天色陰沉，有雷聲轟鳴。
一個年輕的太監端著托盤，悄悄地步入皇帝休養的寢殿。
他在榻前跪下，低著頭，將托盤高高舉過頭頂。
「陛下，這是太醫院新配的葯膳，加了上等的野參，最是補氣養血，陛下趁熱用些？」
皇帝抬起眼皮，看了他一眼。
這名太監低著頭，姿態恭敬低微，瞧著與尋常宮人無異。
皇帝應了一聲，伸手接過葯碗。
太監跪在龍榻前，隱晦地提醒：「陛下，奴隱約聽見風聲，聽人說北境出大事了。」
皇帝的目光微微一凜。
「出了什麼大事？」
「奴才也不敢全信，只聽說韃靼騎兵南下，連破數城，邊關告急。百姓逃難，流離失所……朝中幾位大人急得團團轉，可太子殿下那邊，似乎還沒拿出個章程來。」
皇帝的眉頭皺了起來。
「北境大亂？朕被困在這深宮之中，耳目閉塞，竟連半分消息也未聽見。」
太監趁機道：「陛下，奴才多嘴說一句。如今這局勢人心惶惶，若是陛下能及早傳位太子以安天下，實乃社稷之福。太子殿下名正言順地登基，也好調動兵馬，平息邊患。」
這是嫌他這個老東西佔著位置，擋了太子的路？
「是太子派你來的？朕還沒死，他倒是急不可耐了。」
人老了愈發昏聵，皇帝冷笑一聲，被挑起了疑心。
太監是為挑撥離間而來，眼見譏諷之言吹進了皇帝耳中，慌忙擺出一副惶恐的模樣，繼續演戲：「奴該死，奴該死，奴不敢妄議太子殿下！」
「你不說，朕便不知太子心裡作何感想么？他架空了朕的權力，換掉了朕的心腹，如今朝堂之上只認太子，不念君王，朕這個好兒子，滿口的聖賢道理，生就一副君子相，行得儘是姦邪之事！」
皇帝憤然大怒，順手便想砸了手中藥碗，卻驀地一僵。
他低頭看去，這碗黑糊糊的湯藥，氣息似乎不太對勁。
那股異味太淡了，淡得不易引人察覺。可皇帝日日依靠湯藥吊著一條命，太醫院那些方子，他閉著眼都能聞出是哪幾味。
這一碗看似只是尋常的補藥，裡頭卻藏著不該有的東西。
葯碗停在手中，皇帝的目光慢慢抬起，落在那太監臉上。
太監低垂著頭，手掌在掌中緩慢蜷緊。
皇帝慢慢放下藥碗。
「這葯，是誰讓你送來的？」
太監的身子微微一僵，
「回陛下，是太醫院的張太醫要奴送來的，張太醫交待了，說陛下……」
話音未落，他倏然暴起。
眼見事情敗露，太監動作極快，從袖中滑出一柄短匕，寒光一閃便直直朝皇帝刺去。
可他剛抬起手，一道黑影便破空而來。
「咔嚓」一聲，太監的手腕應聲而斷，短匕脫手飛出，墜落在地。
太監慘叫一聲，扶住這隻砸斷的腕骨。
殿門大開。
裴君淮站在殿前。
他的目光冷冷落在太監身上，盯得那人慌亂無措。
「拿下。」
御前侍衛得令，迅疾一擁而上，將這太監緊緊按在地上。
太監掙扎了幾下，突然身子僵住，嘴角流出一縷黑血，頭一歪，人便沒了氣息。
裴君淮走過去，居高臨下地看了一眼，俯身掰開了他的嘴。
死士的牙里藏著毒囊，被他緊急咬破了。
裴君淮站起身，接過旁邊侍衛遞來的帕子，擦了擦手。
「人已經死透了。」
皇帝嚇出一身虛汗，看著這一幕，心情複雜。
裴君淮轉身，對上皇帝的視線，平靜道：
「兒臣來遲，讓父皇受驚了。」
「你……你怎麼來了？」
「兒臣才下早朝，聽暗探稟報，有死士假冒宮人擅闖御前，便趕來救駕了。」
「暗探稟報有人擅闖御前？」皇帝盯著地上那具屍體，荒唐地笑了，「這皇宮之中，還有什麼是你不知的？朕一舉一動皆置於你的監視之下，可想而知，朕身邊的人，你換了幾成？」
裴君淮無心理睬憤怒的皇帝。
他心裡想著儘快解決此間瑣事，趕回去陪裴嫣用膳。
孕後期孩子長得快，裴嫣餓得也快，時不時便要添些開胃的小食，今日給皇妹準備哪道好呢？
皇帝喋喋嘮叨著，見裴君淮心不在焉，只覺一股悶氣鬱結於胸，氣得臟腑險些炸開。
「裴君淮！朕的寢殿，如今倒成了你的地盤！朕連自己的生死安危都要由你掌控，是死是活繫於你一念之間，天下豈能有你這般專斷獨權的儲君！」
「兒臣不敢囚禁父皇，兒臣只是盡本分，保全父皇安危，讓父皇安心頤養天年罷了。」
「你保護朕？」皇帝笑得更冷了，「你架空朕，讓朕與外界隔絕，連北境出了那麼大的事朕都不知道，你讓朕如何安心頤養天年！」
裴君淮輕笑一聲，神情冷淡：「父皇知道又如何，父皇如今自顧不暇，莫非還有心力去坐鎮朝堂？」
「朕還沒死，」皇帝忿忿盯著他，「北境大亂，韃靼南下，這麼大的事，朕竟然是從一個刺客嘴裡聽到的。裴君淮，你可真是朕的好兒子。」
殿內的氣氛驟然冷了下去。
宮人皆是垂首伏地，跪求陛下息怒。
裴君淮看著面前蒼老的皇帝，冷靜自若：
「父皇，北境之事，兒臣自會處置。」
「你處置？你又能如何處置？」皇帝神情頗為不屑：「派兵，調將？當年老子帶著你皇長兄征戰四方，你固守朝堂，從未打過一場仗，朕不信你敢親自去！你能做什麼？無非派幾個欽差大臣去安撫一遭，做做表面功夫！」
裴君淮不言，沒有心思與之爭辯。
皇帝自顧自宣洩著積壓的怨憤，說著說著，聲音漸漸弱了。
「你什麼意思？你真要親自去？」
裴君淮平靜道：「是。」
皇帝愣住了，再也說不出話。
他怔怔看著這個曾經寄予厚望的兒子。青年這張臉，一雙冷靜的眼，周身沉穩的氣度，一點兒也不像他。
他年輕的時候是個武將，遠沒有裴君淮這般沉穩，令人琢磨不透。
「你過來。」
皇帝緩緩抬起手，朝身旁的宮人發出命令。
宮人會意，躬身退了出去，捧著一個錦盒回來，呈到皇帝面前。
皇帝接過錦盒，打開來看，裡面是一卷明黃的絹帛。
裴君淮瞥一眼，認得出這是傳位詔書。
皇帝拿起那捲絹帛，看向他：
「朕可以把皇位傳到你手上，讓你名正言順地繼承帝位，號令天下，享有萬民朝拜。」
「朕只有一個要求。」
皇帝神情陡然凌厲起：「魏令瑜那個妖妃的女兒絕不能留下。裴嫣不能留在後宮，更不要妄想做你的皇后！」
殿內一片死寂。
裴君淮望著皇帝手中那捲聖旨，從容開口：「父皇，兒臣不會答應。」
皇帝的臉色變了。
「你說什麼」
「兒臣不會答應這番無理的旨意。裴嫣是我的妻子，她腹中懷著我的骨肉。我此生唯她一人，心意已決，任誰也改變不了，包括父皇您。」
皇帝驀地起身，怒視著裴君淮。
「你瘋了不成！裴嫣是魏令瑜的女兒！那個賤人矇騙朕多年，讓朕淪為天下人的笑柄！你讓她的女兒做你的皇后，你讓朕的臉面往哪兒放？你這是要天下人恥笑朕！」
「父皇！」
裴君淮看著暴怒的皇帝，目光沉靜：「兒臣斗膽問一聲，您對魏氏，究竟是恨，還是心有不甘？」
皇帝不答，只是憤怒地盯著他。
「兒臣以為，魏氏固然有負於您，可父皇對魏氏，亦從未有過一分真情。您愛的是您的尊嚴，是您的臉面，是您不容侵犯的天子威儀。魏貴妃矇騙了您，讓您成了笑柄，所以您恨她入骨，恨不能殺了她，生時不能逼她低頭，死後便拉她殉葬。這份執念，從來不是什麼情深義重的佳話美談，只是因為您心有不甘。」
皇帝的臉漲得通紅。
「你……你胡說！朕待她仁至義盡，分明是她辜負了朕！她該死，她合該為朕殉葬！」
「父皇捫心自問，您當真不知，當年魏貴妃為何投奔您么？」
裴君淮冷聲打斷皇帝：「您可曾真正了解過魏氏，是否知道她是怎樣的人，想過她為何要騙您？」
「您沒有，您只知道，她讓您丟了臉，所以她該死，她的女兒也該死，可裴嫣是無辜的。」
「裴嫣從小在兒臣身邊長大，沒有傷害過任何人，沒有做過任何對不起您的事。她唯一的過錯，便是無法選擇自己的出身，陰差陽錯投胎成了魏貴妃的女兒，被迫捲入舊朝恩怨。」
皇帝瞪著他，氣得渾身顫抖：「事已至此，你仍在偏袒裴嫣那個孽種！」
「父皇慎言！」裴君淮罕見的失了耐心：「您要傳位給兒臣，兒臣感激。可若要兒臣以拋棄裴嫣為代價，那麼我寧願不接這份傳位旨意！」
「你放肆！」
皇帝怒極，拍案而起。
御前總管嚇得面色慘白，慌忙上前，跪在裴君淮面前，壓低聲音哀求：
「殿下，殿下您就少說兩句吧！陛下身子不好，經不起氣啊！您這樣冒犯天子威嚴，萬一陛下有個好歹……」
「你敢攔孤？」
裴君淮靜靜看著匍匐在地的宮人。
「裴嫣會是孤的皇后，她與孤共享千秋。今日無論是陛下，皇后，還是在場諸位，何人敢阻攔孤的心意？」
「不、不敢……」
宮人識相，不敢得罪了正值盛年的儲君，偷偷瞄了老皇帝一眼，慌裡慌張退下了。
裴君淮抬起眼眸，平靜望向高居上首的皇帝。
「父皇，裴嫣是兒臣的妻子，她腹中的孩子是兒臣唯一的子嗣，將來必然會繼承江山大統。父皇同意也好，不滿也罷，兒臣心意已決，絕不會改變。」
「好，好得很……」
皇帝把那捲明黃的絹帛往身後一收：「你既這般執迷不悟，那這傳位詔書，也不必交到你手上了！」
「朕寧可把皇位傳給宗室子，也絕不會讓祖宗基業落到你手裡，讓你立那個妖妃之女為後，禍亂裴氏的江山！」
話未說完，皇帝手掌倏然脫力。
裴君淮伸手，強硬奪走了那捲詔書。
皇帝瞪大眼眸，愣愣盯著他：
「你……你大膽！」
裴君淮低頭看了看手中的錦盒，從容不迫：
「這詔書，本就是留給兒臣的。如今兒臣取了，不過是讓它回到該去的地方，謝父皇禪位。」
皇帝氣得渾身發抖，撐著身子想站起來，剛一動便忍不住劇烈地咳嗽起來。
「逆子，你這個逆子，狂妄如斯！朕這麼多年真是看走眼了！」
裴君淮靜靜立在殿中，等老皇帝咳完了，才緩緩開口：
「父皇息怒，兒臣還有要事，不打擾父皇歇息了。」
他心裡還惦記著裴嫣，也不知皇妹這時候睡醒了么，腹中胎兒情形如何。
裴君淮把聖旨收進袖中，對著皇帝行了一禮。
「兒臣告退。」
太子不留情面，轉身快步往殿外走去，似是趕著去見什麼人。
皇帝瞪著眼，看著青年的背影，氣得頭腦發昏，心涼得透徹。
他當然知曉太子決絕撇下他，急著去見誰。
除了裴嫣，還能是誰。