馬蹄踏在青石街上時, 聲聲作響。
陸歸崖騎地並不快。
宮門早已被他甩在身後，烈日高懸，街道兩側的屋檐被照得暖洋洋的，市井間的煙火氣一點點浮上來, 叫賣聲此起彼伏, 順著風鑽入耳中。
直到這一刻, 他才生出幾分真實感。
今日之事, 原並非他本意。只是近來朝中局勢暗涌，風雲詭譎，有人步步相逼, 想將他推至高處。
既如此，那他便索性遂了對方的願。
站上這戲台，同皇帝演了這麼一齣戲, 如此也好尋機會看看, 究竟是誰從高處跌落, 摔得更慘。
陸歸崖握著韁繩的手始終收得很緊, 骨節泛白。
赤色官袍在烈日之下顯得格外刺眼, 衣擺被風中掀起時獵獵作響, 像是尚未平息的怒意, 被硬生生壓在衣袍之下。
街道兩側，不少百姓的目光落在他身上，帶著探究與指點, 議論聲並不算低，也談不上好聽。
可旁人如何看他、如何說他, 於他而言都無關緊要。
重要的是，還在家中等他回家的小夫人。
這個念頭一浮上來，他心口那根繃緊的弦, 忽然輕輕鬆了一下。
腦海中漸漸浮現出一張清清靜靜的臉。
昨夜燭火熄滅後，他並未入睡。
只是獨自躺在羅漢榻上，透過窗欞灑落的月光，靜靜看著床榻的方向。
月色皎潔，落在蘇逢舟身上時，彷彿替她覆上一層朦朧的霧。
她的呼吸很輕，卻偏偏讓他聽得格外清楚，那一瞬，陸歸崖耳尖發燙，連同胸腔里那一下重過一下的心跳，都避無可避。
思及此處，他喉間不動聲色滾動了一下，似是在極力隱忍些什麼。
原本他該徑直回府，可馬行至長街拐角時，卻忽然勒住韁繩。
腦中倏地閃過昨日搶親時的畫面，她來得倉促，除了身上那身喜袍什麼都沒帶。
蘇逢舟那樣的性子，便是缺了什麼，也只會默默忍著，不會開口。
但若連這些最起碼的東西都要她自己開口，那他這個夫婿，當得未免當得也太過失職。
意識到這一點時，他已然翻身下馬。
掌柜此刻正彎腰整理櫃檯，直至見到那抹赤紅身影踏進鋪內，這才猛地一愣。
「陸將、將軍？」
陸歸崖沒有應聲，只是將視線落在櫃檯上，那一排新到的簪子，色澤溫潤，珠琅滿目，他仔細端詳許久，終抬手，點了其中一支。
「這個。」
掌柜身子一怔，下意識應聲，剛要包起來，卻聽他語氣平淡地補了一句。
「都要。」
那聲音低沉，沒什麼起伏。
掌柜徹底愣住。
那聲音輕的，哪像是買些名貴物什，分明像是在買路邊石頭，掌柜覺得有些不可置信，像是沒聽清，又忍不住確認了一遍。
「將軍……都、都要嗎？？」
陸歸崖背過手，目光已移向另一側的玉鐲，語氣淡淡：「嗯。」
他頓了頓，又道：「這些，一併包起來，送至將軍府領錢。」
遇上這樣的金主，哪還敢多問，只得連連應聲，生怕他反悔。
第一家鋪子如此。
第二家、第三家鋪子，亦是如此。
胭脂、水粉、香料、綢緞、首飾，一應俱全。
凡是與女娘有關的鋪子，只要在他回府的路上瞧見，便都會進去。
雖現下關係不同，可蘇逢舟究竟喜歡什麼，他仍一概不知，不過是片刻停頓，便下定了主意。
既然不知，那便都買回去，那麼多，總有一樣是她會喜歡的。於是，他在每一家鋪子里，說得都是同一句話。
「全都包起來，送至將軍府領錢。」
這兩日在京中，關於他們二人的議論，本就流言四起，好聽的，不好聽的比比皆是。
今日一早，他在宮中被停職，轉眼又在宮門前焚燒御賜之物，消息早已傳遍京城。
如今這一番動靜，更是將流言推到風口浪尖。
周圍看戲的百姓越來越多，議論聲也愈發放肆。
「那進出女娘鋪子的……當真是陸將軍？」
「是他……聽說今日跟朝廷鬧翻了，惹得天子重怒，現下已被停了職。」
「這冷心無情的陸歸崖，竟為了那位夫人，瘋到這種地步？」
「買成這般，就算是將軍府的銀子，也經不起這麼折騰吧？」
現下他被停職，與百姓身份無異，這些話，自然也不再避著人。
彷彿所有人都篤定。
這位向來冷硬不可一世的陸將軍。
是真的瘋了。
*
而另一邊，陸將軍府內，卻是截然不同的光景，蘇逢舟換了正服，正恭恭敬敬行禮，雙手奉茶。
「母親請用茶。」
陸夫人接過茶盞，手卻微微一頓，抬眼看她，目光里儘是長輩的溫和與關切。
「昨夜睡得可好？」
蘇逢舟耳根一熱，想起兩人分榻而睡後，低聲回話：「回母親的話，兒媳睡得很好。」
陸夫人眼底的笑意頓時更深了，拉著她坐到身側，輕聲道：「我知曉你們是分榻睡的。」
此話一出，蘇逢舟明顯一怔，照常理，新婦入門，分榻而眠並不好聽。
可陸夫人面上並無半分不悅，看上去好似分毫不在意一般，反而笑著拍了拍她的手：「歸崖於你而言，終究是個相識不久的男子。」
「成親一事，本該慢慢來。」
「如今此般，皆事出有因，還望你莫要怪他。」
陸將軍在旁邊輕咳一聲，語氣同樣溫和：「歸崖這孩子，脾氣硬，往後若是讓你受委屈，只管同我們說，我們替你教訓他。」
「若是被外人欺負，也不要忍了去。」
「陸家，永遠為你撐腰。」
蘇逢舟眼尾微紅，眼眶漸漸濕潤起來。
她本不是這愛哭的性子。
可不知為何，自從遇見陸夫人和陸將軍，彷彿總能透過他們的身上，見到阿父阿母的影子。
那種久違被護著的感覺，讓人心裡軟的一塌糊塗。
直至將心中酸澀強壓回心中，她這才輕聲開口：「勞父親母親掛心，他待兒媳極好。」
這話，是真心的。
自打入京後，陸歸崖明裡暗裡幫了她那麼多次，她是真的心存感激。
坐在一旁的陸夫人和陸將軍聞言，臉上的緊張這才一點點退去。
彼此對視一眼後，才終於放下了懸在心口的那塊石頭。陸勇下意識揚了揚頭，眉眼間藏不住的，是幾分為人父的驕傲。
白慈瞥了他一眼，唇角輕動卻沒說話，顯然是一副不想搭理的模樣。
倒也不是懷疑兒子。
她只是越看越覺得，陸家這父子倆，多多少少是有些遺傳在身上，那悶葫蘆一樣的性子，簡直像是一個模子里刻出來的。
若換作旁人家的兒郎，真要看中了哪家女娘，怕是早就殷勤得不行。
可偏偏到了他們陸家……
別說歸崖暗戀十年都不敢言明，就連他父親陸勇，當年也是一樣。
那時候，陸勇分明心裡裝得滿滿當當，嘴上卻偏要擺譜。
白慈見那模樣險些就信了，若不是臨行前，跟在他身側的貼身親衛偷偷告訴她，說陸護國喜歡她到半夜躲在營帳里抹眼淚。
雖忍俊不禁，但若非如此，她絕不會輕易主動，對一個男子言明愛意。
正想著，外頭忽然傳來一陣急促腳步聲：「老爺、夫人，少將軍回府了！」
話音尚未落下，院中便已熱鬧起來。
一箱箱物什被抬進來，腳步聲、吆喝聲交錯在一處，不過片刻，院子便被擺得滿滿當當，幾乎連落腳的地方都不剩。
陸歸崖大步而入。
眉眼依舊冷峻，周身還帶著未散的肅殺之氣，可當他的目光落在她身上時，那緊繃的神色卻悄然鬆了幾分。
蘇逢舟緩緩起身迎了過去，陸將軍夫婦也隨之起身，只是他們二人迎上的，並不是人，而是他身後，那整整一院子的禮。
陸歸崖徑直走到她身側，聲音壓得很低：「看看。」
他頓了頓，又補了一句：「可有喜歡的？」
蘇逢舟站在院內，一時竟失了言，抬眼看向他時，什麼都沒說。
可那一眼裡，卻盛著他從未見過的情緒，驚訝、無措，還有一點點來不及掩飾的觸動。
陸歸崖心口一軟，語氣不自覺放緩了些：「不急，慢慢挑，這都是你的。」
她幾乎是下意識看向陸夫人和陸將軍的背影，眉心微微蹙起，顯然是擔心長輩不喜他這般張揚。
陸歸崖垂眸看了她一眼，便已明白她在想什麼，輕輕示意她走近些。
可她預想中的不悅、數落，並未在陸將軍夫婦身上看到。
取而代之的，是陸將軍夫婦站在一旁，高高興興地吩咐下人，一家鋪子接著一家鋪子付銀子，神情坦然得彷彿這是再尋常不過的事。
陸歸崖這才重新開口，語氣不疾不徐，卻擲地有聲：「蘇逢舟。」
她下意識抬頭。
「你既嫁進陸家，便是我陸家的少將軍夫人。」
陸歸崖說這話時，沉穩而鄭重，頓了頓後，側目看她。
蘇逢舟今日穿得，與往日那一身素凈顏色大不相同。
茄紫色的貢錦長衫，顯然是母親的衣裳。
陸夫人素來偏愛這個顏色，雖顯老成，可偏偏落在她身上，卻平添了幾分雍容從容，骨子裡自帶一股無人能及的貴氣。
她緩緩抬眸，眸中碎光輕閃，微風拂過，鬢間那支海棠步搖輕輕晃動。
那一瞬，陸歸崖只覺心口驟然一緊，彷彿有什麼，在無聲敲響，如擂鼓一般，一下，又一下。
半晌，他才回過神來，低低笑了一聲，蘇逢舟睫毛微顫，眸光輕晃。
他看著她，聲音比方才更低。
「這些，都是你應得的。」
「莫要覺得擔不起。」
「在我這。」
他一字一頓：「夫人，配得上世間萬物。」
陸老將軍笑眯眯地用肩膀輕輕撞了撞身側的夫人，壓低聲音，掩不住喜色：「看來，兒子是隨你。」
白慈回眸看了一眼他們，再轉回身時，唇角的笑意終於徹底綻開。
「將軍錯了。」
「歸崖，是像你。」
這話，說得極穩。
陸家這父子倆，確實像得很，同樣寡言，同樣遲鈍，可一旦認定了一個人，便是一生一世，眼裡再容不下旁人。
起初，白慈也曾因陸勇性子過於沉悶，而懷疑過他的情意。
可他卻沒給她太多時間猶豫。
那時二人情定，卻尚未進門。
那一日，一向循規蹈矩的陸勇，竟翻山莊的牆來見她。
白慈原以為他支支吾吾，是要悔親，卻不曾想，等來的，是他毫無保留捧到她面前的全部身家，田契、房產、銀兩、銀票一應俱全。
直到現在，她仍記得陸勇當年說的話。
「我知白莊主嫌我是個粗人，怕你跟著我受苦。」
「父母之命，媒妁之言……你不必為了我，同莊主起爭執。」
「若他終究不願。」
陸勇聲音低了低，帶著幾分堅定與沉穩「你便收下這些，另尋一處好人家。」
也是這幾句話，讓白慈相信這個站在身前，什麼都不圖的粗人。
她當時只問了他一句：「那你呢？」
「家財盡數給了我，你又當如何？」
陸勇似是不太習慣這樣直白的對話，別過臉去，許久，才低低笑了一聲：「我不過是一介武夫，是個粗人。」
「這些……於我而言，用不上。」
白慈清楚，這世間沒有人會因為錢多，而輕易盡數交付，能交出去的，只有一顆赤手捧著的真心。
那顆心，是熱的。
無論放多久，無論放幾十年，都是熱的。
這便是她親手選擇的人，多年相處來，亦從未悔過。
而此刻，她的目光落在身側的兒子與兒媳身上，心中早已有了答案。
這父子二人，何其相似，她又何其有幸，能同時擁有他們二人。
白慈清楚，歸崖打動逢舟，不過是時間問題，這不是她作為母親的偏袒，而是她作為一個女人的直覺。
沒人能拒絕得了，那樣專情又真摯的愛意。
若有朝一日，逢舟知曉，皇帝厚賞中大半出自這個傻兒子的私產。
在她尚不知他是誰，甚至未曾見過他幾面的時候，他便已默默站在她身後，只為給她一份依傍。
白慈敢說，這天底下，沒有哪個女娘不會動心。
只是她不是那多嘴之人，更不會將此事在這般情形下說出。
因為感動而生的情意，終究短暫，更何況，她要的是兒子與兒媳攜手相伴一生。
正當幾人尚未回神，府外忽然傳來整齊的腳步聲，皇帝身旁的柳公公，帶著禁軍踏入陸將軍府，手中高舉一卷明黃聖旨。
他先是掃了一眼院中盛況，清了清嗓子，這才扯著那略顯尖細的嗓音開口。
「陸家接旨——」
他們幾人相互看了一眼，紛紛跪下身去，直至見陸家眾人悉數跪下後，這才將那聖旨攤開。
「奉天承運，皇帝詔曰。」
「因陸將軍擅離職守、藐視軍令、強闖寢殿、當街強搶民女，拒不認罰，行徑違背齊國律法。」
「故即日起，停職留府，無召不得入宮。」
「欽此。」
蘇逢舟眉心輕輕一顫，指尖不自覺收緊，還未等她開口，陸歸崖已緩緩俯身……
作者有話說：
無