「將來光和帝入主洛京，首先要拉攏抵禦外族的戚家，沒有人會罵戚家易志改節，朝廷為了倒長，發動北征，引發了南越暴亂，西蕃南侵，我們都是罪人，只有戚家，只有長公主，在為百姓而戰，在為種族而戰，在為故土而戰。」
「史館裡的太史會寫，戚家大義為公。」
「後世會評戚家彪炳千古。」
「若光和帝是個明君聖主，戚家還會被後世認為，是助南北統一的主要功臣。」
「而我們會遺臭萬年。」
……
四月初，姜朝大軍攻破了洛京永寧縣。
顯赫一世的白大將軍，被光和帝削掉了頭顱，懸於永寧縣城樓上。
光和帝召告世人！
此人中山狼，沽名釣譽，在世時，被南興帝敬為元老，對其信重有加，禮遇非常，便功不及大將軍，亦加封太保，成就武官巔峰榮譽，地位與大將軍等同，甚至還令其教導長公主騎射。
然，此人包藏禍心，不念及皇恩之浩蕩，卻助紂為虐，與姜賊狼狽為奸，助姜賊逼害先帝，篡奪皇位，巧取天命，行大逆不道之舉，其人不忠不義，不仁不信，堪為天下武將之恥也。
朕念及，其與長公主有教導之功，便留他全屍，只誅此賊頭顱，望諸君引此賊為戒。
消息傳到京中，姜令榮驚惶失措，連忙召了朝中繼續支持他的大臣商量對策。
一行人商量了一晚，決定退守楚州，牢牢把控襄陽，重新建立南朝政權。
楚州東西北三面環山，易守難攻，中部為江漢平原，是魚米之鄉，襄陽自古便是兵家必爭之地，地處險要，退守襄陽，可以扼控長江一帶，對北方形成攻勢，震懾姜朝，令姜朝停止南侵，保住兩湖地區。
《討姜令榮檄》傳開之後，姜令榮人心盡失，反對他的朝臣很多，姜令榮也殺了許多，也有許多朝臣惜命，卻不願與姜令榮等人為伍，借口生病，不再上朝。
朝廷名存實亡。
現如今，還肯繼續追隨姜令榮的人，還是當初扶持姜令榮篡位奪權的一幫人。
待光和帝入主洛京，首先要清理的，也是他們這些身為「天子嫡系」的大臣。
他們已經沒了退路。
姜令榮收拾了大量的金銀財寶，帶人沿著宮中的抄山道，倉惶逃到行宮，打算從行宮密道，逃出洛京。
南孝帝是憲皇后的嫡子，憲皇后崩逝之前，將宮中許多秘辛告之於他，其中就有行宮地下秘道，當初他也是靠著行宮地下秘道，這才不聲不響地算計了長公主。
這些秘辛由歷代帝後口耳相傳，只有受到認可的君王，才有資格知道。
南興帝並不知情。
姜令榮一行人深夜離宮，直到天亮才抵達了行宮，剛喘了一口氣，就有探子回報：「陛下，不好了，不知打哪兒來的姜軍，把行宮包圍了。」
姜令榮來不及反應，就猛地瞪大了雙眼。
寒風卷過，身穿玄甲的姜朝大軍，如潮水一般從行宮各個出入口，四面八方地湧出，將行宮偌大的廣場包圍起來。
牆頭屋脊上，身穿輕甲的弓箭手層層疊疊，一支支鋒銳的三叉箭，瞄準了他們。
身穿玄色戰袍的光和帝，在戰士們的簇擁中越眾而出，勒馬停下，千軍萬馬之中，他橫刀立馬，手握橫刀，充血的雙眼，俯視眾人，眼中透著冷酷的殺機。
一股令人張窒息的壓力彌散開來。
姜令榮臉色發白：「這、這怎麼可能？永寧縣城破的消息才傳到京中，你怎麼會出現在這裡？還在不驚動任何人的情況下，悄無聲息帶大軍埋伏在行宮裡？！」
光和帝看向姜令榮，目光如刀。
宮變那日，姜扶光曾親眼目睹，大將軍被萬箭穿身，她跪在雪地里哭幹了眼淚。
那樣嬌弱的女子，被姜令榮折辱，戴上了重達三十餘斤的鐐銬，走在大雪紛飛的深宮，寒鐵如刀，寸寸刮著她踝骨間的血肉，留下了不可磨滅的醜陋印記。
那日，他潛入長公主府，與她一夕溫存，看到她雙腿上凹凸不平的深色傷疤。
她躲躲藏藏的，不讓他看。
他心如刀絞，也不敢去看，更不敢去碰，甚至當作一切沒有發生一般，連提也沒提過。
可他卻知道，被凍過的寒鐵，就像燒紅的烙鐵一般，烙上皮膚時，會產生令人痛不欲生的灼痛，灼傷的傷口，也很難癒合恢複。
玉衡子說，長公主的腿險些落下終身殘疾。
姜令榮滿臉地不可置信，激動大喊：「有內鬼，一定有內鬼，誰，是誰出賣了朕……」
這麼大批人馬進京了，滿朝上下竟無人知曉？定是有人隱瞞了戰報，世間能做到這一點的……
長公主！
「是長公主，」姜令榮大喊大叫，「是長公主通風報訊，你得知朕要取道行宮，棄京南逃，率兵在行宮設下埋伏，也是長公主遮掩了姜軍的行蹤，你才能悄無聲息帶兵埋伏在行宮裡。」
顧相一行人等，有些驚疑不定。
姜令榮情緒有些失控，他指著光和帝：「朕早該想到的，當初你在南朝做質子時，就和長公主關係好，賞花節那天，你處處與東方世子爭鋒相對，我就覺得不對勁，發現你看長公主的眼神充滿了佔有慾，根本不像一個地位卑微的質子，應該有的眼神，我一度以為自己看錯了……」
姜令榮身旁的文武大臣們，滿眼驚駭。
光和帝征討南朝是為了長公主？
姬如玄不承認，也不否認：「姜令榮你一個亂臣賊子，這世間反你的人多的是，」他抬起手，手中的長刀指向了一旁的顧相，「便說顧氏，那可是整個南朝第一個倒戈，投了大姜的世家。」
姜令榮下意識轉頭，看向了顧相。
顧相則緩緩低下頭。
姬如玄低笑一聲：「顧氏不光自己投了大姜，還說服了十幾個，在南朝極有名望的世家一起投了大姜，為了保下世家百年基業，他們掏弄了家族世代累積的大半家底，跪在朕的腳下，言之鑿鑿地對朕說，不敢欺瞞陛下。」