翌日一早。
吉蘭等二組掘墓人便離開了小鎮西部軍區的地下避瘴所，乘車前往血港。
經過近二十分鐘的行駛，車輛緩緩駛入了北區地帶，靠近港口船塢。
吉蘭坐在副駕駛位置，抬目眺望，便從窗外看到了一片猩紅的港灣。
陰沉沉的天色下，血海呈現暗紅之色，頗為令人不安。
岸邊沒有半個人影，徒留一些空蕩蕩的棧橋，以及些許損毀卻無人料理的小型漁船。
幾根巨大的金屬吊臂沾染著昔日拖拽紅鯨時留下的血跡，至今還未洗滌乾淨，呈現片片黑斑。
隨著一陣風拂過，吹動沉重的吊臂，發出咯吱的刺耳巨響。
一股刺鼻的魚腥味，透過車窗玻璃鑽進了吉蘭的鼻腔，讓他眉頭微皺。
不多時。
九輛軍用黑色皮卡停在了碼頭上，吉蘭等人相繼下車。
而托雷准校帶著兩隊共計五十人的士兵隨行，各個全副武裝，頭盔軍裝，荷槍實彈。臉上戴著防瘴面罩，出發前還打了一支防瘴葯，以對抗高濃度瘴氣。
「特蕾莎女士，諸位，還請跟我來。」
托雷准校抬手虛引，示意眾人前往碼頭一側的船塢。
「徵用的那艘中型捕鯨船，暫時停放在了血港船塢里。」
「嗯。」特蕾莎女士點點頭。
她回頭瞥了眼仍坐在車裡的瑪維，後者微微一笑，回應了個手勢。
瑪維所駕駛的皮卡上，放著她與吉蘭從麥克米倫能源工廠找到的十二枚「D1型」鯨油電池。
黑色皮卡跟隨眾人，一路到了船塢大門口。
托雷准校從胸口掏出對講機，道：
「第七小隊，彙報一下情況。」
對講機經過一陣沙沙的聲響，旋即傳來一名士兵瓮聲瓮氣的聲音：
「一切正常，長官。」
「很好。」托雷准校說了聲，又將對講機塞回了胸前的口袋裡。
他帶頭走進了船塢大門，眾人緊隨其後，一路抵達了內部。
然而，碩大的廠房裡卻空無一人。
「不對勁……」托雷准校臉色一變，抬起胳膊打了個手勢。
唰！
隨行的士兵們立即端起了槍警惕四周。
「這裡駐守的士兵呢？」
准校扭頭，朝副官質問道。
後者卻是一怔，連忙說道：
「長官，來時我還與第七小隊取得過聯繫，一切正常……而且，您剛才不是用無線電問詢過嗎？」
聞言，托雷准校再一次掏出對講機，按下紅色按鈕，沉聲說道：
「第七小隊，再彙報一次情況。」
呲呲……
士兵的聲音傳來：
「一切正常，長官。」
語氣、語速和方才幾乎一模一樣。
托雷准校突然覺得有些詭異，他沉默幾秒，又問：
「報出你的身份編號，士兵。」
「一切正常，長官。」
霎時間，托雷准校和身邊的副官皆是臉色微變。
特蕾莎女士眉頭微蹙。
而雷諾、穆古爾和卡雅等掘墓人，也是相視一眼，眼神一凝。
無線電那邊的「士兵」，明顯有問題！
「進去看看！」
托雷准校一揮手，喝令道。
士兵們端著槍，踩著沉重的步子，井然有序地沖在前面。
嘩嘩的腳步聲驟起，緊隨嘭的一聲，領頭的一名少尉踢開了大鐵門，帶隊而入。
一股血腥味卻撲鼻而來。
「該死！」副官看到廠房裡面的場景，不由低聲咒罵一句。「第七小隊全部陣亡了！」
托雷准校和特蕾莎女士走在前面，吉蘭跟著其餘掘墓人一同進去。
映入眼帘的便是殘肢斷臂，和潑灑牆上與地面的血漬。
原本駐守在這裡的十幾名士兵，全部確認死亡。而其中一位士兵靠坐在牆角，胸前的口袋裡插著對講機，正閃爍著綠光。
而他的左眼眶裡，鑽出了一條白色「細蛇」，正朝著對講機開合嘴巴，吐著信子，說著人聲：
「一切正常，長官。」
這聲音和蒙著防瘴面罩的男人一模一樣，根本無法辨識出差別。
令在場眾人皆是一陣寒毛直豎。
「這是什麼玩意？！」
托雷准校盯著那士兵屍體，眼眶中鑽出的白蛇，瞳孔震顫。
四周的軍人端著槍，紛紛對準了這口吐人言的奇怪生物。
吉蘭認出了這玩意，正是「秋殤寄生蟲」。
啪！
特蕾莎女士一步向前，閃電般出手，精確無誤地掐住了白蛇的細脖頸，一把將其從士兵屍體的眼眶中拔了出來。
呲啦——
白蛇的尾部竟是如根須般的血管和神經組織，一經特蕾莎強行扯出，血珠四濺。沒過幾秒便失去了生命力，癱軟如泥。
特蕾莎女士用一個盒子將白蛇的屍體裝好，遞給了雷諾，似乎是打算帶回去研究。
「這是一種古老的寄生蟲。」
緊接著，她扭頭朝托雷准校說道。
「我在調查過程中，發現血港黑幫在暗中研究這種寄生蟲……或許負責看守船塢的士兵，正是他們所殺。」
「完全不把我們軍方放在眼裡！」
托雷准校似乎也清楚血港黑幫的所作所為，臉色難看。
特蕾莎面無表情，指了指一側。
「血港黑幫這是在故意阻礙我們的行動。」
眾人順著女士手指的方向扭頭看去。
只見排空的方形船坑內，一艘被吊臂掛起的中型捕鯨船破破爛爛，船體遭受到了嚴重破壞。
托雷准校下令，讓幾名士兵跳到船上檢查。
不一會兒，士兵前來複命。
「報告長官，這艘中型捕鯨船的發動機遭到外力損毀，已經無法正常啟動。」
「該死……」
托雷准校臉色難看。
而二組掘墓人一行，也都是皺起眉。
好不容易找到的捕鯨船遭到破壞，他們就算收集到了鯨油電池，也無濟於事。
此次的任務硬生生卡在了這裡。
「你們軍方還有艦船嗎？派一艘護送我們出航吧。」
特蕾莎女士淡淡開口。
「實在抱歉，女士。」
托雷准校沉聲道。
「軍用艦船使用的鯨油電池是特製型號，但麥克米倫能源工廠停工，斷掉了供給。而我們的備用能源也都消耗完畢，致使軍方早已失去了對血港近海的控制。」
他看著特蕾莎女士陰沉的表情，連忙補充一句：
「議會那邊應該還有不少小型漁船，可以向他們求助。雖然小型漁船無法遠航，但一百多海里的行程，只要隨船儲備一些『C3型』電池，想必不成問題。」
「嗯。」特蕾莎女士淡漠地應了聲。「准校先生，麻煩你通知一聲當地議會，讓他們派人過來接洽，越快越好，我們沒時間再浪費了。」
「好的，女士。」
托雷准校深吸口氣，朝副官示意。後者連忙掏出無線電，向地下避瘴所傳訊。
約莫一小時後。
兩輛汽車駛到了船塢門口。
從上面下來了八人。
他們清一色的西裝革履，還戴著防瘴面罩，一看就是官方人員。
「准校先生，特蕾莎女士，我是深秋鎮議會的羅伊斯議員，這是我的秘書，以及辦事員。」
為首的一名中年帶人走上前，滿臉堆笑。
「我接到通知後，連忙趕了過來……聽說你們是需要小型漁船么，議會在瘴氣爆發後，正好收攏了一批，暫時停放在了血港船廠里。」
「只不過這段時間為了維持地下避瘴所的能源開銷，鯨油電池實在是吃緊。」
羅伊斯為難道。
卡雅上前一步，正打算呵斥。
特蕾莎女士抬手制止了她，淡淡朝這名議員道：
「帝國特殊行動部門具有最高優先順序，還請你們配合……不用調撥太多能源，只需要一艘小型漁船往返所需的鯨油電池即可。」
「這……」羅伊斯陷入了遲疑。「抱歉，這我可能做不了主，需要致電議會商討，畢竟能源太過緊缺。」
「若是缺少電池供應，議會的地下避瘴所可能無法運轉，那裡可是收留了近千的倖存者啊。」
他抬起視線一看，發現了堆放在牆角的十二枚大號「D1型」鯨油電池，眼睛一亮。
「要不諸位將那些鯨油電池給我們議會，我們用『C3型』跟你們交換……反正小型漁船也用不上。」
特蕾莎女士陷入了沉默。
托雷准校雖然覺得議會在這種關鍵時刻佔便宜，純屬找抽，但眼下似乎也沒有別的辦法。
而議會擺出的理由也很合理，是為了庇護近千名倖存者，所以才不願意拿出緊缺的能源。
「你們根本不明白，『二級魘碑』究竟意味著什麼……」
特蕾莎女士嘆息一聲，搖搖頭。
「羅伊斯先生，這些『D1型』鯨油電池拿去吧，但請儘快將小型漁船所需的『C3型』電池送來。」
「感謝您的慷慨，女士。」
羅伊斯臉色一喜，連忙道。
「放心，我們一定會儘快將電池送來的。」
說著，他手一揮，秘書和幾名辦事員便合力將那一堆「D1型」鯨油電池搬到了車上。
這時，瑪維蹙眉走上前，小聲道：
「特蕾莎女士，那可是我們好不容易找到的鯨油電池……」
「捕鯨船已經被毀了，留著也沒用。」
特蕾莎女士沉著臉道。
「我們的目標只有一個，那便是儘快出航！不能再拖下去了！」
吉蘭站在一旁，卻是沉默不語。
他覺得這一切都過於巧合。
中型捕鯨船連夜被毀，議會的人就借用大義，將這批「D1型」鯨油電池分走。
吉蘭想起昨晚從「午夜玫瑰」內部得到的情報，深秋鎮議會早已和血港黑幫勾結，所以眼前這一幕，很可能是他們的謀劃。
「等等。」
他突然開口道。
在場眾人都是一怔。
正在搬運電池的秘書和幾名辦事員停下了動作，而羅伊斯議員卻是擺擺手，示意幾人別在意，繼續搬運。
他這才轉過頭，討好笑道：
「怎麼了，這位先生？」
「我說停下。」
吉蘭面無表情，冷聲道。
說著，他掏出了腰間的煉金左輪「迴響」，指著這名中年議員的腦門。
「我數到三，不停下，你就死。」
「這……」
羅伊斯議員看著眼前黑洞洞的槍口，瞳孔一縮。
他注意到金髮青年冷漠的眼神，知道自己要是不照做，恐怕真的會被爆頭。
「法布里克秘書，你們先停下！」
羅伊斯議員連忙大聲道。
這時，搬運「D1型」鯨油電池的幾人，這才停下了動作，紛紛扭頭看著這一幕，不敢作聲。
在場的托雷准校、一眾士兵，乃至雷諾、穆古爾與瑪維等掘墓人，全都默默看著吉蘭，不知道他的意圖。
然而在特蕾莎女士的擺手示意下，卻也沒人出聲制止。
「這位先生，您這是？」
羅伊斯議員擦了擦汗，不解問道。
吉蘭扭過頭，朝托雷准校道：
「派人去血港船廠看看，他說的是否屬實……我懷疑那裡根本就沒有小型漁船儲備。」
聞言，羅伊斯議員臉色微變，連忙道：
「這怎麼可能！」
「閉嘴。」吉蘭冷冷道。「我現在懷疑你已經叛國，立即跪下，否則將你當場擊斃。」
「你敢這麼對待一名議員？！」
羅伊斯感到了奇恥大辱，憤恨道。
咔。
吉蘭沒再回答，而是默默將擊錘撥動。
羅伊斯心跳飛快，終究是不敢賭上自己的命，咬著牙，沉著臉，緩緩跪下。
「托雷准校？」
吉蘭頭也不回，淡淡道。
「我已經掌握了深秋鎮議會與血港黑幫勾結的證據……難道你們軍方也牽扯其中？」
「你不會天真地以為，我們不動手，就代表我們沒有能力將你們這些人全部殺掉吧？」
聞言，托雷准校神色一緊。
「吉蘭先生，您別誤會！」
他連忙打手勢，讓副官帶一隊士兵趕往碼頭另一側的血港船廠。
片刻後。
副官又帶人返回，渾身大汗，臉色發白，不安地說道：
「長……長官，船廠那邊確實存放著二十幾艘小型漁船。」
眾人神色一緩。
然而副官緊接著又補充了一句：
「但那些漁船的發動機，全都遭到了損壞，沒有一艘能夠正常出航……」
「好算計。」特蕾莎女士冷笑道。「鐵了心要阻礙我們的行動。」
這時，吉蘭突然聽到了叮的一聲。
他的靈視自行展開，「看」到了自己頭頂出現了一個金色感嘆號。
這個感嘆號，就連一旁身為4階久世者的特蕾莎女士都未曾發覺。
吉蘭眼神一動。
他毫不猶豫地扣動了扳機。
砰！！
跪在地上的羅伊斯議員，當場被爆了頭，血漿骨渣四濺。