紐西蘭號戰巡沉沒後，歐戰期間最壯烈的一場海上戰事仍在繼續。
從北海的東南方衝殺過來的德國戰列線延綿十數公里，在強風獵獵的北海洋面上切出一道靚麗的、頂點朝北的弧線。
德國這道弧線的最前端勉強與沿著半島海岸線朝弗斯灣深處狂奔的英國第二戰列艦隊持平，弧線頂端的第一戰列艦隊第二分隊五艘主力艦就在深陷轉向和變陣泥淖中的英國左翼三支分隊的正南方向，距離英國人只有不到一萬兩千米的距離。
大洋艦隊終於可以揮T字橫頭最強的實力。
1895年爆發的中日黃海海戰，由於缺乏有效的火力控制和觀瞄手段，依靠直接瞄準和炮手經驗的炮戰距離不過三千米；1905爆發的日俄對馬海戰，由於早期的火炮指揮系統出現，交戰距離從三千米擴展為七千米；1906年，隨著英國無畏號戰列艦完工，海軍的作戰方式經歷了深刻的變革，海軍專家們紛紛預言戰鬥將在一萬三千米左右的距離上爆發。
歐洲戰爭爆發以後，交戰距離被屢屢刷新，以至於在1915年爆發的日德蘭海戰，德英雙方的主力艦在一萬八千米這遠距離上開火卻依然能夠獲得戰果，而現在，牢牢佔據T字橫頭的大洋艦隊卻將交戰距離縮短至不到一萬兩千米。
在這個距離上，大洋艦隊列裝的350毫米主炮和380毫米主炮可以爆掉任何一款英國主力艦，而即便是凱撒級、赫爾戈蘭級戰列艦，赫爾戈蘭級和毛奇級戰巡所裝備的305毫米主炮和拿騷級戰列艦裝備的280毫米主炮也大有可為。
雖然在1917年，隨著無畏艦防護實力的提高和交戰距離的增加，305和280這兩種主炮口徑被海軍專家廣泛地認為後繼無力。可是在不到一萬兩千米的距離上，即便它們鑿不|穿皇家橡樹號戰列艦那一圈低矮的13英寸水線帶主裝甲，但是德國305毫米SKL/50型主炮和280毫米SKL/50型主炮分別能在12，800米距離上擊穿10英寸和8英寸均質克努伯鋼板的穿透力卻足以擊毀水線帶裝甲只有710英寸的英國柏勒羅豐級戰列艦和紙面狂徒加拿大級。
或許列裝了新式穿甲彈Greenboy的英國人可以用相同口徑的主炮爆掉拿騷級戰列艦300毫米水線帶主裝和毛奇級戰巡270毫米主裝，但問題是採取轉向和變陣的英國人根本就毫無還手之力，已經結成戰列線的英國第一和第二戰列艦隊倒是可以從一些主炮進行還擊，問題是保持高航速的他們無法避免震顫著的艦體對炮擊精度影響。
在蒼涼的北海，首次觸摸到T字橫頭的德國海軍就在其天縱奇才的艦隊總司令海蒂·西萊姆的領導下，達到T字橫頭的完美狀態。整整二十七艘戰列艦和戰列巡洋艦就橫在英國大艦隊左翼三支分艦隊繼續南下的道路上，可以不用考慮主炮的射界和觀瞄程序，只需要以最大的火力密度朝一個大概的方向投射戰艦的全部火力，盡情集火可憐的英國人。
「近彈，右舷15米！」
連續幾團流火擦著壯麗號戰列艦高聳的三腳主桅杆，斜斜地扎入壯麗號戰列艦右舷方向。眨眼間，德國350毫米被帽穿甲彈18公斤的戰鬥部TNT烈性炸藥在水下發生劇烈爆炸。海水受壓膨脹，成噸重的海水被掀上天空，形成蘑菇狀的水柱，而後又重重地砸在海面上。
翻湧起來的海浪拍打著壯麗號戰列艦的船舷，這艘標準排水量18，800噸的巨艦開始搖晃起來，船艙內的水兵腳步踉蹌東倒西歪，而位於壯麗號位置最高橫搖幅度最大的前主桅裝甲瞭望塔上的瞭望員差點被這股衝擊力掀下甲板。
瞭望員心有餘悸地蜷縮在瞭望塔深處，努力平復劇烈跳動的心臟，這時候，又一輪炮擊如約而至。
「德國人打瘋了，他們的13.78寸主炮保持每分鐘差不多兩輪半的齊射速度拚命朝我們集火。這一輪差點讓我送命的炮擊剛剛結束，下一輪炮擊又來了，位於壯麗號左側的第六分隊旗艦南非號中彈了。
此時，位於第五分隊隊尾的我們已經完成轉向動作，正努力提高航速，第六分隊旗艦新加坡號緊追著壯麗號的步伐，堪堪完成轉向，距離我們大約只有七百多碼的距離。隔著主桅杆後方兩座煙囪升騰起來的煤煙，我依稀看見南非號司令塔後方爆發出一團過一百英尺高的火霧。
南非號戰列艦是一個滿載排水量過三萬噸的大傢伙，然而海軍內部對於這個龐然大物的外強中乾心知肚明。我不知道這艘主力艦是被英國人點了炮仗還是僅僅上層建築某一處爆炸起火，我只能在壯麗號100英尺高的前主桅裝甲瞭望塔上為南非號祈福！」
12時29分，南非號戰列艦中彈了。
在南非號戰列艦中彈之前，這艘秉持了一代皇家海軍軍人「火力至上」思想結晶的無畏艦已經挨了不少近失彈，翻湧的水柱和飛舞的彈片。