就在日本人進行著本國噴氣式戰鬥機招標的時候,遠在瑞典的龍魂兵工聯合體,終於完成了飛翼轟炸機的試飛,將這種舉世無雙的轟炸機投入了批量生產。這次中國方面訂購了50架飛翼轟炸機,英國、法國、蘇聯、美國等大國也都有少量的訂購。
這種飛翼轟炸機被命名為霍頓H-1轟炸機,肖衛國還是把飛翼轟炸機的名字用霍頓兄弟的給命名了,算是還給了他們,畢竟歷史上霍頓兄弟也是飛翼機的先驅。而且這種飛翼轟炸機也是霍頓兄弟主持研製的,當然很我關鍵的設計還是肖衛國提出來的。
霍頓H-1轟炸機是一種新型氣動布局的轟炸機,事實上歷史課美國人當中也有一個人對飛翼機特別熱衷,並製造了一系列的試驗機,當然飛翼機的成功要到幾十年後,美國的B2幽靈隱身轟炸機那就是世界上最強大最神秘的轟炸機!
早在1923年,傑克·諾斯羅普就對飛翼抱有堅定的信心。飛翼取消了機身和尾翼,所有的載荷和操縱系統都安裝在機翼內,是航空史上下一個重大進步。為了實現飛翼的設想,傑克·諾斯羅普製造了幾架小比例驗證機進行概念評估,其中之一1940年7月3日首飛的N1M飛翼驗證機。
1941年4月11日美國陸航頒布了一種新型轟炸機的方案徵求書,要求這種高空轟炸機能掛載4500千克炸彈飛上16000千米,最大速度要求在7620米達724千米/時,巡航速度440千米/時,實用升限13710米,最大航程19300千米(7620米高度巡航)。最後聯合飛機公司和波音飛機公司的方案最後進入初步設計,其中聯合公司的方案最終成為B-36。作為項目的一部分,軍方也在1941年5月27日授予諾斯羅普一份合同,對飛翼方案進行研究。要求飛翼方案能掛1噸炸彈在7620米高度飛行12870千米,巡航速度402千米/時,實用升限12190米。載彈量4500千克,低於4月的方案徵求書。
1941年8月諾斯羅普公司收到更具野心的性能要求。1941年9月陸軍助理部長羅伯特·萊維特、亨利·H·阿諾德將軍和奧利弗·P·埃克爾斯上將參觀了諾斯羅普工廠後,陸航啟動了飛翼轟炸機項目,1941年10月30日雙方簽訂了正式合同。內容包括支付工程數據、模型測試、製造一架1/3比例的N9M驗證機的款項。
XB-35的詳細設計始於1942年初,這和翼龍轟炸機開始設計的時間差不多,不過翼龍轟炸機的進度明顯要快於XB-35!1942年7月5日XB-35的全尺寸模型通過審核!為了支援該項目,諾斯羅普公司製造了4架翼展18.29米的N-9M飛翼驗證機。該機的尺寸約是B-35的三分之一,用於驗證總體概念的可行性,並用於訓練飛行員來如何駕駛飛翼。N9M是木材和金屬混合結構,中央段使用了焊接鋼管。機身覆蓋了木質和金屬蒙皮,外翼段為木質蒙皮,不過具有金屬翼縫和翼尖。1942年12月27日第一架N-9M首飛,該機在1943年5月19日墜毀,飛行員喪生。
很顯然,龍魂兵工聯合體在飛翼轟炸機的設計研製速度上要比諾斯羅譜快得多,這當然是由於有肖衛國這個未來的兵工專家在的緣故!龍魂兵工聯合體是直接製造原型機,而諾斯羅譜公司還在用小型的驗證機來試驗。
諾斯羅譜公司的4架N-9M驗證機後來分別被稱為N-9M-1、N-9M-2、N-9M-A和N-9M-B。N-9M最初安裝兩台290馬力的門納斯克C65-4六缸氣冷發動機,通過帶液力耦合器的加長軸驅動兩副兩葉推進式螺旋槳,發動機的冷卻空氣來自機翼下方的大型進氣口。N-9M-B後來換裝兩台400馬力的富蘭克林氣冷發動機。N-9M可搭載一名飛行員和一名乘客,都坐在單塊氣泡式座艙蓋之下。該機安裝有前三點式可收放起落架,還配備了防擦尾輪。N-9M在設計中獲得的經驗被XB-35所借鑒。
不過即使是驗證機,試飛過程也是非常不順利,這都是由於飛翼式飛機的飛行控制穩定性不足造成的。翼龍轟炸機和美國諾斯羅譜的飛翼驗證機不一樣,它不但借鑒了美國後來的B2轟炸機外形設計,採用了W型翼,也使用了更先進的雙開裂襟翼構型,在飛行控制穩定性上達到了很高的程度,儘管這個時候還沒有計算機和電傳飛行控制系統,但是也足夠讓翼龍轟炸機自由飛翔在高空並正常起降了。
事實上,美國諾斯羅譜公司N-9M驗證機和XB-35驗證機失敗的原因,還不止是因為飛翼式的氣動控制問題。更重要的是XB-35複雜的同軸對轉螺旋槳導致了很多的問題,不得不停飛改裝。到了1948年中期,安裝活塞發動機的B-35已嚴重過時,該項目註定要被終結,螺旋槳轟炸機在噴氣時代的速度太慢。而且在當時還不能解決飛翼的飛行穩定性問題,B-35並不能作為良好的轟炸或照相平台使用。
綽號為幽靈的霍頓H-1轟炸機,也是採用的四具螺旋槳在機身後部向前推進的布局,不過有了風雷渦槳發動機,它就不會出現XB-35的問題了。
在霍頓H-1轟炸機投入批量生產的時候,採用渦扇發動機的霍頓H-2飛翼轟炸機又開始研製了,這是一種更大的飛翼轟炸機。可以稱得上真正的戰略轟炸機,它的起飛重量將會超過100噸,航程達到1萬公里。比霍頓H-1轟炸機還要大得多,航程也要遠得多,這都是因為採用了新的渦扇發動機。