第6章 少時驚鴻誤終身
快馬掠地兒起，踏在水窪上像是爆開的豆子，驚起一層千浪。
蒙獲手持揚鞭，策騁疾馳，「快，快！今天必須得進關！」
夜色濃重，黎明前尤其黑。
「真定公不是下令緩步以至，這怎麼忽然又……」一個小兵在隊伍里趴耳朵道。
「小殿下運氣夠好的，朝廷朝廷的特令丟了，刺殺刺殺的人沒刺成。」另一個人仰天感嘆，「看來天意如此，真成咱們正經主子了。」
「人毒不堪親，端慧太子到底是真定公的親外甥，何至於此？」
「怎麼不至於，你說是扶持一個被廢黜的太子合算，還是投靠手握十萬大軍的中山王合算？」那人探起頭來瞅瞅，壓著嗓子說：「再是親戚，那也受形勢所逼，現在好了，端慧太子大難不死，說不定還真有當皇帝的真龍命格。」
一記揚鞭落地，好似這漆黑雨夜裡的一道閃電，「再多嘴！再多嘴一句就把你們舌頭割了下酒！」
蒙獲掉馬轉頭，眼神冷峻，「若到玉門關有一句閑話從你們嘴裡傳出來，就回家等著節哀吧！」
雨中悶雷乍響，眾人聽完不由打了個寒戰，紛紛縮脖兒埋進隊伍里，鴉雀無聲。
一瞬間電光劈亮了猙獰的飛檐，雨注順檐口而下，報令進了玉門關，鄭懋帶人大步流星地往門口迎，侍從分開兩側，見蒙獲的打馬躍下，忙上前問候，一臉皮笑肉不笑的模樣，「跋山涉水三里路，蒙統領一路辛苦。」
這話扔過來，叫蒙獲心裡咯噔一下。
說起真定公與鄭懋，原先都是抱團取暖的一脈之臣，隨著鄭懋的官兒越做越大，政見越來越鮮明，兩人分歧漸深，雖不至於分道揚鑣，但嫌隙也是與日俱增。直到五年前太子妃謫選，呼延氏長女中毒暴斃，鄭氏女才僥倖頂名，當時流言四起，說是呼延氏女死因與鄭家有關，至此倆家就徹底撕破了臉。
端慧太子倒台之後，呼延氏戍邊冀北，鄭氏下放幽州，不是因端慧太子回程一事事關重大，雙方也不會握手言和。
即便如此，但暗地裡頭還是較著勁兒呢。
蒙獲雖有傲氣，但到底低他一階，只能裝著笑模樣打哈哈，「此番救駕來遲原是卑職的失職，怎擔得起辛苦二字。」他微微挑眉試探，「太子他……」
鄭懋表情淡漠，「太子殿下有老臣照顧自然一切都好，用不上蒙統領擔心，蒙統領還是想想怎麼平安無事的把太子送到中度，再失職，只怕真定公也饒不了你。」
小雕花紅木門隔著風聲，昏暗的燭光里對坐著兩個人。
溫鈺抬頭看著微亮的窗戶，晨曦的初白就在外面，兩團黑色的側影在門兩邊留守，映出前途的渺茫。
「鄭懋真是瘋了，他居然派人看押咱們。」管彤狠狠往門外看一眼，自己吸兩口氣，正打算宣宣火氣，卻聽溫鈺一聲低昵。
「嘗嘗這杯茶，我加了蜂蜜和芙蓉籽，味道十分甘鮮。」
溫鈺用指尖捏起茶盞，輕輕吹了口氣，「沒有用的話不需要宣洩於口。」
管彤別過臉，尖尖的下巴高高抬起，「費了那些心思，不就是為了輔政的功勛！這些日子他們說什麼咱們都照做了，他們還有什麼不滿意？」
他眉毛一擠，咬牙切齒，「這地的主子也是，不是她挑撥您過去，您也不至於受這個氣兒。」
「管彤。」
這聲音不悅，管彤敗落下去，抿住嘴唇。
溫鈺沒有再說話，只是深深吸口氣，仔細嗅起經年過往的牡丹花香。
其實最初他知道媞禎這個人時，並不親眼所見，而是耳聞。
那個時候平陽學府還是盛名卓著的第一學府，入仕之臣，謀論之士，無不出自其中，就連朱太傅也頗為青眼，一直想要給他想挑一個伴讀，選了選去，選中了她。
太傅說，她雖是個女孩，但文章和論述十分拔尖，年齡又是最適中的。若是得她相伴，淺里說是多個讀書的同學，深里想多個賢內助也未可知。
溫鈺心底本來就對才名之士有好感，又知道她博學聰穎，心裡也覺得這事有成。可事後太傅卻回應，人家不願意，雖然不是從她嘴裡說的，但是鑒於她是沈將軍夫人的表親，沈三公子的回絕，極大成分就是人家的意思。
太傅還有再央求的心，他卻勸住了，「人家不願何必強求呢，禮賢下士誠心為上，但尊重更是要緊的，選別人就好。」
這事翻篇過了很久，久到他都快忘記有這一個人的時候，次年的秋圍狩獵他才算真正知道什麼叫明媚烈艷。
無邊無際茫茫野原，媞禎一襲紅衣，身騎黑馬，匝堆在一堆綸巾羽扇之中，她手裡拿著韁繩，仰著脖子放聲大笑，那馬兒那在她的指引下咬著尾巴原地旋轉，過了一會馬暈了，她也暈了，緩了約一刻，腰桿才直起來。
一個青衫少年扯了她一把，「耍花樣不算什麼，跑得快才是真本事。」他拍了拍他身下的紅棕千里駒，「這才是跑得快的好馬。」
媞禎瞥了他一眼，「世有伯樂，然後有千里馬，千里馬跑得快不快，伯樂說得算。若馬疾馳無繩而穩，才算是上等伯樂配上等的馬。」她試探問他，「要不咱們試試。」
那人一聽有比頭，開始滿地招呼起從哪開始，再到哪兒結束，兩個人到了地方，把馬頭的韁繩解開，預備做揚鞭揮舞姿態。
「想想看一會你是怎麼被嚇哭的，實不相瞞我的馬術一流。」
媞禎臉龐一側，眉毛輕挑成上揚的弧，「一流與否，那得真刀真槍見功夫。」
她猛地揚起一鞭往那廝馬腚上一抽，那馬頓時兩蹄騰空而飛，如閃似電般的往密林深處馳騁，旋即只聽「啊啊——」一聲嘶鳴，但見一個大馬張飛的背影消失在視線之中。
有人挎起胳膊欣賞，「每每都能如此親臨身感，周宜水也為實是個人才。」他又問：「孫子兵法這叫什麼計，虛張聲勢還是空手套白狼來著？」
媞禎揣了揣手，「這叫不是不報時候未到，君子報仇，十年不晚。」
眾人言笑晏晏，溫鈺也跟著笑出了聲，晴陽下，那女孩眉眼彎彎，彷彿一記盈盈秋水撞進心坎。她就像一朵鮮紅灼烈的牡丹，張揚的綻放，與周圍的一切格格不入，卻始終不減分毫顏色。
或許經驗豐富的獵手能躲過荊棘和暴雨，可情竇初開的少年又怎能拒絕一朵綺麗的鮮花。
後來溫鈺才得知，那個策馬揚鞭的紅衣少女，正是朱太傅為他初次謫選的伴讀——謝湘。
溫鈺：我嚮往自由，可我被困在宮中，所以我喜歡自由的你。