寢殿內, 尖銳刺耳的哭喊聲仍舊一聲高過一聲，隔著重重宮門傳出，與殿外無聲涌動的暗流相斥。
殿外風聲低低，宮燈未晃, 卻彷彿有兩股無形的力量在空氣中交錯流轉, 互不相讓。
那些話看似說得是蘇逢舟, 爭得是陸歸崖, 可彼此心中都清楚，這一番言辭，究竟是禍水東引, 還是有人想暗中添柴點火。
齊琰靜默片刻，才緩緩開口：「不過是早已蓋棺定論的舊案，自有其因果。」
他語氣平穩, 像是在簡敘一件無關緊要的朝中瑣事：「蘇逢舟不過一介女流, 久居深閨, 縱有舊事, 也不會翻起什麼風浪。」
「女流？」
太后低低笑了一聲。
那笑聲不高, 卻像落在冷水裡的碎冰, 叫人心口一緊, 下一瞬，她面上的笑意盡數斂去，目光驟冷, 語調也隨之沉了下來。
「皇帝的生母，淑榮皇貴妃……」
她一字一頓：「當年, 也是一介女流。」
話音落下的那一刻，夜色彷彿被生生掐住，周圍宮女太監聞言紛紛縮著脖子。
整個皇宮之中, 就連整個齊國，誰人不知誰人不曉這淑榮皇貴妃的名號，雖出身貧寒，卻用死一字，帶著所生皇兒與她自己徹底破局。
死因雖是自盡，可人人都清楚這其中究竟水深幾何，也正因如此，皇貴妃的那份清醒與決絕，才更顯刺目。
齊琰面上笑意仍舊掛在唇邊，只是眼底那點溫度，卻在這一刻徹底褪盡。
他垂眸，語氣恭謹而疏離：「此乃先帝舊事，早已蓋棺定論。母后今夜，想來是因擔心長公主，這才一時……失了分寸。」
太后看向他，那目光停得極久，像是在細細打量，又像是在隱隱掂量些什麼。
整個皇宮人盡皆知，皇帝在生母皇貴妃死後，從未見半分悲傷，更甚未掉過一滴眼淚。
有時就連太后都會有幾分疑惑，不明皇帝究竟是否真如表面上那般不在意。從前她雖言語試探過，但像今夜這般明示，還是頭一回。
半晌，她才輕嘆一聲，語調重新變得溫和，彷彿方才的針鋒相對從未發生過：「哀家也是為皇帝著想。」
「陸歸崖、蘇逢舟、妤兒……這盤棋，現如今終究亂了，若不早些理順，只怕要見血。」
齊琰抬眼，與她對視，笑意重新浮上眉眼，語氣平靜得近乎溫和：「棋未終局，誰是棄子，還尚未可知。」
「母后不必替兒臣憂心。」他說著，語調微微一頓，目光淡淡落回寢殿方向。
「倒是長公主——」
他唇角勾起一絲極淡的弧度：「朕管不了陸歸崖，自然也不會去觸他的眉頭。」
「但皇妹若再這般胡鬧下去，這見血之人。」
齊琰語聲輕緩，卻字字清晰：「只會是她。」
話至如此，誰都清楚，若真有那日，這見血之人，絕不會只有長公主一人，屆時必定是一場足矣捲動整個齊國的腥風血雨。
皇帝目不轉睛，神色未變，只是靜靜看向太后，皎潔月光襯得龍袍金線兀閃。
那雙眸子卻如豺狼般伺機而動，帶著冷漠與狠厲，看得太后心裡發慌，指尖於袖中下意識微蜷。
殿內哭喊聲再起，殿外月色如霜，花影搖曳，樹影婆娑。
太后與皇帝並肩而立，衣袍未動，神色從容，像是兩位含笑對弈的執棋之人。
雖落子無聲，卻步步皆殺之，這場棋盤之下的暗流。
自此，徹底攤於明面。
*
而另一邊，那夜伏殺過後，一切驟然安靜下來。
陸歸崖一行人抵達涼州，便與早已駐紮在此的親衛匯合，隨即分作兩路，朝邊城而去。
幾經周轉，跨過數座小城，此刻，終至邊城城門之外。
蘇逢舟落座於馬車之內。
原本是急著趕回邊城的，只是這會，卻連掀起車簾看上一眼的力量都沒有。整個人彷彿被抽空了心神，只餘一具殼子，靜靜靠在車壁上。
車輪滾動，馬蹄聲一下一下踏在地面，與心跳聲隱隱相合。
她的變化，陸歸崖又怎會察覺不到。
他沉默片刻，指腹在掌心輕輕摩挲，終是翻動腕間，將那隻帶著溫度的手，覆在她冰涼的指尖上。
蘇逢舟微微一震，像是被這突如其來的暖意拉回神志，睫毛輕顫間，陸歸崖低沉而剋制的聲音，落於心口。
「別怕。」
這兩個字，像是一塊穩穩落下的石頭，將她懸著的心一點點按回原處。
她緩緩抬眸，撞進那雙深邃的眸中。
不同於往常，蘇逢舟偶有帶著幾分狡黠笑意的狐狸感，在此刻徹底消失不見，那雙水霧似的雙眸好似一隻渾身濕漉漉的小鹿。
讓他止不住地生出憐愛之情。
心尖顫動時，他輕聲開口，語意堅定：「你放心，我定尋到岳丈岳母的屍骨，還他們清白。」
「蘇逢舟。」
他不自禁抬手揉著她發間，唇角不自覺綻開一抹笑意：「這天塌不下來，就算有朝一日當真塌了下來，也有為夫替你擋著。」
「怕什麼，萬事有我。」
這語氣極穩，娓娓道來時砸在心口處的，是一字比一字還要更堅定，更篤定，讓人不由自主得就想相信他。
蘇逢舟看著他，忽然問了一句：「陸歸崖。」
「你有什麼心愿嗎？」
陸歸崖一愣，隨即失笑，掌心緊緊攥著那雙手，眉眼間浮起幾分難得的期待：「自然有。」
「夫人，此般可是要獎勵我？」
她被這股炙熱的目光看得心口一亂，幾乎不假思索地點頭：「嗯。」
陸歸崖薄唇翹起，頷首低笑一聲，隨即收斂神色，雙手將她的手包裹得更緊。
他看著她，一字一句，鄭重得於他尋常全然不同：「想你把我當做底氣，學會依我，靠我，無論你想做什麼，都儘管放手去做。」
「萬事，皆有為夫替你兜底。」
這句話，在她心底悄然落地生根，睫毛輕顫間，她問出心中疑惑：「這話聽起來，反倒像是給我的獎勵。」
陸歸崖唇角笑意未斂，順手輕輕捏了捏她瓷白的小臉：「我的獎勵，夫人已經給過我了。」
正當蘇逢舟不解偏頭時，車廂外的聲音將兩人的思緒徹底拉回：「將軍、夫人，蘇將軍府到了。」
陸歸崖握著她的手，自始至終未曾鬆開。
兩人一前一後走出車廂，映入眼帘的蘇將軍府，並不似京中舅公蘇府上那般高闊氣派，卻仍叫人心中生嘆，生畏，從而不由得多看上幾眼。
只不過這份嘆，卻並非嘆府宅高闊，而是嘆人。
府門寬敞，格局端正，卻不顯奢華，自有一股沉穩氣度，與其說是富貴人家，倒更像是能鎮得住一城風雨的將門之府。
陸歸崖知曉，此等府宅，唯有心胸坦蕩之人，方能撐起這樣的門楣。
只是此刻，朱漆大門緊閉，門口並無下人守著，靜得過分。
陸歸崖將蘇逢舟扶下馬車，兩人並肩朝府門走去，臨兆立於一側，雙刃在手，目光警惕，未曾有片刻鬆懈。
他抬手叩門，一下、兩下。
可門內仍舊寂靜無聲。
陸歸崖又叩了片刻，仍舊無人應答，側目看向身側之人，兩人對視間，皆從對方眼中看見了不對勁。
臨兆見狀動作利落，手腕翻轉間將雙刃收入背後劍鞘時，身形已然掠起，借力越過府門，悄無聲息落入院中。
下一瞬，府門自內打開。
映入眼帘的，並非往日里熟悉的嬤嬤，也不是隨身侍候的丫鬟。
只有空蕩蕩的前院。
有風卷落葉滾過地面簌簌作響的聲音，只是滿府冷清，看似久無人居。
「去尋。」陸歸崖低聲道。
蘇逢舟卻站在原地未動，她目光在院中緩緩掃過，神色平靜得近乎冷淡，片刻後才輕聲開口：「不必了。」
「這府上，沒人。」
此話一出，陸歸崖眉心微不可察地一動，如此大的府邸，竟連個守門之人都不留，實在反常。
還未等他們細想，忽有一聲哨音自身側響起，聲音清越，似鳥雀鳴叫，卻又暗含節奏。
幾乎是哨音落下的同時，對街屋檐之上，兩道身影翻身而下，穩穩落在蘇逢舟身前，單膝跪地。
「小姐。」
陸歸崖眉梢微挑，唇角輕勾，原以為還能藉此查上一查，在夫人面前顯顯身手，倒沒想到，自己還未出手，事情便已露了底。
蘇逢舟背對著他，自然不知其心中所想，她目光落在跪地的二人身上，抬手將人扶起。
元清、元明，是她曾在府中暗養的親衛。
在她未入京前，二人便隱於暗處，從不露面，府中上下，無人知曉他們的存在。
想來也正因如此，才躲過這一遭。
「府中出了何事？」
她語調平穩，卻不容敷衍：「為何無人在此？」
元清上前半步，躬身回話：「回小姐的話，府中上下，皆被吳將軍一同帶走，至今未歸。」
「來帶人走時，那領頭的只說，是奉您的命令。」
蘇逢舟聞言眉心緊皺，顯然，這命令她從未下過，但她也清楚，自己離京前，的確將府中之事暫托於吳江之手。
只是那時她並不知吳江城府，只是覺得京城兇險，她不願將府上眾人一併帶走冒險。
卻不曾想，這一托，竟成了今日這般局面。
陸歸崖目光微沉，落在元清、元明二人身上，語氣冷淡而直接：「既是吳將軍領人離府——」
他語聲一頓，鋒芒陡現：「你們二人，為何不跟著走？」
這話陸歸崖問得毫不客氣。
元清、元明身形不穩，明顯一怔。
蘇逢舟的身子也微微僵住，儘管如此，她卻並未打算開口替他們解圍。
陸歸崖不是不信她的眼光，也不是不相信他們二人原本的真心，只是一月之期說長不長，說短不短，這中間變數莫測。
信與防，本就並行，他並未覺得此舉有分毫不妥。
元清、元明對視一眼，沒有辯解，齊齊跪下身去，重重叩首：「小姐於我兄弟二人，有救命之恩，亦有再造之恩。」
「我等此生，只認小姐一主。」
「不隨他們離府，是因在我等心中……」
元清抬頭，目光堅定：「除小姐外，再無旁主。」
言語落下，元清、元明又重重磕了幾頭，額角觸地聲聲清脆：「還望小姐恕罪。」
「我等未遵小姐先前之令，見吳將軍前來領人，便擅自離府，守在此處。」
院中一時寂靜。
陸歸崖輕輕哧笑一聲，聲線不高，卻帶著幾分漫不經心的冷意。
元明仍舊雙膝跪地，背脊挺得筆直，抬眼時，眸中沒有半分閃躲：「我們猜小姐不會就此罷休，定會尋時機從京中折返。」
「因怕錯過小姐，這才死守此處不敢離開。」
話落，風聲掠過庭院，陸歸崖未再追問。
「起來吧。」
他語氣隨意，彷彿只是隨口一句。
可元清、元明卻並未立刻起身，只將目光投向蘇逢舟，靜靜候著。
直到她輕輕頷首，兩人這才露出幾分鬆快的神色，起身站定。
陸歸崖見狀，微微偏頭，眉梢微揚，這還是第一次有人敢不聽他的話，但他卻並未因此有半分介懷。
要說剛才那些問話是前菜，那麼方才隨口的起身，才是真的試探。
若這二人因著他將軍之職一言，亦或是京中風頭，而就此起身。
那便說明，他們也有可能聽從吳江，亦或是旁的有官職之人的話，那麼他們樓中所言的衷心，便會不攻自破。
陸歸崖將目光落在蘇逢舟的背影之時上，薄唇輕勾，面上帶著讚許，能養出這樣一批人，倒是好眼光。
念頭一轉，只見它眉眼輕彎，面上笑意更甚。
確實是好眼光。
尤其是選夫這點，眼光格外好。
下一刻，他抬手至唇邊，指尖一收，輕輕一吹。
暗哨驟起。
幾乎是同時，數道身影自暗處掠出，落於蘇將軍府外，悄無聲息，卻已封住四周。
蘇逢舟下意識深吸了一口氣，視線不由自主地落在他身上，這顯然不是她在涼州城內所見的那一批人。
他此行，究竟帶了多少人。
陸歸崖察覺到她的目光，唇邊笑意愈發從容，手腕一轉，反手扣住她的手。
指尖溫熱，力道篤定，他低頭看她，語氣輕，卻不容置喙。
「今日為夫帶你，把蘇府的人一個不落地，要回來。」
作者有話說：
無