塞西爾為了推動大公國的紡織、蕾絲和飾品等行業發展出口，給社會普通民眾提供就業崗位，曾在宮廷下令要求貴族們所有場合都要配備相應的華服，否則拒絕他們的出席。
他也是如今服裝風尚上行下效的推手之一。
但希婭今日沒有遵循他制定的著裝規範。
沒有穿帶著裙撐的華麗宮裝，也沒有穿刺繡天鵝絨搭起的巴洛克式繁複裙擺。
而是一件希臘風格的無袖希頓裙，豐盈的手臂上套著荊棘與雄獅臂環；
潔白綢緞層層疊起，垂下自然的弧度，在小腹處輕輕晃蕩，勾勒美好線條；
縫著碎鑽的蕾絲披帛從左肩一直垂掛至地面，閃爍著星河一般的火彩光芒；
肩膀處用花朵做別針，腰間鬆鬆纏著一條金鏈。
希婭帶著一頂彎月頭冠，月桂葉和星星環繞著中間的黃鑽彎月，像是置於頭頂的恆星圈；手上拿著一把精緻的彎月小弓，姬瑪在旁捧著銀色箭矢。
她未施過多脂粉，只簡單描眉畫眼線和勾了下唇角，就已經美艷不可方物，眸光瑩瑩，就像是從森林裡跑出來的精靈一般俏皮靈動，帶著野蠻生長的氣息。
她扮演成了狩獵女神阿爾忒彌斯。
而塞西爾，果然如希婭所料，他聽從了希婭的建議，沒有裝扮成任何角色，佩戴荊棘冠冕和勳章，持著手杖，黑緞金綉，光是站在那裡便氣度不凡，冷漠威嚴。
荊棘冠冕是溫特米爾家族世代傳承的著名冠冕之一，旁逸斜出的荊棘危險叢生，珠寶的光輝也無法掩蓋它的冷硬。
它由第一代溫特米爾大公親自設計，以城堡周邊的荊棘林為靈感原形，以他手下敗將的黃金、珠寶為原材料，打造這頂象徵武力和權勢的冠冕。
這樣的希婭剛踏進宴會廳便成為了全場注意力的焦點，大公在她身旁也是陪襯。
舞會熱熱鬧鬧地開始，男女分散，貴族們一一上來見禮。
維波夫人帶著克拉拉上前行禮，克拉拉裝扮成大公家族曾迎娶的那位公主模樣，公主最出名的便是喜愛複雜編髮，並以長翎羽裝飾，鮮艷奪目。
化裝舞會大多會選神話人物或者歷史人物，克拉拉讓人挑不出錯來。
但是在大公選擇扮演自己的情況，克拉拉扮成了他祖先，莫名有些滑稽可笑起來。
阿什洛斯公爵擔任大公家族的財政大臣，位高權重，公爵大人和夫人芬娜也在隨行之列。
二人感情甚好，竟來了個身份對調，夫人穿男裝，持佩劍；而胖乎乎的公爵艱難擠進了裙子里，正在大公身邊不停用羽毛扇幫助自己散熱。
塞西爾瞅了他一會，又面無表情的移開了視線。
「洛芙小姐這是扮演的狩獵女神嗎？」公爵夫人相當圓滑，穿著褲裝更是身姿利落，一扭便擠到了希婭面前，隔開了她人，她還注意到了希婭手上的小弓。「這是準備狩獵什麼呢？」
所有重臣家眷里，希婭最喜歡芬娜，尤其是她現在給自己遞台階的樣子。
這正好也是她今天的目的。
希婭晃了晃手中的小金弓，示意姬瑪把箭矢遞給她。箭矢自然沒有開刃，這本就是精緻的裝飾。
她掀開蕾絲披帛，坐直了身體，拉開弓，搭上箭，神情姿態宛如真正的狩獵女神，專註地盯著自己的獵物。
塞西爾像是感應到了什麼，他扭頭看來，毫無殺傷力的彎月弓拉得飽滿，箭矢正對著他，箭矢後是女神遊刃有餘又志在必得的笑臉。
「咻——」
小巧精緻的箭矢也能發出些許破空之聲，它筆直地朝塞西爾心臟射去。
「滴咚——」
箭矢撞上塞西爾胸口的荊棘勳章，連皮外傷都沒給它留下，掉落之際又被塞西爾伸手借住。他牢牢抓緊了這枚箭矢。
希婭倚坐在美人榻上，貼身的希臘裙盡顯美好身段，貴婦們圍坐在她身邊，一片花團錦簇之相，貴婦們發出善意的鬨笑。
「原來是這個獵物呀。」
「洛芙小姐果然要挑就要挑最好的呢。」
維波總督偷偷望向大公。
塞西爾低眉，露出淺淺一笑，指尖摩挲著鍍銀箭矢，像是摩挲光滑的皮膚，頗為寬和縱容，絲毫不排斥美貌情婦在人前和他的一點點小情趣。
他也很清楚希婭穿成這樣、還要這麼做的目的。
她在耀武揚威，在向所有人展示：大公馴服烈馬，而我獵得大公。
*
狩獵女神裝迅速在辛特拉的貴族和民眾間流傳開來，大家爭相在即將到來的夏日定做出一套。
伴隨著狩獵成功的故事，希婭的新店開業第一天便接到了三千個訂單。
希婭坐在店鋪二樓的小室中，隔著細紗窗帘觀看著下方的人頭攢動，她並沒有直接露面新店開業。
因為塞西爾不喜歡。
一想到希婭有可能親自為他人量衣，他就覺得不可忍受。
出發之前，塞西爾就警告過她，還派出了親衛騎士跟著。現下這人穿著便服，牢牢守在店門口，注視眼前的一切。
想到他「出的力」，希婭暫且忍耐了下來，不與他計較，對他派來的小尾巴也視而不見。
店門口傳來一陣騷動，姬瑪下去查看情況，維持好秩序後又上來回覆：「是一位神父在募捐呢，但長得著實好看，婦人們爭相給他捐錢，就為了能和他說上幾句話。」
教會失去了土地，而大公又明令禁止贖罪券，從根本上杜絕了教會斂財，教會的經濟全靠捐款和各地撥款，修女神父們出來募捐也是常事。
教會覺得募捐就像是乞討，沒什麼尊嚴，總是讓初級神父修女們出來做這事。
希婭並未放在心上。
她遙遙望著店門口，隱約可見那位神父的白袍和纖長的手指。
婦人們排隊捐錢比排隊定衣服更積極，逐漸又變得騷動起來，爭前爭後爭到把那位神父擠進了店裡。
親衛騎士一把抓住神父的肩膀，阻止他再進一步，佩劍點地發出爭鳴之聲：「肅靜！」
親衛騎士們訓練有素，孔武有力，僅一人便控制住了場面，嚇得顧客們噤若寒蟬。
希婭皺了皺眉，其它她都可以不管，但是嚇到她的顧客們那就不行。
她撩開窗帘命令親衛，「好了，把人送出去吧，不要過分，這裡還要繼續做生意的。」
親衛收起佩劍，抓著神父的手臂就要把人帶出去。
而那位神父卻在聽到希婭的聲音後有些不敢置信地抬起了頭。
在看到他面容的那一刻，希婭手一抖，手中茶杯的茶水都潑出了些許。
奧黛特敏銳察覺到了，不動聲色觀察了一下希婭的神情後，也向下看去。
這是個看起來和希婭差不多大的男性，棕髮捲卷，面孔乾淨舒朗，帶著一絲慵懶隨意，就像是大家族出來的不諳世事的天真。
「洛芙小姐，你認識他？」奧黛特問，試圖把希婭的思緒拉回來，她覺得這是個不妙的徵兆。
希婭當然認識他。
因為珀西·朱利亞尼是她的未婚夫——前未婚夫。
貴族少女們大多十三四歲就會開始議親，洛芙家為她商定的便是來自伯爵家的三子，無繼承權，將來也分不幾個錢的財產，空有個頭銜，正如當時的洛芙家一樣。
自從她來到荊棘城堡後，這份婚約自然斷了。她的父母會迫不及待處理好存放在教堂里的婚書。
像他們這些小貴族家庭，沒有太多資源，除了長子之外的男孩要麼去某個領主麾下做騎士，要麼出海經商，要麼就是做神職。
很明顯，在希婭被送走後，珀西選了最後一種。
只是做了神職，就不能再有世俗婚姻了。
希婭還記得被父母關在家裡節食減肥、一天之內吃一頓時，珀西總會帶著食盒爬上三樓陽台，偷偷來敲她的窗。
十四五歲的她正是發育的時候，天天被餓的眼冒金星，蹲在陽台上吃得狼吞虎咽，半點淑女樣都沒有，珀西總會一臉笑意，說明天還給她帶。
可惜他們最後連一聲好好的道別都沒有過。
如今再相見，身份處境已是南轅北轍。
長大之後，被迫脫離童話和幻想，面對著成年人的世界、慾望、利益。
希婭回過神來，摸到了自己的錢袋，裡面大概裝著二三十枚金幣和一些面額不等的紙幣，一張總能換到至少五十枚金幣。
她已經很久沒帶過銅幣和銀幣了。
「都捐給那位神父吧。」希婭拿給了姬瑪，吩咐道。「放尊重些，好好把人送出去；今天開業第一天，討個吉利。」
奧黛特的目光在樓上樓下兩人間打了個轉。
姬瑪下樓，把綉著荊棘與花的紅絲絨錢袋遞給珀西，轉述了剛才希婭說的話，也像是說給那位親衛聽的。
珀西一開始沒伸手，只是抬頭又看了一眼希婭，但是希婭已經放下了窗帘，她的身形蒙上了一層霧，再也無法看真切。
「感謝您的慷慨，願神庇佑賜福您。」
珀西風度翩翩，儘管已經穿上了神父袍，做著初級神父的工作，還是希婭印象里那個溫柔的少年模樣。
他的眸光清澈純粹，就像他最後送來的那封信，夾帶著數十張紙幣。
沒有諷刺沒有斥責沒有被背叛的憤怒，他把攢下的錢送給了希婭，希望她在宮廷好好生存下去。
希婭突然扭過頭去，拭去眼角的淚花。
她父母只給了五十個金幣。而珀西給了全部。
這樁未完成的聯姻里，反倒是赤誠真情。
作者有話說：
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