後來發生的事情，讓李風辭無數次後悔自己為什麼沒有多做考慮，也讓他無數次懷疑慕鶯時是不是真的愛他？若她說的都是謊話，所謂的「愛他」是在騙他，那麼，眾人口中精明能幹、心有城府的李風辭上將，被她一句話就忽悠過去，她該很得意吧？
現在想想，他當時送她去火車站就是個笑話。
火車站前，他對慕鶯時囑咐叮嚀：「其實那些人並不能威脅到我什麼，你的存在對我也並不算是拖累。雖說我覺得你的擔心多餘，但既然你堅持，也就算了。」
他派了幾個小兵送她：「你自己路上小心些，我處理完這邊的事情就回來找你。東北那邊都安排好了，下車就會有人接你，你記得和他們對個暗號。暗號是什麼你可還記得？要不要我給你重複一遍？是……」
「好了。」她拉著他的手，「我這麼大的人了，你有什麼可不放心的？」說著，她還狀似無意地瞥了邊上的人一眼。
被瞥及的燕斜風清了清嗓子，退遠兩步，低頭玩手，假裝沒聽見。
李風辭不習慣這種氛圍，一時也有些彆扭：「說的也是。」
慕鶯時旁若無人地踮腳吻在他側臉上：「所以呀，你回去吧，我會照顧好自己的。再說，你還派了人跟著我呢，別太擔心。」
「好。」李風辭忍不住笑，「到了地方給我來個電話。」
慕鶯時「嗯」了一聲，轉身走向進站口，在進去之前還回頭朝他揮了揮手。
夏日炎熱，她穿著一身無袖的水紅色旗袍，微卷的長髮半披在腦後，整個人精緻明艷，彷彿陽光下開得最好的一朵花兒。她朝他擺手，眼珠一轉，忽然掛起一個惡作劇一樣的笑。
她毫不顧忌地大喊：「李風辭，我們這麼有緣，一定會再見的！再見面，你千萬要記得我啊。」她眼神乾淨，笑意明朗，眼眶卻微微泛紅，「你可不能把我忘了！」
她在認真地同他道別。
多年以後再回想這一幕，李風辭總覺得她的表情不對，若他當時能多留個心眼，一定能看出她的意思。
可沉浸於當下的李風辭卻是半點兒異常都沒感覺到，他滿心都是期待，在等一個不久的未來，甚至於他開車回去的路上都還在勾著嘴角。
「上將，您不是吧？」燕斜風坐在副駕駛座上擰著眉頭，「您難道是認真的？」
李風辭心情好，也沒同他計較，反而還應了：「不然呢？」
燕斜風大驚：「上將？不、不是我說……那位小姐就算再好看、、溫柔、能解人心意，她、她也是……」他一咬牙，「她也是風月場里出來的啊！」
「嘖，就你有嘴，就你有腦子，就你知道？」李風辭騰出一隻手，手肘狠狠地捅向他的肚子。
燕斜風疼得吱哇亂叫：「那您還……」
「難道我就是什麼好人嗎？」李風辭緩緩道，「她配我，正合適。」
可燕斜風天生只長了一根筋：「上將這麼許慕小姐，您有沒有想過別的？顧小姐呢？顧小姐可是大帥生前就……」
李風辭不耐煩地打斷他：「你哪個年代的？還活在古時候？現在講究的是民主和自由，娃娃親這種東西誰還當回事兒？」
講完這句，李風辭心情好了些，他的嘴角又不自覺地彎了起來：「你不知道，鶯兒和我說她愛上了我的時候，我連孩子的名字都想好了。」
燕斜風被這句震得半晌才回過神，他結結巴巴道：「您、您這回還真是……」
「對，栽了。」李風辭爽朗道，「但既然是鶯兒，我也就認了。」
燕斜風欲言又止，半晌，揉著肚子垂下了頭。他的腦子裡浮出一個人影，那姑娘生得秀氣，性子卻開朗。她總愛穿素色裙子，總愛抱著果脯跑來跑去，總是在李風辭避她不見的時候眨著眼睛問自己：「風辭哥哥又不在嗎？」
他不明白，顧家小姐那麼好，她單純善良好看，家世好品行好，不論是從單個兒的優點還是從整體來論，她哪兒哪兒都比慕鶯時強，甚至可以說是強上千萬倍……可李風辭怎麼就放著顧影疏不管，愛上了慕鶯時呢？
瞟了李風辭一眼，燕斜風捂著肚子沉默起來，不再言語。
雖然不言語，但燕斜風心裡總是有想法的。
他覺得上將可能是瞎了。
這個想法在幾天後又升了一層。
燕斜風記得那天下了雨，很大的雨，烏雲密布，弄得整座城都烏壓壓的。當時是傍晚，恰巧日夜交匯，天沉得幾乎要塌下來。
那幾個小兵打來電話，說半路上吃了慕小姐拿的水昏了過去，等到醒來，人早不見了，只一個小兵的手裡多了一封信。
李風辭氣得發抖。
她還真是好心，臨走還記得留一封信給他，可惜那封信上沒有一句他愛聽的話。她的字不好看，筆跡也匆忙，還有幾個錯別字。她說自己是愛他的，可比起愛他，她更想要自由，想要四海為家。這麼說來，她或許也沒那麼愛他。
李風辭知道她沒讀過書，能寫出這麼多字，他想，也真是難為她了。
這張車票就當我欠你的，最後一次了，原諒我吧，你也只能原諒我，畢竟我們不會再見。江湖路遠，萬望珍重。
慕鶯時筆
他拿著信讀了好多遍。
原來是這樣，他怎麼就沒猜到呢？不肯和他走，非要坐火車，不顧人來人往喊出的道別話，原來是早做好了準備要離開這兒、離開他。
可她何必弄得這麼麻煩？
李風辭氣極反笑。
她若不想跟他可以直接提，這樣翻來覆去，是覺得自己會強留她嗎？
真是可笑極了。
他笑了一晚上，氣了一晚上，心頭的火怎麼也消不下去。而在那之餘，他不願承認，自己也生出了些擔心。她一個女孩子，什麼也沒有，就這麼離開，能過得好嗎？
李風辭點了一根煙。
他吸了一口，煙霧繚繞里，想起從前丟過的許多煙。那時他不信她，凡是她碰過的，他都不會再動。久而久之，她發現了，也就不再自討沒趣，再沒給他卷過煙。
若當時沒扔那些煙該多好。
李風辭的眼睛裡滿是血絲。
若當初，他沒有那麼對待她該多好？
他走到窗邊，望向天際，入眼是雨幕如傾，他深深吸了口氣。
「你想要什麼，直說就是了。」他喃喃道，「何必這樣躲我？」
與此同時，慕鶯時趴在一處河流邊的樹下，暴雨打濕了她全身，她卻半點也沒意識到。她雙眼無神，表情卻顯得有些猙獰。她喘得像一尾乾涸的魚，翻遍了外套的每一個口袋：「煙，我的煙……」
她的身上什麼也沒有。
事實上，慕鶯時也嘗試過戒煙，最後那次，她甚至把芙蓉膏扔進大海里，就為斷去自己的念想。她其實也抱著僥倖，心說若能戒煙成功，她就真和他走，哪怕結局不完美，也能當作一個夢。
可惜她沒有成功。
沾上芙蓉膏的人早就不是人了，是狗，是鬼，是牲畜，是沒資格和李風辭站在一起的。
慕鶯時大喘著，她抓心撓肝，眼前一片漆黑，什麼也看不見。她掙扎著起身又倒下，手指摳在地上，指甲蓋里全都是泥。她好不容易站起來，膝蓋一軟，再摔下去，就這麼摔進了河裡。
近日暴雨，河水湍急，水位漲得厲害。慕鶯時剛落進去就嗆了口水，那水灌進她的嘴裡，灌進她的耳鼻，灌進她的肺。
她想喊想叫，想抓住些什麼，卻一個音也發不出。
怕到極致，她反而平靜下來。
意識模糊之際，她看見了一些幻影。
她見到了阿姐，見到李風辭，從前小巷裡熟悉的鄰居們也再次出現，他們一一走過，所有人都很好，大家笑著說話，每個人都圓滿。她漂在水裡，無意識地彎了嘴角。這一瞬間被拉得很長，她的腦海里閃過許多畫面。
其中一幕，是許多年前，阿姐帶她祈願，她們遇見了一位算命先生。
先生說，她們命途不好，生於水火，亦將死於水火。
慕鶯時迷迷糊糊地想著，那位先生真神。她們自幼孤苦，相依在魚龍混雜的地方長大，末了，阿姐死於火災，而她葬身河道，還真是應了他那一句「生於水火、死於水火」。
竟是一字不錯。
河裡的泥沙有些溫熱，她被包裹住，茫然地察覺到了暖意。
她睜開眼睛，看見了李風辭。
這一次她沒想逃，她走向他，輕輕地笑。
過去，她生在泥濘里，長在泥濘里，沾塵染灰，總是很臟。而後來她被迫做了那些事，說是被迫，那也是她做的，在那之後，她便更髒了。
可她總覺得，當她望向他，她是乾淨的。
身體不斷地下沉，慕鶯時的意識卻漸漸上浮。她看見陽光明亮，看見水波清澈，看見天高雲淡，看見不遠處，男人沖她笑著，叫她過來。
她終於乾淨了。