裴君淮握著她的手，不忍心鬆開。
「跟我回去，你和孩子不必再東躲西藏，辛苦謀生。東宮不會再有別的女人，你我之間也絕不會有異腹子。無論現在，還是將來，我都會護你與孩子安然無恙。」
望著皇兄紅透的眼眶，裴嫣慢慢低下頭。
她動了動僵硬的手，從皇兄握著的掌中抽了出來。
裴君淮的手空了，心裡一瞬也落空了。
他明白這是裴嫣拒絕的意思。
皇妹不肯。
她不肯跟他回去。
裴嫣低著頭，不敢看太子。
她端起那碗粥，慢慢喝著，一口一口喝得很慢，有意在拖延什麼。
喝完一碗粥，裴嫣又盛了一碗。
她端著碗，走到裴君淮面前遞過去。
「粥還熱著，我一個人吃不完這麼多，殿下也吃一點吧。」
裴君淮望著那碗粥，沒有伸手接過。
裴嫣悶悶道：「殿下昨日不是說，南巡還在繼續么，吃完早膳，殿下也該走了。」
裴君淮心裡又是一疼。
他看著裴嫣泛紅的眼眶：「你這是鐵了心要趕我走？」
裴嫣閉上眼眸，不忍望著太子。
她好不容易才下定決心。
「裴嫣，你為何不敢睜開眼看我？」
裴君淮追問。
他不甘心，他知裴嫣嘴硬心軟，說是趕他走，心底終歸是捨不得的。
「別問了，待會兒外婆醒來，便不好收場了。」裴嫣轉移話題，催他用膳。
「你吃，」裴君淮把粥碗推回去，「你和孩子多吃些。」
裴嫣搖搖頭。
「我已經飽了。」
她把碗又往裴君淮面前推了推，「殿下不吃，就浪費了。」
裴君淮望著她固執的神情。
皇妹從前也是這般，明明心裡有事，卻什麼都不肯說，只是悶著，倔著。
裴君淮接過碗，低頭喝了一口。
粥很清淡，沒什麼味道，可喝在嘴裡，他只覺得苦，那股苦澀直抵心坎。
兩個人就這樣對坐著，一個默默喝粥，一個默默看著。
四野寂靜，遠處傳來一聲雞叫。
天快亮了。
裴嫣聽著雞鳴聲，心裡忽然有些慌。
天亮後，皇兄便該離開了。
裴君淮猜得不錯，嘴硬歸嘴硬，她心裡的確捨不得。
他們相伴十餘年，一同長大，皇兄太了解她了。
裴嫣心裡難受，低著頭沉默不言。
裴君淮望著她放在腹上的手，想說點什麼，又不知從何開口。
雞鳴聲落，村莊漸漸醒來。
院子里傳來急促的腳步聲。
「乖乖？」素夫人走出房門，喚她。
裴嫣怔愣，後知後覺回應一聲：「外婆，我在呢。」
素夫人循聲走到廚房門口，推開門，往裡一看。
只見裴嫣坐在那兒，旁邊挨著太子。
素夫人若有所思，目光在兩人身上轉了一圈，突然落在灶台上。
「什麼味道？」素夫人嗅了嗅糊味，眉頭皺起來，「誰把我的廚房給燒了？」
裴君淮汗顏，剛想承認，裴嫣卻搶在了他前頭。
「外婆，是我不小心燒的。」
裴君淮面色一僵，怔怔看著她。
裴嫣辯解：「我夜裡餓了，天氣又太冷，想煮點熱飯吃著胃裡暖和。結果一不小心……不小心把火燒大了。」
她聲音越來越小，心虛得很。
素夫人聽著孫女蒼白無力的解釋，目光卻落在裴君淮身上。
老人審視著太子殿下沾了煙塵的衣袍，又看了看裴嫣那副心虛的模樣。
她心裡明鏡似的。
裴嫣這丫頭剛來時，連生火都不會，被煙嗆得直咳嗽。後來學了多久，才終於學會了。如今燒火熟練得很，怎麼可能出差錯？
分明是有意替她的太子皇兄遮掩。
素夫人看破不說破，只是輕輕哼了一聲。
「乖乖，是你闖的禍？我還沒問你，昨夜來尋外婆睡，怎麼突然之間跑沒影了？」
裴嫣的臉瞬間紅了。
「我……」
她低著頭，聲音更小了：「我回自己房裡了。」
「房裡只有你一個人安睡么？」素夫人挑明直接問。
這話問得直白，裴嫣的臉頰漲得更紅了。
她低著頭，恨不得藏進地縫。
裴君淮看皇妹這副為難的模樣，心裡又軟又疼。
他及時站起身，幫皇妹解圍。
太子盛了一碗粥，端到素夫人面前，禮儀周到：
「外婆，剛煮好的熱粥，您喝一碗暖暖身子。」
素夫人瞥了他一眼，冷哼一聲：
「誰是你外婆？」
「我說了，我這一脈只有裴嫣和她腹中孩子，你算哪個？」
裴君淮緘默不言。
他算哪個？
他算裴嫣腹中孩子的父親。
有著這個孩子連結起二人血脈，他如何算不得裴嫣的親人？
這話未免太過挑釁，裴君淮沒有說出口，無意激怒長輩。
素夫人瞥了他一眼。
裴嫣還是低著頭，泛紅的臉頰根本藏不住什麼。
素夫人望著孫女這般模樣，看在她的面子上，接過太子遞來的心意：
「行了，都別站著了。天快亮了，該做什麼做什麼去。」
「謝謝外婆。」裴嫣應聲，這才鬆了一口氣。
素夫人喝了一口粥，又瞥了儲君一眼，開始挑剔：
「你，粥煮得稀了。」
裴君淮恭謹：「是晚輩手藝不精，下次改進。」
「還想有下次？」素夫人挑了挑眉，放下粥碗，著手逐客。
「雨停了，你也該走了。」
裴君淮身姿挺立，沒有要離開的意思。
「外婆，晚輩還想多留一日。」
素夫人拔高聲音：
「多留一日？留一日做什麼？」
裴君淮平靜地望向裴嫣：
「晚輩想再陪一陪她。」
素夫人氣笑了：
「陪她？你拿什麼陪？你來了這一夜，裴嫣可曾睡好，可曾舒坦過一刻？」
裴君淮沉默了。
素夫人站起身，走到儲君面前。
「太子殿下，老婦勸您死了這條心！有我在，你決計帶不走裴嫣。」
裴君淮面色冷了下去。
「裴嫣在這兒生活得很好，」素夫人繼續說，「她活得舒心自在，無拘無束。沒有人盯著她，沒有人算計她，沒有人讓她提心弔膽。」
「離開你，裴嫣照樣能活得好好的。她每日隨我出診，自謀生路，她不需要跟你回去皇宮。」
裴君淮心臟襲上一陣劇痛。
他清楚素夫人所言句句屬實，裴嫣待在這裡，不被世俗打擾，的確過得平靜。
這裡沒有森嚴宮規，沒有朝堂的紛爭，沒有人拿她當棋子。裴嫣可以安安穩穩地把孩子生下來，可以平平靜靜地過日子。
可他呢？
他怎麼辦？
他苦苦找了裴嫣這麼久，思念她這麼久。如今好不容易找到裴嫣，卻要眼睜睜看著她留在異地他鄉。
這於他而言未免太過殘忍。
「外婆，晚輩不逼裴嫣。她不願隨晚輩回去，晚輩便不勉強。我只是想……想多陪她幾日。」
「你要陪她，可有問過裴嫣願不願意？」
素夫人冷臉無情：「你們之間的事，你們自行處理。裴嫣若願意見你，你便留下。她若不願，你即刻就走。」
裴君淮的目光轉向皇妹。
「裴嫣，我……」
「春耕巡查還在繼續。」
裴嫣打斷太子的話，背對著，不忍看他。
「趁著雨停了，皇兄還是儘快離開蘇州府，繼續南下罷。」
裴君淮望著皇妹的背影，心裡忽然湧上一股衝動。
他想抱住裴嫣，再也不想離開她一步。
「殿下該走了。」裴嫣硬下心腸，催促太子離去。
「裴嫣……」
「不必再喚了。」裴嫣不給裴君淮挽留的機會。
她故作冷漠，想趕皇兄儘快走，又忍不住叮囑一聲：「路上小心。」
裴嫣轉身，快步往回走。
她撐著沉重的身子，走得很快，不敢慢下一步，也不敢回頭，生怕一回頭，便會捨不得皇兄。
裴嫣轉身進了廂房，關緊房門。
她靠在門上，手捂著嘴，眼淚終於忍不住涌了出來。
「爹爹走了，被我趕走了。」
裴嫣低頭望著自己的肚子，眼淚一滴一滴滾落。
「我不想回到皇宮，京城那些波雲詭譎的日子宛如一場噩夢。我回不去，如今連累你也不能回去與爹爹團聚了……」
裴嫣哭得渾身顫抖，腹中的小傢伙察覺她情緒起伏，輕輕動了動，想要安慰裴嫣。
裴君淮在院門外站了很久，怔怔望著緊閉的門扉。
他明白了裴嫣的心意。
天亮之後，太子離開了這座村居院落。
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門外沒有動靜了。
裴嫣扶著門站起身，慢慢止住了淚。
她輕輕撫摸小腹：「爹爹走了，今後，又只剩我與外婆陪著你了。」
日子還得照常過。
裴嫣打水洗臉，把眼淚擦乾淨。
她去收拾衣裳，一件一件收下來，疊好，放進柜子里。
柜子最上層，還是那幾沓給孩子準備的小衣裳。
裴嫣伸手摸了摸孩子的衣裳，心裡又酸了一下。
皇兄昨日還在這兒，陪她一同看著這些小衣裳。
人與人之間的相聚總是短暫的。
裴嫣關上櫃門，去院子里曬葯，想讓自己忙碌起來，回歸從前沒有裴君淮的生活。
藥材攤開，翻曬，收攏，她做著這些事，心思卻忍不住飄得遠遠的。
一會兒想起儲君蹲在灶前生火的狼狽模樣，一會兒想起他握著她的手，求她一同回宮。
裴嫣搖搖頭，把這些念頭甩開。
忙起來的時候，暫時忘記去想他。可一閑下來，念頭便情不自禁又冒了出來。
裴嫣竭力想忘掉皇兄。
可是皇兄來過，在她心上留了痕迹，又怎能欺騙自己，假裝他未曾出現過呢。
裴嫣一整日悶悶不樂，素夫人看出她有心事，沒說什麼。
傍晚的時候，她去廚房煮粥。
推開廚房的門，一股熟悉的氣息撲面而來。是煙火氣，是裴君淮今早留下的痕迹。
灶台上還有皇兄沒擦乾淨的一點灰塵，地上還有他的印記。
裴嫣站在那兒，望著那些痕迹，心裡忽然空落落的。
清晨皇兄還待在這裡，蹲在灶前生火，弄得滿身是灰。
如今又只剩下她孤身一人了。
裴嫣慢慢走到灶前，開始生火。
火燃起來，映在她臉上，蒸得她眼眶熱了，漫出淚水。
她很想皇兄。
很想，很想。
腹中的孩子隨之動了動，裴嫣低下頭，撫著肚子，輕輕嘆了口氣。
「我只是想過平平淡淡的日子，別怪我。」
「這是你的真實心意，為何不肯說與我聽？」
身後忽然傳來男人的聲音。
裴嫣一瞬怔住了。
皇兄的聲音那麼熟悉，熟悉得她以為是自己的幻覺。
「裴嫣。」太子的聲音再度響起，更近了些。
裴嫣緩緩回過頭。
庭院當真，站著一道熟悉的身影。
夕陽落在青年身上，灑滿一層溫暖的光芒。
他就站在那兒，望著裴嫣，唇角含著淡淡的笑意。
裴嫣愣住了，手裡的柴掉在地上。
「皇兄？」
「不，不可能……你明明動身繼續南巡去了……」
裴君淮走到裴嫣面前，俯身靜靜望著她。
皇妹滿臉都是淚，自己卻不知道。
他伸手，輕輕擦去裴嫣臉上的淚。
「怎麼又哭了？」他輕聲問。
裴嫣望著皇兄，望著他溫柔的眼神。
她想說什麼，可什麼也說不出，眼淚流得更凶了。
院子里傳來急促的腳步聲。
素夫人聽見動靜急匆匆趕過來，看見裴君淮的身影，一瞬間也愣住了。
「你……」她瞪著儲君，「你還回來幹什麼？」
裴君淮站起身，神色自若。
「外婆，暴雨把院牆都沖壞了，我回來幫忙修繕。」
院子里，一截籬笆歪斜著，有幾根木條斷了。裴君淮俯身，順手把斷了的木條撿起來。
他手裡有活，變著法地找理由阻擋素夫人問話。
裴嫣跟著從廚房裡出來，站在廊下，望著皇兄突然的舉動。
裴君淮手裡不停，修完籬笆去砍柴，
劈完柴，他又去生火，極力在長輩面前展示自己。
一見到皇兄又要動手生火，裴嫣終於看不下去了。
有素夫人在場盯著，她生怕皇兄又把廚房炸了惹得外婆不悅，趕緊上前幫忙生火。
「我來吧。」
裴嫣推開他，輕聲問：「殿下怎麼還不走？不是說今日動身離開蘇州府么？」
裴君淮深深望著她，眼神溫柔得讓人心疼。
「歷年南巡本就有朝廷指定的使節負責，我此番隨之南下，只為尋找你的下落。」
裴嫣的手突然顫抖了下。
裴君淮接過她手中木柴，代她忙碌：「如今找到了你，我便沒有必走之理。」
皇妹不想跟他走，那麼他便留下，他不逼裴嫣，只想著能多陪她一日也好。
「裴嫣，我希望你能舒心快活，不必委屈自己隨我離開，就順著你的心意來。待在你喜歡的地方，由我來遷就你。」
裴嫣靜靜望著皇兄，望著裴君淮認真的神情，眼眶忍不住濕潤了。
她低下頭，慌亂地擦了擦眼淚，繼續燒火。
院子里，夕陽漸漸落下去了。
素夫人看著兩人的身影，有些無可奈何。
她端著碗，轉身往外走。
走到門口，忽然頭也不回地斥了一聲：
「想要留下，便先把廚房收拾乾淨，弄得烏煙瘴氣的，像什麼話。」
說完，素夫人推門出去了。
廚房裡安靜下來。
裴君淮勾唇輕輕一笑。
裴嫣抬起頭，疑惑地看著皇兄：「殿下笑什麼？」
「外婆嘴硬心軟，和你一樣。」
裴嫣愣了一下，臉頰忽然漲紅，不理裴君淮了。
裴君淮望著皇妹悶頭羞窘的模樣，唇角笑意更深了。
他捲起袖子，開始收拾廚房，把柴歸攏好，把灶台擦乾淨，鍋碗刷洗得乾乾淨淨，一點兒沒讓裴嫣操勞。
裴嫣站在旁邊，看著皇兄忙碌。兩人時而目光相遇，又很快錯開，誰也不說話。
皇兄這般姿態，哪裡還有半點太子殿下矜貴的影子？
裴嫣嘆息一聲，心裡卻忽然有些暖。
暖得她歡喜。
她發覺自己懷念的不是東宮，也不是曾經那段歲月，而是皇兄。
裴君淮在哪兒，她便在哪兒有了安心的歸處。
裴嫣抹去淚水，面上終於有了笑意。