柳大夫頓時滿面通紅，伏地不起了。
幾個御史台的官員，同他一般。
「陛下——」姜扶光跪在堂中，脊背挺直，眼中浮現了血絲，「我外家戚氏，滿門忠烈，護國衛民，南荒之地，埋藏了無數戚氏兒郎的忠魂，我雖是女子，亦承戚氏忠心為國，濟世仁心，為家國盡忠。」
「來人啊，」南興帝拔高了聲量，立時有兩個羽林衛現身，「長公主忤逆犯上，將長公主拘禁未央殿，嚴加看管。」
姜扶光猛地一磕頭：「陛下……」
兩個羽林衛走到長公主身前，一拱手：「長公主，得罪了。」
氣氛很凝重。
陛下對長公主的拘禁，是暴怒亦是保護，在沒有查實新安縣大壩決堤的實情前，御史台也不敢再妄加指責了。
「眾卿，就沒什麼要說的嗎？」南興帝神色不明。
這時，工部有官員站出來，跪到殿中：「陛下，臣工部右侍郎溫亦謙，自請前往新安縣抗洪，治水，查實土石大壩決堤一事，請陛下恩准。」
「臣，御史台黃景州，自薦監察史，前往新安縣救民、賑災。」
「臣，大理寺左少卿，自請前往杭州，調查杭州大小官員貪臟枉法一案。」
「……」
出了大殿，羽林衛連忙放開了長公主。
姜扶光額上溢了一層薄薄的汗，強撐著積攢的力氣，頓時如潮水般盡數褪去，她兩腿發軟，頭重腳輕。
潮濕的雨風從廊外吹來，她不禁輕輕戰慄起來。
「長公主，」小德子立時過來扶她，「奴婢扶著您。」
姜扶光定定神，靠著小德子的攙扶，一步一步走下長階，突然駐足，向宮外遠眺。
尤記得進宮前，她手裡拿著承恩公通敵叛國的罪證。
信封被她用力攥著。
自從姬如玄對她開誠布公之後，她就知道，自己永遠對他硬不下心腸，便有太多詭譎算計，可他內心卻是那樣真摯、純粹、赤誠。
他已經身處地獄，卻始終記得，要為那些為他而死的人報仇審冤，要救素葉城中，因他而被流放的人。
這樣的姬如玄，怎能輕易就死在爾虞我詐的權謀鬥爭之下？
他應該活著去救自己想救的人，殺該死的人。
「碰到你這樣的賭徒，」姜扶光緩緩閉上雙眼，再睜眼時，眼中已是一片清明，「我認輸。」
「你贏了！」
「可還高興？」
她撐著虛軟的身子起身，裸著一雙足，緩緩走到桌邊坐下，抬手拿起燈罩，將信封點燃，火舌捲起，信封很快就燃著了。
明亮的火光，映進她烏黑的眼底，火苗彷彿燃在她的眼底。
她掀了一個杯碟，將殘餘的信丟在上面。
火舌將整封信燃成了灰燼，半點殘餘也沒有留下。
姜扶光不停在心裡告訴自己，現在是質子歸朝，南北兩朝互相交涉，欲重新議和的關鍵時期，不宜多生事端。
倘若這時，將此事揭露，勢必要在南朝引起一番震動，南北兩朝的議和，想來也不能順利進行。
她是為了大局。
為了大局。
思緒回籠，姜扶光聽著雨聲淅瀝，雜亂入心，真的只是為了大局嗎？
她笑了笑。
沿途離開了太極宮，進了後宮，姜扶光抖得更厲害了，額頭浮現密密的虛汗，牙關咬得咯咯作響。
小德子一臉驚慌：「來人，快來人啊。」
姜扶光攥住他的手，斷斷續續地囑咐：「我沒事……就是太累了，別驚動父皇，我睡一覺，睡一覺……」
小德子胡亂著點頭。
……
這天上午，陛下連下了十餘道聖諭。
長公主忤逆犯上，拘禁宮中反省；
承安侯涉嫌私鹽，觸怒天顏，責令歸還全部涉嫌私鹽的臟銀，暫停一切職務，徹查私鹽案件，補鹽稅虧空，將功抵過；
任工部右侍郎，溫亦謙兼河道監察史，前往新安縣抗洪，治水；
……
無垠火海，張牙舞爪，黑煙翻湧瀰漫。
姬如玄宛如一具行屍走肉，踽踽獨行，眼前不斷幻化成人首分離，血光飛濺，血流成河的慘景。
一張張熟悉的臉，化為惡鬼在火海沉浮，哭嚎聲穿雲裂石，尖叫著向他伸出鬼爪，要將他扯進地獄。
「太子殿下，下來陪陪我們呀……」
「快來陪我們……」
「你怎麼不下來？」
「快下來……」
「下來……」
姬如玄繼續向前，踏過屍山血海，鬼影在他身周飄蕩，發出陰森恐怖的笑聲，對他說著怨毒的話。
「你們天生對立，是宿命的仇敵，永遠不可能在一起。」
「她終將離你而去。」
「你逃不過宿命。」
「哈哈哈……」
「哈哈……」
「我不信命的。」姬如玄繼續向前走，他不知道走了多久，只隱約記得，自己曾經承諾過一個人：
——倘若我們之間隔了千重萬水，你就在原地等我。
——我會踏平這千山重重，萬水迢迢，走到你面前。
有人在等他，所以不能停下。
要一直走。
一直走。
走到她面前去，告訴她：「我來了。」
眼前的厲鬼，化作她的模樣，出現在他面前，看著他嬌笑著，用柔媚的聲音一聲聲地喚他。
「君玄哥哥——」
「君玄——」
姬如玄停下了，『她』躺進他懷中，柔軟的雙臂，宛如蔓藤一般纏住他的脖頸，微微用力，讓他低頭俯身。
「君玄哥哥，你會把命給我嗎？」懷中的『她』，仰起臉，朱唇一點口含芳，就停在他唇邊。
姬如玄聽到自己說：「會！」
懷中的「她」，笑得香肩微聳，雪脯亂顫，婉轉的嗓音，宛如嚥囀鶯啼，嬌嫩得令人想要堵住她的檀口。
「那你留下來陪我，」她又湊過去了一些，紅唇似有若無地挑逗他，「好不好？」
「君玄哥哥，留下來陪我，好不好？」
「君玄，留下來。」
「陪我。」
「……」
如泣如訴的哀求，不停地在耳邊響起，姬如玄極緩地伸出手臂，摟住了她的腰，將她按進懷裡，張了張口……
「怎麼回事？」古醫師臉色微變，「剛才還好好的……」
他抓起姬如玄的手腕，再為他探脈，神色驟變。