天黑前，裴景越闔上門扉，離開皇妹居住的偏殿。
迴廊後驀然繞出一道身影，攔住他的去路。
「太子？」裴景越警惕。
「天寒地凍，太子殿下守在殿外一直未離開？」
「等著看四哥何時離去。」裴君淮掃了一眼殿門，「裴嫣睡下了？」
裴景越勾了勾唇角，語氣愉悅：「是啊，皇妹心情不錯，玩到興頭上遲遲不願放我走。我可是費了一番功夫，好不容易才哄她乖乖睡下。」
裴君淮冷笑：「區區半個時辰。」
「半個時辰能做的事情可不少。」裴景越挑釁。
「不錯，的確足夠解決許多。」裴君淮不落下風。
「譬如，查出些新鮮事……」
「把人交出來。」
裴君淮忽然冷聲斥令。
「交什麼人？所犯什麼事？」裴景越笑著搖頭，「太子殿下折煞為兄了。」
「孤沒有耐心看你裝糊塗。」
裴君淮坦白：「方才當著裴嫣的面，孤不想嚇著她，便暫未同你計較。如今離了裴嫣，你還想演到什麼時候！」
「何人暗害裴嫣，交出她！」
「太子！」
裴景越眉目一凜，情緒激動：
「你有何證據問罪於我，焉敢不分青紅皂白便給我安了個謀害皇妹的名頭！」
「要治我的罪，問過父皇沒有？要拿我的人，問過刑部沒有？因著私怨嫉恨我報復我，問過裴嫣沒有！」
「皇妹知道么？她心中端方正直的太子皇兄，竟會做出公報私仇這等醜事！委實令人心寒！」
「演夠了么？」
裴君淮冷冷盯著他，催促：「帶路，拿人。」
「我不能明白太子的意思！」
裴景越一手指天喊冤：「欲加之罪，小王恕難從命！」
「孤命你帶路！」裴君淮徹底失去耐心。
儲君一聲令下，東宮侍衛上前便要押住裴景越。
「奴婢知罪！」
夜色里陡然傳出女子的喚聲。
燈火朦朧，眾人循聲望去，只見一名宮娥疾步奔上前來，俯身行禮。
「奴婢認錯，奴婢來遲了，任憑殿下責罰。」
裴君淮垂眸，目光淡淡掃過她：「你有何錯？」
「今日午後，陽明湖畔，是奴婢自湖邊路過，身影浮入水面，致使溫儀公主受驚失足跌落，奴婢有錯，錯在事發之後畏畏縮縮躲於人後，一併連累了四殿下。」
「當真是你無意間驚到了裴嫣？」裴君淮問。
宮娥深深俯首：「是奴婢。」
「你抬起頭來。」
宮娥緩緩直起身，露出一張陌生的臉。
「四哥認得此人么？」裴君淮側目，目光透出審視意味。
「有兩分面熟，記不清楚。」裴景越神情冷漠。
裴君淮抬手，命令侍衛：「把她押下去，帶走。」
女子緊抿著唇，一副視死如歸的決絕模樣。
裴景越站在原地，漠然望著她被東宮押走，直至背影模糊。
「殿下，我做得不對么？」
身後忽然響起女人的聲音。
「這是你找的替死鬼？」裴景越盯著她，「懸鏡，你的膽量越來越大了。」
「賤命一條，死便死罷。」女人低笑，「她遠不如我，我活著能為殿下創造更大的價值，唔……」
裴景越突然掐住她的脖頸，指骨緩緩收緊。
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東宮。
「殿下，您要屬下去查武靖侯，得到的線索便是這些了。」
「侯府有醫官，隨軍隊出征，專為侯爺治傷診疾。送給溫儀公主的那批敏症傷葯，便是出自這幾位醫官之手。」
裴君淮拾起藥方過目：「武靖侯亦有敏症？」
「是。」
「癥狀如何？」
「這……侯爺御下嚴苛，侯府話事防得極緊，屬下未能查證。」
「不過，屬下另得一消息。侯爺的表親手足，那幾位伯爺與戍邊將軍，亦專用此葯。」
指間摩挲著藥方，裴君淮緩緩抬起眼眸。
「雲中郡裴氏皆有此症？」
「殿下恕罪，此乃宗族秘史，屬下無從查證，亦不敢妄斷。」
裴君淮思忖嚴謹：「罷了，病症未必傳於家族血脈，或因北境環境所致，也未可知。魏貴妃那邊，如何了？」
「一無所獲。」
「意料之中，」裴君淮道，「貴妃心思縝密，當年父皇將她身世驗了又驗，方能放心納入宮中。」
事到如今，兩條線索都斷了。
「殿下，可要再從侯府入手？」
「不，」裴君淮制止，「一位是盛寵不衰統領後宮的前朝帝女，一位是鏖戰沙場城府深重的將領，都不是什麼簡單人物，做事最是講究縝密。」
「那麼殿下是意思是……」
「換個人物。」裴君淮忽然開口，一語道破要害：
「去查裴景越。」
「從十年前查起，從他被父皇尋回之前著手查起。」
侍衛領命，支支吾吾有些猶豫。
「殿下，其實方才……方才在溫儀公主那兒，公主似乎扯謊對您隱瞞了什麼。」
「孤知道。」裴君淮並未動怒，唇角反而勾起一抹淡笑。
侍衛疑惑：「殿下既然知情，為何不拆穿公主。」
「裴嫣不想說，孤不會強丨迫她去說。」
裴君淮折起藥方，收入櫃中：「解決問題的方法不止一條，不必為難她，孤另有主意得到想要的結果。」
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牢獄昏暗。
女子卧在草席上，雙目空洞地望著監牢。
沉重的鐵門吱呀推開，一束亮光鑽入門縫照破黑暗。
女子聽見聲響，僵硬地抬起頭。
一道頎長挺直的身影映入她眼帘，青年白衣勝雪，行走間掀起清苦藥香，與這陰暗腐朽的牢獄格格不入。
「太子殿下……」
女子空洞的眼神中閃過一絲慌亂。
自被押入獄中，東宮的人不動刑，不責罰，按時給她送飯送水，什麼都不做，只是容她靜靜待著。
女子心裡忐忑，琢磨不清東宮的意思。
她替懸鏡姐姐頂罪，是存了死志入獄的，可是預想中那些慘無人道的嚴苛刑審並未落在她身上。
東宮不殺她？東宮為何不殺她！
裴君淮停在女子面前，靜靜審視著。
「是你，險些傷了裴嫣？」
「是，是奴婢的錯。」女子低頭。
「當真？」
「千真萬確。」
裴君淮望著她，緩緩俯身：
「你可知，孤為何不定你的罪？」
「因為，真正有罪的人不是你。孤固然憤怒，但絕不會錯傷無辜。」
女子咬著牙冒認：「是奴婢，正是奴婢行經湖畔，這一切都是奴婢的錯，請太子殿下治罪……」
裴君淮忽然打斷她的話。
「你家住城西柳葉巷底。娘親一個人艱難將你們姊妹拉扯養大。這一月，她突然拿回不少錢，說接了長活，同月，你妹妹多了一雙宮廷制樣的首飾，這些，都是王府給的罷？」
「所以你認罪認得痛快，覺得值了。侍衛鎖你時，你沒掙扎，甚至還鬆了口氣，以為有王府接濟，家裡終於能過上好日子了。」
「可你知不知道？你入獄後第二日，母親的攤子便被砸了，小妹也被王府的人接走了。」
「你以為這一條命能換她們活路？」
「既已用你頂了罪，留著你的家人，豈不是給東宮留著活口證？」
「殿下！」
「太子殿下！」
女子慌了，膝行上前：「我妹妹在哪兒……求您……求您救救她！」
「她安然無恙，孤已命人將她領回家去了。」
裴君淮目視著女子：「你有妹妹，孤亦有妹妹。」
「孤的裴嫣遭人暗算，但她最是心善，只顧替人隱瞞。從小到大一直這樣，受了委屈也不說，直到被孤發覺，才肯吐露心事。」
「她可以寬宥，可以原諒，可孤是她的兄長，不能眼睜睜看著她受人欺負，更不允許危及她性命之人逍遙於牢獄之外。」
「殿下！」
女子急聲哭喚：「奴婢交待，奴婢如實交待……」