第185章 彎道超車
「你真應該看看他聽到你這句話時的表情。」
整天都在各色3A級辦公大樓間輾轉的喬丹-布羅姆利，特別注重與自然環境的互動。不僅每周都會擠出時間攀爬好萊塢山，每出差到一座城市，也會選擇當地熱門的戶外勝地徒步，就連從LA乘車回家的這一小段路，他也要打開車窗，讓新鮮乾燥的夜風灌入車內。
2016年7月3日的洛杉磯，遠沒有到最惱人的酷暑時節，實際上，此時的南加州地區，甚至比美國絕大多數南部城市的氣候都要怡人。哪怕正午，也只有75華氏度而已。
晚上十點三十一分，韓易與喬丹-布羅姆利搭乘私人飛機落地加州的第27分鐘，地中海氣候的特性讓淺夜時分的溫度驟降到了64華氏度。這樣的天氣，開空調確實還不如開窗來得涼爽醒神。
「簡直是無價之寶。」
喬丹把疲憊的身軀完全沉進賓利添越舒適的真皮座椅里，不知道是在承接上一句話，還是誇讚韓易這台代步豪車後排座的舒適程度。
「你說的是誰，聽到了什麼話？」
正閉目養神的韓易微微睜開眼睛，笑著瞥了一眼自己的法律顧問。
「如果能有主語和一些細節描述，應該能幫我更快理解你的意思。」
「我說的是今天下午，你跟巨石說的那句『你也可以成為下一個文斯』。」
回憶起幾個小時前的情景，喬丹-布羅姆利忍不住笑了兩聲。
「看他當時的反應，你應該是……幫他找到了又一個人生目標。」
「哪有那麼誇張。」
雖然嘴上這樣說，但韓易心裡很清楚，當他提到WWE的那一瞬間，確實能觀察到巨石強森那不可置信的驚訝神情，以及隨後努力抑制住的起伏心緒。
不過，很多事情光憑藉表象，也看不出什麼端倪。韓易不知道WWE對於巨石強森來說究竟意味著什麼，掌控這家機構，是否真的會成為德維恩除了演藝生涯之外的下一個重要目標。他只知道，這家世界上最大的職業摔角公司，會對自己未來的戰略布局，起到相當關鍵的作用。
說得再具體一點——他準備逐漸增加持股比例的聯合藝人經紀公司，需要在現場娛樂方面大步追趕WME的進度。
傍上銀湖資本這條大腿後，世界第一演藝經紀公司可以調配的財務資源越來越豐富，結構性擴張的速度越來越快，而為了在紐約證券交易所以儘可能高企的估值強勢上市，讓下注的機構們能夠在二級市場大舉變現，賺到盆滿缽滿的衝刺性收購，所涉及到的交易總額也越來越誇張。
2013年，銀湖資本就帶著WME，以23億美元的天價整體收購IMG。這個價格，是IMG稅前息前折舊前攤銷前利潤的十三倍之多。演藝經紀公司的市場估值，特別是估值和EBITDA的碧梨，就像之前韓易和柏匯資本收購UTA時所了解到的那樣，應該遠低於這個數字才對。
換句話說，WME用勞斯萊斯的價格，買了一台賓士S350。
肯定是好車，可絕對不值那麼多錢。
但WME不在意，銀湖資本也不在意，因為他們的目標，根本就不是讓這筆收購案變得有利可圖，而是儘可能短的時間內擴充WME的規模，這樣他們才能在敲鐘之前，成為這個行業毫無爭議的冠軍公司，以「世界演藝經紀第一股」的身份，博取二級市場的歡心。
為了擊退當時同樣向IMG提出了收購提案的KKR，幾億美元的溢價，對於旗下管理資產920億美元的銀湖資本來說，是一個為了節約時間成本而必須付出，且可以被接受的代價。
因為，接下來，他們還有很多很多塊拼圖，需要接在WME本已十分臃腫的身體上。
比如2015年1月21日買下電子競技藝人管理公司GEM。
比如2015年4月收購職業騎牛大賽的全部股權。
比如2015年9月14日從Trump手中購得環球小姐組織和旗下的全部品牌資產。
比如上個月在華國與紅杉資本、騰訊和方源資本共同創立Endeavor a。
電子競技、牛仔運動、選美比賽、海外分公司。
縱觀WME-IMG合併後的一系列商業操作，不難發現，銀湖資本和它牢牢掌控的這艘娛樂巨艦根本沒有任何指向性明確的打法。當然，在影視、音樂、廣告、體育等多個領域獨佔鰲頭的WME，實際上也不再需要在核心主營業務板塊進行提升，想要拉高估值，就得像他們現在這樣，什麼都看、什麼都買，吃不吃得下去，先塞進嘴裡再說。
自重100斤，但要想盡辦法在稱上看起來是150斤，這頭豬才能賣個好價錢。
即將於一周之後，向全世界公布的WME-IMG對UFC的收購案，便是這場給豬加重的狂歡節里，最引人矚目的重頭戲。
資本圈沒有永遠的敵人，這一次，銀湖資本聯合他們三年前費盡心思驅趕的KKR，還有邁克爾-戴爾的家族辦公室MSD資本，掏空了WME-IMG的現金賬戶，湊齊四十億美金，將世界上最大的MMA賽事品牌終極格鬥冠軍賽，即UFC，收入囊中。
四十億，美金。
這是演藝經紀行業歷史上，最為昂貴的一次收購。
同時，也標誌著好萊塢四大演藝經紀公司的軍備競賽進入到了一個全新的階段。
為簽約藝人爭取到最好的演藝合約，已經不再是WME-IMG、CAA、UTA和ICM最需關心的要務。
如何跟華爾街搞好關係，想盡一切辦法搞來十位數的融資，然後把手指頭能觸碰到的所有相關品牌通通攬入懷中才是。
而華爾街上有興趣、有能力、有人脈、有毅力投資演藝經紀公司的大型資本，兩隻手就數得過來。
這意味著，四國爭霸的關鍵時刻，但凡有誰打了個盹、走了會兒神，為數不多的資本夥伴可能頃刻間就會被其他三方瓜分殆盡。
特別是UTA和ICM兩家規模較小的機構，更是得打起十二分的精神，沒日沒夜地尋求融資解決方案。
已經有一個WME-IMG乘風而起，要是另外兩家再趕在前面搞定一個長期合作的大金主，那等待最後一名的，只有被時代淘汰的悲慘命運。
要知道，最穩定的結構，並非四邊形，而是三角形。
時空連續性沒有受到干擾的前世，演藝經紀行業的「五軍之戰」正是朝這樣的方向在發展。在好萊塢根基較淺，但時尚和體育行業獨佔鰲頭的IMG被WME直接吞併。2021年，意識到自己與WME-IMG之間的差距正逐漸增大，必須來一樁震撼交易奮起直追的CAA，在大股東TPG資本讓渡一部分權益給一眾華爾街投行和私募資本集團後，以7.5億美元的價格買下ICM。
本身就最為弱小，又因黑天鵝事件影響翻身無望的第四名，就這樣擲出了白手帕。
到了那個時候，排名第三的UTA再想彎道超車，已是一件可能性近乎為零的絕命賭博了。
畢竟，這個市場上稍微有點價值的籌碼，都已經掌握在了WME和CAA的手中。兩位玩家根本不需要all-in，哪怕一次只放一枚在牌桌上，也能把UTA活活玩死。
到那個時候，UTA終於弄清楚了一個悲哀的現實：雖然三角形的結構最穩定，但在行業托拉斯違法的現代社會，二元化的細分市場，才能讓資本最大程度上降低競爭所帶來的耗損，以共同攫取最大最完整的利益。
有可口可樂和百事可樂兩個選擇，就足夠了。
雙冠軍的賽制，即是季軍最深切的悲哀。
幸好，這一世，UTA不可逆轉的最終結局不會再次上演。
因為，他們迎來了韓易這位超越金錢本身的股東。
親眼目睹UTA輸過一次的韓易，為聯合藝人經紀公司制定了一個對時機和資金量要求極為嚴苛的追趕計畫。
首先，敦促UTA目前的經紀人團隊，盡全力保證影視板塊客戶名單的完整性。UTA本來就是以影視經紀業務起家，在這方面與WME和CAA的差距是最小的。當然，也是最難以追趕的。
演藝經紀人在影視項目中發揮的作用，比在音樂板塊他們所扮演的角色要重要得多，順理成章的，他們跟影視類客戶的合作關係也要密切得多。
換句話說，想要在電影和電視領域撬其他三大的牆角，所需投入的時間、精力和資源，遠遠超過其他類別的客戶拓展。
對於韓易來說，利用七年的穿越者視野幫助UTA拿到那頂從成立以來一直只有一步之遙，但卻從來沒有真正觸碰到的皇冠，並不是一輪可以用幾十年時間慢慢算牌的冗長賭局，而是一場驚心動魄的百米飛人競速。
WME和CAA，通過華爾街資本的燃料加持，搶到了起手優勢。
現在，韓易得憑藉華爾街資本+超前信息+任何人力都無法阻擋的獎勵機制，讓UTA後發制人。
在這種極致速度的比拼中，落後的一方想要領先，無外乎兩種方式。
第一，在自己的賽道上，跑得更快一點。
為了做到這一點，韓易選擇拿天量現金硬砸，在電子音樂和嘻哈音樂兩個市場迅速成為細分類目第一，再借兩個樂種主流化的風潮反推到流行音樂界，以期UTA可以和瀚音樂集團同步發展，在黑天鵝振翅高飛前，成為四大之中的音樂類第一。
有了拳頭產品，才有話語權。
第二，在這場絕大多數情況下沒有裁判，哪怕有裁判也可以想辦法收買，且人人都在想辦法邊當裁判邊當選手的，真正毫無規則可言的比賽里，在不影響自己速度的同時，大可以伸出手，扯一扯領先選手的衣角，讓他們在優勢領域的優勢，不至於大到令人絕望。
WWE，就是韓易伸向WME-IMG衣角的一隻手。
無論如何，不能讓他們在價值數百億美元的現場搏擊行業里形成壟斷。
2023年4月，WME-IMG 40億美金買下UFC的七年後，已經以「奮進集團」的身份登陸紐交所的WME宣布，與WWE的麥克馬洪家族達成合意，將共同成立一家包含UFC和WWE兩大王牌的合資企業。奮進集團占股51%，WWE占股49%。
該合資企業總估值，達到214億美元。
一個板塊就值兩百億。
這就是規模經濟的威力。
因此，韓易之所以想要買下WWE或者至少控股一部分，就是為了一刀斬斷未來的奮進集團在現場娛樂領域稱王稱霸的念想。
而且，韓易也相信，待7月11日阿里-伊曼紐爾的公司在UFC身上花掉40億現金的新聞出街後，坐在康涅狄格州斯坦福德市世界摔跤娛樂總部的文斯-麥克馬洪，肯定會有所觸動。
不一定真的想賣，但絕對會鬆鬆口，讓同樣看得眼熱的資本市場遞幾份收購報價過來。
未來一兩年的時間裡，能否把當年從老爹那裡花一百萬美元買來的賽事品牌，變成讓麥克馬洪家族真正躋身頂豪家族的充裕資金，毫無疑問將是在文斯心頭縈繞的誘人想法。
這是韓易開啟談判的最佳時機。
不要等到未來WWE估值93億再追悔莫及。
趁現在UFC還只值40億美元的時候，壓壓價先收過來。
幾十億美金的交易，再低調，也肯定會引發全世界的熱議。所以，韓易才會邀請巨石強森成為他的「poster child」，為媒體和公眾提供一個能讓他們津津樂道好久的傳奇故事。
WWE最偉大的摔角手，在離開賽場數年後捲土重來，帶領一眾華爾街巨鱷殺回辦公室，誓要給昔日老闆一點顏色看看。
乖乖，還有比這更符合WWE精神的故事嗎？
收購完成之後，要不要讓巨石強森直接在拳擊台上給文斯-麥克馬洪來個抱摔？
「誰不想在功成名就之後買下曾經為之奮鬥的老東家呢？哪怕是和平分手，哪怕離開的時候沒鬧什麼矛盾，這種變成主宰者的榮耀和成就感，相信沒有人會不為之著迷吧。」
看著窗外越來越高的山勢，和遠端隨著障礙物的消失而越來越清晰的洛杉磯燈火璀璨的夜間全景，韓易搖了搖頭，說道。
「不過，巨石清楚，我也清楚，WWE這件事，若要從我們第一句話算起，到最終在協議上簽字，起碼還有兩年的時間。現在更讓我期待的，其實是我們達成的另一個合意。」
「那個製作公司？」
「是啊，專門做流媒體視頻平台的內容供應，走一條沒什麼人全心全意在走的賽道。」
「賽道倒是沒錯……只希望凱文和巨石能挖掘到充足而有趣的項目。」
「跟這兩個人合作就是為了這個……業內聲譽卓著的明星，動用他們的人脈資源在圈子裡找fli願意花錢購買的內容，總比我們從零開始要好。」
斯特拉黛拉路864號，這棟最近出差太過頻繁的韓易已經快要記不清門牌號的貝萊爾豪宅，離I-405高速並不太遠。從日落大道的出口進入城市道路，行駛約莫五分鐘後再經兩車道的貝拉吉奧路上山，穿過貝萊爾鄉村俱樂部，不到五分鐘的車程，便能看到那現代風格濃郁的乳白色平頂。
「先生們。」
基安-格里芬按下手邊的感測器，看了一眼緩緩開啟的大門，轉頭向二人說道。
「我們到家了。」
跟隨韓易走了半個西歐的費亞穆-德爾維希正在享受來之不易的假期，到LA接機的人，自然就換成了基安。
「你確定不想直接回家嗎，喬丹？我可以讓基安現在送你回去。」韓易拍拍喬丹-布羅姆利的肩膀，關切地問道，「今天你已經很辛苦了。」
「我喜歡把手頭所有事情做完再休息。」喬丹擺擺手，「不用擔心，老闆。而且，也用不了多長時間，我只是需要你在幾份交易文件上籤個字，明天我好讓他們寄回紐約去……這樣一來，你可以早點拿到One57的鑰匙。」
「好吧……非常感謝，喬丹，等會兒一定得先嘗嘗菲力克斯的拉麵再走。They are to die for。」
駕駛技術精湛的基安-格里芬一個甩尾，都沒感覺汽車有任何加速的過程，便穩穩噹噹地停在了門廊前。下車的韓易和喬丹-布羅姆利關上車門還不到一秒，基安便再次踩下油門，在前院繞了個漂亮的圓圈，一頭扎進了車庫裡。
行李？當然不需要把行李從前門拿下來。鮑比-劉易斯和約翰娜-楊森正候在負一樓，待基安將添越停穩，兩個男人則會兵分兩路，鮑比把主人家的箱子抬到主卧里去，基安則將喬丹-布羅姆利的背包帶到一樓。至於約翰娜-楊森，紅髮荷蘭姑娘負責給韓易帶出去整整一個月的物什分門歸類，該清洗的丟進洗衣機里，太貴重的等著明天乾洗店的人上門取件，其他的乾淨東西則按照順序和類別放回儲物櫃中。
來到床前的韓易，絕不會找到一點出差後深夜歸來的匆忙痕迹。
金錢可以擺平生活中的很多麻煩，這便是其中小小的一個。
就在三位管家忙碌的同時，宅邸經理科瑞-麥金托什已經掐準時間候在了車道前，為韓易開門，向喬丹-布羅姆利致意，帶領二人朝室內走去。
「總是很高興見到你，科瑞。」韓易的手覆在科瑞-麥金托什的脊背上，半開玩笑地說道，「現在哪怕聽到你的名字，也能瞬間給我帶來一種家的感覺。我想你是唯一一個能做到這點的人。」
「噢，很高興能為您帶來這樣的感受，韓先生。但我不確定我……是不是唯一一個。」
說到這裡，掛著完美微笑的科瑞-麥金托什，下意識地朝前廊方向瞟了一眼。
順著宅邸管家的視線，韓易發現了一個將他剛才那句玩笑話全部推翻的人。
前廊的燈光明亮灼人，玻璃幕牆盡頭的洛杉磯夜景更是耀目得緊，從如墨的夜色里望向屋內，韓易一時間看不清楚那張被無數道光線交織點亮的容顏。
但那小小的、瘦弱的身影，還有不知道什麼原因，略顯乾澀沙啞的軟糯嗓音，卻是在他腦海里，絕對沒人可以冒充或替代的獨特標識。
「易易……」
「回來了喔？」