嬰孩趴在裴君淮懷裡睡著了，小臉還掛著淚痕。
裴君淮抱著孩子，繼續執筆批閱奏摺，每寫幾行字便垂眸觀察懷裡的小傢伙，見他夢裡睡不安穩，時不時輕輕拍兩下安撫。
「殿下。」部將急匆匆趕來。
裴君淮抱緊懷裡的嬰孩，下意識抬手豎在唇前，示意孩子睡著了，莫要驚醒他。
部將會意，放低聲音稟報：「殿下，溫儀公主那廂有消息了。」
「裴嫣人在何處？」裴君淮神情驟變，抱著孩子倉促起身。
部將身後跟著一人：「這是南城門的守衛，他說今夜當值時遇到了異常之事，或與公主的下落有關。」
城門守衛急聲稟報：「殿下，今夜亥時初，卑職在南城門值守。夜很深了，街上沒什麼人，卑職與弟兄們在城門前巡視，忽聞深巷中傳出呼救聲。」
裴君淮追問：「之後發生了何事？」
守衛繼續道：「卑職和弟兄們循著聲音去看，隱約看見一道身影從巷子深處跑出來。那人跑得很慢，一瘸一拐似是受了傷。卑職正要上前去接應，她卻突然消失不見了。」
「卑職急忙帶著弟兄們追過去，可巷子太深，岔路太多，追出去的時候人已杳無蹤跡，卑職只來得及辨認出那是一位年輕女子，身量與溫儀公主極為相似。」
懷裡的嬰孩忽然哼唧一聲。
裴君淮垂眸望向孩子，小傢伙倒是沒醒，不知做了什麼夢，小臉黏糊糊地蹭了蹭父親。
「去請素夫人過來照看孩子。」
部將應了一聲，匆忙轉身去尋。
裴君淮亦未耽擱時辰，抱著嬰孩走回屋裡，把小傢伙穩穩放在榻上，用被子圍好。
他伸出手，撫著嬰孩掛著淚痕的臉蛋：
「睡罷，睡一覺便好了，爹爹今夜去尋你娘回家。」
嬰孩睡熟了，小臉紅撲撲的。
裴君淮親了一口孩子柔軟的臉頰，不再耽擱，起身迅疾披衣出門。
素夫人已經趕來了，接過裴君淮遞來的換用襁褓抱在懷裡。
「把孩子交給我，太子且安心離去罷。」
「今夜勞煩外婆照顧他了。」裴君淮臨到門前，又回頭遠遠望了孩子一眼，只覺心頭酸楚。
榻上那隻小小的襁褓分外乖巧。
嬰孩很懂事，不會給爹爹添亂，在他忙碌的時候安靜睡著，不哭也不鬧，乖乖等著娘親回來。
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城南的舊宅藏在一片老巷子深處，周遭瓦房大多已經空了，人煙荒蕪。
裴嫣累得眼前眩暈發黑，嗓子里全是血腥味，可她不敢停住腳步。
城門近在眼前，她看見了火把的光亮，看見了生的希望。
「救我！」
裴嫣拼盡最後的力氣呼救。
哭聲打破深夜的寂靜。
城門前的守衛顯然聽見了動靜，他們轉過身來，朝裴嫣的位置張望，又往前走了幾步，想確認她的身份。
裴嫣的眼淚一瞬間涌了出來，她朝守衛踉踉蹌蹌奔去。
男人的手掌猝然自背後伸出，猛地捂住了裴嫣的嘴，把她的呼救聲堵回了嗓子里。
魏戩攥住她的腰，伸臂將人自地上撈起來，按上馬背。
「別動！」
男人惱怒的聲音自頭頂沉沉壓下。
裴嫣被這陣熟悉的厲斥嚇出一身冷汗。
她認得出這是表兄的聲音，厲鬼一般追著她陰魂不散。
「裴嫣，你的膽量可比以前大多了。」魏戩俯下身來，貼著裴嫣耳畔恨恨咬牙切齒：「膽敢葯翻了院中十數個守衛，又偷走鑰匙逃出這麼遠，我倒是小瞧你了。」
裴嫣趴在馬背上，恐懼得渾身顫抖。她想說話，嘴卻被魏戩緊緊捂著，只能嗚咽著流下眼淚。
魏戩低頭看著女子渾身是血，卻還在拚命掙扎的模樣，心頭怒火愈盛。
「好妹妹，你本事不小，就是心不夠狠，怎麼不直接把人葯死？連表兄一同弄死，不就沒人追你了？」
裴嫣嗚咽著求救，眼睜睜望著城門前的火光離她越來越遠。
城中守衛一定聽見她呼救了，可他們來不及了。
魏戩抓著她，策馬馳騁離去。
烈馬在黑暗中飛奔，把裴嫣所有的希望都碾碎在夜色里。
「裴嫣啊裴嫣，你也是魏氏血脈，為何執意要背叛魏氏！明明魏氏才是江山正統，你我才是皇室名正言順的繼承人！」
裴嫣沒有放棄掙扎，把魏戩的手掌咬得鮮血淋漓：
「成王敗寇，無論江山由誰當政，能真心為百姓著想的才是好君主！」
「可是表兄……你慘無人道屠戮百姓，他們沒有罪，他們什麼都沒有做錯，你殺人無數，像殺雞宰羊一般輕易殺了他們，這和當年外祖父失掉民心的暴行有何區別！」
「我沒有做錯，皇祖父亦未犯錯！」
魏戩恨聲怒斥：「你不知這群賤民當年是如何背叛祖父的，帝王將他們視作子民愛護，可裴氏軍隊打過來的時候，他們卻第一個打開城門，跪在裴氏面前山呼萬歲。天下賤民並不無辜，他們是背主求榮的小人！」
魏戩猛地一拉韁繩，烈馬在路口停住。
他冷冷望著京城的方向，望著那座夜色里沉睡的城池。
「太子不在京城，今夜朝中無主，守軍群龍無首。不若我帶兵殺進去，佔了皇宮，奪回這座本該屬於魏氏的江山。」
他低下頭，看著懷裡驚慌失色的裴嫣，嘴角翹起，勾起一道陰冷的弧度：
「妹妹，你說，我這個主意好不好？」
裴嫣盯著面前瘋狂的男人：「你會死的！太子雖然不在京城，可他布防周密，你的兵馬打進去撐不過一個時辰！」
魏戩胸口劇烈起伏。
他清楚，他什麼都清楚。
太子自北境歸來，京城軍政有了主心骨，如今再戰，他對上裴君淮無異於以卵擊石。
魏戩知道自己從始至終都只是一隻困獸。可他心有不甘，不願承認魏氏王朝真的回天乏術，不願承認天下再也沒有他這位皇室後裔的容身之地。
遠處傳來陣陣浩蕩聲勢，千軍萬馬來勢洶洶。
魏戩驀然抬頭，望向道路盡頭。
夜色里，火光衝天。
無數火把圍聚過來，照亮了半邊天。
沖在最前面的那匹戰馬之上，豎著男人高大的身影。
裴君淮鎧甲上迸濺血跡，沖向裴嫣所在的位置策馬馳騁追擊，想把皇妹自那魏戩懷中奪回來！
他緊緊盯著裴嫣，把這些日子的思念，擔憂，通過四目對望宣洩得淋漓盡致。
裴嫣也看見了裴君淮。
這是她名義上的兄長，是她朝夕相伴十餘載的儲君，也是她孩子的父親。
望著這張想念了無數個日夜的臉，裴嫣眼眶熱了，忍不住流淚：
「皇兄……」
火把的光芒照得大道亮如白晝。
魏戩怨恨地看著這一切，看著妹妹與裴君淮遙遙對望。
他們眼裡只有彼此，他們之間感情濃烈，擁擠到他這個局外第三者永遠無法插足。
魏戩恨得手掌顫抖，按住了腰間的刀柄。
他的神情透出瀕死的瘋狂：
「裴君淮，你來晚了。」
「不晚。」裴君淮望著流淚的妻子，強忍心底悲慟。
「魏戩，你屠戮百姓，殘害無辜，今日孤便要拿你問罪！」
「百姓？」
魏戩放聲大笑，笑聲里儘是譏諷，「那些背棄魏朝的牆頭草，也配叫百姓？他們歸順了新朝，便與新朝一條心，與我魏氏王朝沒有半點關係了，我殺他們天經地義！」
裴君淮不予置理，抬手拔劍出鞘，劍身映照火光，鋒芒畢露。
一聲令下，儲君身後的軍士亦隨之拔出刀劍。
魏戩唇角的笑瞬間僵住。
他盯著裴君淮，手掌緩緩抬起：
「殺！」
聲音未落，刀劍碰撞的聲音在黑夜裡炸開，鮮血飛濺，廝殺聲震天。
裴君淮策馬衝進戰陣，長劍於掌中翻飛，揮出一道道血線，叛軍還沒來得及反應便倒下了。
太子渾身鮮血淋漓，衝鋒的速度卻越來越快，執劍瘋了一般勢不可擋，目光始終不曾離開裴嫣的身影。
他硬生生劈開一條路，一條通向裴嫣的路。
魏戩攥緊了韁繩，伸手按住掙扎的裴嫣，帶著她逃亡。
「魏戩，放開她！」
皇妹的臉自火光間一閃而過，裴君淮心頭驀地一緊，策馬追了上去。
魏戩放肆的笑聲在山崖間回蕩，刺耳又瘋狂。
「放開裴嫣？太子殿下，你倒是說說，我為何要放手？裴嫣是魏氏皇族的血脈，是我最後的親人。裴氏奪走了我的江山，毀了我魏氏的宗廟。如今連這最後一個親人，你也要把她從我身邊搶走？」
「皇兄！」
裴嫣伏在馬背上顛簸，她掙扎著回頭望向裴君淮，眼淚不停流淌：
「皇兄，殺了魏戩……殺了魏戩以慰醴州數萬亡魂……不必顧我性命！」
裴君淮騎在馬上，掌中拉滿弓弦，箭尖直指魏戩。
他盯著受人桎梏的裴嫣，生怕誤傷皇妹，手掌劇烈顫抖著，遲遲未敢狠心射出一箭。
「太子，我賭你不敢動手，你怕傷到裴嫣！」
魏戩肆無忌憚，笑得愈發猖狂。
話音未落，裴君淮出其不意遽然鬆手，數箭連發！
一支支離弦箭穿透夜色，鋪天蓋地灑下。
「你瘋了，裴嫣還在我手裡！」魏戩臉色驟變，執刀急忙劈砍箭雨。
裴君淮心焦，但手中弓箭穩得驚人，確保箭無虛發，穿過亂軍層層阻擋，不傷裴嫣，只瞄準魏戩一人。
利箭自裴嫣鬢邊驚險擦過，卻未傷到她分毫，直直射丨進魏戩的肩頭。
裴嫣只覺一陣疾風刮過耳畔，生死一瞬間，心底是前所未有的安定，沒有分毫慌亂不安。
她知道裴君淮絕不會失手，她足夠信任皇兄。
身後的魏戩突然痛哼一聲。
血從肩頭湧出來，染紅了男人半邊衣裳。
「裴嫣，你與裴君淮一條心，你串通他來殺我……太令我失望了，明明你我才是血緣至親！」
魏戩捂住肩頭，血從他的指縫裡湧出來。
他嫉恨地望著裴君淮，嫉恨得眼眸赤紅，翻湧著激烈的情緒。
名聲，地位，江山……憑什麼，憑什麼他所希冀的一切裴君淮都能得到！就連他唯一的妹妹也要被太子奪走！
魏戩恨鐵不成鋼，驀地掐住裴嫣，聲聲泣血：
「妹妹，不要再執迷不悟了！你是魏氏的血脈，前朝皇室的血脈！你註定無法成為新朝的正統皇后，就連你所生的孩子，也絕不會擁有繼承的資格！」
「我無意爭奪這些！」裴嫣拚命推搡憤怒的男人。
「皇后，帝女，前朝的郡主……我不要爭這些虛名，我只要我的孩子平平安安！我只求他能平安長大！」
「你不爭？」魏戩眸中怒火突然黯淡下去，他變得惶恐，掐住裴嫣的手忍不住失控顫抖。
「不……不……你得爭，你必須爭！你是魏氏最後的血脈，你要佔走新朝一半江山，你的孩子必須成為新朝的儲君！」
身邊的叛軍逐漸倒下，勝敗已定，舊朝註定回天乏術。
魏戩似被這結局逼瘋了，他雙目空洞，喃喃自語：
「你就該做皇后，你的孩子天生便該做太子！若立你為皇后，新朝那幫老臣必然不會服氣，他們會激烈反對，上奏彈劾，會逼裴君淮廢了你，除非、除非……」
魏戩低頭，看著自己的手掌。
那隻手已經被血染紅了，手指控制不住顫抖。
他突然握住裴嫣的手，伸向自己腰間的短刀。
「你做什麼！」裴嫣哭著拚命掙扎，死也掙脫不掉這個瘋狂男人。
魏戩攥緊她的手按在刀柄上，用力從鞘里抽出刀刃。
「魏戩，你放手！你到底要做什麼！」刀鋒寒光映照裴嫣驚恐的眼眸。
她不想死，她要活著回去見她的孩子，她不想與魏戩這個瘋子同歸於盡！
魏戩無視她的掙扎，自顧自地低聲幽幽道：
「新朝那幫老臣不會服氣，除非……你深明大義，肯狠心斬斷與前朝的聯繫。」
他握緊裴嫣的手，猛地扎進自己心臟！
滾燙的鮮血一瞬間噴涌而出，濺在裴嫣臉上，燙得她恐懼到了極點，失控顫抖。
「鬆手……裴景越……魏戩！」
裴嫣失聲尖叫，望著眼前男人慌得像遇見惡鬼一般。
魏戩不覺疼痛，看著妹妹這張驚恐蒼白的臉，他惡劣地勾唇笑了起來：
「妹妹，這是我送你的最後一件禮物，喜歡么？」
他攥緊裴嫣的手，再度用力，讓刀刃深深捅入身軀，割開心臟。
「表兄，放手啊！」
裴嫣手掌抖若篩糠，哭得泣不成聲。
她什麼都無法阻止，只能眼睜睜看著魏戩拽她一同倒下去。
男人渾身浸泡在血泊里，心臟噴涌的鮮血染紅了染紅了她的手掌，也染紅了那把插在胸口的刀刃。
「為什麼……為什麼這樣逼我……」裴嫣的眼淚流了下來。
「你是裴君淮的妻子，是那個孩子的生母。你該做皇后，該母儀天下……沒有人可以拿你的出身做文章……我死了，便意味著魏朝真的滅亡了……拿著我的命，去換你的前程罷。」
魏戩唇角還掛著笑意，可那笑意越來越淡，像一盞即將燃盡的燈。
他倒在裴嫣懷裡，嘴上都是血，笑著緩緩吐出最後一聲嘆息：
「恭喜你啊，新朝的皇后……」
他的手從裴嫣掌中緩緩滑落。
殷紅鮮血自刀口汩汩湧出，漫過裴嫣的手，同那座腐朽消亡的王朝一同浸入土地，再無聲息。
裴嫣抱著男人，愣愣坐在血泊里，眼淚流淌著，一滴滴落在他臉上。
「裴嫣！」
裴君淮飛身下馬，奔到皇妹身邊心疼地扶住她。
皇妹跪在血泊里，掌中還握著那把鮮紅的匕首。
她手裡全是血，衣裳上也浸透了血水，分不清是魏戩的，還是她自己的。