究機構和大學，他們都沒有研究過嗎？」
穀雨說：「很多機構都在研究，並且現在已經有很多產品已經出來了。我在大學的時候，我們學院就與研究所合作研究這個產品，我實習的時候就是在研究所研究這個的，我的研究生導師楊偉明教授現在就兼任著研究所的所長。也正是因為這一點，畢業後我一直與研究所聯繫著。並且我們一直在研究和改進，我之所以要辭職，自己開辦公司就是與研究所合作，推廣這個產品。」
張杏花雖然聽不太懂，但是她一直緊張地看著周炳德、穀雨和小雪，認真地聽著他們的對話。
周炳德問過穀雨以後，就不再說話了。張杏花看著老伴，等著老伴做出決斷。過了好大一會兒，周炳德忽然端起面前的酒杯，對穀雨說：「喝！」然後，沒等穀雨端起酒杯，他就一仰脖子，把滿滿一杯酒灌進嘴裡。看著他這個舉動，所有人都嚇呆了。穀雨端著酒杯的手顫抖起來。終於，他也猛地把那杯酒喝下去。
周炳德說：「好吧，我和你媽都是年已半百的人了，我們已經跟不上形勢了。你們既然覺得行，你們就放開手去干吧！」
張杏花一聽老伴竟然答應了，急得想說什麼，可是她一連「這，這」了兩聲，就又住了口。
穀雨沒想到事情會這麼簡單，他知道父親做出這個決定也是很艱難的。他說：「爸，媽，你們儘管放心，我和小雪一定不會辜負你們的期望，一定會幹出一番事業來的。」